「今天还是好热……」



我都不知道自己在这夏天里说过几次这句话。



天气热本来就是会很热，所以也没办法。尽管说出来只会更热，但我无论如何都不得不说。只在心里嘟哝是无法彻底抒发压力的。



会喜欢这酷暑的，大概就只有蝉了吧。



先不说这件事情，这次我被卷入了罕见事件。不过，虽然说是事件，但多数男学生要是知情，我恐怕会招惹他们的强烈反感。大概就是这样的事件吧。



然而，该事件里有个棘手问题……



算了，我还是一步一步慢慢说起吧。



通往学校的林荫大道离宿舍有段距离，出了大道之后，前方有个休息处。现在我人就在那边。这里设置了好几张长椅，以及数台自动贩卖机。景观也很好，早春等时期学生络绎不绝，是个最适合休息或者闲聊的人气景点。不过现在这里空荡荡的，没有半个人。因为天气炎热，现在应该可以说是有学生造访还比较稀奇的淡季吧。正因如此，这里作为密会地点是最适合的。



「久等了。」



我坐在长椅上，此时约定碰面的对象就从宿舍方向走了过来。



她好像觉得阳光很刺眼。她一边遮挡直射日光，一面仰望著天空。



「好热……」



D班学生轻井泽惠吐出和我完全相同的感想，并在我隔壁坐了下来，摇曳著长长的马尾。她的打扮非常休闲，牛仔裤搭上衬衫虽然简约，但完全没因为假日就偷工减料的感觉。关于外表的一切，她应该都是精心搭配过的吧。这身打扮非常适合她。



女孩子不管天气多热，都还是会把打扮放在优先，所以很辛苦呢。



「百忙之中真是抱歉呢，这么突然就把你给叫了出来。」



「你是在挖苦我吗？我暑假玩得太过头，结果点数上都毫无从容了。我最近可都是待在房间里面呢。」



「你明天的计画也是待在房间里吗？」



「要是没钱什么也都不能做，我大概会睡觉吧。」



她好像过著非常堕落的暑假。



「下个月就会有很多点数汇进来，你还有上次考试结果的奖励呢。」



轻井泽在船上举行的考试中被选作优待者，也因为和我有合作关系，所以她才彻底隐瞒到最后。到了九月，学校预定会给轻井泽五十万点作为成功报酬。



「也是呢，所以像是想要的衣服、装饰品，我都已经先瞄准好了目标。不过呀，把汇进来的点数全都用光，真的没关系吗？留下来应该会比较好吧？」



「你忍耐得了吗？」



我稍微坏心眼地试著问问，轻井泽就股著双颊瞪了过来。



「那……是不简单啦。我觉得要是想花，一个星期都不用。」



轻井泽张开双手扳起手指，喃喃道出想要的东西。两只手的手指在眨眼间全都扳完了。她到底有多少想要的东西啊？



「但我也不是什么都没在想，我很清楚个人点数是重要的存在。但作为学校的结构，这样不是很奇怪吗？特别考试上得到的点数，数字大得悬殊。而且应该说，周遭的人也都相当不知所措吗？」



原来如此，看来这个疑问终于开始蔓延至一般学生们的心中。突然让自己拥有钜款，当然也会变得疑神疑鬼。会想学校为何要做这种事，接著领悟到——这些点数恐怕不只是为了私欲而使用的东西。



「是啊，毕竟根据学生情况不同，我们还会拥有一两百万的点数呢。」



「就是说呀，让高中生拥有那些钱真的好吗？那绝对不寻常。」



要在今后的校园生活中「存活」 就会需要大部分点数。轻井泽也察觉了这点，才会变得不晓得可不可以花光。打个比方，就算犯下自己将遭受退学的失误，只要拥有私人点数，其中甚至潜藏著可以作废处分的可能性。



这么想的话，作为保险手段，即使拥有好几百万点应该也都不嫌多。



「你现在还不用想得太复杂，毕竟太过放眼未来而抑制住欲望，也是有害的呢。你只要留下每个月进帐的一两成的点数就够了。」



要是不保持欲望和节制之间的均衡，内心的平衡会很容易崩毁。特别是要迄今都自由使用点数的轻井泽突然克制住欲望也不好。我是这么判断的。



况且，轻井泽的私生活忽然发生剧变，也不知道会给周围带来什么影响。



至今一路挥霍的少女，要是突然成为节约之人，班上似乎也会出现怀疑的声音。就算她和我之间有联系，现阶段我也想尽量不让周遭知情。



「那么，我有事想拜托你。」



「……在这种热天把我叫出来，对此你就没有像是表示歉意的东西吗？」



「这个行吗？」



我递出买来但还没喝过的瓶装茶。



她好像很不情愿，而勉强收下。



「这不都有点温了吗……」



「在这种气温之下也没办法。」



据说地方之中最炎热的区域还高达四十度以上。我光是听数字就觉得很热。



尽管看起来不服气，但她好像很渴，还是转了转瓶盖。



「唔……这瓶很难开耶。」



「没中奖？我想茶是不会附上什么抽奖活动的呢。」



「这笑话可不有趣喔！我是指瓶盖很难打开。」



原来如此……这确实是个很不好笑的误会。（注：原文两者同音）



我伸手收回饮料，就稍微转转瓶盖，交还给轻井泽。



「谢谢。」



经历船上那件事之后，我和轻井泽之间缩短了距离。这在过去是无法想像的，不过我们现在变得能够进行对话了。正因为其中原委不太好，她大概也对我怀有强烈的不满，抑或是不信任感吧。然而，她没有明显表现出来。



