体育馆里，一年级生和二年级生加起来总共聚集了好几十人。其中多半不是二年级，而是一年级。果然是因为许多学生都把这场交流会当作一次很重要的机会。一年级的参加者，我现在看了也不认识，所以就先掌握了有参加的二年级生。



我没看见A班领袖坂柳的身影。虽然不知道能不能说是代为出席，不过我有看见桥本正义的身影。坂柳的脚不好，无论如何行动范围都会很小，而且她走得很慢。他是弥补这部分，完成此重大任务的人。乍看之下，A班只有派出桥本，而且没有打算跟特定人物搭话的举止。



大概是在侦查交流会上谁跟谁接触吧。



也因为B班是主办人，因此以一之濑为首，班上大概有一半的男女生都露脸了。其中也有在旁支援一之濑的神崎。不过，其他学生不会给人一种偏重在特别有实力的学生，或是可能对学力不安的学生的印象。似乎单纯是以善于社交的成员为中心做挑选。另一方面，C班学生乍看之下没有人参加，简直从一开始就不把什么交流会放在眼里。即使以这个场面来说，也隐约看得出二年级生全体的想法。不过，今天对堀北而言，重要的不是二年级。



而是几乎不认识的一年级生们。



入学没多久的一年级生，应该还搞不清楚状况。



这种情况下，突然要他们跟二年级生搭档，应该也有很多学生的脑筋转不过来。他们以同班同学、比较要好的人为单位聚在一起。



一之濑见状，就完全不提及特别考试，打算从自我介绍和若无其事的闲聊开始扩大交流。当然，不是每个人都能立刻敞开心扉。



理解这点的一之濑没有焦急，而是慢慢靠过去温柔地微笑。然后，就渐渐融化了他们冰封般紧闭的心。即使只是在旁观望这场交流会短短几分钟，之后的情景便彷佛浮现在眼前。



「她没有把特别考试放在优先，而是先建立彼此的信任关系。很像是一之濑同学的作风呢。这是任何人好像都办得到，但其实做不到的耀眼方式。」



堀北把自己对这场交流会的第一印象用言语如此表达。



虽然作为战略会被有效运用到哪里是个未知数，但这依然非常重要。



一之濑在做的事，不管对一年级还是二年级来说都只有加分。



对于打算这样活跃表现的一之濑，堀北以「耀眼」来形容。



从那张侧脸，可以隐隐看出她大概开始思考的战略。



「你也在想著类似的战略吗？」



「……是啊，以个人点数为主轴的战略，对我们D班的负担很沉重。所以，我本来觉得和一年级生建立信任关系很重要。可是，我们实在赢不过一之濑同学。倒不如说，这种战略可是她的专利呢。」



