神崎与桥本接触以来已经是第四天了。今天星期五。



一之濑的谣言日益扩散，蔓延到说现在全校学生都知情也不为过的状态。



然而，一之濑自己好像没向校方做出任何申报。



她本人好像也没有强烈地在意这些事，而是理所当然地过日子。



一之濑被散布骚扰般的恶评，仍毅然决然地这么对应。对此，有些人开始说出「不愧是一之濑」的意见。「果然谣言就是谣言」、「那完全是捏造的」、「原来都是谎言」。



谣言只能传一时。



陷害一之濑的策略告吹了。



她透过贯彻沉默成功熬了过去。现在每个人都开始这样想，并把心情切换到期末考上，卯起了干劲。



但这种时候却再次发生煽动谣言的事件。



事情发生在星期五的放学后。



回到宿舍的我，看见大厅形成了人海。



这是我之前在回家社返回宿舍的时间点见过的光景。



「真有股似曾相识感呢。」



而且有趣的是，葛城就站在跟当时一样的位置。跟上次不一样的，顶多就是这次弥彦站在他身旁吧。好像也没有其他对象可以搭话，所以我决定接近葛城呼唤他。



「发生了什么骚动吗？」



「嗯。我们的信箱似乎被投了信件。就跟之前发生的事件很类似。」



葛城不服气地双手抱胸，并感叹似的低语。



「你那边应该也被放了吧，绫小路？」



我被弥彦这么催促，就轻轻点了头。



「我姑且确认一下。」



我走到自己的信箱前转动数字锁，确认里面。



于是发现里面被精心放置了跟以前一样摺成四折的「纸张」。



如果跟以前一样的话，这就会是印出来的东西，总之就会是「印刷物」。



这种摺成四折的状态，原本就无法辨别是「信」还是「印刷物」。



我把纸张慢慢摊开。



『一之濑帆波是罪犯。』



上面这样写著。



可是，这次不像之前那样有写下了寄信者的名字。



完全只有一行字。



字体普通，风格极简。因为感觉不是利用超商印刷出来的，所以这恐怕是使用了自己买下的印表机吧。



这行文字彷佛是要让人想起正要沉寂下来的谣言。



而且这次和目前为止都不一样，信上咬定她就是「罪犯」。



虽然完全没有提及她犯下了什么……



「一之濑也很傻眼吧，对于这种恶作剧。」



「可是，使用这么直截了当的表达方式写信好像会产生种种不便呢。三番两次做出带有恶意的行为，难道不会造成影响吗？」



弥彦问葛城信的存在是不是一步坏棋。



「状况确实跟以前截然不同。当初只有揭发一之濑有违法存下点数的可能性。尽管不是不正当行为，但因为当初校方也认同她持有大量点数，甚至举行了特殊案例的发表。不过，这次的内容明显只是要陷害一之濑。如果跟学校报告并要求处理，就可能锁定投信的人物。」