这家伙很熟习于控制自己，只要是为了守护自己的立场、自己的存在，无论在怎样的环境下都可以适应。



「明天也就是暑假最后一天，有个朋友向我提议要创造夏天的回忆。」



「夏天的回忆？这所学校可是连烟火、祭典都没有耶。」



「这间学校有很大的游泳池，对吧？平时都是作为游泳社专用的设施，你知道那里现在开放了吗？」



那里比上课用的游泳池更加辽阔，还备有充实的设备。只有暑假最终日的前三天，会以类似市民游泳池的形式开放让所有人都能利用。由于第一天有大批学生成群涌入，学校还因此突然加入规定，限制三天里一人只能入场一次。第二天的活动也已经在刚才结束，今天似乎也是热闹非凡。



「啊……说起来是有这么回事，因为我对游泳没兴趣呢。」



学校的游泳课程，轻井泽都会固执地以身体不适为由，不断请假。学校采取点数制度，所以很难跷课，但校方也追究不了学生个人身体不适，特别是女性独有的不确定要素问题，因此不只轻井泽，固定一群女生都会不断拒绝参加课程。不想游泳的理由当然因人而异，身体不适、旱鸭子都是无从查证，但最根本的理由，其实多半都是讨厌游泳、不想让同性或异性看自己的肌肤，或是因为身材不好。然而，唯有身旁的轻井泽，她的情形有点不一样。



轻井泽大概是对泳池话题有什么想法，而心不在焉地望向别处，喝起了茶。



她以前受过同年级学生的严重霸凌，侧腹附近受了很深的伤。该伤痕现在也惨不忍睹地留著，要是让人看见，免不了要受到瞩目。



「你喜欢游泳这件事本身吗？」



「嗯——……不讨厌。我已经好几年没游，说不定连游泳方式都忘记了呢。」



她含糊地如此答道，但我看得出来，这不是轻井泽的真心话。



「所以，也就是说，男生们说要在那个泳池创造回忆？那纯粹只是以色情为目的吧？」



我无法否认这点。倒不如说那种理由的动机，纯度应该是百分之百。



「这和我有什么关系？」



「在这之前——我有个疑问，校方真的不知道你遭受霸凌的事实吗？」



「啥？」



轻井泽到刚才为止都表现著与她很不相衬的端庄举止，现在她明显地露出觉得我很莫名其妙的表情。她面向我这里狠狠瞪过来。我直直地看了回去。



「你很清楚我不喜欢这个话题，对吧？」



「我不是在无意义地揭你旧伤，这关系到接下来要说的事情，所以我才会问你。」



「可是……」



对轻井泽来说，这个问题也非常重要吧。她不会轻易表示理解。然而，在我尝试说服她以前，她好像就已经让自己接受。



「……我知道了，我会相信你说的话，这一定是有意义的吧。」



她好像奋力消化掉自己心底的芥蒂，接受了此事。



「我受到霸凌的事实——要说校方知不知情，他们肯定不知道吧？学校应该知道我不去上学的时期，及国中时的请假天数多长，但他们也全都以病假、跷课这种理由去理解吧？啊，然后因为遭到霸凌根本没办法上课，还有脑筋不好之类的——我应该是因为这样才会变成D班吧。」



她掺杂了些许自嘲回答道。轻井泽被编到D班的理由，大致上应该就如她所推测。我应该将此视为出席率、学力之低，这些易懂的负面观感造成的影响。这家伙是从摆脱霸凌的高中生活开始才摆出傲慢的态度。我不认为她是因为遭受霸凌才被编到D班。



「也就是说，就算学校进行调查也没弄清楚你遭到霸凌？」



「这世上可是迂腐得很，这点事你也很清楚吧？」



「是啊……」



「我确实长年受霸凌所苦，也曾向老师或同年级学生求助，但下场就只是折磨自己而已……我没有从受害的现实中获救，岂止这样，霸凌还不断地恶化下去。」



这就是霸凌问题根深柢固之特点，它有容易不断陷入恶性循环的倾向。



多数人只要看新闻，就算不愿意，也会深有所感吧。感受到霸凌无法以单纯的方式顺利解决。就算海浪暂时退去，下次还是会有更大的浪涛袭向被害者。



「无论变得再怎么身心俱疲，学校都不会轻易承认那是霸凌，也不会想来帮我。顶多只会稍微劝戒霸凌者，接著霸凌又会变得更过分。不是吗？」



很遗憾，不过确实如她所言。霸凌者会更严厉责备——你为什么要跟学校打小报告？你到底居心何在？如果学校认定这就是霸凌，世界上多数霸凌也都会在校内私下处理，不会公诸于世。即使受霸凌者留下遗书并自杀，甚至会有学校坚决不承认事实。