要对方同意作为搭档，就会需要些「什么」。而符合那些「什么」的有各式各样的东西，像是点数或信赖、友情或恩情。



「大部分一年级生都已经知道二年B班一之濑帆波同学的长相和名字。不安的学生一定会聚集到她身边，而她也应该会回应那些期待。」



「是啊。」



他们根本不认识我们二年D班，不可能特地过来我们这边。



「但就算不模仿她那种耀眼的方式，还是有其他做法。」



看来堀北在这场交流会上找到某些像是提示的东西。



关键应该就在于她一直开著OAA，同时看著一年级生的部分。



堀北似乎还没有要回去，而是持续观察一年级生们。



在旁看著的不只有我。巨大的人影移动了。



「不过，他们个个感觉都是意志薄弱的家伙耶。」



须藤在堀北隔壁看著一年级生，透露这种感想。



今天须藤原本安排要直接去社团活动，但一之濑要开交流会的请求被批准，忽然决定要使用体育馆到五点，于是他就向堀北申请了同行。



似乎被堀北拒绝表示不需要，但须藤还是说：「反正都是要去体育馆，所以应该没差吧？」



「你不要乱瞪人，让人害怕也不会有任何好处。」



「我没有瞪人啦，我本来就长这样。是说啊，慢慢来没关系吗？这样聪明的学弟妹不是都会被一之濑带走吗？应该可以搭话吧？」



「最好快点去搭话。」须藤著急地向堀北说。就算二年B班以外的学生在交流会上说服一年级生，一之濑也不会生气吧。倒不如说，眼前还会浮现她高兴的模样。



「你要怎么做？」



我也很好奇堀北的行动，于是问了问这件事。



「你觉得我们在这个地方跟二年B班以社交性决胜负，能赢吗？」



一之濑比起自己的班级获胜，现状下更著重一年级的救助。



B班没有任何人离开，好像打算跟一年级生增进感情。



这份热情应该也有传达给一年级生们。



「完全不认为。」



洋介和栉田就姑且不论，我和堀北、须藤都非常欠缺那项能力。



她应该非常清楚这点才来到这个地方。



在讨论快要正式开始时，堀北采取了行动。



「──走吧。」



她不是要参加交流会，而是撤退。



意思就是说，堀北一开始就不打算在这场交流会上把一年级生拉为伙伴。



「这样好吗，铃音？」



「半数以上的学生都没参加这场交流会，我们要跟那一边的学生交涉。」



总之，她的目的是把没有倾听一之濑意见的一年级生当作目标。



不过，这同时也代表拉拢的难度。



他们是没有别人帮忙也能靠实力得到搭档，或没勇气参加交流会的学生。又或者已经想好战略的学生。不论如何，可想见会有很多不好对付的学生。



「我就姑且问问你的根据吧。」



「理由有两个。就我刚才的调查，来交流会的学生，对学力不安的学生比例出乎意料的高。我们急著需要的是学力至少B－以上的学生。也就是不来交流会仍有自信的即战力。」



有道理。这样的话，确实也可以在一定程度上接受离开交流会这件事了。



「我们最该优先做的不是让学力A的学生互相组队，而是为了绝对不要有人退学，说服那些拥有学力可以确实掩护后段同学的学弟妹。」



不过，就算二年B班救助了很多人，一年级生当然还是会有多出来。而且，一之濑的立场上比起学力高的学生，应该会把拯救学力低的学生放在优先。我们也可能意外获得一定的高学力学生。