「真笨耶，对吧──」



「不，也不能那样断言。」



「是那样吗？」



「那家伙应该也不是不明白那种单纯道理的人。」



「咦……难道说，葛城同学你知道散布谣言的人是谁吗？」



「虽然只有头绪啦。」



坂柳是有跟我预告过了，但她表面上还是不承认这件事实。桥本可能是单独行动，或只是受到二年级或三年级的指示行动。这次谣言的出处也可能来自完全不一样的地方。



不过葛城说他对出处有头绪。



这样果然就会冒出最有嫌疑的坂柳了吗？



「学校会不会有动作，应该要取决在事件中心的一之濑的对应。」



投递印刷物的人物跟散布谣言时一样，有把握一之濑完全不会向校方控诉。预计不论做什么，一之濑都会保持沉默。



只要一之濑不对谣言或信件采取行动，学校就不可能有所动作。



一之濑在这种情况下回到了宿舍。与其这么说，看起来反而像是接到B班伙伴的联络才急忙赶回来。



她马上就接过朋友拿给她的那张印出来的纸，接著浏览。



我跟葛城这些在场十名左右的学生都注视著一之濑。



「…………」



一之濑不发一语，只是往下盯著那张印出的纸张。



盯著那行在脑中读出来也花不到一秒左右的文字。



从她的视线可以知道她花了好几十秒反覆阅读那些文字。



「……这东西在信箱里吗？」



「嗯……做得真过分。大概是发给了所有一年级……」



B班女生朝仓麻子抱住一之濑似的靠过来。



「欸，你不必再忍耐了哟。我们找老师商量吧？这种事不可原谅。」



「是呀。老师的话一定会找到犯人！」



目前为止的对手都是看不见的谣言，但这次不一样。这次出现了可能变成实物证据的东西。这是某人恶意攻击一之濑的明确证据。



「没关系。我呀，才不会在意这种小事。」



「不、不行啦，这样小帆波的负面谣言会蔓延开来的。」



同学拚命地打算说服一之濑也是情有可原。



就算十个人有九个不相信谣言，只要有一人相信就会是件大事。大家对一之濑帆波这名学生的印象也会慢慢恶化。



一之濑毫无迷惘地贯彻沉默，可是周围不一样。



他们打算设法帮助一之濑。如果证明清白应该也会通往制裁对方的结果。然而，那却会把一之濑逼入绝境。



「各位，抱歉呀。因为我的事情让你们异常地顾虑我，可是请你们真的别放在心上。」



她这样说完，就对B班的女生们展露笑容。



这些纸张几乎毫无疑问是在深夜放置的。应该是在所有人都熟睡的半夜里。因为早上会确认信箱的学生非常有限，所以信件才会在回宿舍的放学之后被人发现。



接下来只要有某人发现并等消息传到一之濑耳里就好。



有个女生小心翼翼地看著B班动摇的模样。



葛城以锐利的眼神瞪著那个女生。



那是一年A班的神室真澄，是跟在坂柳身边到处走的女生。可是她今天好像是一个人。



「神室她怎么了吗？」



「不……没什么。」



葛城没有回答，并把纸张扔进一旁的垃圾桶，接著按下电梯按钮。葛城和弥彦搭入原本就已经在一楼待命的电梯，直到最后都挂著一脸严肃的表情。我看见那台电梯升了上去，便决定也回去房间里。