然而，最残酷的是就算轻生也不会获得救赎。霸凌者会侮辱死者、把死者当嘲笑对象，甚至也有人在社群网站上，将事情如英勇事迹般发表出来。这时代就算死后也会持续遭受霸凌。



「学校及霸凌我的那伙人，甚至就连惨遭霸凌的我，都没有承认霸凌事实。我只能回答他们是感情要好的同学。我不管遭遇多么残忍的现实，都只能这么回答。」



「就是这么回事喔。」轻井泽事不关己似的说道。对轻井泽来说，那也是无法改变的过去。事实上，这间学校应该彻底调查过了轻井泽的内情。然而，他们做出的评价却是——她是不认真、爱请假的笨学生。



假如不只是整间学校，连周围的人也全部串供，那就没办法了。



这么一想，或许就不会有事实胜过那个谎言。



「不过，我很感谢那些一直欺负我的人，还有隐瞒那些事情的学校。」



回忆起苛刻的过去，就算流泪也不奇怪，但轻井泽却说出这些话，向前迈进。



「这里的任何人都不知道我的过去。正因为这样，我才能得到全新的自己。假如现在周围认识的是那个曾经受霸凌的我，情况一定不会变成这样。」



她凭自己的机智，藉由讨好受人爱戴的平田，改变了最糟的情况。



「轻井泽，我也很想坦率地称赞你，不过我要先告诉你，今后禁止做出参加霸凌的举止。」



「啥？你说我有欺负谁？」



「平时强势是无妨，但最近你对佐仓态度强硬。那家伙很明显不是会欺负你的女生。就算你是为了不成为受害者，但也不要当个加害者。」



我如此叮咛道。



不论轻井泽拥有何等过去，有些事情可以容许，但也有些事情不能容许。



「佐仓同学呀……？因为她爱慕你，所以你才想帮她吗？」



「这需要理由吗？你应该很清楚受欺负那方的心情。」



「现在的地位对我来说就是命脉，我不想贸然失去。虽然对佐仓同学很抱歉，可是也有强者是因为弱者的存在才成立。特别是我这种虚假的强者。」



若要遭人欺负，我宁可欺负别人——虽然只有一点点，不过我看出了这种觉悟。



「我是为了佐仓，毕竟我受她好几次照顾。」



「……哦，你老实承认了呀？」



轻井泽的眼神没有流露出不服、不满这类情绪，只有呈现出心里的疑问。



「虽然我感受不到这些话的分量……不过我明白了。我下次会注意，这样就可以了吗？」



「你这么懂事，我就轻松了。你已经利用平田充分确立现在的强者地位，立场应该不会变得危险。」



「我本身确实做得有点太过火，或许已经成为加害者了呢。」



如果她可以如此客观地看待自己，我就不用担心了。



「但是，万一我的立场变危险……」



「届时我会全面支持你。如果有必要的话，我也会拉拢平田、茶柱老师来排除你的敌人。我和你约好了。」



「嗯……那么就一言为定。」



轻井泽在本质上原本就不是会采取暴力、威胁手段的人。她本人也说过，她会扮演这样的自己，也不过是为了保护自己。长年受欺负的人，通常无法轻易变得善于社交，但这家伙拥有不把那当作是痛苦的强韧心灵。我在她不屈服我的威胁时便确信了这点。



「这是为什么呢……」



「你指什么？」



「哎呀，这个嘛。我不想回忆起过去，也以为自己绝对不会告诉任何人，可是却对你说了出来，还意外地平静。我觉得很不可思议呢。」



她自己好像也不知道是为什么。当然，我也不晓得理由为何。



「我也可以问一些事情吗？现在是你的真实面貌吗？」



轻井泽是班上唯一看过我双面性格的人，她有点戒备地如此问道。然而，没想到这问题的内容是我要去思考的，我不自觉地双手抱胸，烦恼起回答方式。



「我平时都是用真实面貌耶。」



「根本就完全不一样嘛。」



没错。换言之，严格说起，那不是我的真面目，但那又和假装性格有些不同。



「作为参考我想问问。平时的我和现在的我，具体上有什么不同？」



「该说平常你很阴暗吗？是个阴沉、不说话的家伙，但该说现在却很积极吗？感觉性格相当爽快。应该算是因为完全相反，所以看起来更加突出？而且讲话语气也不一样。你到底有何居心呀？」



