因为一之濑的事和惠吵架了。



我有意将与惠的联络维持在最小限度并保持距离，这样的生活持续了很长时间。



圣诞节没能与意外得了流感的惠见面，等回过神来已是年末。迎来了12月29日。



淡然地约定会面时间，在稍晚一点的下午三点。



这之前，我无所事事地在自己的房间里度过平常的假期。



看会儿电视看会儿书，上上网听听音乐。



打发无聊的时间罢了，不过也就是在这种平常的日子里才能有充实的感觉。



终于，离约定的时间还有20多分钟，我走出了宿舍。



虽说是在榉树购物中心的入口碰头，但也可能突然遇见。



我如此思考着，不过没有在宿舍走廊或外面发现惠的身影。



脑海中再次复盘。



对自己而言，交往到底是什么呢。



恋爱究竟是什么呢。



字典中查询「交往」一词，给出的解释里比较符合现在我俩的说法是「作为恋人的交际」。



顾名思义，这个很好懂。



而用字典查「恋爱」这个词，解释是「男女之间爱慕的情感」。



爱慕，情感。



岁月交替，我知道什么是恋爱了吗。



首先要思考的就是这一点。



在这所学校里，我学习了很多情感。



上课，与朋友谈心，与老师对话，购物，游玩。



同时也懂得了有趣，无趣，快乐，不快乐，美味，不美味，等等许多其他的事情。



通过和惠交往，也体验、经历了许多情侣之间的事。



情侣之间才有的对话，约会，还有肌肤之亲。



恐怕，能作为标准答案的行为已经全部做过了。



但这就可以说我已知晓什么是爱慕的情感了吗。



答案绝对是否定的。这并不等于了解了感情。



与惠交往之前，到现在为止。我没有任何动摇。



这是一次又一次自问自答得出的结果。



虽然没有明确答案，但想法还是有的。



我将惠作为恋爱对象学到的。即优先体验只有恋人之间才能做的事。在自己想和惠做这件事之前，我先快进到了后面的步骤，把感情搁置在了身后。



当然，我没有后悔。因为惠让我学到了很多。



只是，这样的关系还要持续到什么时候呢。就快到该做出决定的时候了。



惠是堀北班里背负着最沉重黑暗的学生。



虽然很坚强，但也容易依存于别人。我就是利用这一点将她掌控在了手中。



可如果保留这种强烈的依存性，就无法实现目标。



在我的方针发生重大改变的现在，摆脱依存是不可或缺的。



正因如此，我也有学习新东西的权利。



我是否会犹豫和惠分手呢。



如果对放手感到惋惜，这也许就可以称之为恋爱吧。



离约定时间还有5分钟，不过惠已经在约定地点等待了。她低着头，还没注意到这边。



就算是考虑到时间，也差不多该周围注意一下了。



或许是害怕抬起头来之后，却看不见我的身影吧。



还是说有些抵触和我见面呢。



「真早呢」



为了不让惠过于惊讶，我特意保持距离打招呼



「啊——」



惠应声抬起头来。



接下去我们要完成圣诞节没能完成的约会，可她的表情没有这样的氛围。或许她还处在极度不安之中。



不过至少看不出她对我有讨厌、失望、失去兴趣之类的情感。



「好、好久不见… …」



「是啊。上次像这样两人独处，已经是三周前的事了吧」



简单的对话过后，我走近和她面对面。



曾经的我们可以自然而然地接触，但带着隔阂过了三周后，好像有什么看不见的东西拦在了我们之间。



「身体已经好多了吧？」



「嗯，听谁说的？」



「昨晚，担心你的佐藤有打电话过来，那时候听说的」



「这样啊……」



仍然没有平常的感觉，总觉得有些不自在。



明明关系亲密，拥有许多彼此之间的秘密。可只因心怀不安，人类展现出的姿态就随之变化了呢。



「总之先进去吧」



「嗯……」



冬天外面很冷，于是我先带着惠走进了榉树购物中心。



「接下来呢」



