「……宗朗，你终于肯把妾身抱在怀里了。」



「咦？」



宗朗看着幸村，和她的视线对上。那一双起初还没能聚焦的眼眸，在看到了宗朗的脸庞之后整张脸啪——地一声，瞬间涨红了起来，同时赶紧别开自己的视线。



「是是是是怎么回事~~妾身、妾身怎怎怎怎怎么会说出这种话……」



「你没事啦！真是太好了！」



宗朗没有因为她这样的反应而觉得尴尬，仍自然地将她抱在自己的怀里。



「宗、宗朗——你你你你在干什么啦~~」



幸村在宗朗的怀里挣扎着，但不知道是不是因为与章鱼式神交手时所受的伤还没有恢复，因此她的动作并没有往常来得夸张。



接着她的态度一转，「不过妾身……还是得跟你道谢……只是我们现在要先给这只式神最后一击，否则没办法把兼续给救出来！」



「我知道！可是我们该怎么做呢？」



「这只式神虽然已经离开了海面，不过它仍保有相当的余力。所以我们所有人得同心协力，在同一时间合力将它压制住，让它只用剩下来的触手没办法应付！」



「我知道了！」一旁的半藏听了之后即刻附和道：「各位！我们再攻一次！」



「是啦！现在矮冬瓜说了算！我们大家互相配合一下，抓准时间就一起冲上去吧！」



除了半藏，千姬也被这只章鱼触手整得心里恨得牙痒痒的，旋即跟着出声赞同；又兵卫则是重新抓紧了她的五丈枪再次摆开攻击态势。但是……



「等一下！大家等一下——」她们的『将相』却在这时候出声阻止。



4



宗朗知道，现在如果要展开攻势，那么绝对必须一招致命。因此，他们亟需要有更多能够发挥实力的『武将』。



（没时间犹豫，只能硬着头皮上了，而现在缺的这一块拼图是……）



「十兵卫！」



他唤了一声，同时将十兵卫拉进了自己的怀里。



「咿呀！哥……」



「抱歉，我待会再好好跟你赔个不是！」



说完……



「啊……」



「啊——」



「……！」



宗朗毫不犹豫地便对着十兵卫亲了下去。



十兵卫小小声地呻吟了一声；又兵卫看了不禁伸手捂起了自己的嘴；千姬则是瞪大了眼睛看着这一幕。至于她们三人之间的共通反应，就是脸上同时泛起了一抹红潮。



宗朗搂紧十兵卫，将自己的唇印在她的嘴上。两个人的四片嘴唇紧紧贴在一起，柔软而温润的触感透过这次的亲吻传到了彼此身上，香甜的气息中同时也感觉得到水嫩饱满的弹性。



（十兵卫的嘴唇，竟然这么……）



这次的亲吻带来了一种令人愉悦的经验，深深印在宗朗的脑海之中。这时候……



「……你亲够了吧？可以放开我了吗？」



十兵卫的低语让宗朗不自觉地睁开眼睛，「呜哇！你你你你是——」他赶紧把头收回来，但十兵卫锐利的目光却没有因此而别开，仍继续追着他直射过来。此时站在他眼前的十兵卫已经不是原来的十兵卫，而是剑姬——『柳生十兵卫』。



