1



「泰麒，今天要去离宫。」



夏至后还不到一个月，祯卫终于对泰麒说了这句话。



终究还是躲不过这一天。泰麒放下了正在吃早餐的筷子。



「……好。」



今天汕子一早就把他叫醒，为他准备的衣服也比平时豪华，所以泰麒已经猜到了。



蓉可轻轻地拍着他的背。



「不必这么紧张。」



「蓉可，你也和我一起去吗？」



蓉可笑着回答：



「我也会去，而且会一直陪在你身旁。」



「汕子也是吗？」



泰麒做好了听到否定答案的心理准备，没想到祯卫竟然点了点头。



「当然啊。只不过汕子必须隐伏，即使你看不到她的身影，她都会陪伴在你身旁。」



泰麒失望地叹了一口气。隐伏就是藏匿、躲起来的意思，所以既无法握自己的手，也无法抚摸他的背。



「……好。」



泰麒在进香的仙女、祯卫和蓉可等十名仙女的簇拥下走在小径上，来到蓬庐宫尽头的那道门前，他停下了脚步。



仙女在他面前打开了门闩。



在门打开之前，泰麒回想起之前看到的那片荒凉的迷宫，但大门打开之后，他发现外面的样子完全变了。



放眼望去，只见耸立的奇岩和奇岩上连绵的绿色波浪，奇岩之间是一片草地，草地上充满了五色缤纷的色彩。那里搭着帐篷，竖着无数旗帜。地上打了木桩、建了围篱，还有系在上面的马匹和珍奇异兽，上面晾着马具和毯子。各种不同相貌、打扮的人来来往往。



那里突然出现了一个小城镇。



泰麒紧张地愣在原地，祯卫握住了他的手。



「不必害怕，慢慢呼吸，让自己镇定。」



泰麒用眼神表一不同意，挺直身体，用力深呼吸。



祯卫牵着他的手，踏出第一步时，站在附近帐篷旁的男人发现了他们，立刻跪了下来。草原上的人在嘈杂声中纷纷下跪，仿佛形成了一股波浪。



泰麒用力握住祯卫的手，看着走在前面的仙女头上摇晃的发簪，忍受着无数视线投在自己身上的痛苦。



「……你没事吧？」



在他身后的蓉可悄声问道。



「没事……可以说话吗？」



「可以啊，总之，你心情要放轻松。」



「嗯。」



仪式不像原本想像的那么严肃。想到这里，泰麒悄悄松了一口气。



「这些人全都是吗？」



祯卫回答了他的问题。



「不，有一半以上是陪同的人。」



「……太好了。」



放眼望去，发现有很多人身上穿着盔甲。有的人很年轻，也有老人的身影。大部分是男人，女人的身影也不少。



「有不少女人嘛。」



祯卫笑了起来。但她的笑容和平时不太一样，似乎有点节制，所以泰麒猜想祯卫也有点紧张。



「常然喇……泰麒，你想追随男王还是女王？」



「不知道。」



从大门到甫渡宫之间铺着石板，无数大人磕首跪在两侧，泰麒觉得眼前的现象很不自然。



「……为什么他们都跪着？」



「因为这是礼仪。」



祯卫已经知道，泰麒无法理解身分这个字眼。



「我不必向他们打招呼吗？」



「现在还不需要，如果你想和他们说话，就对他们说：『请起。』」



「可以对他们说话吗？」



「进香之后就可以了，一定可以听到很多稀奇的事。」



「……有很多大型兽。」



「那些是妖兽。大家都是骑着妖兽来的。」



在金刚山周围绕行等待麒麟旗挂起的人，或是在戴国看到麒麟旗，立刻赶来令坤门的人如果没有跑得特别快的马或骑兽，根本不可能及时赶到。



「是喔……」



那些妖兽有的像老虎，有的像狮子，也有像牛、马的妖兽。



「那些妖兽也是被降伏的吗？」



「妖兽是活捉的，经过调教、驯服成为骑兽。来，注意脚下，进去之后，要向祭坛行礼。」



泰麒将巡视周围的视线转向前方，发现甫渡宫就在眼前。



甫渡宫和蓬庐宫内大部分的建筑都不同，四面都有墙壁。一踏进宫内，终于摆脱了紧盯着自己的视线，泰麒松了一口气。



宫内只有一个天花板很高的房间，正面有一个祭坛，有点像寺院的本殿。



泰麒按祯卫的指示行了一礼，走到祭坛前上了香，然后被带到祭坛右侧，沿墙设置的高台。高台差不多相当于八张榻榻米的大小，后方是墙，另外三侧垂着帘子。目前正面的帘子拉了起来，泰麒坐在高台深处的椅子上，甫渡宫的入口和祭坛的情况一览无遗。