「是啊，本来想着先看看圣诞树的」



「嗯……」



圣诞树已经被撤走了，只剩下大片的空旷。



还有来年会变得热闹的万圣节和圣诞节。



「没能看见，有点遗憾啊」



「嗯…」



碰头一起移动之后，惠时不时有些冷漠。



要说当然，那也确实。



毕竟这次疏远的开端是我。



有了恋人还和别的异性出去，肯定会引起反感。



客观来说，我做的事被认为是出轨也无可辩驳。



惠终究还是没有勇气推开这扇带着危险气味的大门。



「总之，因为一之濑的事而产生的分歧，请允许我道歉」



我站在惠的面前，双手并拢深深低下头。



「…清隆…」



「惠感到生气和不安是当然的，准确说，你并没有错」



「没、没有那回…我也…说了很多、过分的话…」



「并不是那样吧。不如说你在克制自己」



没有破口大骂，惠只是施行正当的权力表达不满。



「本来应该在更早的阶段向你道歉的，结果却拖到现在」



同时，我将放在口袋里的盒子取出。



「这是…」



「迟来的圣诞礼物。希望你能收下」



惠慢慢伸出手，又缩了回去。



还没有完全摆脱不安，胆怯的反应。



我温柔地触碰着惠僵硬的手，让她握住盒子。



然后帮她拿好带来的大衣。



「可以打开看看吗？」



「当然」



下定决心后，惠托着盒子底部拿走了盖子。



打开盒子，映入眼帘的是闪闪发光的项链。



呆呆看了一会儿后，她惊讶地抬起头。



「我…和清隆…说过，想要这个吗？」



「不直接询问我也知道。看你不止一次在手机上搜索过。虽然也见你搜过各种各样其他的东西，但只有这个感觉对你而言很特别」



贵金属中价值更高的商品有很多，不过理解我作为学生立场的惠，不会提出不切实际的要求。



我认为绝对没选错，可……



「……」



惠把项链紧紧握在手中。



「难道我搞错了吗？」



如果是那样，就会落个自作聪明而失败的下场。



惠紧紧握着项链，拼命摇头否定。



「没有，选对了……！」



「是吗，那就好。」



「这，不是梦……吧！?」



惠当场喜极而泣，不管周围有没有人。



可以断定，她对我的依存，就在此时此刻到达了顶峰。



就算强行让她去做些言语无法表达的事，惠应该也会去完成吧。



但我并不会让这段关系在此终结。



就算这时候舍弃惠，也不能从根本上解决问题。



「清隆？」



惠眼眶湿润，带着不可思议的神情看着陷入思考的我。



「今天会过来住吧?」



惠的脸上浮现出笑容，挽着我的胳膊。



「我，我啊，本来觉得，是不是已经…不行了……！」



「同意了吗？」



「当然了，不是么…！」



惠的手中仍然握着项链，眼中的泪水不断涌现出来。



「真的可以，回到从前了……吗？」



007



「嗯，还像从前一样」



「真的真的，可以相信吗」



「可以的」



惠一再确认，我将她抱入怀中，一遍一遍告诉她这个不变的答案。



「太好了，太好了啊！」



「圣诞节没有一起庆祝，惠的生日一定要一起过」



「嗯，嗯！！」



惠的生日是3月8日。



一切顺利的话，那时还没到学年末考试。



在那之前，不会有任何变化。



就像一直以来的那样，陪在她身边，在她有困难的时候，支持她、保护她。



作为被寄生的宿主，这就是我的定数。



戴上项链后，惠稍显害羞地过来挽着我的胳膊。



「好久不见……了呢」



「是啊。接下来咱们去哪？」



「哪里都行。只要是和清隆在一起，哪里都可以」



在这之上没有更多的渴望了。惠如此作答，身体与我贴得更近。



「今天开始，可以再去清隆房间了吗？」



「很难找到拒绝的理由」



「洗澡呢？可以一起吗？」



「当然」



「诶嘿嘿嘿~」