1



我的房间在宿舍的四楼，是四○一号房。



我搭进电梯后，神室也同时搭了进来。



「几楼？」



就算我站在电梯操作盘前这么问她，她好像也没有要回答，所以我就默默把门关上。



开始静静移动的电梯一眨眼就抵达了四楼。



我出了电梯后，神室也接著出了电梯。



这只是巧合。她是要来拜访某个男生──



这种事情不可能吧？



「找我有什么事？」



我直到走到房间前（话虽如此但马上就到了），姑且对神室这样搭话。



「我有话要说。」



「可以的话，我还真希望你能早点说。」



「干嘛，你有安排吗？」



「没有。如果站著聊的话，你会很伤脑筋吗？」



「我怕冷。可以的话能不能让我进去？」



可以的话──虽然她嘴上那样讲，但果然有一半是在威胁「让我进去」。



「是可以啦……」



我打开门锁进到房里。



神室的表情毫无变化，她板著脸环顾室内。



「好单调的房间。」



「你强行进来别人房间，结果劈头就说这个？」



「哪里强行？我有确实获得许可吧？」



神室说完就往我床上坐下去。



「那种获得许可的方式……算了。所以呢？」



「拿点什么喝的吧。毕竟会讲得有点久。」



实在是个厚脸皮的家伙。



「那我去泡茶或咖啡。」



「没有可可吗？」



「……有。」



「那么，我要可可。」



我都准备了两种选择，想不到她会主动要求第三个选项。



「所以你要说什么？如果会冷的话也可以在大厅吧。」



因为大厅也有开暖气，谈话应该没有问题。



我边准备可可，边和神室说话。



「毕竟这里的话应该不会有任何人打扰，要谈话大概会是最佳选择吧。」



「是什么话题？」



老实说，我既没兴趣也不想问。



「难不成你正在防备我？」



「不防备才奇怪吧？毕竟有个自己不亲近的女生，而且又是敌人的A班学生进自己房间。」



「你跟你们班的山内不一样呢。」



神室看著我这边同时这么说道。像在试探我。



「你很好奇吗？」



「一点也不。」



「是喔，那我就先不提那件事，反正也无所谓。」



她也可能偷偷拿著手机窃听或录音机那类道具，不过神室的立场有点特殊。既然坂柳知道我的事情，那我应该就不必挑选用字遣词了。



有必要的话，那家伙随时都可以对我进攻。坂柳现状下没有执行，就是因为她自己不喜欢我引人注目。



「刚才一之濑的那封信，你怎么看？」



「你说怎么看，这意思是？」



「就是字面上的意思。你相信她是罪犯吗？」



「谁知道。因为我对那件事也没有兴趣。」



「就算没兴趣至少也会思考吧，思考一之濑是好人还是坏人。」



「就算是罪犯也不能说就是坏人，而不是罪犯也不能说就是好人。」



说到底善恶的定义很暧昧。它会因为看事情的角度、立场、关系而大有不同。



「…………」



神室好像觉得很没意思地盯著我看。



而且完全不打算推进话题。



但一直在这里回避话题的本质，谈话就不会有进展了吧。



「不是有传闻说是某处的谁在散布谣言吗？」



「对呀，我也听说是某处的谁在散布谣言。」



「就我的预想，我认为那些谣言之中包含一个以上的真相，或是有某些内容接近事实，所以就算一之濑受到谣言攻击或印出来的信也不会打算反击。因为要是反击的话，原本想隐瞒的真相就会暴露出来。」



「如果一直无视的话，就会维持在怀疑状态下结束。」



「嗯。不过那样无法解决问题。假如知道那些她想隐瞒的事实的人们到头来还是在散布谣言，她就算不承认，迟早也会被写出更具体的内容。变成那样的时候，恐怕就没办法蒙混过去了。」



热水煮沸了，我把热水注入杯子。



接著把装著热可可的杯子摆在桌上。神室没有打算立刻饮用。



「你不喝吗？」



「我怕烫。」



她说的话到底有几分真啊？



「就跟你的猜想一样。现在一之濑被那些知道她想隐瞒的事实的学生给盯上了。」



「你怎么会知道那种事情？」



「你知道吧？因为坂柳有在你面前说过。」



我当然记得那件事。



不过，想不到神室会主动告诉我。



这也是坂柳的战略之一吗？



「话先说在前头，坂柳不知道我现在在这里跟你聊这件事。她要是知道大概会很生气吧。」



「总之，你是说你正在背叛坂柳？」



「就是这样。」



「抱歉，这很难让人相信。」



「我想也是吧。所以我会把一之濑隐瞒的事实告诉你。因为大概明天或后天其他学生就会知道那些事实了。」



然后，就会证明神室所言为真吗？



「但在这之前，就必须先从我为何会被坂柳任意差遣说起了呢。」



「你的境遇吗？」



「我知道你没兴趣，但你就给我听著吧。」



如果我没兴趣也无所谓的话，我就姑且听听吧。



因为要是我不那么做，她应该也不愿意回去。



2



我是在入学典礼结束经过一个星期的那阵子被坂柳搭话的。



我顺路去了回去宿舍路上的那家超商。那发生在我刚办完事且离开店家之后。



「请等一下。」



离开超商、前往宿舍途中的我被同班的女生叫住了。



「有什么事吗？」



「虽然才入学没多久，不过我有些话想和你聊聊。神室同学。」



「你记得我的名字呀？」



「同班同学的名字和长相，这点小事我都记下来了。」



那名女生这样说。她的走路速度很慢。



单手握住的拐杖显示她的脚不便于行。



我记得她好像──叫做坂柳有栖。因为身障的她很显眼，所以即使我不打算记下同学的名字，不知为何还是把她的给记住了。



「我可以跟你一起回去吗？」



我通常会拒绝。不过，虽然这跟她脚不方便没有直接关联，但这里笼罩著一股令人难以拒绝的气氛。



「随你便。」



「谢谢。」



她开心地笑了之后，就稍微加快脚步与我并肩同行。



「就算你勉强自己结果跌倒了，我也不会帮你。」



「没关系，我跟这支拐杖也算是老交情了。」



虽然她这样说，但走路速度真的不算快。



「唉……」



我明明都故意大口叹气了，坂柳却没表现出放在心上的态度。



她外表看似纤细，内心却好像很厚脸皮。