充满瞬息万变事件的四月结束了，而进入五月也已经是第二个星期。



White Room的学生也一如往常，没有要来对我发起重大行动的迹象。虽然好像脱离了月城的控制，但对方究竟在想什么呢？总之，如果能让我安稳度日，我也没有任何要特别抱怨的事。



这样的五月中旬早晨，我在大厅与堀北碰了面。



之前因为考试结果而大幅聚集了别人对我的关注，不过现在稍微沉寂下来了。擦身而过的同年级生们，也不会对我投以那么异样的眼光了。



当然，很多学生私下应该还是有些想法，但目前算是暂且停止下来。



我在等堀北的期间，重新开启更新后的OAA。



反映出每个月成绩的系统，可以让人窥视到第二年的新体制。



我在数学上拿下满分，五科的合计分数是三百八十六分。结果学力的评价是A－。看见整体评价后，结果落在比我预想中还要稍微高的地方。关于其他科目，评价都跟第一年次没有什么不同，都是类似的结果。



二─D　绫小路　清隆（Ayanokouji Kiyotaka）



第二年度成绩



学力A－　（81）



身体能力B－　（61）



灵活思考力D＋　（40）



社会贡献性B　（68）



综合能力B－　（62）



堀北或小美这些在去年学力上得到判定A的学生们，同样拿到了A的判定。总分超过四百分的学生，很可能都可以获得A以上的评价。



OAA上明显显示出整体成绩都提升的结果，但就如我之前说过的，第一个该提到的候补就是须藤了吧。就算以全体二年级来看，须藤在成绩上的进步都很惊人。



二─D　须藤　健（Sudou Ken）



第二年度成绩



学力C　（54）



身体能力A＋　（96）



灵活思考力C－　（42）



社会贡献性C＋　（60）



综合能力B－　（63）



考量到他第一年度的成绩，综合能力是四十七、评价C，这是很惊人的成长。



原本因为身体能力突出而得救的评价突然转变，全部都进步了。



虽然只是OAA上的评价，但他还是留下了比启诚和明人都高分的综合能力。



今后如果可以提升学力、社会贡献性，或许就可以和洋介或栉田这些人并驾齐驱。这可以说是拥有突出能力的学生的魅力吧。



不过，虽说有重新评价的地方，但其中灵活思考力与社会贡献性则是顺著第一年度……正确来说，应该可以视为有部分被当作学校的判断素材而沿用了。就算学年改变了，交友能力或沟通能力也不会突然全部改变。话虽如此，要是须藤在之后的的一个月、半年有认真过活，至少社会贡献性应该会提升到相当高的数值。