惠高兴地放松了脸颊，用指尖轻轻拂过眼角残留的眼泪。



与女友修复了关系。



这是件值得高兴的事。



可为什么我的内心毫无波动呢。



不是应该更加喜悦、更加激动，一起开心不是吗。



不懂。



「能和好，真的太好了」



编造出来的话语。让惠感觉非常高兴，愉悦。



但是对于不懂的事，我也感受不到悲伤。



不懂的话，就重复到懂了为止。



惠不行的话，就换别人试试。



这样不停重复相遇和分离，总有一天能学会恋爱。



也许可以看见被抛弃、痛苦地留下眼泪的自己。



欲望，从心底涌出。



无止境地的探求心在推动我前进。



这就是不知道的事情。



这就是还有无限的学习空间。



「好久没去KTV了，走么」



眼下只需要考虑和之前一样与惠构筑关系。持续的沉默会再次带来不安，于是我开口邀请。



「哇，清隆说去KTV也太少见了吧」



说起来我经常去KTV，但基本没有主动想唱歌。正如惠所言，这或许是一件难得的事。



「因为最近在电视上听了很多流行歌曲」



正好用惠来确认一下以后和其他学生一起去KTV还会不会害羞。



惠赞成地举起双手，满脸笑容，于是我们出发了。



途中，休息区的自动贩卖机引起了我的注意。



有没有可能，今天山村也坐在那些自动贩售机附件的角落呢。



「……怎么了吗？」



惠停下脚步歪着头，跟随我的视线看向了那边的自动贩卖机。



「渴了吗？」



「并不是」



山村向坂柳报告后，会得到怎样的回答。



是被解雇呢，还是去监视与龙园无关的其他人呢。



「啊，对了，可以先联系一下小麻耶吗？」



我同意后，让她坐在附近的长椅上，避免行走时发消息。



「坐在旁边吗」



「不，我去看一下自动贩卖机，可能有想要的新商品」



惠高兴地一边摇晃着身体，一边和佐藤网聊起来。



或许是报告我们和解的事，又或是再次对佐藤表示感谢。



我往最里面的自动贩卖处走去。



应该不会在那吧，虽然这样想，但以防万一还是去看看。



悄悄地偷看自动贩卖机后面的话——



「诶！？」



竟然……真的在。



与之前一样坐在那，就连一只手拿着塑料瓶的姿势都一样。唯一不同之处可能只有地上放着一个装有东西的环保袋。



「又见面了，难道你一直在这？」



「不可能一直……是偶尔」



虽然这么回答，但是那躲闪的目光就好像撒了个拙劣的谎。



「这个是？」



「诶？这个吗？这个是——为了奖励自己买的毛巾」



「奖励？」



「……请别在意。话说，你好像和轻井泽同学和好了啊」



「听见了吗」



「因为我，很擅长，这些」



支支吾吾地表示自己擅长偷听。



「你快点离开比较好。想要的新商品，这种说法仔细一想还是有点违和的」



看来全让她听见了。



本想问问坂柳那头什么反应，但这涉及到班级内部问题，可能不太会告诉我。



不如说问了反而会让她产生多余的困扰，这样不好。



「再见」



「…好」



旁观者看来，我应该是在和自动贩卖机讲话吧。



当我回到长椅处时，惠和佐藤的对话似乎刚结束，看来赶紧回来是正确的。



「发生什么了吗？」



「没什么。走吧」



「嗯！」



恢复元气的惠，起身再次来到我身边挽着胳膊。



她的心情不可思议地回到了从前。



不，跟以前相比依存度更高了。



吃饭，洗澡甚至睡觉都想要一起。



指尖相扣，我正面感受到了惠哪怕片刻也不愿放手的强烈愿望。



寄生虫深深钻进了自己无法脱离的地方。



也不害怕被侵食，一步一步深陷其中。



如此，我们在年内构筑了比以前更美好的关系。以恋人的身份，迎接新年。



顺带一提，原本预定年初和朋友的聚会上，惠一边哼着歌一边兴高采烈地从房间里出去的样子还历历在目。



1.



