「当然没问题。」



蓉可说完，牵起泰麒的手，走向拴着那条狗的帐篷前。



那条狗很大，自身黑头，一对短翅膀折在后背上的样子很美。



「……原来是蓬山公，喜见尊体健康，欣慰之至。」



那些在照顾自己骑兽的男男女女中，一个大个子女人最先看到泰麒他们，立刻跪了下来。



「这匹天马是你的骑兽吗？」



「是的。」



「可否让蓬山公看一下？」



「荣幸之至。」



女人笑着带他们来到天马旁，泰麒战战兢兢地被蓉可推着来到天马面前，发现它比原本以为的更大。



「……好大喔。」



泰麒嘀咕着，那个女人在天马旁跪了下来，回答了他。她似乎是那几个照顾骑兽者的主人。



「但对天马来说，它的体形算小的。」



「请起来。我可以碰它吗？」



「非常感谢。如果你不介意，可以摸它，它的性情很温顺。」



听到女人这么说，泰麒略带迟疑地伸出手。他摸着天马富有光泽的毛，感觉比想像中更硬。他又摸了摸天马的脖子，天马舒服地闭上了眼睛。



「它真的很温和……请问叫什么名字？」



「它叫飞燕。」



「飞燕。」它仍然闭着眼睛，用耳朵下方磨蹭着泰麒的手。



「它会咬人吗？」



「不必担心，天马在妖兽中算是性情很温和的，飞燕又特别温和，知道谁绝对不可以咬。」



「真了不起。」



泰麒和女人聊了很多天马的事，打听了在哪里猎到的，如何饲养，以及骑乘的感觉。



女人的回答清楚明了。她的声音温柔，用字遣词也很平和，但口齿清晰的回答令人感受到她内心的坚强。



泰麒还无法根据外表判断成年人的年纪，所以不知道这个女人几岁，但看起来比蓉可和祯卫年纪更大。



也许只是她给人的印象让她显得比较年长而已，因为她和那些仙女的感觉完全不同，所以才会觉得她比仙女们年纪更大。



仙女个个都很纤柔美丽，而且现在都身穿鲜艳的华服，戴着漂亮的发饰，看起来更加年轻。



相反的，这个女人穿着暗色的男人衣服，披着一头红棕色头发，全身没有任何装饰品。她个子高大，动作也完全见不到丝毫的柔弱。虽然五官端正，却有和玉叶以及其他仙女完全不同性质的美。