除了须藤之外，其他各个学生也都得到了比第一年度还要高的综合能力。可以说大部分都是因灵活思考力或社会贡献性，或其中一方曾经很低分的学生有了飞跃性的进步。



「久等了。」



堀北在约定时间不久前下了楼。



「我没等多久。」



因为也没必要在大厅说话，所以我们迈步走去上学。



在外面谈，不论内容为何都会顺畅进行，所以比较轻松。



「让我再次谢谢你吧，多亏你临机应变地处理，我才能不那么受到班上的注目。在别班也有种用类似形式传播的印象。」



别班的戒心应该会加强，但老实说对我几乎没有影响。



A班的坂柳以前就认识我，至于龙园也因为我直接打倒过他，他也知道我不只是擅长数学。就算是一之濑，她在某些地方也多少有感觉到我并不寻常。



「没差。我只是认为这样今后对我们班才会有正面的作用。要是说你自作主张地放水，应该会让人反感吧？对了，要是我不在场，你原本打算怎么做？」



「这个嘛，我不知道耶。」



虽然我这样含糊其辞，但结果我应该还是会以类似的发展做说明。



这是按照堀北指示的战略之一──我会这么推托，并在当天岔开话题，接著往事后请她再次做出类似说明的方向走。就算我没特地口头说明，堀北似乎也推测到了这些。



「关于这件事，你欠我一次。」



「我会乖乖当作是欠你人情的。」



堀北的目光投向我的左手。



「你左手的伤还好吗？」



「有在慢慢恢复。虽然还要花上一段时间，但因为不是惯用手，所以影响没那么大。」



「那就好……但那次之后宝泉同学还有接触你吗？」



「不，完全没有。有一次和宝泉跟七濑擦身而过，但我们就连交谈都没有。」



虽然他们有看过来，但两人都没有来搭话。



「这是因为就算没有道歉，但再怎么说都还是有做坏事的自觉吗？」



「不知道耶。总觉得就连那种感觉都没有。」



「两个人都是？」



「是啊。」



发动大阵仗圈套的那份大胆，外加不会动摇的心灵。真是群有胆量的一年级生。



「之前那件让你退学就会得到两千万点的事是真的吗？」



「目前没有确凿的证据。可是，如果没有那种报酬，他们就不会做出那种事了吧？」



「……说得也是呢。」



难以想像宝泉会背著受重伤与退学的风险做出没有意义的事。



唯一可能的，就只有对方是White Room的学生。



「是不是真的，很快就会揭晓了吧。」



「可是──这并不是很理想的发展呢。虽然内容很没道理，但如果这是特别考试的话，应该就是四个班级都知道吧？」



「毕竟七濑也说过了呢，她说是为了让我注意所有班级才告诉我。」



若是这样的话，剩下的三个班级，起码也有三人以上知道我的事。



「A班的天泽同学……我们跟她之间只有请她跟须藤同学搭档的那份恩情，但她却帮助了宝泉同学，没错吧？」



我轻轻点头。一年A班的天泽一夏几乎确定是其中一名知道两千万点特别考试的人。剩下来的一年B班与一年C班的学生们，我不清楚有谁知道。



「采取行动打算让你退学的目前只有那三人，对吧？」



「就我有察觉到的，是这样没错。」



「既然如此就有点奇怪了呢……就算要说客套话，宝泉同学在一年级里也不是那种讨喜的类型。两千万点这笔钜款被这样的他抢先夺走，他们会眼睁睁地坐视不管吗？」



这也是我很在意的地方。不过，要锁定理由很困难。



是因为认为宝泉或七濑没办法让我退学吗……



还是说从一开始就没打算参加这场特别考试呢？



或者，他们也可能根本就不相信这件事。



走在旁边的堀北，应该也无法在这部分得出答案。



所以，我试著稍微改变方向。



「你认为为什么会没有全体一年级共享情报的迹象呢？」



我想反正既然都要聊这个话题，才会决定问问堀北的意见。



「我想想……假如被告知特别考试就是要整个年级去让你退学，那大概不只一年级，传到二年级或三年级的耳里也是时间的问题。要是知道这种荒谬的特别考试，我们班当然会强烈地抗议呢。所以，这样是为了不让我们知道……就是这么回事吧？」



这无疑就是正确答案。然后，这个正确答案的深处也会冒出更进一步的发现。



「这种荒谬至极的特别考试，校方真的会准许吗……？」



「是啊。我也有试著若无其事地跟班导茶柱老师确认，但她没有表现出知情的举止。」



其实我没做什么确认，但她肯定没有被告知。



「从这边可以想像的大致上有两个。一个就是七濑和宝泉根本就在胡扯的状况──就是让我退学的特别考试之类的东西并不存在的假设。但就像我说的那样，这可以从很难想像连报酬都没有就做出那种高风险举止这点删除。」



「嗯。」



「另一个假设就是，这可能其实不是特别考试。正确来说，可能是有人教唆一年级，说让我退学就会支付两千万点。」



「原来如此。要是个人悬赏你的首级，就这件事来讲就会成立了呢。」



对方做的事非常游走在灰色地带，但这大概也没有抵触校规。然后，整理状况后，应该也会明白一些事情。堀北在脑中处理，并一点一点地接近真相。



「意思就是同年级或高年级中，有人准备了那么大笔的钜款？」



堀北心里完全没有材料可以导出月城可能会个人行动，所以选项必然会受到限制。



「虽然也无法完全否定是一部分一年级独自设下的游戏，不过在才刚入学，没有信任关系也没有实品这种什么都没有的状态下，我无法想像会谈妥这种事。机率应该很微小。」



「确实有能力支付两千万点，而且一年级生也会相信这点的人物。」



逐步推理下去，堀北心里也会浮现出某个人物吧。



「──学生会长。」



她嘟哝说的这句话，惊人地符合了这个状况。



「难道南云学生会长有涉入这件事？」



「不知道耶。他的确不喜欢我，但即使如此，他会不会准备高达两千万的钜款并打算把我逼到退学也很让人怀疑。然后，利用那些连是谁、拥有什么实力都不知道的一年级生也是一件怪事呢。」