「什么有何居心……应该说纯粹是因为附近没人的差异吧？」



如果要摸索最接近的答案，那就是这样。可是也有点不自然。



老实说，我这个个体、这个人才「刚诞生」。那是我入学这所学校的瞬间才形成的东西，目前仍处于液态，还要花时间凝固。



尤其是与人的相处方式、语气，我还不知道怎么做才正确。



「总之，我认为我一直都在做自己。」



「看起来完全不是这样，所以我才会问你。」



轻井泽眯眼盯著我，不满地嘟嘴说道。



「现在先进行刚才的话题吧。关于我这个人，你只要今后再去观察、判断就好。」



「总觉得话题好像被岔开了呢……你继续说泳池的事情吧。」



「明天以我为首，再加上池、山内、须藤这四人，还有堀北、佐仓、栉田，我们约好要出去玩。」



「又是个不正常的组合呢。尤其还出现堀北同学和佐仓同学。这应该是因为你在的关系吧？但该说真亏她们会答应吗？她们应该会被男生疯狂视奸吧？还请她们节哀。」



若是普通地邀请，想也知道女生阵营绝对不会来。这部分是非常麻烦的要素，我也很明白轻井泽会感到突兀。



「总之，我希望你去游泳池跟那个团体会合。」



「啥？这……你是认真说的？」



她平常和这个团体没交集……不，硬要说的话，轻井泽和他们处在交恶状态，要是参加会很不自然。



「你在宿舍把泳装穿在衣服里再去就好。你应该多少会不愿意，但回程只要比照办理就没问题。」



「不不不，不是这种问题，我可是超不想要的耶！」



「要我理解你的心情也是可以，不过最后你还是无权拒绝。」



「唔哇……真差劲。」



「你再怎么对我说，这都是既定事项，因为我要请你按照指示行动。」



我这么说完，就强行递出手写的便条纸。



「我对你可是有最起码的体恤。」



「什么最起码的体恤啊？我可是要被绑住一整天耶，还是在暑假的最后一天！」



「反正你的计画就是在房间里睡觉吧？没什么问题。」



那是她本人说出口的，所以她也无从否认。



「我希望你和这群人会合，但不是叫你参与。」



她看起来不懂意思，而细读著便条纸。



「你说会合和参加有什么不同……？」



「那是——」



我决定向轻井泽详细说明召集她的理由。



轻井泽听完好像有些头痛，因此抱起了自己的头。



「怎么啦，头痛起来了吗？」



「当然头痛，谁教那些家伙……算了，没什么。反正就算问也没意义。」



她彷佛就像在说——就连听见这种事，都是在浪费脑容量。



「你去拜托堀北同学不就好了？你们关系很好吧？」



「我无法拜托那家伙，那家伙不知道我像这样在背地里行动。」



「咦？为什么呀？」



这是当然的疑问，但要解除这项疑问有点困难。随便岔开话题明显才是正解，不过，我决定要再更靠近轻井泽一些。



「在船上接触你，以及这次事情，全部都是我独断的行为。不说出口的理由，是因为我还没信任那家伙。」



我毫无虚假地老实说出一切。



「你们那么常待在一块，说不信任还真奇怪。」



「那家伙作为我的伪装可是很优秀呢，因为她会自顾自地变得显眼。」



「那么，也就是说，你只是在利用她？」



「这表达方式不太确切，但或许在这情况下算很确切。」



「嗯？我不太懂……不要偶尔就掺进会让人觉得很突兀的发言啦。」



她「噫——」地露出洁白牙齿，对我表示抗议。



「……但你的计画很顺利，对吧？我至今也以为一切都是堀北同学想出来并且展开行动的。说真的，你到底是何许人物啊？」



在轻井泽心里，我的存在看起来应该很不可思议吧。



「哎，算了。我比堀北同学更受信任也不是坏事。」



没错，这方面是不会有错的。正因为轻井泽拥有胜过堀北的特质，我才会向轻井泽表示自己没告诉堀北。



「我只要乖乖遵从并执行就可以了吧。」



「好，既然都这么决定了，关于这件事情，接下来我想请你稍微陪我一下，可以吧？毕竟要是不预先准备好就会无法应对。」



「反正我又没权利拒绝。了解。」



「要赶快办完喔。」轻井泽这么说，就站起来拍拍屁股上的灰尘。



即使是我也不想浪费宝贵的时间。我和轻井泽一起前往泳池设施。



1



事情要追溯到和轻井泽互动的前一晚。



当我正在自己宿舍房间尽情享受所剩无几的暑假，老样子身为笨蛋三人组代表人物的池传了讯息到群组里。



『暑假没做任何青春的事情就这么结束，你们都无所谓吗？』



他突然说出一句感觉深奥，又像是什么也没在想的一句话。



池在还没有任何人回覆这句话之前继续说道：