应该把第二项理由看成隐含著这点。



「而且在交流会现身的人们，不论学力如何，都有点不平衡呢。」



「不平衡？」



「我是指一年D班的学生完全没参加。」



完全没参加？原来如此，这种不平衡可能真的很有意思。



「你也懂呢。」



「什么啊？一年D班没参加，这有什么含意吗？」



须藤偏了偏头，表示不懂意思。



「一个班级多达四十人。其中会有不会读书，也会有不擅长对话的人。可是，这里没有一年D班的人参加。意思就是说，这很明显反映出了班级的意思。」



这显然是某人控制了班级，引导大家不去参加交流会。



想到才入学没几天，可说是很异常。



「换句话说，一年D班已经有领袖，而那家伙拒绝交流会吗……」



「如果有能以班级为单位谈判的对象，我就不用以个人单位讨价还价了呢。」



总之，这是二年D班与一年D班掩护彼此学生的战略。



「你说得对，但这样不就没胜算了吗？」



为了不弄出退学者，这是很不错的主意，但我们应该就不可能在总分上赢过别班了。



「是啊，在这种意义上，我这次不打算打班级战。」



「虽然我的立场没办法说三道四，但这样没关系吗？」



「嗯，完全没问题。」



堀北很清楚地断言。尽管战斗方式不同，但战略方向似乎和一之濑一样。



都是在特别考试的宝贵机会上，放弃获得班级点数的想法。A班的桥本好像也勘查完一之濑的交流会，正要离开体育馆。



堀北似乎接著桥本前往体育馆门口。我们也跟了过去。



不过，我在就要离开前回头往一之濑的方向看了一眼。



一之濑完全没发现我的存在，而是面带笑容面对一年级生进行话题。



不论学力是E还是D，一之濑应该都会毫不迟疑地伸出援手。



放弃特别考试的胜利，为了不让自己的班级出现退学者的战斗。



这和堀北接下来打算做的事，即使做法不同，仍是一样的。



可是──本质的意义上，两者究竟是否相同呢？



「嗨。」



桥本似乎正在等我们，离开体育馆后，他就前来搭话。



「还真是老样子耶，一之濑。」



「她好像优先想要拯救同学和一年级生呢。」



「这样不太好呢。一之濑目前并不构成威胁。她知道拉拢笨蛋的坏处吗？这就像是放弃了比赛。」



桥本傻眼地说。桥本不可能发现堀北打算执行的战略也一样。因为他根本料不到堀北会有放弃比赛的想法。



「她知道的话，从一开始就不会安排这种场面了吧？」



「嗯，有道理，说得也是啊。」



「你们A班……坂柳同学不用看交流会也知道呢。你们没参加的理由，是因为已经料到何种学生才会现身在这个场合。」



「嗯，就是那样吧。」



即使如此，她还是先只派出桥本作为侦查人员。



「所以，你们打算怎么把资优生拉为伙伴？」



「这要取决于公主大人的想法呢，我只会服从指示。」



桥本这么说，简单交谈后似乎觉得心满满足，于是离开。



「桥本那家伙说的话，你可不要太相信，铃音。」



「用不著你说。是说，你很了解桥本同学吗？」



「不，完全不了解。」



他威风凛凛地摆架子这么回答。



「……是吗？A班有作为A班的这种巨大优势。学生应该会在一定程度上自然而然地聚集过去吧。」



只要入学这间学校，迟早都会发现A班是最高等的。



现在不知道这件事实，事情也会就马上传开吧。



「比起这个，我们还是抓紧脚步吧。这个时间的话，D班学生应该还留在学校。」



堀北前往一年级生的教室──为了刺探一年D班的状况。



现在周围的目光都聚焦在交流会，她似乎将此视为机会。



1



我们前往直到上个月每天都在使用的一年级楼层。



考虑到前往体育馆的学生们，似乎没有什么学生留下来。



虽然从A班到C班，我们都没有要上前搭话，而是看看状况，可是看见我们的低年级生都尴尬地撇开脸。突然在一年级的区域露脸，不可能轻易地受到欢迎。



不在意的学生是少数，大部分学生应该都很讨厌不自在的空间。



可想明天之后这点也会一样。为了尽早找到搭档，应该也有学生不论是早上中午都会找一年级生搭话，但这是可能有反效果的危险赌注。



不过，我们观察到的一年级教室里，还是有学生沉浸于谈笑。



是觉得不需要对这场特别考试感到慌张的学生吗？或是还没有把特别考试视为大事的学生呢？



「留下来的学生，果然很多人都从容不迫呢。」



「真好，明明我们这边急得要死。」



一年级生就算是五百分以下，也只会停掉三个月的个人点数。这当然无疑是巨大的损失，但由于应该有入学典礼后的第一笔汇款，所以他们的危机感可能很薄弱。



「呵呵，你真慢才到啊，铃音。」



勘查完一年C班后，堀北被这耳熟的声音搭话。