如果认真想利用某人之手让我退学，利用已经掌握的三年级才可靠。



「不过，也有可能不是毫无关系呢。」



没有任何材料足以否定他有以某种形式干涉。



如果是学生会长这种地位，一年级生也不会怀疑吧。



「你可能在不知不觉间遭人嫉妒了呢，毕竟南云学生会长很在意我哥，因为我哥只在意你。就算有像我这样复杂的情感也不足为奇呢。」



有可能的话，就只有这种路线了吧。



「虽无法说是刚好，但我今天找你的正题，就是我放学后会去学生会办公室。我打算见南云学生会长，试探加入学生会的事。」



「这样啊。」



虽然几经波折，但这下子学惦记的那件关于南云的事，似乎就会有所进展。



「但要是没被南云学生会长认可，我不会负责喔。」



「我之前也说过，学生会长本身的立场是来者不拒呢。」



「……是没错呢。」



当时学刚毕业，堀北的情绪激动，但她还是记得谈话的内容。虽说南云是来者不拒的那种人，但这件事的根据当然不只如此。不断追逐堀北学的妹妹──我难以想像他会轻视这种宝贵的人物。



「你希望我进入学生会的理由……虽然你说是为了让我监视南云学生会长，但也不是单纯监视就好吧？」



她来请求指示，自己加入学生会之后该做什么才好。



「我想你已经有隐约察觉到，但你哥和南云的想法完全不同。他就是因为一直很珍惜传统，所以才没有同意南云的改革。他离开前跟我说过班级是同生共死、命运共同体。他说只有这个机制不希望改变呢。」



「跟现在的学生会打算做的确实完全相反呢。」



「可是，我自己没有做出哪边才正确的判断。我现在确定的，就是我也有想见识南云打算进行的改革的想法。」



对。学的想法没有错，南云的想法也没有错。



「你是说，所以你才没有对我指示具体的行动吗？」



「对。」



「为什么即使如此也要劝我进入学生会？如果你抱著观望的想法，我根本也没有进入学生会监视的必要性吧？」



「假如南云转往错误方向，就需要有人阻止他吧？」



而该做这件事的人不是我，应该要是堀北学的妹妹──堀北铃音。



当然，正因为这是单方面的强迫，我才会提出考试比赛的名目。



「虽然也有不满的地方，但我会想成这刚好是个机会。」



应该跟刚才堀北自己说的赏金有关。



藉由加入学生会，能获得情报的可能性应该就会确实地提升。



「虽然我输掉比赛，没有立场能附上条件，但我能拜托你一起出席吗？」



「一起出席？」



「嗯，我想让你看见我直接试探南云学生会长，当作是证据。」



她似乎想把这当作万一被拒绝加入学生会时，自己没有说谎的证明。



「假如南云学生会长有涉及赏金的事，说不定也能看到他的反应。」



确实说不定可以获得关于两千万的线索。



「知道了。那就是放学后，对吧？」



我和堀北做了约定。今天也开始了崭新的一天。



1



到了放学后，我们一起前往学生会办公室。



「你有预约吗？」



就算突然去拜访，也不保证南云就会在学生会办公室。



「当然。我是透过茶柱老师，拜托她让我见到南云学生会长的，所以没有问题。也是因为这样才会拖到今天。不过或许幸好有拖到今天。多亏这样，我对学生会的动力才有稍微提升呢。」