「拜托，你永远都只有在这种危急情况才会把我叫出来……」柳生十兵卫说完将视线移到了沙滩上的章鱼式神身上，「不过看来我们也没有太多时间了。」



她拔出了插在腿上的两把长短刀。



「我知道！」宗朗应了一声，接着转头对着大伙儿开口叫道：「各位！我们上吧！」



「嗯！」



「那当然！千才不会让你们两人在重要场面把锋头全都给抢走呢！」



「公主大人，属下永远跟您同进退！」



「……！」



宗朗和十兵卫说完一起朝着被扔上沙滩、此时还狼狈地摔成一团的式神冲了出去。千姬、半藏，还有又兵卫则紧追在后。



「呜哦哦哦哦哦啊啊啊啊——」



宗朗用尽浑身的力气劈下一剑，而十兵卫出招的气势却显得更为犀利。



「柳生真阴流，飞燕阳炎舞——」



她高速地挥起了双手的长刀短刀，宛若舞蹈似地以疾风般凌厉的态势，在身后留下无数的残影直朝着章鱼式神奔去。



「你这家伙！刚才很嚣张嘛——竟然对千做出了那种不要脸的事！看我让你变成花散丸刀下的露珠，消失在千的刀下！看招——」



「服部流忍术……星云大飞剑——」



「……！」



另外三人——千姬挥着手中的薙刀、半藏掷出了她惯用的巨型十字飞镖、又兵卫则祭出了五丈枪，三把武器亮出了它们最锋利时的刀光，此时也跟着朝着章鱼式神一齐杀了过去。



「咪咿咿咿咿咿咿——咪咪咿——咪咿咿咿咿啊啊啊啊啊——」



章鱼式神扬起了断命前的凄声惨叫，随着被削成片状的触手一片片啪咑啪咑地掉落在沙滩上，从体内流出的体液也逐渐干涸。接着，它便一动也不动了。



「兼续在它的身体里面！快！」



宗朗听到幸村的呼唤，将她一把抱住便朝着式神方向奔去，深入到这只巨大生物被支解后的残骸中心位置——



「这里！」幸村指着一处说。



「好！」



在幸村的指示之下，宗朗朝着被十兵卫切开的式神身体挥刀劈出一个大洞，在这里头……



「有了！她在这里——呜嗯……」



宗朗在这只有如一只巨型软体动物一般的式神身体里头找到了被吞进去的兼续，抓起了她的手腕便使劲将她给拖出来。



「我也来帮忙！」



半藏跟又兵卫一起冲了上来，三人合力终于将兼续的身子给拖了出来。



「成了！」



咕噜一声，此时已然失去意识的兼续在黏液中整个人被拖了出来。此时的她，由于一直浸在章鱼式神的体液之中，加上这些体液可能含有消化酵素，让她身上的比基尼泳装几乎已经被腐蚀光了。



「快把她翻过来！」



幸村说完即刻将兼续翻过来，让她的背部朝上，而兼续的背部也因此坦露在众人面前。



「呜！是这个吗！」



宗朗看了嘟哝了一声。



兼续的背上摊着一张仿佛刺青般的图腾。此时这张图腾仍微微发着红光并闪烁着。



「终于……还是让我们给赶上了……」



幸村从又兵卫手中接过了护符，双手结印——临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前……式完之后便将护符贴到兼续背上。在所有护符全贴完之后，她便念念有词地开始唱出了护法。



护符在瞬间发出了光芒，亮度旋即遽增，同时一口气向外扩散。这阵光芒之中，兼续背上的图腾也开始出现波动。



「图腾消失了！」



千姬看到兼续背上的图腾四散成了碎片，接着缓缓消失，因而忍不住出声叫道。



不一会儿，兼续背上宛如刺青一般的图腾便全消失不见了。



「这下子……总算是结束了吗……」



宗朗话还没说完，散落在周围的式神本体和触手的残骸也全都慢慢变得透明，然后消失。看来这下松平尊保在兼续身上施加的式神之术已经完全被幸村给净化了。



「好棒！哥~~这么一来，兼续就得救了吧！」



「嗯，是啊，她一定可以平安无事的……呜哇！咦？十兵卫……嗯？你已经变回原来的……」



「嗯！就是我呀！」



此时就连十兵卫也恢复成了宗朗的妹妹——即十兵卫原来的模样。就在这个时候……



「搞不好没这么乐观……」



幸村唐突地喃喃道出了这么一句话。这句话也让所有人的视线全都集中到了幸村和兼续身上。



「为什么？式神之术不是已经全部化解掉了吗！」



「可是……已经……兼续的身体已经消耗掉了远远超出她所能负荷的体力了……」



「你说什么！」



宗朗惊叫的同时，伸手将自己的掌心贴到兼续的身体上。那副身躯此时已经失去了体温，而且被他这么碰一下，兼续竟连一点反应也没有。宗朗赶紧为她把脉，却只能感觉得到几乎像是错觉般的微弱波动。



「是我们……迟了一步吗？我们这么努力……还是没能赶上吗……」



千姬也忍不住低下头。



「难道就没有其他方法吗……将军家的医疗中心距离这里不用一个小时的路程，如果我们赶快联络救护车的话——」



「没用的。」面对半藏提出的意见，幸村摇摇头说：「她的武士魂魄已经变得非常微弱了，这点在医学上是检查不出症状的。以她现在这副模样来看，她的武士魂魄逐渐消失的情况是没办法阻止了……」