『就算一年级宝贵的暑假，以什么青春事都没做的形式结束，你们也都无所谓？』



他再次稍微改变文字传了过来。



『不，这样可不好。』



不久，山内响应这些文字，赞同似的这么接话。



对刚历经失恋的男人来说，新的青春应是不可或缺。



『我也是，我也想要讴歌青春。』



须藤也接著附和。就算社团活动充实，他也想谈恋爱。



『那么，我们就应该展开行动。就算乾等青春也不会自动上门，现在正是成为肉食系男子的时刻！』



追寻青春是没关系，但你们打算怎么去得到它呢？



『你有什么好办法吗？』



池应该就是在等人这么问他吧。他随后寄来长长的文字。



『我当然有点子！现在游泳池有期间限定开放，对吧？我们要邀请出众的女生们去那里游泳！像是我的小桔梗啦、春树的佐仓啦，还有健的堀北！』



池提起山内不愿被提起的旧伤，同时还讲出班上其他优秀女孩的名字。



『铃音会去的话，那我也想去。你觉得那家伙会来吗？』



『绫小路大师应该会替我们想办法吧！对吧？』



我无法轻言说出自己做得到。



『你会替我想办法吧？你是我的朋友对吧？』



须藤传来没附贴图、恐吓般的一句话。只有这种时候他才会自顾方便利用朋友这个名词。



『我尽量试试，别对我有过度的期待。』



我只有这么回答，就暂时中止聊天，试著稍微打给堀北。我会乖乖答应须藤的请求，是因为对我来说，我也想要邀请堀北。



尤其现在堀北在班上的风评也开始上升，效果应该很值得期待。



『有什么事吗？』



「没事就不能打给你吗？」



『我要挂喽。』



「等等、等等，我有事要说啦。其实我朋友们提到明天要去游泳池。所以，我才想约约每天都泡在房间里读书的你。」



『你所谓的朋友们就是指笨蛋三人组吧？我不怎么想和他们共同行动呢。』



她又提起令人怀念的称号……



『我拒绝。』



「如果是和我单独的话，你愿意过来吗？」



『我同样拒绝。』



说得也是——



不过，唯有这次，我还有些秘密绝招。



「水壶。」



我感受到电话另一端的堀北，她的态度、气氛都因为这字眼有所改变。



「总觉得……水壶这字眼好像在脑海里挥之不去耶。」



『……你在说什么？』



明明乖乖服从就好，堀北却打算抵抗，彻底佯装不知。



「就是手臂卡进水壶，还是什么的吧，对吧？」



『真是种会流露出你个性的讨厌口气。』



堀北被迫理解话中之意，好像非常不满。



「你若是能坦率点，我可是会很开心喔。」



『明天几点？我要怎么做才好？』



堀北也是有不得不守护的事情。她应该绝不想让人知道那个水壶事件。我预计若是为此，她应该也会去自己一点都不想去的游泳池。



「早上八点半在大厅集合，预计傍晚解散。」



『我知道了，但下次你若用相同话题来敲诈我，我可不会原谅你。』



「呃……喔。」



我也无意三番两次利用那件事情动摇堀北。这次与其说是威胁，不如说主要用意是要她报答我在水壶事件上帮助了她。堀北应该也了解这点。



『我邀到堀北喽。』



『干得好，绫小路。你躲开了一记水泥地上的德式背摔。』



……看来我刚才好像碰上会失去性命的危机。



『也帮我去邀佐仓吧！拜托啦，绫小路！』



山内上次才刚被甩，却传来这样的群组讯息。



我随后也收到山内的一对一的讯息。



『我想要隐瞒自己被甩的事情！帮帮我吧！』



那是一则写了这般背后心声的悲伤讯息。他好像还想在表面上维持喜欢佐仓。



假如佐仓参加的话，男生们也会再兴奋不过吧。然而，她应该不是那种会轻易参加的女生。佐仓是个很认真的女孩，但她和轻井泽她们部分人一样，总是没参加游泳课。她的胸部比一般人的发育好上一倍，不仅是同性，还会强烈吸引异性的目光。



再说，要和自己刚拒绝的告白对象待在一起，她应该也会很辛苦。



希不希望参加就另当别论，但我心里正想著至少先问问看她。



2



转眼间就到了约定的日子。暑假最后的活动开始了。



现在时间是约定好的八点三十分。我下楼来到大厅，成员几乎都已经到齐了。



「你差点就迟到了。」



「距离约定时间……还有十秒左右吧。」



「要是电梯使用状况很拥挤，你就迟到了。」



我明明就没迟到，堀北还带刺地调侃我。这大概是强行约她才产生的类似副作用的反应。再加上，这家伙应该是觉得这场面的气氛很麻烦。我了解她想迁怒的心情。如果成员是栉田、佐仓，还有池、山内，她也没有像样的聊天对象，所以这也无可厚非。