「……谢谢。」



泰麒依依不舍地收回放在飞燕脖子上的手。



「不客气，飞燕也很高兴。」



「你从哪里来？」



「在下来自承州，承州师将军李斋，字刘紫。」



泰麒微微瞪大眼睛。



一国有九州，由州侯负责治理。每个州侯都有各自的军队，称为州侯师，简称州师。军队的大小因州的大小而异，有两军至四军不等，所以将军也有两人至四人。



「原来你是将军。」



难怪和仙女的感觉完全不同。



「是，承蒙抬举。」



因为她为人豪爽，所以泰麒有点不忍心让她失望，只不过他完全没有感受到任何像是天启的感觉。



「……中日之前平安无事。」



李斋自嘲地笑了笑，但并没有多说什么，很快恢复了刚才的笑容向泰麒行了一礼。



「非常感谢，谨祝蓬山公尊体安康。」



「谢谢。」



挑选他人是一件痛苦的事。虽然天启似乎和泰麒的好恶没有关系，但也更令他难过。



「那个……我还可以来看飞燕吗？」



李斋毫无罣碍地笑着说：



「荣幸之至。」



4



离开天马，在附近绕了一周回来后，听到有人打架的声音。



前方聚集着人群，仙女们窃窃私语着，不知道发生了什么事，听到有人说：「有人在打架。」泰麒立刻抓住了蓉可的衣摆。



泰麒对任何暴力都戚到害怕，就像他害怕看到血一样。但并不是害怕挨打，而是对殴打行为本身感到害怕，同时也会对有殴打行为的人产生恐惧。



「发生什么事了？」



仙女用严厉的口吻问道，有人发现了他们，立刻跪了下来。



「呃……那个——」



因为蓬山的主人厌恶暴力行为，也讨厌见到血，所以绝对不可以在此发生流血冲突。有时候无论基于任何理由打架，都可能被驱逐出蓬山。



「唉，戴国的人真不能大意，都太冲动了。」



仙女说完，走向了人墙。



不同国家的国民性格各不相同，戴国的国民以性情暴躁出名，照理说，这种性格也会影响到麒麟，但凡事都有例外。



「住手！你们把这里当成什么地方了！」



听到仙女的声音，人墙散开了。



有两个男人站在人墙中心。



其中一名宛如巨石般的壮汉举着长剑，另一个人比较瘦，但体格结实，挥起拳头。虽然身上佩着刀，却没有拔刀，一眼就可以看出较瘦的男人占了优势。



那个较瘦的男人吸引了泰麒的目光。



他身上黑色的盔甲和一头白发形成了强烈对比，一身晒得黝黑的肌肤，个子很高，体格和动作都让人联想到狰狞的猛兽。



冲进人墙的仙女还来不及出言制止，胜负已经见分晓。男人的拳头避开了长剑，撂倒了壮汉。



倒地的壮汉拨着泥土，但还是无法爬起来。



男人看了壮汉一眼。



「此地是蓬山公的地盘，所以我不拔剑，你该向蓬山公道谢。」



他的动作泰然自若，说话的声音也从容不迫。



他冷冷地说完这句话，转过头时，和泰麒视线交会。



——他的双眼通红，简直就像鲜血。



泰麒情不自禁拉住了蓉可的衣摆后退。他令泰麒感到害怕。



泰麒还来不及拉着蓉可逃走，男人走了过来，跪在他面前。



「我不知您在此处。」



他的眼神变得柔和，整体感觉比刚才温和了不少，泰麒才终于没有逃开，但仍然用力拉着蓉可的衣服。



「做出此等无礼之事，深感抱歉，敬请原谅。」



泰麒无法回答，蓉可代替他回答了男人：



「不要在蓬山争斗。」



「万分抱歉。」



蓉可抱着泰麒的手轻轻抚摸着他的背，安抚他的情绪，然后试图轻轻把他推向前面，向他说明：



「已经没事了，打架结束了，没有人受伤。」



泰麒点了点头，但无法当着那个男人的面，说觉得他很可怕。



跪地的男人看起来比李斋更年长，随意绑在脑后的头发在青色中带着银白色，也许是因为这个原因，让他感觉比较年长。容貌端正，双眼伶俐，直视的视线像剑一样锐利。



男人淡淡地苦笑起来。



「似乎让您受惊了，在此诚挚道歉。」



「不……」泰麒终于发出了声音，「我只是有点吓到……你从哪里来？」



「我来自鸿基，是戴国禁军乍将军。」



周围的人都小声地惊叫起来，也许他是个名人。



禁军是君王直属的军队，共有三军，再加上首都州侯——由麒麟掌管——的三军，称为六师。麒麟因为天生的性格使然，无法指挥军队，所以由君王代替麒麟掌握军队，因此，六师也为王师。



