三



守卫虽觉得为运三只木桶兴而师动众有点奇怪，但因是庄司甚右门命他们送来的，他也不敢加以阻拦，只好目送他们走了进去。



一行人走到江户町一丁目的西田屋前放下了桶，脚夫和工匠们迅速消失在夜色中，一个黑衣人像蝙蝠一样从中间的桶中跳了出来，又陆续从旁边的两只桶里抱出几个白衣人，然后悄然靠近了西田屋的大门。



在当时只允许人们在白天玩乐，西田屋的大门早已关闭。



黑衣人“咚咚”地敲了两下。



很快一个年轻的下人打开了旁边的小门，他往外看了一眼，便发出一声惊恐的叫声。



西田屋很快便乱成一团，几分钟后，听到消息的庄司甚右卫门伸出头来。



他怪叫了一声。



朦胧的月光洒落在大地上，在像银丝般飘飘荡荡的柳树下面坐着六个披头散发的女人，额头上贴着三角形的纸，身穿白色衣服，上面沾满了血迹。



是刚刚被送入加藤家的六个女人。



甚右卫门顿感毛骨悚然，不过仍强作镇定地说。



“你们……你们在这做什么？”



传来女人凄厉的声音。



“我们是被卖到加藤家……”



“惨遭杀害的女人……”



“死了好几十人……”



“冤魂游荡在荒野……”



“还我命来……”



庄司甚右卫门显出少有的恐惧之色。



“……别说了，你们这些女鬼。”



他大喘着气，猛然往门外奔去。



可是他突然摔了个狗吃屎，不知是谁用脚迅速踩住了他的背部。



甚右卫门马上明白了一定是有人埋伏在门旁，他感到踏在他背上的脚重如巨石。



“要钱还是要命。”身后传来一个充满怨恨的声音。



甚右卫门痛苦的呻吟道：“你是谁？”



他努力地扭过头来，只见一个狰狞可怕的女鬼面孔正注视着他。



“我是阎王——”



那人笑道，马上又添了一句。



“——的夫人。”



一种从未有过的恐惧感在甚右卫门的心中弥漫开来，但并不是害怕那些化为幽灵的女子，也不是害怕踩在他背上的这个人，而是他不知道这个人到底是谁，为什么找上了他。



不知傍晚时分抬走那些女子的大道寺铁斋现在怎么样了？——甚右卫门一直以为前两天在屏风上写下字的女子和被加藤明成杀害的京女有关，可没想到他的矛头也指向了自己，更没想到背后这个有着过人力气的男人是幕后指使者。



但他并不仅仅是妓馆的老板，虽然现在他以极不雅观的姿势趴在地上，但仍然出口威胁道：



“你可知道我是谁？”



“庄司甚内”般若面说出他以前的名字，“以前曾是个汪洋大盗。”



“什，什么？”



甚右卫门大吃一惊，眼珠子都快瞪了出来，般若面低笑道。



“凶贼组三人——向坂甚内、庄司甚内、鸢泽甚内曾横行关内八洲，而你便是他们中的一人。”



“你——你到底是谁？”



“我是向坂甚内。”



“你胡说什么！向坂甚内早在三十年前就死了。”



自从庆长十八年夏，大盗向坂甚内被抓住并在浅草乌越桥的刑场被处以磔刑后，他们两人便金盆洗手，返回正道，如今三十年过去了，鸢泽甚内成为一个贩卖古董的大商贾，而庄司甚内则成为妓馆的老板——吉原的创始人。



但是应该没有人知道庄司甚右卫门的过去。



“我是他的后人。”对方坦然的说。



甚右卫门此时已经吓得浑身瘫软，虽然他知道对方的话荒诞无稽，向坂甚内根本没有后人，他害怕是因为此人知道他的秘密，这大大危及他的声名，现在他可是功成名就，万一他的这段不光彩的过去被揭露出来，后果将不堪设想。



“你想要多少？”



“一万二千两。”



“一万二千两？我哪有那么多，你真是狮子大张口。”