声音的前方，是无畏地盯著这边看的二年C班龙园翔的身影。



眼前是一年D班的教室，他好像是从那里出来的。



「龙园同学，你也来勘查一年级生吗？你没出现在交流会上呢。」



「聚在体育馆的都是些蠢蛋吧？根本就不用看。」



龙园跟堀北的战略一样，也来寻找没出席交流会的学生。



从他的语气来看，目的似乎当然是一年级前几名的学生。



虽然跟我们的时间差距只有二三十分钟左右……



如果有这么多的时间，他可能已经成功挖角了好几个人。



隔天早上八点才可以确认各个学生的搭档是否已经决定下来。



「放心吧，我还没攻下任何人喔。」



在场的两人应该都不会轻信这句话。



直到程式实际更新，二年C班有无决定搭档出炉为止。



「你一脸不相信耶。」



「至少你在这里说的话，我打算先打个对折。」



「是吗？你也变得很提防我了啊。」



「哎呀，我可是从来都不曾不提防你。」



「呵呵呵，说得也是。」



须藤似乎很不高兴龙园一副觉得滑稽地和堀北说话，所以瞪了他。



普通人光是这种锐利的视线就会畏惧，但这种攻击对龙园不管用。



「就保镳来说，你还真是挑了个脑筋不好的家伙啊。」



「你说什么？」



堀北用手轻轻制止快要发火的须藤。



「哎呀，保镳还需要脑袋吗？再说，你也没资格说别人吧？」



堀北就这样用手制止须藤，眼神没从龙园身上移开地做出回应。



「打算吓唬一年级生吗？你那种态度会有反效果呢。」



要是看见大摇大摆、威风凛凛走著路的龙园，学弟妹们的确都会畏惧吧。



「我觉得简单威胁一下，他们就会欣然帮助我呢。」



堀北以牙还牙地回嘴，但龙园反而肯定了这点。



「……你是在开玩笑吧？这种做法还会受到认同？」



「没什么好认不认同的。稍微威胁别人又有什么问题吗？学校有说强求低分会出局，但在说明规则时，并没有叫学生不要威胁他人组成搭档呢。」



「意思就是这根本不用明写在规则上。要是造成问题，辛苦的人可会是你。」



「既然这样，你就先造成问题让我看看啊。不过，我不会做出露出马脚的蠢事啦。」



一如往常的强势发言。



就算他很可能威胁他人，但还是断言自己在行事上不会露馅。



不论这话是真是假，堀北应该都再次理解到龙园总是行著霸道。



「是吗，那就随你高兴。不过如果有证据出现，我就会毫不留情地跟校方提出问题。」



这应该是为了成为抑制力而给的忠告，但大概不会影响到龙园。



「所以？你拉拢到什么人了吗？」



堀北觉得不必回答，于是闭著嘴。



「你做完交流会的侦查，然后掌握到什么了吧？所以才会急忙过来确认剩下的学生吗？」



「说不定就跟你一样呢。」



「呵呵，或许吧。」



面对堀北，龙园彷佛是要把状况变得有趣而继续说：



「既然这样，我就把一件好事告诉拥有相同想法的你。今年的一年级才刚入学，却还满沉著的。总之，意思就是说校方有可能在一定程度上对新生说明了学校的机制。」



如果这是真的，就是很意想不到的情报。之前我们在四月的阶段都浑然不知地任意玩耍。虽然此外的A班和B班当然很沉著，但这应该是因为原本的素质差异很大。



龙园这里讲的不只是特殊的班级，而是「整个学年」。



这是因为从一开始就必须跟二年级搭档所做的措施吗？



还是说，学校有其他想法呢？



「无法想成只是今年的一年级生们很可靠，而我们特别迟钝吗？」



「现阶段也已经有部分学生正要统筹班级的迹象。这也太快了吧？」



就算从特别考试公布的当天开始行动，也不可能马上就整合。



龙园说，若非在更早的阶段，也就是入学后就活跃动作的话，就不会变成这样。



「……把这种事告诉我，你到底打算做什么卑鄙手段？」



「没什么啦，这次的特别考试也不能采取置对手于死地的手段。不过，为了在总分上获胜，我大概必须先做各种安排呢。」



这次的特别考试，要让别班的学生退学并不容易。搭档是谁的匿名性较强。只要没有到处宣扬和搜集情报，就很难在程式上看清别人跟谁组队。就算学力低的学生可以配到对手的班级，并且可以指定人选，也几乎不可能让对方放水。要是考到不符自己学力的低分就会被当作刻意，就算是一年级生也会被退学。到头来，左右胜负的就只有一年级生，与自己班上学生的实力。可以藉由作战做的，就是把高学力的一年级生尽量拉到自己的班级。C班普遍被认为综合能力很低，要拿下第一名不是容易的事。



他们跟A班在资金力量上竞争也没胜算，班级的基础学力也不同。再怎么投入资金拉拢一年级生，等著他们的也是严苛的成果。既然这样，就应该乾脆地放弃综合第一名，并且瞄准前百分之三十会给的报酬。