「你是指赏金的那件事？」



「是啊。如果学生会这个必须绝对中立的存在，做出只对二年D班加上负荷的不公平行为……假如这是事实，就是绝对必须战斗的问题。」



我斜眼悄悄确认堀北的表情，可以感受到类似决心的表现。



「有干劲是很好，但是不要太好强。还没有南云有牵涉的确凿证据。再说，就算有牵涉，他也不是用普通方式就行得通的对手。」



就算请求撤回，他也不会乖乖答应吧。



「当然，直到确定为止，我都不打算做出冒失的举动呢。」



尽管变得激动，但她似乎也还是有好好怀著自制心，我就暂且放心了。



没多久，我们抵达学生会办公室前，打开那扇门。



「打扰了。」



踏进学生会办公室后，坐在学生会长座位上的当然就是南云。



他跷著脚，举止简直像国王般地迎接堀北。



这不可思议地没有突兀感，看来很适合他，应该就是他散发威严的证据。



而且，我在南云身上也感受到更胜以往的从容。



这好像也是因为堀北学这个唯一超越他的人物不在的影响。



然后，他身旁也有副会长桐山的身影。



桐山一开始有往我这边看了一眼，然后马上就转向堀北。



「听说你有事找我？」



「是的。感谢您抽出时间。」



桐山前来催促堀北和我坐下，所以我们乖乖听从了指示。



「别放在心上，因为其实现在是很闲的时期呢。」



就算我在眼前，南云的样子跟平常也没有不同之处。



如果有那么一丝内疚的情绪，就算表现在态度上也不奇怪……



「所以，你要对我说什么？应该不是单纯来闲聊的吧？」



南云一副即使如此他也欢迎的样子，但堀北摆出要提出正题的态度。



「我想您时间宝贵，就开门见山了。我希望加入学生会。」



学生会办公室响彻了堀北澄澈的声音。



听见这句话，学生会的两人都表现出类似的反应。



既非欢迎也非拒绝，而是惊讶的情绪。



「希望加入学生会？」



南云听见堀北的发言，表情从惊讶接著稍微转为期待。



「是什么风把你吹来的啊？我不想乖乖答应。」



「意思就是无法欢迎我吗？」



「不是的。我的立场基本上是来者不拒。如果有人说想加入学生会，只要空缺允许的话，我就会让对方加入。我对志愿的理由也没兴趣。就算是为了OAA、为了之后的就业、为了什么正义感，也都自由。」