泰麒静静地坐在那里看着仙女们进香，发现又有人看着自己。抬头一看，甫渡宫的入口已经聚集了很多人。大部分仙女们上完香后，都走上了高台，然后把前方的帘子拉下来，泰麒终于松了一口气。



「你可以放轻松。」



祯卫笑着对他说。



「……被很多人注视，会觉得心神不宁。」



「你很快就会习惯了。」



「不能叫汕子来吗？」



「只要帘子放下时就可以。」



听到祯卫这么说，泰麒叫了汕子。汕子立刻出现在他的脚下，挺直上半身。泰麒抱着她像豹般的身体时，心情才终于平静下来。汕子抱着他的头的手臂也很温暖。



「你很紧张吧，不需要绷得这么紧。」



祯卫苦笑着说。



「……我知道——接下来该怎么办？」



「上山的人会进来进香，在回去之前，你可以一直坐在这里看，如果觉得无聊，也可以走去外面，和上山者聊天。」



祯卫在说话时，已经有进香者走进宫内。第一个人动作僵硬地走到祭坛前上了香。



「泰麒，有没有感受到王气？」



祯卫在泰麒耳边问道。泰麒摇了摇头。祯卫似乎也知道他想表达的是「不知道」的意思。



「接下来这段日子，你可能必须经常来这里。」



「用这种方式确认君王有没有在其中吗？」



「对，如果有君王出现，要小声告诉我。」



「……好。」



男人上完香后，走到泰麒和其他人的前面，行了一礼后，在高台前跪了下来。他的年纪和泰麒的父亲相仿，又高又胖，好像相扑选手。泰麒听着他和台下仙女说话的声音，拼命集中意识，努力感受有没有天启——虽然他根本不知道天启到底是什么。



祯卫看着他，他摇了摇头。



他没有感受到任何像是天启的变化。



2



泰麒静静地看着进香的人潮，但两天后就腻了。



第四天，他终于决定出去走一走。



上午的进香时间很短，泰麒坐在高台上看着上山者进香。一开始看到不是仙女的人类很好奇，看着那些人不同的长相和打扮就觉得很新鲜，但很快就觉得坐在那里是一种痛苦。



虽然也可以在正午前回宫，但他实在坐得太久了。



「……我可以出去走走吗？」



泰麒问，高台上的仙女全都喜形于色。她们应该也觉得很无聊。



「当然可以。」



蓉可也笑容满面。



「你们该不会就在等我说这句话？」



「也没有啊，」蓉可笑了笑，「坐在这里的确很闷，因为今天早上，南瓜大夫就进来了六次。」



所有仙女都窃笑起来。



进香者中有人一天多次进香，第一天抢先进来进香的男人就是其中之一，泰麒每天回宫之前，他会进香十次。听说他是哪里的大夫，但红色的圆脸好像南瓜，所以仙女们偷偷叫他南瓜大夫。