堀北当然不会提到这点。因为如果A班C班不在综合能力上竞争，对我们来说也很伤脑筋。与其让A班轻松得第一，我们反而会想期待他们进行大规模的挖角战，尽量消耗。



「你就尽量努力跟上吧。」



「这句话，我也能对你说呢。你完全是多管闲事。」



「呵呵，那还真是不好意思啊。」



后来，龙园立刻离开了一年级的楼层。



如果他是要完成该做的事，这时间实在是太短了。



「说不定一年级对我们的抗拒感比想像中更加强烈。」



要是理解这是所必须拚死战斗的学校，变成这样也是很自然的发展。



「既然这样，不是就应该尽快交涉吗？」



「是啊……当然该这么做。可是……」



堀北的视线，指向走廊的前方。



那里可以看见一年D班的教室。



「我们快点过去吧。」



「应该不会这么简单。」



堀北似乎也在讨论中察觉了。



在龙园从一年D班里现身，直到离开为止的期间。



这段期间，我们没看见任何人从教室出来。



就算靠近，也没听见半点声响。



我们不久后抵达一年D班，并且打开了门，然后就确定了。



「这、这是怎样啊！」



著急的须藤四处张望教室里。



「可能会比想像中辛苦呢──要跟一年D班谈判。」



教室里人去楼空，没看见任何人。



四十名学生也没在交流会上露脸，就像是忽然消失了踪影。



「这或许是比想像中还要棘手的班级呢。」



可是，我们也无法一直悠哉地对此忧虑。



因为在别班开始正式行动前，我们也必须采取手段。



胜负将从明天开始。而堀北的战斗，则会从接触一年D班开始。



我回去之后，也在OAA上先把所有一年级生的长相和名字都记下来好了。



堀北有堀北的战斗，我有我的战斗。



然后在特别考试开始的这天，总共有二十二组搭档决定了下来。



2



隔天午休尾声，情势突然迎接重大的进展。



事情发生在吃完饭，各个学生在教室里慢慢等待下午课程时。



「喂、喂，有几个一年级生过来这里了耶！」



这么喊著的是同学里的宫本。



特别考试有一年级跟二年级的合作才会成立。



我认为这不值得惊讶，不过看来似乎并非如此。



「因为要到高年级生的楼层，需要相当大的勇气呢。」



对于我一脸不可思议，教室里的洋介这么告诉我。



「就像我们如果要去三年级生的楼层，就会有一定的顾虑一样呢。」



「的确……」



如果有很多亲近的学长姊就另当别论，但一年级生们不是这样。



应该有不少学生会有深入敌营的心情。



在这种情况下有好几人过来，或许就已经是值得惊讶的事件。



洋介说要看看状况，所以我也跟著他过去了。



堀北跟须藤也立刻追来。



最先映入眼帘的，是一名魁梧的男人。



显眼的理由有好几个。他的身高应该跟须藤差不多。



但更胜于此，是他威风凛凛走在二年级生楼层正中央，模样让人印象非常深刻。



还出现二年级生路过，反而闪到一旁的这种相反的现象。他的稍后方跟著一名女学生。



堀北察觉这行动不是单纯寻求搭档，便阻挡似的站到男学生面前。须藤也跟了过去。



与两名一年级生会面时，不知为何一年级生最初对上眼神的对象，是在远处看著的我。



然后不久后就撇开视线，移往堀北的方向。



我从记忆里拉出昨天在OAA上记下的资讯。



看来堀北在意想不到的时机跟那个班级接触了。



「这家伙的名字是？」



「请稍等……出来了。」



少女操作了一下手机，不久就让他看了画面。



「二年D班，堀北铃音。学力A－吗？」



少女那方和男人不同，是用很礼貌的语气说话，因此组合让人觉得很突兀。



然后，他也看向了站在堀北一旁的须藤。



接著少女同样再次把手机画面拿给男人看。



「须藤健……哈。」



看见须藤的资讯，男人就瞧不起地冷笑一声。



「我是一年D班，名叫七濑。这位也同样是D班──」



「我叫宝泉。」



他们都自报了姓氏。如果要补充的话，大块头的男人叫宝泉和臣，女生则叫做七濑翼。



（插图008）



两人都如他们自报姓名那样，是货真价实的一年D班学生。



是昨天没成功见到面的目标──D班学生。虽然应该惊讶他们突然现身，但这对堀北而言既是幸运，同时也很倒楣。因为在也有别班的目光之下，她不能露骨地跟一年D班进行谈判。



「就新生来说，你们真是做出了相当果断的行为呢。我很欣赏这种胆量。」



「啊──？什么叫做欣赏胆量？真自以为是啊，喂。」



「才不是什么自以为是吧？少一副人小鬼大的态度，一年级的小鬼头。」



面对跟堀北顶嘴的宝泉，须藤插嘴似的介入。



他跟须藤几乎一样高，但因为体格壮了一轮，所以须藤看起来就瘦小了一些。



「学力E＋，就跟外表一样像是个笨蛋呢。」



「你说什么！」



「哎呀，这样正好。反正我们这边大概也只有D班的人会多出来吧。刚刚好。」



「这是什么意思呢？」



「你们D班是吊车尾的集团。没有我们D班指名你们的话，你们根本无法组成像样的队伍吧？所以我就来帮一帮愚蠢又无能的你们。接下来，你们应该懂吧？」



宝泉像是在试探我们一样。



「总之，就是你们想和我们搭档吗？真是高高在上的请求呢。」



「啊？你们那边才是要求人搭档的立场吧？我可是特地过来的呢。」