「早、早安，绫小路同学。」



「早安，佐仓。」



佐仓虽然有点害怕，但还是来露脸打了招呼。山内让自己不去意识佐仓，即使如此还是不知不觉很在意。佐仓好像也有点不镇定。



我就先记著当作参考吧。记住告白与被告白不光只有喜悦，事后也会有麻烦缠身。



「须藤呢？」



「毕竟是须藤，他八成睡过头了吧。」



集合时间过了，须藤却没有要过来的迹象。昨天为止他好像都在社团活动上拚命练习，身体应该也累积了不少疲劳。没有人打算联络须藤，我因此采取起行动。



「不行，电话不通。」



我试著打了过去，但电话声只是不停响著，也转接不到语音信箱。我挂断电话，告诉周遭这个情况。



「须藤那家伙在搞什么啊？已经八点三十分了耶！我们要是不快点，就无法抢头香了！」



池很焦躁，边抖脚边看著电梯，但电梯依然没有迹象要运作起来。



「好、好吧，我去叫他起来床。」



和佐仓之间笼罩著奇怪的沉默，很不自在的山内这么说完，就去搭了电梯。看不见的沉重气氛突然间就淡去了。



「他发生什么事了吗？」



堀北好像也感受到山内的变化，如此轻声问道。我思考该如何回答，而搔了搔后脑杓。



「一言难尽耶。」



结果我还是放弃说出来。山内和佐仓也不乐见事情传开吧。



「咦——？这不是堀北同学那群人吗？早安——」



当我们正在大厅等待须藤抵达，一之濑和三个女性朋友搭电梯下了楼。她手上提著没看过的鲜艳塑胶背包，里面露出了浴巾。



「难不成你们也是要去游泳池？」



「就是这么回事呢。」



暑假的最后压轴是到泳池玩。即使我们的目的重复也不奇怪。



「难得有这次机会，我们就一起玩吧？怎么样呢？」



「当然欢迎！」



池飞起似的从沙发站起，以示欢迎。堀北这次好像没打算插嘴，什么话也没说。



「不过抱歉啊，有人睡过头，我们正在等他下来。朋友现在去接他了。」



「了解！」



3



须藤就像鳄鱼那样张著大嘴打呵欠，大力搔著睡翘的头发。



「抱歉啊，我睡过头了。我好像在社团活动中累积了不少疲劳。」



「别对我说。」



须藤在堀北隔壁道歉自己睡过头，却被堀北厌烦似的对待。他们之间好像还没拉近距离。另一方面，临时加入的一之濑小组则是以栉田为中心聊著天。



「欸，绫小路同学。」



堀北和我之间夹著须藤，她向须藤身旁的我搭话。须藤像是觉得没趣似的瞪来一眼。



「你不觉得情况有点奇怪吗？」



「你是指什么？」



「就我认识的池同学和山内同学，他们在这种时候应该会比任何人都还得意忘形吧？」



须藤也因为这个锐利的著眼点，而瞬间僵住身子。他人就在我们中间，因此堀北没漏看他这副模样。



「你有什么头绪吗，须藤同学？」



「没什么啦……」



须藤这么打哈哈，堀北岂止是消除不信任感，好像还加强了戒心。池和山内正一脸僵硬，肩并肩走著路。



「我只能想成是有什么可疑目的……」



「再说……」堀北也注意到池拿著的背包。



「要带的东西明明应该只有毛巾、泳衣，那袋看起来却相当沉重呢。」



比起包含我在内的其他男生，池提的包包看起来好像更具重量。



「是吗？我看不出来耶……」



「你说看不出来？即使看见那种状态？」



堀北对行李摇晃幅度、手肘的伸展情况感到疑惑，是有其根据的。



「应该是打算去游泳池大闹一番吧？像是放了那些道具。」



我像在替须藤圆场似的如此说道。须藤顺著我这番解围蒙混了过去。



「嗯，是啊，我认为是这样。」



「是吗……或许确实如此呢。」



经由她每天的观察，笨蛋三人组好女色这部分，都已经彻底败露了。



难怪她会对出奇安分的三人感到异样。



然而，那里其实有很深的理由。现在极度的紧张感正袭向这三个人。



不是因为正被美少女群簇拥，也不是因为接下来能看见泳装打扮。



我就在此改变话题，蒙混过去吧。



「须藤。」



「怎、怎么？」



「是说，社团活动的成果，你已经有点数收入了吗？」



「啊？嗯，我因为在大赛上的贡献度，有收到一些点数。话虽如此，也只有三千点而已。」



「这也没什么好骄傲的。」须藤表现得很谦虚，但堀北听著这些话，率直地表示佩服。



「你因为个人的活跃，而得到个人点数了啊。」



「……嗯。但是也有几个二、三年级学长得到好几万点，所以我还不能得意忘形呢。活跃程度只要越大，也会影响到班级点数。我可是打算在第二学期开始表现得更加活跃。」



须藤单手用力比出胜利手势。



堀北对于须藤完成自己办不到的事情，坦率地表示敬意。



「说不定你对班上带来巨大贡献的日子也近了呢。」



事实上，我也有这种预感。只要没发生任何事端，须藤对班上就会是加分存在。



话虽如此，但相反的，这也不是没有让人担忧的要素。其中就是须藤很容易树敌这点，而我应该必须一并看好拥有相同倾向的堀北。



我们动身前往附设在学校一旁的游泳社专用「特别游泳设施」。



校方体恤学生，不用刻意穿制服也可以进入该区。今天是最后一天开放，所以游泳池好像热闹不已。时间还是入场前，场外就已经有许多学生，气氛热闹非凡。不过，这不愧是新型的新设学校，就连更衣室都有各别为各年级准备。虽然我们平时不会踏入这一区，不过遵循亲切的导览看版，我们没有迷路就进到了里面。