这句话让所有人一时之间全都愣住了。



兼续仍处在晕厥之中，虚弱的身体在浅浅的呼吸中轻微起伏着。



「可恶！我怎么能就这么眼睁睁看着她死掉！」宗朗懊恼地说。



「千打个电话问问看尊保有没有什么方法可以救她——半藏，快点帮我拨给尊保！叫他来听电话！」



「是！」



「这么做也是白费力气的。现在法术已经解除，躺在这里的纯粹只是个体力被式神消耗殆尽的兼续，事实就是如此……」



「那……那我们真的什么也不能做吗……」



大家都束手无策，周围顿时陷入一片沉默。接着，有个声音打破了这阵沉默——



「哥！亲她呀！」



出声的人是十兵卫。这句话让在场所有人都愣住了。



「你……你在说什么呀？这种时候……啊！」



宗朗隐约听出了十兵卫话中的意涵。



（——兼续也是一名武士！照这么说来，也许真的可以……）



幸村也发现了。



「对呀！还有这个方法！可能性不是没……有……可是、可是……」



她忽然又皱起了眉头，看来显得有些犹豫。



「如果真的成功了，宗朗就会跟这家伙订定了『契』，然后跟妾身还有其他人一样，成为宗朗旗下的一名『武将』了……」



她将自己心中的疑虑脱口说出，而这种微妙的心情也确实令她无法释怀。不过……



「可是……」



「嗯，没办法了。人命关天嘛，宗朗。」幸村说。



「咦？这么说……真的……要这么做吗？」



这会儿换成宗朗犹豫了。虽说幸村说的没错，人命关天，而他也没有要拒绝的意思。然而，一旦他想到这个救人的方法是要他跟兼续接吻……



「哥，拜托你嘛！拜托你救救兼续啦~~十兵卫什么都办不到，可是哥你可以呀！」



十兵卫拼了命地恳求宗朗。于是宗朗也握起了十兵卫的手，对着她点了点头。



「我知道了……我知道，我会尽力试试看——能听到你这么说，我也觉得很高兴。」



「哥~~」



「宗朗！千也准你这么做！要是真的放弃希望而对这个小女生见死不救，那千也会睡不着觉的，快点吧！」



「宗朗同学，拜托你了！」



「……」



又兵卫也对着宗朗点了点头。而除了她们之外……



「吱吱——」



左助也上来凑了一脚。



「既然大家都这么说了，宗朗，你把妾身放下来吧。妾身也准你这么做，快！」幸村尽管嘟起了一张脸，不过仍点头答应让宗朗试试看这个方法。事实上，她的脸上还泛出了一抹浅浅的微笑。



「嗯，我知道了……我知道了，各位——可是能不能拜托你们不要这样一直盯着我看……如果你们愿意把头别过去，我会很感激你们的……」



「啊……嗯、嗯！」



听到了宗朗这么说，所有人便转过头去，而宗朗也趁着这个机会——啾……



5



「……嗯？龟壳……破了吗？」



地点移回到武应学园旗本学生会的办公大楼，松平尊保的办公室。昏暗的房间里头，一个水盆中浮出了一只书了墨笔字的龟壳。



这只龟壳在前一刻迸出了裂痕。但这道裂痕并不是存在许久、慢慢裂开，而是就在方才那么一瞬间啪地一声迸开了。好比一把刀忽然用力地劈在龟壳上头造成的结果。



「那个女生……是叫作直江兼续吗？她也栽了吗？」



一个突然冒出来的声音让尊保即时回过头去。



「庆彦殿下，您这种爱偷听的习惯真的不太好呢。」



尊保看到出声的人是德川庆彦，脸上旋即露出了笑容。接着收起笑容，摆出了一副严肃的面孔说：「看来她面对柳生道场的丰臣派人士终究还是败下阵来了。臣办事不力，请庆彦殿下恕罪……」