宝泉表示这是似是而非，向堀北顶了嘴。



「喂，快低头请我赶快跟你们搭档啊。」



堀北控制越来越焦躁的须藤，不把体格差异当作一回事地加强语气：



「你好像误会了什么呢，我们两边的立场是对等的。」



「对等？你要开玩笑，就去跟那边的笨蛋说吧。」



「你也一样是D班，跟我们没什么不同。」



「你真的不懂耶。我们要是有那个意思，手段要多少有多少呢。你不喜欢麻烦事吧？既然这样，就给我认清自己是要拜托人的立场。」



宝泉这名学生看来已经发现一年级独有的特殊武器。



「你说你究竟能使出什么手段？」



堀北恐怕也很清楚才对，但她还是为了引他说出口而反问。



「你知道吧？知道我们也有强行降低分数的这招。」



堀北听见这句话时，就用力紧咬了一下嘴唇。



「啥？你们一年级生是在开玩笑吗？在考试上放水可是会退学！」



「别这样。这是你的坏习惯，须藤同学。别动不动就发火。」



「可是……」



我很了解想对这种极为胡闹的说法生气的心情。



不过宝泉所言不假。



「如果在考试上放水的话，确实是有退学的规则。不过啊，直到时间耗尽都找不到搭档而受的惩罚另当别论。会因此烦恼的只有你们二年级，对吧？」



因为时间耗尽而确定的随机搭档。



我们会因此被施行从总分扣除百分之五的措施。



有退学可能性的二年级，因为惩罚所受到的损害比较大。



「有、有这种事情？」



须藤一副难以置信，对堀北露出寻求确认的眼神。



对于这个询问，她只能回答YES。



「你一样会因此自掘坟墓吧？你打算刚入学就吃亏吗？」



要是受到惩罚，能考到五百零一分以上的可能性当然就会降低。



「比起你们二年级，我们才不会受什么重伤。对吧？」



宝泉向站在后面的七濑做确认。



「是的。听说是三个月不会汇入个人点数，但那最多也是二十四万。我认为不会成为致命性的问题。」



「堀北学姊啊，了解状况了吗？」



宝泉对待身为学姊的堀北，就像是自己比较了不起一样。



须藤看著这样子，实在开始无法忍受了。



他忍著不出手，以加强魄力的形式站在堀北面前。



「要打吗？」



宝泉面对须藤，没有一丝迷惘地这么说。



「不要太得意忘形。」



「别失去冷静，须藤同学。你应该很了解这间学校吧？」



一年级生就算不知道也是情有可原，但走廊当然在学校的监视之下。



监视器一直都在运作，要是引起问题，影像就会被挖出来。



「我知道啦……」



须藤被反覆提醒，虽然有点焦燥，但还是退了下去。



动不动就激动确实是问题，不过光是能听进堀北的话，就算是帮了大忙。



当须藤的目光正要看向堀北时，眼前宝泉巨大的手就推了他的胸口。



「唔喔！」



这瞬间，顿时失去平衡的须藤就这样跌坐在地撑著地板。



「也就只是长得高嘛。我只是轻轻碰了一下喔。」



对于宝泉鲁莽至极的行为，观望这个场面的二年级生也藏不住动摇。



因为刚才的行为被当成暴力行为也不足为奇，而且极为大胆。



假如知道在这间学校施暴的困难与风险，这就是很难做出的事。



今年的一年级生，被认为比往年更加了解学校的状况。



如果昨天所说的正确，这行为就只能说是思虑欠周。



他其实比想像中还不理解学校的事吗？



不对，看起来也不是这种感觉。这么一来……



「你这家伙──！」



须藤本来快要恢复冷静，他理解自己被做了什么，差点就要一口气爆发出累积的愤怒。



不过，远远旁观的某个男人，比他还快飞奔而至。



「你干什么！」



他是二年C班的石崎大地。虽然算是不良少年类型、容易跟人吵架，但也是重情义的男人。看见同年级的须藤被人无情对待的模样，他似乎忍无可忍了。



「居然一个接著一个像蟑螂一样涌出啊。」



面对觉得有意思而笑著的宝泉，自称七濑的女生轻轻制止了他。



「宝泉同学，你不是来这里讨论的吗？如果是为了施暴而来，那我就要回去了。」



「暴力？我只是抱著摸猫的想法碰他呢。真抱歉啊──须藤。」



他毫不在意地对二年级生舍弃了称谓。



「瞧不起人也该有个限度，喂！」



石崎打算揪起他的衣襟，而伸出手臂。



宝泉在看见伸过来的手臂的瞬间，嘴角微微上扬。



「不想死的话就住手，石崎。」



石崎伸出的手臂在快要抓住宝泉衣襟的前一刻被制止。



是同样身为观众旁观的龙园。



「为、为什么要阻止我！」



石崎对于龙园制止他的行动很不知所措。



跟龙园同班的伊吹也对这行为感到吃惊。



「你居然会阻止他。你在打什么主意？」



龙园基本上很欢迎这种纠纷，绝对不是讨厌这种事的类型。



不管有没有监视器，动手时都会毫不犹豫地进攻。



正因如此，这种阻止打架的举止实在很教人意外。



龙园让石崎退下，亲自接近宝泉。



「这次换你当我的对手吗？你好像比那边叫须藤的笨蛋还要弱耶，喂。」



看见体格绝对不算魁梧的龙园，宝泉这么评价。



「我很清楚你的事呢。因为说到宝泉，在地方也算是小有名气的人物。没想到长相竟然蠢成这样啊。」



龙园以同样的话，回敬反覆骂须藤笨蛋的宝泉。这实在很像是龙园的作风。虽然龙园平常是别班的敌人，但在这种纠纷上现身却让人觉得可靠。事实上，须藤也因为场面的气氛改变，而成功忍下那股怒气。