「那么各位，二十分钟后在这个地方集合。」



一之濑指著通往游泳池的走廊这么说道。有统筹角色在还真是帮了大忙。



「哈啊……哈啊……」



女生们消失同时，池兴奋地喘起气，并且快步跑了起来。



我了解他的兴奋之情，但是你现在在此进入那种状态可不好。



我们最早抵达更衣室。我拍了拍池的背后，催促他进去。



进到更衣室，池和山内就一溜烟跑去占领最里面的置物柜。



「欸、欸，各位，对我们来说，今天将会成为很特别的一天，你们没有这种预感吗？」



「嗯，我们要比班上、比这间学校的任何人都走得更前面！」



池和山内用超越悄悄话程度，感觉很引人注目的大嗓门说著话。



须藤看不下去这种情况，于是便以左右手对两人头部施展头盖骨固定技。



「唔！你干什么啊，健！」



「你们太吵了。我知道你们兴致勃勃，但引人注目很危险吧。」



「……对、对耶，抱歉抱歉……痛！」



须藤像在教训两人，让他们的额头相撞。虽然有点强硬，但这是不错的方法。



「没想到你还真冷静耶。」



「我原本就没那么期待，再说也是喜忧掺半。冷静想想，这大概也会是一件让铃音伤心的事吧。我也不想让那些家伙看见铃音没防备的模样呢。男人就要用自己的力量把女人追到手。」



这份心意是正确的。可以的话，我还真想让他们两人效仿这点，但是对池和山内来说，他们脑中现在应该就只有眼前的性欲。



我确认手机，发现收到轻井泽说进了更衣室的通知。



「是谁传来的啊——」



池红著额头，用怀疑的目光探头窥视我的手机。我迅速藏起。



「看样子是女人，对吧？」



「我看起来受欢迎吗？」



「……说得也是。好，来换衣服吧！摊开毛巾、摊开毛巾！」



我很希望他肯定我一下，但我还是先把这件事放在心里吧。



对池他们来说，最后幸运是否造访，他们也只能去赌一把了。



4



「这里已经完全是娱乐设施了耶……」



大型泳池设施平时都使用于社团活动，而且还是正式练习，唯有今天样貌截然不同。这里学生众多、喧闹不已就不用说，四处还设了小摊贩，卖著许多普遍认为是摊贩基本款的轻食——换言之，就是在卖垃圾食物，例如像是热狗、炒面、大阪烧等等。



我对这点本身就很惊讶了，但不可思议的是，营运摊位的人竟然好像都是高年级学生。从面无笑容拚命工作，到看起来开心工作，形形色色的人都有。看起来简直就像是场特别考试。



「这究竟是怎样的机制呢？」



虽然我不清楚这点，不过，总之唯一确定的好像就是这里洋溢著祭典的气氛。当我正放空等著女生们的到来，发现周遭的气氛为之一变。



人要受到正向的瞩目，基本上都需要付出努力。



简单来说的话就是课业表现，只要像是获得首席、在模拟考拿下第一名，周遭就会予以关注。



不过那也是有例外的，其中之一就是出众的外表。不管是帅哥还是美女，这类人都会比上述举出的例子还容易引人注目。当然，我不能说其他人都没在努力打理仪表，但那果然也是无庸置疑的特别要素吧。



我无从得知别校的情况，但至少可以断言这间学校学生的颜值很高。别说是与我共同行动的团体，就连附近很多不认识的学生，他们的外貌水准都明显很高。



我当然无法否认这间学校里有各式类型的学生，但通常来说，不会有这么多帅哥美女云集在同一间学校。池他们会每天感到兴奋、兴高采烈，要说理所当然，应该确实也是理所当然吧。