「算了，没关系。话说回来，你这次的行动看起来好像是在游戏呀？不然我实在不觉得就这么一个乡下武士，能够奈何得了那个柳生宗朗。」



「臣惶恐。」



「这个就不用再提了——你那个是奇门遁甲吗？我还真不知道你擅长这一门学问呢。」



「不，这只是雕虫小技而已，还称不上什么真正的法术啦。」



「虽然你这么说，不过不是召唤出来了一个不得了的东西吗——那个式神。」



「……臣惶恐。」



庆彦毫不避讳的说法，让尊保的额头、手心，以及腋下等处开始缓缓渗出汗水。



事实上，尊保从没跟庆彦提过式神的事；即便面对兼续，他也只是笼统地告诉她，要她铲除柳生道场的丰臣派人士而已。



（庆彦殿下……为什么会知道式神的事……）



相较于尊保心里的焦虑，庆彦倒是不以为意地露出了笑容：



「那东西真的很有趣。改天也教教我吧。」



「您笑话了。庆彦殿下拥有身为『将相』的力量，在统御兵士的能力方面完全没有破绽。相对的，臣并没有这样的能力，所以才会拿这种小法术来玩玩……」



「哦……嗳，好啦，算了——我要去泡个澡，你要不要一起来呀？」



话锋一转，庆彦没头没脑地提出了一个毫不相干的问题。对此，尊保却只是低着头，浅浅地笑着摇摇头说：「不了，殿下，臣还有事要忙呢。」



「这样啊，那真是可惜……我才想说要你一起来泡泡澡，让讨厌的烦恼随着汗水一起冲掉，这样可以让你心情觉得舒畅些……不过算了，下次吧——我们说好啰，尊保。」



「是……仅遵殿下的吩咐。」



尊保脸上依旧维持着笑容，然而……



（让讨厌的烦恼随着汗水一起冲掉……该不会这就是他对洗澡这件事的一贯印象吧……）



尊保从位子上起身，站着目送庆彦转身离开办公室。当庆彦走到门口的时候，背对着尊保开口说道：「我想我也差不多该去会会宗朗那家伙了；再说，我也开始有点想念千那个小丫头的模样了。」



「是，届时也请殿下让臣随行。」



「嗯，就这样吧。拜啦。」



门被关上了。尊保这才觉得自己的心情稍稍得以缓和下来。但就在他茫然地望着紧闭的门扉时，这才发现了一件非常重要的事……



「我、我不是有锁门吗……」



这个令人感到惊慌的记忆忽然打乱了他的思绪。在他坐回位子上的同时，刻意摆出了一副不可一世的姿态，将双脚摊直在前方交叉勾了起来，仿佛欲藉着这个动作混淆自己内心焦躁不已的情绪。只是这股浓得化不开的不安感却丝毫没有因此得到抒解，让他举起了手指，不自觉开始咬起了手指甲。



6



「这是怎么回事！你们——你们这么没有人性地凌辱过我，现在还要用这种方式羞辱我！实在是太不可原谅了！」



柳生道场的餐厅中大声咆哮的不是别人，正是暂时寄居在这里的直江兼续。而她所说的羞辱，问题看来大概出在她身上的女仆装吧。



「不过就是道场里面没有国中制服，只好先拿一件风纪委员会的成员之前穿的女仆装给你而已呀……」半藏说。



好不容易在德川家的私人海滩上捡回一条小命的兼续，在众人的决定中暂时先被带回了柳生道场。在她昏睡了数日后终于恢复体力之际，旋即穿着一套女仆装来到餐厅里头大声咆哮。



「我、这个……怎么说凌辱呢……」



宗朗忍住了苦笑，铁青着脸勉强挤出一抹友善的笑容。



「你猪头哦！要是没有宗朗救你，你早就因为体力和生气消耗殆尽，不是丢掉一条小命就是永远处于昏睡状态一睡不起，你现在这是什么态度呀？说话小心一点，兼续！」



看见兼续这副模样，幸村忍不住从旁插话。



「不过话说回来，千还真是吓了一大跳呢。本来以为你已经没救了，没想到不一会儿你那张苍白的脸庞和发绀的嘴唇，却逐渐开始恢复血色活过来了。」千姬也跟着开口。



「后来看到你的眼皮微微颤动，那时候我们真的大大松了一口气，更替你觉得高兴。」又兵卫也附和道。



「还有啊~~看到你活过来的时候，十兵卫脑中还浮现出了医院里头那个接在病人身上，哔哔哔哔哔地不断发出声音的机器，忽然转变成一声长音——哔~~~~~~~~的影像呢！」



「那、那才是真的死了吧！一声长音是心脏不跳了才会发出来的声音啦——话说，那东西叫作心电仪吧！你们现在是怎样？讲得这么生动……该不会整个过程你们全看到了吧——」



这会儿换成宗朗红着一张脸扬声叫了起来。



他当时还特地要她们转过头去不要看，结果没想到这些人只是做做样子，终究还是从头到晚看完了宗朗和兼续接吻的场面。



「不过看了这么一幕妾身也更能够确信，宗朗果然是一名『将相』之才，而且可以为我们这些『武将』注入精气——换个更简洁易懂的方式来说，其实就是可以为我们注入能量。」幸村说。