「他、他是你认识的人吗，龙园同学？」



「龙园？」



听见名字的宝泉渐渐变了脸，接著愉快地张大嘴笑了出来。



「喂喂喂，什么嘛，真是意想不到的缘分耶。关于你的传言，我可都听得厌烦了呢，龙园。」



「看来你有足以记住别人名字的智商啊。」



他们两个好像以前就认识对方。一年D班的宝泉，看来是跟龙园出身相近的人物。



话说回来，看见龙园与石崎和伊吹的关系，他也可说是完全复活了呢。虽然有段时间让出位子，不过似乎还是开始在二年C班指挥前线了。



「不过传闻中的龙园居然是这么瘦弱的体格……真意外耶。」



「你才是跟我想像的一样，简直连脑子都只有肌肉呢。」



「我在远征时有好几次打算宰了你，没见到你，应该是因为你怕我，所以躲了起来吧？你都让小兵工作，自己到处躲人吗？」



「呵呵，你是因为机缘才得救的呢，宝泉。你要是见到我，现在就无法有这么嚣张的态度了吧。是你运气好，到现在都还没尝过败北吧？」



「我还以为你一定是夹著尾巴逃走了。如果你说不是这样，我们也可以现在在这里分出高下喔。」



宝泉紧握巨大的拳头，显得很从容。



如果认识国中时期的龙园，那他对龙园的印象应该就跟我们二年级的没有那么大的差距。他不把龙园当作不想为敌的对象吗？



「免了吧，我不打算在没有回报的状态下跟猩猩互殴。」



尽管被找架打，龙园还是拒绝了这项提议。



虽然这种地方当然不可能打架……



石崎他们大概以为龙园至少会表现换地方的话也可以接受的态度。



「那家伙有这么不妙吗？虽然体格比须藤还壮……」



「不知道耶。」



龙园似乎也不打算在这地方回答，他稍微笑了笑，就做出指示。



「回去了。」



「就这样让一年级生瞧不起，没关系吗？」



伊吹也很清楚，不论对方是谁都会扑上去才像龙园的作风。



她不禁拋出这种话。



「哈。胜负这种东西，随时都能够分出来啦。」



面对这样的伊吹，龙园也只是这么静静地回应。



明明这么结束就好，宝泉却迈步而出，和龙园拉近距离。



「这边的女人也是你的小兵吗？」



看著这段互动的宝泉这么询问龙园。



「嗯，差不多。」



「啥？谁是啊？不要自作主张把我当成你的小兵。」



「你连女人都会拿来当小兵利用啊，龙园？」



「你不也带著相当可爱的小兵吗？」



宝泉身边也以类似的形式跟著名叫七濑的学生。



「这家伙才不是小兵，不过，这种事怎样都好。来玩吧，龙园。」



「我不就说我不干吗？」



不管被挑衅几次，龙园都没上钩。



龙园象徵这点似的背对他，表示撤退的意思。



「这样啊，既然如此──」



宝泉好像觉得不咬上来的龙园很没意思，突然慢慢伸出手臂。手臂伸向伊吹，伊吹打算轻轻挥掉他的手。



可是──



那只伊吹打算挥开的手臂，在她就要挥开前猛然伸出，直接抓住了她的脖子。



「唔！」



伊吹的大脑传来危险信号，急著想要拉开那只手臂。



但宝泉无畏地笑著，他的手臂像钢铁一样完全不动。



龙园回过头，看见伊吹被勒住的模样。



伊吹想巧妙地运用手脚逃离，但宝泉纹风不动。



「哈！试著挣脱吧。或者，在那里看著的，你们全部一起上也没关系喔。」



与其说是不知恐惧，不如说是显露出了绝对的自信。



不过，我们的状况的确无法轻易出手。要是在这种地方引起骚动，学校当然会来探听。在这种必然会被制止的状况下，唯一不受拘束的龙园也很傻眼，但他还是有了动作。与其说是给宝泉一击，不如说是为了帮助伊吹才采取的动作。他钻进宝泉的怀里。可是，宝泉就这样抓住伊吹的脖子，在动作受到限制的状况轻松避开了龙园的踢击。



「这家伙！」



一度被制止的石崎也在此参战。



已经开始出现难以想像是学校走廊的骚动了。



「很好很好，来到这种学校真是值得了。」



接下来或许会开始发展成真格的斗殴。



这种情况中，从头到尾都在观望的七濑开口：



「宝泉同学，请你住手。」



宝泉面对龙园和石崎两个人，做出让人感受不到他有抓著伊吹这种不利条件的动作，可是同班同学七濑叫了他之后，他就停止了动作。



「你说了什么吗？」



与其说是把忠告听进去，倒不如说是对她插嘴感到焦躁。



「学长姊们从刚才就很在意监视器的状况。看这种状况，我判断在这里大闹也没有任何好处。」



「这种事情我知道啦，我是知道才这样玩的呢。」



他说从一开始就有发现我们的行动因为监视器而受到限制。



若是这样，宝泉出现后的一连串行动，果然还是很令人费解。



接下来他无视忠告，想要再次开始打架，于是七濑更是加重了发言：



「你要是知道的话，就更该住手。如果你打算继续做出无谓的行为，我也有我的想法。我也会考虑在此让『那件事』众所皆知。」



听见「那件事」这个抽象词汇，宝泉的动作再次停下。



他露出一脸无趣的表情松开手，伊吹则不停咳嗽，一屁股坐在地上。



「很好嘛，七濑。但如果你辜负我的期待，就算是女人我也不会手下留情。」



「到时我会接受。」



就算被宝泉恐吓，七濑也没有动摇地勇敢说道。



以一副完全让人感觉不到这里是二年级楼层的沉著模样。



话说回来，这个叫宝泉的男人并非泛泛之辈。二年级生也有不少学生对打架很有自信。男人的话，龙园和须藤、阿尔伯特就是如此。可是，宝泉虽是一年级，但只看他展现出的一小部分就得以明白他相当有实力。就算是我去对峙，他应该也不是我可以轻易制伏的对手。既然一小部分就让人这么感觉，如果他使出全力，就无法完全预测事情会变得如何了。龙园想阻止石崎做出鲁莽的行为，大概也是因为判断纯粹的互殴很不利。真是来了一个不得了的一年级生呢。