这跟学不一样，是对任何人都敞开大门，充满南云作风的想法。



「可是啊，你是特别的呢，堀北铃音。我要对你附上唯一一个加入学生会的条件。」



「那个条件是什么呢？」



「你为什么会在这个时间点希望加入学生会呢？请把理由告诉我吧。」



他是从一同出席的我身上感受到什么不平稳的事情吗？



不对，南云在好的意义上不是会拘泥小节的那种人。



他纯粹是想要知道学的妹妹是以什么理由希望加入学生会。



堀北当然不会说是因为输掉了跟我之间的比赛。



老实这么说大概也能加入学生会，可是事情就会到此为止。



她大概就会永远无法从南云那里赢得信赖。



「我和哥哥有过争执。我为了消除那些争执而进入这间学校。可是自从入学以来，我和哥哥的关系也没有改变。」



南云倾听堀北缓慢、清晰地说出这番话。



「因为他不可能认同没有任何成长的我。到头来，我度过了直到哥哥快要毕业都不能好好交谈的一年。」



堀北在这边选择老实把自己的过去说出来。



「所以，你们有顺利和解了？」



「是的。虽然是在最后一刻，不过还是顺利和解。那时我才开始对哥哥献出在校生活的学生会起兴趣。虽然绕了一段很远的路，但我变得想要走一趟哥哥走过的那条路。」



堀北原本没什么兴趣加入学生会。



换句话说，要是被问到这回答是否全是真心话，就会有一部分是NO。



即使如此，透过以许多真相来隐藏，南云的那双辨别真伪的眼睛，也会像是蒙上了一层雾。



「哥哥走过的路啊。这些话还真了不起呢。」



正因为辨别的那双眼蒙上一层雾，南云好像反而有一丝戒心。



「总之，我可以想成你打算迟早都要当上学生会长吗？」



不管这里的回答是什么，应该都不会打动南云的心。



这是如果撒了随便的谎，就会给人负面观感的场面。



「是的。就像我刚才说的那样，我要走哥哥走过的路──我是有打算当上学生会长。」



堀北刻意主动选择了这个高门槛。



感觉这句话是真的。



她好像心想既然都要加入学生会了，于是就做好觉悟要追随学的脚步。



「原来如此。不过，帆波已经作为学生会干部在背后努力了一年。你知道要坐上学生会长之座，已经大幅落后了吗？」



「我不认为这是无法挽回的差距。」



她比刚才的发言还要快速，且强而有力地回应。



「就算看起来不太像，但她果然就是堀北学长的妹妹呢。」



目前为止都贯彻沉默的桐山，对南云这么说。



「叫你堀北会让人有点抗拒。我或许已经这样称呼你好几次了，但今天起就再次让我称呼你为铃音吧。」



「请随意。」



「现在的二年级生没有帆波之外的学生会干部，所以我正伤脑筋呢。」



南云透过直接提问，并答应了堀北的这番真正想法，同意她加入学生会。



他离开座位后便主动走向堀北，对站起来的堀北伸出左手。



对于感觉是故意伸出来的那只左手，堀北也正面接下并且握回。



（插图007）



「欢迎来到学生会，我今天起就会毫不客气地请你作为干部工作，铃音。」



「当然。」



「为了庆祝你加入学生会，我就告诉你一件有意思的事。那就是历代学生会长一定都会在A班毕业的事实。你要记住这件事，并以高处为目标。」



对于满足于现状是D班的堀北，南云说出激励般的发言。



「不用担心，我一点也不打算在A班以外的班级毕业。」



「你要证明自己不是嘴上说说喔。」



他们这么说完，就松开了长时间的握手。



「我叫桐山，担任副学生会长。」



「请多指教。」



堀北也与桐山握手并打完招呼，正式成为学生会的人员。



现在起，堀北应该就会亲眼见证南云的做法。



以个人优先的实力主义学校体制。



大幅脱离了学之前想守护的这种体制，堀北又会如何看待呢？



这些话题可说是已经超过我可以插嘴的领域了。尤其我也得不到有关赏金的线索，所以很想找时机退场……



在我思考著该怎么溜出去的时候──



「你也要顺便进学生会吗，绫小路？」



「你想干嘛，南云？居然主动邀人加入学生会。」



南云的提议好像很罕见，桐山惊讶地说。



「这没什么不可思议。绫小路是堀北学长器重的学生，我没有任何理由拒绝他。而且上次的特别考试好像只有一个人考出了满分科目。」



南云这样说完，似乎现在才对我投以关注的眼光。



然后，我便得知他已经察觉只有在一二年级生公开的情报。



「我就不用了，我不适合学生会。」



「哈，我就觉得你会这么说。」



他彷佛在说这是社交辞令，马上就从我身上移开注意力。



不过，他好像又想到了什么，而再次看回我这边。



「绫小路。」



我被呼唤名字，有段时间沉默地与南云互相凝视。



「学生会的工作比想像中还要多，多得像山一样呢。不过，现在这时期也告一个段落了。我打算在大概夏天的时候开始腾出时间给学弟妹们。」



这番话有什么意义呢？