「对呀对呀！哥在啾到兼续的那一刻还迸出了金光呢！然后小兼的脸就慢慢慢慢从苍白变成粉红色了哦！」



「你们连这边也看到啦！」



接在幸村之后，十兵卫也补上一句。宗朗则对此大表不满；兼续听了他们三人的对话，气得大声叫道：



「谁拜托你们救我了！还有小兼——谁是小兼呀！你——柳生宗朗！你竟然趁着人家昏睡的时候占人家便宜，偷偷偷偷偷亲人家！那……那……那……那可是人家的第一次……是人家的初吻呀……呜呜~~」



「唉呀呀，果然又是初吻呀——话说，那边那个高个子的，你被宗朗亲到的时候也是第一次吗？」



千姬将话题转到了又兵卫身上，只见又兵卫眉毛抽了一下，即便她没有点头，不过整张脸胀得红通通的，看来八成就是这么回事了。



这时候，幸村又说话了。



「你那个才不是昏睡咧，是假死状态啦——是几乎已经接近死亡的假死状态。」



「昏睡……死亡……？」听到这些骇人的词汇，兼续脸上猛然罩上了一层恐惧的阴霾。但她却在下一刻又马上变回来原来那副耍赖的模样，「人、人家又没有拜托你们救我！谁要你——你这个后宫魔王！第六天色魔！禽兽宗朗来救人家啦！才不要！」



即便她此时嘴里吐出的话没一句好听的，不过从刚才开始那张脸却也渐渐染上了浅浅的红晕，不时偷瞄着宗朗的脸庞。



「看你骂得这么凶，不爽的话可以不用待在这里呀。反正你现在已经可以活绷乱跳了，出去不就好了？」



幸村眯起了眼睛，用眼角余光斜睨着兼续。兼续答不出话来愣了一下，接着又说：「这、这是因为……留、留在这里是人家的义务嘛！这里有柳生宗朗，还有企图颠覆整个世界的丰臣派人士！你们得要有人好好监视你们！再说……」



「再说？」



「柳、柳生宗朗，你、你凌辱了我！你、你要负责啦……我……我也要肩负起监视你的责任，不要让这个世上再有第二、第三个牺牲者出现！这是我身为武士的义务！」



「哇！那小兼，你今后也会住在这里跟我们一起生活了吗！」



十兵卫听到兴奋地抓起了兼续的手。然而光只是这样的肢体接触还是让她觉得不足以表达她的兴奋之情，接着更是张开双臂将兼续搂进了怀里，



「喂！你——你干什么！你干什么！放……开……我——还有！别再叫人家小兼了啦！」



「那……小兼兼？」



「更不行！」



当宗朗正打算趁着兼续和十兵卫拌嘴的时候，缩着身子离开这里的那一刻……



「宗朗，等一下！你待会到千的房里来一趟！你知道的——人家可没忘记你在别墅的时候还欠着我一件事没做完呢——你看你！换做一个新的女生，你倒是很快就可以完成『契』的仪式……算了，在沙滩上的时候也是因为特殊状况，千就饶你一次。不过你可得好好把欠人家的仪式重新补过哦！」



眼见千姬拉住了宗朗的手臂，幸村也跟着叫了出来：



「宗朗！妾身那天被式神吞进肚子里去，到现在身体都觉得很不舒服，要是你没帮妾身注入能源，人家……人家生活都要成问题了……所以……所以你待会也到妾身房里来一趟吧——嗯！你有听到哦！」



她说完红着脸将眼睛瞥向其他方向。



「哥~~难得大家都在，我们一起去洗澡吧！好嘛好嘛！」



前面两个不说，这时十兵卫忽然冒出来的发言，别说是不会看情况说话，根本就吓得宗朗整个人僵住，快硬得跟一颗石头一样了。



「……也好。」一旁的又兵卫这时候也补上了一句。



「我、我是属于公主大人的……可、可是……如果是宗朗同学的命令，那、那人家也只好乖乖听话……」



就连半藏也凑了上来，将湿润的目光投射到了宗朗身上。



「哇哇哇！拜、拜托你们冷静点！冷静点听我说……不行吗？那……一个一个来好了——不对啦！我不是那个意思！我是说——对、对了！我是说大家一起玩※歌留多嘛，好吧？这样大家可以一起培养感情——不，我是说可以用更稳当的方法……呜哇啊！」 （译注：日式纸牌游戏的一种，上面画着画或写着一串字串；有花牌、いろは歌留多等等多种不同种类。）



「吱吱——」



看来，现在唯一能确定的是，这个属于柳生道场的夜晚似乎还不会这么简单就结束。



终