「在下名综，字骁宗。」



泰麒觉得他直视的眼神很可怕，但又觉得自己必须说点什么，所以脱口而出其实没必要说的话。



「……原来你是将军。」



虽然同样是将军，眼前这个男人感觉很严厉，和刚才待人亲切的李斋大不相同。



泰麒不知道这是因为骁宗和李斋的个性差异，还是禁军将军和州侯师将军的立场不同导致的结果。



「对，因为我除了剑术，毫无其他长处。」



虽然他嘴上这么说，但显然对自己的一切充满自信，浑身散发的霸气令人生畏。



泰麒很想马上逃离这里。



他和之前一样，努力感受自己，确认没有任何异变后，偷偷拉了拉蓉可的衣角。



「……中日之前平安无事。」



泰麒好不容易挤出这句话，收回视线，微微欠了欠身，所以无从知道骁宗脸上露出了怎样的表情。



周围再度响起一阵惊呼。



「不是乍吗？」



听到有人这么说，泰麒知道，原来众人都认为他是泰王。



5



「——骁宗？喔，是王师的乍将军。」



隔天，泰麒问了前一天见过的女将军李斋。



她完全没有露出任何失望之色，盛情款待来见飞燕的泰麒。在仙女和李斋的随从说话时，泰麒在李斋和飞燕的旁边坐了下来。



「你也是将军吧？所以你们认识？」



「不认识，」李斋否认道，「在下虽是将军，但只是州侯的将军，骁宗是君王直属禁军的将军，我们的身分大不相同。」



州侯师将军和禁军将军的身分地位有着天壤之别，禁军的将军可以直接进入王宫，谒见君王，也可以参与朝政。州侯军的将军只是军人，但禁军的将军可说是君王的重臣。



「所以他很有名吗？」



「对，因为他是很了不起的剑客，也深受士兵的爱戴。听说他虽然性格刚烈，但为人有礼。」



李斋说完，看着泰麒。



「您对骁宗将军有兴趣？」



「……昨天看到他和人打架……」



「喔，」李斋嘀咕了一声，「在下听说了，有个不知天高地厚的家伙惹恼了骁宗将军，应该就是那件事吧。那完全是对方的错，听说他侮辱了骁宗将军，否则骁宗不可能轻易动手。」



「是吗……？」



李斋直视着泰麒。



「骁宗将军是泰王吗？」



泰麒慌忙摇头。



「和这件事无关，只是我觉得很可怕……」



没想到李斋竟然露出有点失望的表情。



「啊啊……原来不是骁宗将军……」



「昨天也听到有人这么说。」



李斋笑了笑。



「虽然他不温和，但也不会可怕，在下觉得他是一个很优秀的人。因为率领一万两千五百名士兵，能够得到众官兵的尊崇不是一件普通的事。虽然他有不少敌人，但有更多支持他的人，也都很仰慕他——真是太遗憾了。」



「所以你也支持骁宗将军吗？」



李斋摸了摸飞燕身上的毛说：



「是啊，虽然还没见过他，但在下很尊敬他。因为在下也是带兵的，如果骁宗是泰王，在下觉得他当之无愧。」



「他那么厉害吗？」



李斋点了点头。



「论剑术，首推延王，其次就是骁宗。」



「是喔……」



「虽然并不是没有比他更厉害的人，但他很有声望，也很少有像他那样军事才华和品德兼备的人。」



泰麒点了点头。



（……但是，见到他时并没有感受到天启……）



「太遗憾了。」



这是李斋的心声。



军中没有人不知道禁军的乍将军是多么难得一见的优异人才，他在年轻时被破格拔擢为禁军的将军，在率军讨伐叛乱时，甚至连被讨伐的民众也对他赞不绝口。



如果只是骁勇善战，或是品德高尚的将军，其他国家也并不少见，却很少有像他那样两者兼具，而且声名远播到他国的人才。



事实上，当李斋赶到令坤门后，听说骁宗也上了山，就知道自己不可能有机会坐上王位。



李斋是个宽大为怀、善良温厚的将军，周围人觉得她很出色，所以鼓励她上山，她也不是没有非我莫属的信心，但如果相信世间的风评，就知道自己并不是骁宗的对手。骁宗身上具备了让人甘拜下风的特质。



「真的太遗憾了……」



听到李斋的自言自语，泰麒略带迟疑地说：



「我希望如果由你来当泰王就好了……」



李斋笑了起来。



「此话真是对在下最大的称赞，真是感激不尽。」



「我真的这么想。」



「您这句话，让我备感光荣，但请您不要轻易相信别人。也许有人想要取悦讨好您，借此升官发财、飞黄腾达。」



李斋一脸调皮的表情看着泰麒，泰麒满脸惊讶地说：



「怎么可能？」



「为什么不可能？这种人太多了，上山的人中有不少人对自己登上王位完全不抱希望，但想要趁这个机会巴结您和泰王。」



「有这种人吗？」



「很遗憾，就连在下搞不好也是希望等您去戴国后，召在下进入王师。」



泰麒偏着头说：



「你才不是这种人……我觉得。」



李斋再度笑了起来。



「您说得我心花怒放。」



「是吗？」



「是啊。」



李斋笑着站了起来，拍了拍衣服上的稻草。



「陪同您前来的仙女正聊得开心，如果您不嫌弃，在下带你四处走走。」