「我出去也没问题吗？」



祯卫也面带笑容说：



「当然没问题，我们也会同行，即使会遇到之前那种莽夫，周围的人都会争先恐后出手相助。因为他们个个都想要在你面前展现好身手。」



虽然至今已经有十个笨蛋试图潜入蓬庐宫，都被赶出蓬山，但没有仙女会让泰麒知道这件事。



「……是喔。」



「他们可能会拥上前来打招呼，但至少不会像坐在这里这么痛苦，只不过要及时开口，不然他们恐怕会喋喋不休。」



「开口？对他们说话吗？」



「是啊，如果遇到君王，就要遵循古礼，向他俯首。」



「然后要说，不离君侧，不违诏命，矢言忠诚，谨以此誓吗？」



祯卫点了点头。



「对。」



「如果不是君王呢？」



「现在是夏至，是至日，所以通常都说：『中日之前平安无事』。如果是中日，就说：『至日之前平安无事。』」



「就是到下一个安阖日之前一切平安的意思吗？」



「对。」



「如果不知道对方是不是君王，该怎么办呢？」



祯卫再度笑了起来。



「不可能有这种事。」



「我可以带汕子去吗？」



「如果汕子隐伏的话就没问题，但在广场上绝对不能叫她出来，否则会吓坏那些马和骑兽。」



泰麒在高台上的仙女簇拥下，在台下仙女羡慕的眼神中走了出去。站在高台下的仙女今天必须守在那里一整天，守护进香者，接待上山的人。



上山的季节对想要坐上王位的人来说是一大盛事，对仙女来说，也是一大节日。



虽然仙女很少后悔自己成为仙女，但由于寿命很长，所以对人生也感到厌倦。夏至过后，每个仙女都花很多时间打扮自己，并非只是为了威仪。事不关己地调侃上山的男人是一大乐趣，而且她们有时候会在你来我往之间动了真情，之前曾经有仙女和男人一起下山。



泰麒难得走出甫渡宫，没想到第一个跑过来的竟然还是那个南瓜大夫。他似乎等在附近，一看到泰麒他们出来，立刻以迅雷不及掩耳之势冲了过来。



他噗通一声跪了下来磕头，额头几乎碰到地面，地面也跟着震动起来。不光是仙女，就连比他晚了一步的人也都忍不住失笑。



「蓬……蓬山公灵体安康！」



他说话的声音分岔，更让人觉得好笑。



「在下是戴国垂州司马吕迫，原……原本马州南拥乡——」



他磕着头，一口气说道，但他结结巴巴，口齿不清，所以泰麒根本听不清楚他滔滔不绝地在说什么。



「——能够谒见尊容，三生有幸。祈愿蓬山公万寿无疆。」



泰麒不知所措地抬头看着蓉可，蓉可挑起眉毛看着他。泰麒了解了蓉可的意思，对跪地叩首的男子说：



「……中日之前平安无事。」



男人猛然抬起头，肩膀沮丧地垂了下来。



「……是……是这样……原来如此。」



他嘀咕着，神情难掩落寞。蓉可忍着笑，推着泰麒往前走。



「再去附近看看吧。」



泰麒被蓉可推着走，频频回头看刚才的男人。走了一小段路后，一名仙女小声对泰麒说：



「泰麒，因为你一直听他说个没完没了，我还以为他有指望了呢。」



「……因为我根本插不上话。」



「真是太好了，如果你的主人是他，那我们之前照顾你就太不值得了。」



仙女发自内心地松了一口气，泰麒微微偏着头问：



「他不行吗？」



「如果你接收到天启，当然由不得我们说行不行，但如果那个南瓜当上了泰王，戴国的威仪恐怕会一落千丈。不一定要美男子，只不过当然是越帅越好，至少得比他像样点。」



「原来……是这样。」



蓉可笑了起来。



「你不要这么认真听这些玩笑话，关键在于有没有天启。」



其他仙女听到蓉可这么说，忍不住数落道：



「啊哟，我说蓉可啊，虽然你这么说，但自古以来，从来没有见过长相丑陋的君王。」



「没错没错，俗话说，品格会呈现在长相上，身为君王者，长相也要有足以成为君王的品格。」



「大家都在看着呢。」



蓉可小声地提醒，仙女们顿时安静下来。



「泰麒，你不必理会她们的胡说八道，你只要等待天启就好。」



「……嗯。」



3



泰麒在众人包围下，听了很多人说话，却没有感受到任何变化。



上山者和他们的随从总计有三百多人，虽然是主人想要来此争取王位，但其实他们的随从也有同样的机会。



有人一看到泰麒，立刻飞奔而来，也有人只是对他露出欲言又止的眼神，却没有主动说话。虽然仙女说，即使不用交谈，只要有君王出现，自然就会知道，但泰麒并没有感受到天启。



无论那些人有没有主动对泰麒说话，但泰麒觉得自己背叛了他们充满期待的眼神。



离开人潮后，泰麒深深地叹了一口气，蓉可听到了，探头看着他。



「是不是累了？」



「没有，只是一下子见到太多人了。」



「已经过中午了，要不要回甫渡宫？你是不是想休息？还是要直接回蓬庐宫？」



「……嗯。」



泰麒点了点头，不经意地巡视周围，视线突然停了下来，拉住蓉可的手。



「——蓉可，那只狗有翅膀。」



不远处的帐篷外，有一条巨大的狗和其他马一起拴着，几个男人和女人正在照顾他们的骑兽。



「那是天马，要不要过去看看？」