「不干了。毕竟也达成了目的，回去了，七濑。」



「嗯，这样才明智。」



宝泉似乎在打架以外的部分感到心满意足，最后看了龙园一眼。



「如果你下跪磕头，要我跟你搭档也是可以的喔，龙园学长。」



「很不巧，我要搭档的对象只限人类，我没打算跟野生的猩猩搭档。」



「那还真遗憾。」



不过，这个偶发事件不会就此结束。



那是因为除了宝泉和七濑，还有一个一年级生一直在观察这个状况。



宝泉好像对此很生气，终究把矛头指向了那个一年级生。



「你就只是这样偷偷摸摸地在旁边看吗？」



「君子不立于危墙之下──你知道这句话吗？」



一年级男生爽朗地巧妙应付怒瞪自己的宝泉，并且这么回答。



「你要开心谈笑是没关系，但宝泉同学你在这边继续引起骚动不是上策。我认为你应该先撤退。不是吗？」



随著这句可以当作建言的话，这个地方终于有大人现身了。



「你在做什么，宝泉？」



一名穿著西装的男人像是将打架的学生们分开般地介入。



同时，旁观的二年级生们多半都逃进了自己的教室。



「宝泉，我知道你很欢欣鼓舞，但我应该已经严格地教过学校的规则，甚至到你们听到耳朵都会痛的程度。」



「这种事我知道啦。」



「知道了就快点解散。你不该在路中央打架。」



「这连打架都算不上。」



宝泉这样冷冷哼笑，双手插入口袋，接著转身离开。



宝泉意外乾脆地罢休，他对七濑做出撤退的指示。



「那么，回头见了，堀北。」



宝泉特地指名堀北……不对，是指名了二年D班。



「抱歉，惊扰到你们。」



最后，七濑低下头，成功设法平息了这个场面。



七濑抬起脸，离开时再度看向我的双眼。这是她出现在这层楼时，最初跟我四目相交时的眼神。这是想知道些什么的试探性眼神。



不过对上眼神后，她就立刻撇开视线，去追赶宝泉。



「对你们真是不好意思，我班上的学生添了麻烦。」



老师向在一旁静观事态的堀北谢罪。



「不会……」



「我就顺便简单地自我介绍吧。我是负责一年D班的司马克典。刚到这间学校任教，今后还请多多指教。」



司马老师这样简单自我介绍，就像是追随宝泉回去了。



表现沉著的男生也交替似的对二年级生低头致意。



「跟我同年级的宝泉同学好像给学长姊们添了麻烦，我再次代表一年级致歉。」



跟刚才截然不同，他似乎是个可以沟通的学生。



「我们一年级生还不是很了解特别考试。虽会添许多麻烦，还请各位多多指教。」



说完谢罪兼寒暄的这番话，自称八神的学生也示意自己要回去。



这时，八神忽然发现了什么。



那是几个正好从午休时间归来的D班女生。



松下、栉田、佐藤、小美这四人。



他看见身为其中一人的栉田，就露出惊讶的表情。



「好像满吵杂的呢，发生了什么事吗，堀北同学？」



栉田意识到八神的存在，但还是一脸不可思议地打算请教状况。



「不是你们需要在意的事。」



「这样啊。」



堀北表示没什么，栉田就打算和三人回到教室。



「那个……你该不会是栉田学姊？」



「咦？」



栉田听见这道声音而回过头。知道栉田的名字，就表示八神或许也是栉田认识的人。虽然我这么以为……



「呃──？」



栉田看见对方仍一脸感到不可思议，没有互相认识的气氛。



「是我，你不知道吗？虽然不知道也理所当然。我是八神拓也。」



栉田听见名字后稍作思考，似乎立刻就理解了。



「八神……啊！咦，你就是那个八神同学啊！」



「对，就是那个八神。好久不见了呢！」



「原来八神同学也念这所学校啊，好巧喔～！」



「我完全没想到会在这里再次见到栉田学姊。」



「认识的人？」



佐藤觉得不可思议地询问，栉田点了点头。



「嗯。话虽如此，也几乎没有交集啦。八神拓也同学──给我的印象就是非常聪明。虽然因为我们的年级不同，只有打过招呼而已。」



「你也认识吗？」



我轻声向堀北确认，她立刻回答了我：



「不知道，不认识。」



「是你的话，似乎连同年级生的长相都没有好好记下来呢。」



「我不否认。毕竟我之前没有闲到会看向那些自己不感兴趣的人。」



看来她是真的不记得……不对，好像根本不认识。



连同年级生都很难说的状况下，更不可能记得什么学弟。



不过，就算栉田不记得，从男生的角度来看，只要见过一次栉田就不会忘记。



因为她的外表就是如此吸引人。



「居然可以像这样跟憧憬的栉田学姊再次同校，真是幸运耶。」



「没这种事……」



栉田很谦虚。不过，如果和八神同一所国中，就会出现一些令人在意的事。



「那个叫做八神的学弟知道之前那件事吗？」



之前那件事──指的当然就是栉田的过去。



栉田在国中时期有让自己班级瓦解的经验。



然后，她非常敌视知道这件事实，而且出身于同校的堀北。她觉得被别人知道自己是会破坏班级的人很危险，并希望把堀北排除。



既然出身同所国中，就算八神知道也不足为奇……



「知道也不会不可思议。可是，也不保证他绝对知情。」



既然这样，对栉田而言八神就不是可以放心的存在。



就跟同年级会有同校出身的人一样，即使有低年级生入学也不奇怪。



「虽然很唐突，但如果对象是学姊，就无可挑剔了。能请你跟我搭档吗？」



尽管才刚刚再次相见，八神依然这么说，并且面露微笑地伸出手。



（插图009）