黄海上空出现了一个很微小的黑点。



黑点在遥远高空的云海上方滑行，笔直地飞向黄海南方，飞越金刚山，最后出现在黄海南方的赤海上空。



飞越明亮的碧蓝色大海，黑点一路向南。经过了一昼夜，进入奏国后，继续南下，消失在首都隆洽的上空。



奏国首都隆洽山。清汉宫绵延在山顶，这里是各国闻名的宗王居宫。虽说这里是山顶，但更像是水上楼阁，用白石建造的各个宫殿浮在水上，白石所建的桥梁和回廊连结各个宫殿，园林也建于水上，形成了整个王宫。



王的居宫位于王宫最深处，最靠外侧的路寝宽敞的庭院也是一片平静的水面，映照着天上的银河。



女官神情严肃地出现在庭院周围的回廊上，跪在站在回廊上的女人面前行礼。



「台辅，原来您在这里。」



女人一头带着银色的金发，转头对女官温柔地笑了笑，女官再度深深磕头。



「——主上回宫了。」



「知道了。」她清脆的声音小声应道，向女官道谢后，走进了那栋宫殿——仁重殿内。



女人的号为宗麟，选定了奏国当今的王——宗王，成为强盛而长久的王朝基础。她婉拒了下官备船的建议，穿越仁重殿，走向相当于宗王居室的正寝。



穿越宽敞的仁重殿，距离正寝的主殿只有一小段距离。她行了一礼后走了进去，主上正在下官的协助下换礼服。



「主上，您回宫了。」



「喔——是昭彰啊。」



回头露出笑容的男人五十岁左右，身材高大福态。他就是奏国之主，赐给宗麟「昭彰」这个名字的稀世之王——不，应该说是稀世之王的中枢。



「交州的情况还好吗？」



她微微欠身行礼后问道，宗王福态的脸上露出笑容。



「海港已经很有规模了。」



说完，他走向后方的宫殿，她也跟了进去。



照理说，王和麒麟各有居宫。王在主殿，麒麟在仁重殿，但奏国向来不遵守这样的规矩，王和麒麟都住在以偌大的后宫为中心的典章殿，任何官吏都不得入内，只有宗王亲自挑选的亲信和王的近亲在此起居。



「不枉从雁国请来技师建造，真希望你也可以看到码头多么壮观。」



「那真是太好了。」



「嗯。」王一脸得意。宗王的名字叫栌先新。



昭彰在交州的那个港都发现了先新，他在那里经营一家大客舍，看到宗麟来访，吓得腿都软了——这已经是遥远的往事了。



可能刚才已经有人通报，当他们走进典章殿时，杖身——因为先新并没有动用国库雇用这些护卫，所以只能称为杖身——轻松地行了一礼后，打开了门。



先新和昭彰分享着熟悉的港都所发生的变化，穿过典章殿的回廊，走向正殿。打开正殿的门，三个人围坐在大桌子旁正在等候他们。一看到先新，立刻起身行了拱手礼。如果要以号称呼，这三个人分别是宗后妃、英清君和文公主。



「您回来了。」



三个人恭敬地行礼说道，恭敬地行完礼的文公主最先抬起头，笑着说：



「主上，交州的情况如何？」



「嗯，」先新点了点头，坐在椅子上，「越来越好了——一、二、三，加上昭彰是四个人，还少一个。我们家的放荡儿子还没回来吗？」



先新看着后妃问道，后妃深深地叹了一口气回答说：



「不要说回来，连音讯都没有。」



先新也跟着妻子叹了一口气。



「……那家伙一年之中，有一半的时间不见踪影。」



「因为父王太宠他，明知道他是这种个性，还送给他骑兽。」



「哥哥有了那种骑兽，当然不可能回来。」



长子和么女左右围攻，先新忍不住发出呻吟，昭彰笑了起来。



「主上的确理亏，之前就请您打消这个念头。」



「有这回事吗？」



先新仰望着天花板，文公主——文姬把手伸到他的面前。



「父王，有没有伴手礼呢？」



「喔！」先新小声应了一声，从怀里拿出了礼物。昭彰面带笑容地看着他们打开平淡无奇的礼物。



闻名各国的奏国宗王登基之后，建立了五百年的大王朝。提到宗王，众人皆知是与东北大国雁国的延王齐名的稀世明君，却鲜少有人知道「宗王」并非一人。不，奏国的麒麟昭彰选定的只有先新一人，但有关奏国的治理大事，绝非只有先新一人所决定。



昭彰寻王找到先新时，他是荒废的港都一家客舍的老板，那家客舍在港都也赫赫有名，由先新和他的妻子明嬉，以及三个孩子共同经营。先新是一家之主，气度不凡，个性果断明快，却不独断专行，凡事都和明嬉以及三个孩子商讨后再决定，也尊重他们的意见。客舍的经营有一半是靠明嬉和三个儿女的合议，先新负责统率，在宗王登基后，仍然持续这个体制——唯一的不同，就是昭彰也加入其中。



明嬉和三个儿女并没有明确的官位，大家都以为虽然他们分别身为正妃、太子和公主，但并不会参与朝廷问政，在后宫过着平静的生活，但事实上他们四个人也共同掌握了宗王的权力。



——应该说是三个半。



昭彰想到这里，偷偷笑了起来。先新的次子以前在客舍时，就在帮忙家业的同时，不时以出门赚钱为由，搭船出门，在立太子之后，他的放荡不羁也丝毫没有收敛，但也因为他的关系，奏国几乎正确地掌握了其他十一国的实际情况。



昭彰正在想这些事时，露台的窗户打开了，一个人影从窗户探头进来，昭彰见状，忍不住笑了笑。



「——啊哟，大家都在啊。」



看到儿子一派轻松地说完走了进来，明嬉深深地叹着气。



「……你这孩子，说了多少次，那里不是出入的门，要说多少次你才记得？」



「这里比较近啊。」



他笑着说道。他的号为卓朗君。



「赶快向父王请安，父王刚从交州回宫。」



「喔？父王也出门啦。」



「是啊，出门两个月了，你比父王早两个月出门，结果比父王更晚回来，到底是怎么回事啊？」



「啊哟啊哟，父王，欢迎您回来。」



「出门四个月，终于想起自己还有家吗？你到底去了哪里？」



「喔，呃——我去了蓬山。」



「你太奸诈了！」



文姬叫了起来。



「太奸诈，太奸诈了！我从来没去过蓬山。」



「我原本并没有打算去那里。」



明嬉瞪大了眼睛。



「你去蓬山？没有玄君的邀请，就不请自去？」



「嗯，是啊，但我是从前门进去的，玄君也没有不高兴。回来的时候，还很贴心地让我从后门离开呢。」



「后门？」



听到明嬉的问话，他指着窗外。



「云海上，虽然我从蓬山直接回来，但路途太遥远了，虽然只有两天的行程，但没有陆地，没想到这么累人。」



文姬说：「所以，前门就是……云海下方？你从黄海去蓬山？」



「嗯。」他笑着点头。



「——我陪供王升山，见证了她的登基。」