休息日可以去榉树购物中心。和朋友去，和恋人去，又或是自己去。



作为学校唯一的娱乐场所，它能让我们尽情享乐，不过代价是很容易消耗个人点数。



如果只是默默往返于宿舍和每月付费的健身房，还是很有效率的。但那有些不切实际。



和人吃饭或者去KTV，再或者毫不犹豫地入手有吸引力的商品。



需要不断去对抗诱惑。



因此，有时才会思考如何不使用个人点数度日。



闭门不出也是个办法，可只有在困难的时候才会如此。



想到这，剩下的选项已经不多了。



我穿上10天没穿过的制服，离开了宿舍。



走向假期中的学校。目标是，图书馆。



寒假前不久，有一次，去书店的时候偶然看到某人的背影。



这便是我去图书馆的契机。



尽管不知道她现在是否会去那里。



新年前三天，学校处于闭校状态。从今天1月4日开始才再度开放。



尽管时间还早，不到上午11点，但来学校的不只有我，还有在社团挥洒汗水的学生们。



一旦踏入校园，就会有不知从哪冒出来的、学生们精力充沛的声音传入耳朵。



去图书馆的路上，我遇见了坂上老师。



「新年快乐」



也不能假装没看见直接无视，于是便打了声招呼，



「啊，新年好」



虽然对没有参加社团活动的我有些违和感，坂上老师还是回应了我的问候。正准备就这么走开时，背后却传来声音把我叫住。



「最近学力好像提高了不少啊。你也好须藤君也好，特别是须藤君的成长令人瞠目结舌」



「须藤确实非常努力」



「入学时候他还总是惹是生非，这样来看，他的成长还真是不可思议。在老师之间口碑也变得不错了起来」



这是一件好事。



须藤曾经因为不好的一面很显眼，经常会受到老师们的关注吧。



可为何现在提这一出呢。



「你们已经从D班升到B班了。甚至还能够窥视A班」



坂上老师轻轻扶了扶眼镜。



对比一开始作为龙园班班主任给我的印象，不知为何感觉气质有点不同。



他让别人感到厌恶的行为，比之前淡化了不少。



夏天无人岛考试时，还没有这样的感觉……



以茶柱老师为切入点，真岛老师和星之宫老师可能因为是同期的关系，我和他们说话的机会意外地多。



另一方面，我基本和坂上老师没什么交点，因为真空期太长才让我感觉对他的印象变了吗。



「说实话，我没想到你们班能成长到这一步哦」



坂上老师的称赞并不像客气话。



紧接着，透过镜片，我感受到了对方锐利的目光。



「是你改变了那个被称为不良品的班级吧？」



「怎么可能。我什么都没做。这难道不是领导人的堀北，带领全班同学共同努力的结果吗？」



虽然我用比谦虚更强的语气进行否定，但不知道坂上老师会有什么样的反应。



同年级的班主任里，有3人某种程度上已经知道我是一个处于特殊环境的学生了。会把信息共享给坂上老师不足为奇。



就算不共享，从他们之间的气氛或者行为举止里感受出来也并非不可思议。



「确实，须藤君专心学习的面貌以及取得的成果等等，是没法强制要求他做出来的……嘛，也行吧。他个人实力先不说，如果班级真的要发力，在不远的将来，你也必须要协助班级，即使你不想」