就算我不追问这点，他也自己说了出来。



「我会陪你们玩玩，好好期待吧。」



这应该不是下战帖这种等级的东西。



而是强者要指导弱者的程度。



「像是坂柳或一之濑、龙园，他们或许都会喜极而泣呢。」



南云如此回答后，这次就真的完全把注意力从我身上移开了。



「对了，桐山。是什么风把你吹来这里参加讨论的啊？」



「……怎么说？」



「之前两名一年级希望加入学生会时，你就没有要求一同出席。可是，只有这次堀北铃音提出想要见面时，你才像这样露脸。很奇怪吧？」



南云在讨论终于快结束时这么说。



就像是在说给打算回去的我听。在最后一刻，像是要截断目前趋势般的突袭发言。我当然无从得知桐山一同出席这个场合的理由，但他显然很动摇。



「我只是对于堀北学长的妹妹感到好奇。怎么了吗？」



桐山假装冷静地回答，但声音的音调有点高。



南云似乎觉得很有趣，愉快地笑著。



「不不不，没有怎么样。别放在心上啊。」



南云似乎觉得光是有那些反应就够了，没有深究。



「那么，铃音，事不宜迟，我希望在办理手续时顺便把桐山以外的学生会成员也介绍给你。你就留在这里吧。」



「知道了。」



拒绝加入学生会的我，应该已经没有理由留在这个地方。



我留下堀北和南云离开这里。



2



我离开学生会办公室后，直接朝校舍出入口前进。



桐山是个想要踢下南云而挣扎的人。他曾经支持学，并且不惜接触一年级的我都要策划出方法。他在快要放弃时候，察觉学的妹妹堀北应该会加入学生会的迹象，说不定是打算发起某些动作。



但就我看见今天的状况，南云和桐山的战斗胜负已分。



让人感觉已经形成了无法推翻的差距。



不过，假如桐山还没放弃，他应该迟早会发起某些行动。



「好啦──」



我今天已经不想再动脑了。



今天就直接回去，慢慢消耗剩下的一天吧。



我拿出手机确认时间。



『那个啊，如果你没有特别的安排……我可以去你的房间玩吗？』



我刚才在观察学生会的互动，所以没发现到惠有传来讯息。



她传来之后已经过了三十分钟以上，但从讯息没被收回以及没有后续文字看来，她可能还在等我。



我待会儿也没有特别的安排，所以决定回她如果现在还不迟的话。



虽然说我们正在交往，但这件事还没公开。



可以两人独处且不被任何人发现，就只能在极为局限的地点。



话虽如此，宿舍也绝对不算安全。



倒不如说，只要被撞见一次，大概也可能变成决定性的一击。



到时候我们也只能看开了吧。



「你要来我房间吗？」我这么回应，她不到一秒就已读。



她是偶然拿著手机，还是一直在等我回应呢？



「我要去！」她给了这种简短的回应。



『现在过去可以吗？』



她接连传来这样的讯息。我接下来要回去，所以先回覆她二十分钟左右以后随时都可以。接著只要请她以平时的诀窍来我房间就好。



就算同一层楼有别人在，惠应该也可以在一定程度上巧妙地周旋。



我大概十分钟就回到宿舍。我直接没锁玄关的门锁，简单打扫房间并消磨时间，这时传来三下猛烈的敲门声。



我跟惠决定了数个密会的暗号。基本上都是以门铃互动，但也有请她在有点紧急时敲三下门。正因为是学生进出频繁的宿舍，所以有时也会无法慢慢开关门。这是如此预测所做出的约定。



若是极为紧急且危险的状态，我也同意她没有我的信号就进来。



「我进去喽！」



惠著急地钻进来并这么回答。



她强而有力地推门并关上，接著让自己冷静下来地吐气。



「刚才看到电梯停在四楼，我好慌张～！」



她好像心跳加速，于是将手按在胸口。



如果是在走廊上的话，要让人先通过很困难呢。难怪她会著急。



「要永远隐瞒下去是不可能的呢。」



「这我知道啦……」



我把惠的鞋子收进鞋柜。



接著为防万一而把门锁上，甚至还叩上了U型门扣。



这么做的话，万一有人来拜访，我也可以请回对方，不让对方进门。



不过，在这么早的时段就使用U型门扣也很不自然。



我原本不打算做到这个地步，但也是因为有了天泽这个先例呢。



比起被贸然闯入房间并看见我跟惠独处，这样应该还比较好。



就算有人说状况紧急，我也只要先做好外出的准备就没问题。



说因为房间里很乱，所以要请对方在外面待命，我再马上出去就好。



然后叫惠在我跟客人一起离开之后静静离开房间。



「呼──真是松了口气……」



坐在床上的惠这么说并且抚胸。



「那真是太好了。」



傍晚会因为回来宿舍的学生们而特别拥挤呢。



不过半夜找她过来，风险会变得更高。虽然人员进出会变少，可是被知道在半夜让女生进房间时的问题就会很严重。



既然这样，有办法找藉口的假日白天或平日傍晚还比较好。



就算关系曝光，这也只是其中一种健全的行动。