要是外表出色，外加内在也完美，那又会怎么样呢？既长得可爱，给人又印象极佳，身材、课业上都无可挑剔——任何人都会忍不住被那种女生夺去目光吧。



走廊笼罩在一片嘈杂，站在那里的男生几乎都同时望向同个地方。



「哇——真是人山人海——」



一之濑没有察觉这些目光，就这么一面受众人瞩目，一面现身于会合地点。



「嗨……」



我不知道眼睛该往哪里摆，所以就面著墙壁，稍微举手回应。



「其他人呢？我还以为男生动作会更快呢。」



「还在换衣服。」



那些家伙也可以说是因为种种缘由才晚到。



「话说回来，你换衣服还真快耶。」



想到时间和我没差多久，就觉得她速度相当快。



「啊哈哈，我对换衣速度可是很有自信的哟。」



她有点得意的回答这种不值得骄傲的事。这种天真无邪之处，或许也是一之濑受欢迎的秘诀呢。



「哦？绫小路同学，你买了防晒泳装呀？」



「你或许会觉得我明明是男生，为什么要遮遮掩掩，但我不喜欢在人前露出肌肤呢。我听说可以在非上课时段使用，所以就果断买了下来。」



「这样啊、这样啊。我觉得这样也好哟，毕竟这也没有违规。」



尽管人数不多，不过设施里也有男学生像我这样穿著上衣。



一之濑突然注意到我这里，接著就竖起食指，隔著上衣戳了我的肚子。



「相当结实耶。而且，该说这是没有多余肌肉的理想纤瘦肉质吗？」



戳戳戳戳——她毫不客气地摸著我，甚至对我的上臂和肩膀都不断重复这项动作。幸好我有足够的临时收入买下上衣。我要先感谢葛城。



「你有在运动吗？」



「没有，这应该是因为上衣的材质，或者纯粹是我的肉比较结实吧？因为我平时都运动不足。」



「哦——……？」



一之濑将视线落在我脚边，就立刻停止了发问。



话虽如此，一之濑要是这么近距离接触我，我的注意力可是会跑到那对凶恶——不，那对丰满的胸部上。如果在这种状态下游泳或者赛跑，结果究竟会变得怎么样呢？



说起来能否正常动作都很难讲。



「……是说那些家伙还真是慢耶，我去看一下情况。」



他们在做什么、为何姗姗来迟，我都知道原因，可是我已经开始承受不住和泳装打扮的一之濑独处，因此掉头回到男生更衣室。



我暂时和池他们待在一块，准备完成之后，所有人再次前往走廊。好像因为实在是过了好一段时间，以堀北为首，所有女生都已经到齐了。



「唔哇……！」



池拚命止住声音，但还是对眼前的女性绝景发出赞叹。佐仓则是在后方缩成小小一团，理所当然般地穿著防晒泳衣，藏住胸部。



即使如此，所有人还是对平常看不见的泳装打扮藏不住兴奋。



「呵呵呵，我可是看得见的喔。看得见那件薄薄泳装之下的胸部，看得见那个地方！」



池和山内用透视般的下流眼神看著女生。他们的人生还真是快乐啊。



「那么走吧，最里面的好像是空的。」



我们先去确保可以休息的据点。一之濑在此也像在带路那样迈步而出，栉田配合一之濑也随后跟上。男生则占住了她们的正后方，目的好像是一之濑和栉田那充满弹性的臀部。须藤即使在这种情况下，也不打算从堀北身边移开。他在这部分非常专情且坚持。两人意外地很像是登对的情侣。



另一方面，我则走向逐渐成为固定班底的佐仓身边。



「那个……谢谢你……」



我们一独处，佐仓就轻声地答谢。



我对她这副模样不禁感到疑惑。



「你为什么要道谢？」



「为什么是指？」



佐仓对此感到不可思议，于是这么反问。



她发现我想不到理由。



「呃，那个，因为你今天邀请了我……」



「什么啊，是这种事情啊。这很普通吧，因为我们是朋友。」



我对佐仓顺口地说出「朋友」这字眼。



佐仓听见这句话，就宛如幼犬亮著双眼，开心地抬头看我。



「所以说这不是值得道谢的事情。」



我换了这样的说法，但佐仓好像不这么想。



「我还是很谢谢你哟。」



「哎呀……算了，不重要。」



我头上冒出问号，不过，就让我自己做出结论吧——这家伙大概就是这样的人，因此我和她待在一起才会觉得很平静、不讨厌。



话说回来，佐仓变得真是正向。她成长了许多，与我初识她时简直判若两人。即使受到同年级学生告白，她也没有逃跑，而是好好地接受。看见她日益成长，我就会想著自己是不是也可以改变。



「我最近发现了呢，之前体育课上，老师说过游泳一定会在之后派上用场，那应该是因为和无人岛考试有关联，对吧？」



佐仓目光炯炯地告诉我，对此我应该不必贸然泄她的气。



「原来如此啊，经你这么一说，确实是这样耶。」



「果然是这样，对吧！」



佐仓对自己的发现好像觉得很开心，而天真无邪地轻轻一跳。即使隔著防晒泳衣，我也看得出那对大胸正在摇晃。她这样脱不了上衣吧——我对女生不是大就好的生理情况有些同情。无论如何，我很高兴每次和佐仓说话，都能发现她新的一面。



但是，她随后却露出很抱歉的表情。



「假如我不要害羞，好好上课，应该就更派得上用场……都是因为我总是用身体不适作为藉口逃避……」



「注意得到这点应该就够了吧。」



学生们至今都只顾自己方便而活，但也稍微开始察觉自己这样不行。人无法独自活下去，除非学仙人隐居山里，否则活下去就是必须过团体生活。这种事情大部分高中生都不会察觉。例如，总是独自热衷于网路、社交游戏的孤独之人，或是给大家添麻烦，犯下轻罪乃至重罪的不良少年少女们——他们都没有发现自己有多么受周围帮助。根据情况不同，应该也有人一辈子都没发现，就这么过完一生。



但这间学校不一样。虽然做法很特异，但我隐约觉得校方有在试图个别教导学生某些事情。事实上，现在我身旁的佐仓也开始察觉了，察觉自己之前应该也能为班级做些什么。这大概会在之后成为巨大的财产吧。



「咦，这不是一之濑吗？你们今天也来啦？」



当我们在寻找休息空间时，三名男学生向一之濑攀谈。我对其中一人有印象。他发现我的存在之后，就简单点头致了意。他是B班的神崎。



「呀呼——这不是柴田一伙吗？」



叫作柴田的男生举起了手，D班的我们也用笑容回应。



「总觉得这团好像很开心耶，也能让我们加入吗？」



「我是完全OK……可以吗？」



栉田点头，表示当然没问题。这么一来，池他们的拒绝权也自动消失了。结果加上B班学生，最后我们成了合计十三人的大阵仗。



「打扰到你们，真是抱歉。」



神崎了解我不算是会和人群吵闹的类型，于是靠过来这么说道。佐仓见状，就迅速退下。她完美地消除气息，连神崎都没发现。



「这样也很好吧？毕竟也是暑假最后一天。」



「这间学校很少有机会和别班学生打好关系，柴田他们好像也很高兴。」



「你看起来却不是这样呢。」