届时再向他展现实力就行，是这个意思吧。



「之后去图书馆吗？」



「还真清楚呢」



「这种时候非社团活动的学生能去的场所是有限的。然后，我知道你频繁在图书馆露脸」



确实，我更倾向于去图书馆，但没想到坂上老师会知道此事。



我们应该一次都没在图书馆见过面。



换而言之，是间接知道的。



「教师可以浏览学生的借书记录吗？」



「浏览记录？这只有图书管理员才行。教师去自作主张浏览的话，就是侵犯隐私权了」



「那如何才能知道我是去图书馆的学生呢？」



「这个么——或许是我自己去图书馆的时候知道的。接下来我要开个关于第3学期的员工会议，失陪了」



坂上老师没有直接回答，绕开了话题。说着便离开了现场。



虽然对他的说话方式有点在意，可因为不能把有要事在身的教师叫停下来，我只能按原定计划走向图书馆。



打开图书馆的门，走了进去。室内被静谧所包围。



本来这里就是需要保持安静的场所，但有人的安静和无人的安静截然不同。



笼罩着寂静，空无一人。



一般都在前台坐着的图书管理员，此时也不见踪影。



是因为其他杂务离开了吗。



门并没有锁上，所以出入应该没有问题，但还是有点不好意思。



本想着在入口稍作等待，不过图书管理员应该不久就会回来。



我在空无一人的环境里轻轻点头行礼，然后开始四处看书。



要看什么书，要借什么书，现在并不考虑这些，只是随便拿出来看看。感觉合适的话再考虑下一步。就是这么随意。



「新年快乐，绫小路君」



这时，书架对面传来了声音。



就在我绕过去时，对方也正好从另一边绕过来，结果阴差阳错没碰上。



有一瞬间我看到了她的侧脸。



然后，她也马上意识到我们正好走反了，便绕了回来。



「方向反了呢」



「是啊」



在学园祭的时候稍微说过几句话，最近都没见过面的椎名日和。



日和本应是个频繁出入图书馆的书虫，可有段时间却见不着面。



最近听说她又和从前一样回图书馆了，似乎是真的。



「新年快乐。好久没在图书馆见面了」



「是啊。绫小路君别来无恙吧？」



「我还好。你呢？」



「年末的时候有些小感冒。幸好不是流行中的流感，两天左右身体就康复了」



我们小聊了几句近况后，话题就转到了书上。



「难得见次面，如果日和不嫌弃的话，能不能推荐几本书让我借回去看看？」



「让我来挑吗？真令人高兴呢」



虽然帮别人选择看什么书并没有好处，但日和同意了。



「日和选的书准没错，这点我十分清楚」



「那请务必让我效劳」



她并没有对我单方面的请求感到困惑，反而开心地将双手合十。



「事不宜迟，想读什么类型的书呢？」



「是啊，持续的假期让我闲得发慌。就当是为了活动活动大脑，带点推理的读物就挺不错的吧」



「推理读物啊」



日和并没有困惑的样子，招了招手让我过来。



「『玻璃钥匙』看过了吗？」



我们一起在图书馆里漫步，日和很快就找到了目标，将书取出来问我。



达希尔·哈米特的作品吗？能进历史推理小说前100的名作。



「很遗憾，两年前左右就读过了」



「完全不遗憾哦，该说不愧是绫小路君吗。让我更有干劲去找了呢」



说罢，日和便不停地给我推荐往年的推理小说杰作。



看来是想优先给我推荐出过名的作品。



「对了……虽然跟推理小说无关……你读过一个叫『己克名椎』的作家写的作品吗？」



「己克名椎？不，我对这个作者的名字没印象，大概没读过吧」



虽然在书这方面，我比一般人要了解得更广，但不知道的作者自然还是有很多的。



如果是自己读过的书，至少会记得作者的名字。



「也不奇怪。他完全没有名气，从以前到现在都不卖座呢」



字里行间似乎带有一丝嘲弄，日和笑着回答。



还以为接下来她会推荐这个人的书，但似乎得到确认就满足了，并没有继续相关的话题，而是聊回了推理小说。



「『两轮马车的秘密』看过吗？弗格斯·休姆的处女作」



「没看过哦」



「那，现在也没人借这本书，正好可以借了呢」



包含这本在内，我与日和挑了3本书后一起来到前台，图书管理员已经回来了。



一番新年的寒暄之后，便熟练地做办完了相关手续。



「那么，绫小路君，方便的话请再过来玩哦」



「我想第3学期之前还要来几次。日和接下来还要留在图书馆吗」



「漫漫长假，也没有什么事要做呢」



「不和朋友去榉树购物中心玩吗？」



「那种的，很少」



回想起来，我都不记得自己见过日和在日常学校生活中和朋友玩乐的样子。当然因为某些原因和同班同学一起行动的场景还是见过的……



难道说，她的朋友比我想象中还要少吗？



感觉龙园班里面喜欢文艺的学生不多。



日和挥着手与我告别，还特意把图书馆的门也关上了。



2.



然而，我刚走到走廊，日和就慌慌张张地追了上来。



虽然距离很近，但她已经有点喘不过气。



「这个——」



调整好呼吸后，日和把一个纸袋拿到我面前。



就形状而言，不管怎么看都能推测出是一本书。