这个表面看起来像是五百圆的钱壳刚好可以套住一般的五百圆硬币，这就是机关，观众会以为两个五百圆变成了一个。



一百圆的钱壳拿在手上并不会感觉太异常。但在把玩时，立刻发现了其中的奥秘。



在表面樱花图案的中心部分，设计了一个直径约五毫米的圆洞。开关的部分靠橡胶的弹性支撑。



「这是穿烟币。」店员说。



舛城点了点头，「马立克先生就是用这个把烟穿过去的。」做得太精巧了。乍看之下，和普通的一百圆硬币没什么两样。



因为本来就是一百圆的硬币，看起来当然很像。但是，有一个致命的问题。这是违法商品。



平成元年十一月，警视厅搜查二课在大藏省[*注12]和通产省[*注13]的要求下，完成了「关于在特殊情况下违法改造硬币的调查报告」。当时，还在分局工作的舛城虽然没有参加这项调查，但来这家店之前，他看了这份调查报告。



这项调查的起因是东京都内的多家银行和车站，都发现了多枚经过奇怪的方式加工的硬币。



虽然不是伪币，但重量和普通的硬币不同，自动贩售机不会接受。



所以，推测这些改造硬币不是经由机器，而是透过人工负责的窗口收进来的。



调查结果发现，这些改造硬币是当时在电视上红极一时的「Mr，马立克超魔术」的魔术秀节目中，在变魔术时使用的钱币消失器。一般民众也可以在魔术用品专卖店里买到这种钱币消失器。



银行和车站发现的这些硬币应该是民众购买后，错当成普通硬币使用的结果。



背面被挖空的钱壳虽然不会搞错，但名为穿烟币以及Scotchandsoda的钱币消失器，乍看之下，很难发现两者的差异，很可能被误当成硬币使用。



这份调查报告推测，平成元年，有一万二千枚一百圆硬币的穿烟币，七千枚五百圆硬币的多孔钱壳，变成魔术用品在日本国内流通。



钱币消失器是在美国肯塔基州以及夏威夷等海外地区加工制造的，和色情录影带一样，都是由业者通关带进来的，在魔术用品专卖店内私下贩售。



但警视厅总部认为，事情还不至于严重到需要将贩售者以现行犯逮捕，或是大规模搜索店铺的地步，所以，就向天河株式会社等国内制造魔术用品的公司及商店寄发了劝导和警告文件，但并没有寄发存证信函。



因为，当时认为改造的目的只是为了表演魔术，无伤大雅，虽然属于违反行为，但因为制造和贩售者并无恶意，因而没有深究。



「这怎么卖？」舛城问店员。



「钱壳一万八千圆，穿烟币一万五千圆。对了，」店员拿出用透明胶带包起的一叠大约十枚左右的一圆硬币，「还有这种可以弯曲的一圆硬币。十枚三千圆。 」



「可以弯曲的一圆硬币？我以前有听过。」难道连这种东西都变成了商品？舛城瞪着店员，「以前，某个被控诈骗的气功团体的人，谎称可以用气功的力量，把和一圆硬币相同的铝制硬币弄弯。只是把一圆硬币放在瓦斯炉上加热后，再浸在冷水中冷却就可以做出这种廉价的魔术币。



由于是铝做的，所以不会烧焦，但只要遇热就会变软。这种东西也要卖三千圆，简直太离谱了。



把十枚一圆硬币在火上烤一烤，就变成了三千圆，恐怕连魔术师都会吓一跳吧。」



店员遭到出其不意的指责，倒抽了一口气地慌忙解释，「虽然加工方法很简单，但创意费…… 」



「不，」惠子果断地说：「即使加上了魔术手法的附加价值，改造日币和贩售行为都是违法的。 」



「对。」浅岸也一脸肃杀之气，「即使是别人加工的，只要你卖得比批发价贵，从中谋取利润，就要追究你和加工业者相同的责任。而且，如果是你主动要求主嫌的加工业者购进这项商品，你可能就有协助犯罪的嫌疑。」浅岸和惠子演得还真像。



舛城在心里想。果然不出所料，店员的脸色渐渐变得惨白。



「什么主嫌，你们到底是什么人？」店员语带颤抖地问：「你们有什么权利……」浅岸拿出了警察证，「我是警视厅搜查二课的浅岸。如果你有什么要解释的，现在快说。」店员神色紧张，浑身不停地颤抖着。他突然展露一个僵硬的笑容。这是他第一次露出笑容。



「要我解释什么嘛。我只不过是夥计而已，我哪懂什么批发这种高深的事。而且，到处都在卖这种魔术币…… 」



「既然这样，」惠子冷冷地说：「就请你帮个忙，把可疑的同行名单列出来。其他的事，到局里…… 」



「等一下。」店员快哭出来了，「现在，店长和其他夥计都不在……我根本不知道什么事……」差不多轮到自己出场了。



「先别急，」舛城先对惠子这么说，然后，又心平气和地对店员说：「我能理解。只有职业魔术师和一部分魔术爱好者才会买魔术币。而且，是马立克先生带动了这股流行，十年前就有在卖了。现在突然要你负责，你恐怕也不知道该怎么办吧？ 」



「就是嘛。」店员卯足全力为自己辩解，「哪止十年？更早以前就有了，差不多有几十年了。最初卖的是美国的硬币。但用美国钱在日本表演魔术有点怪怪的，所以，就把日币改造后开始卖了。后来，马立克先生在电视上一演，立刻流行起来……」



「原来是这样。」舛城努力表现出同情的表情，「在美国，在各大名胜景点都放着油压车床，可以把一块美金的硬币压扁做成纪念币。在美国，改造硬币应该不会被追究法律责任。但法律还是法律，为什么不能用美国的硬币表演魔术？ 」



「怎么可能？那样根本没有说服力。拿出一枚观众陌生的外国硬币，即使把烟穿过硬币，观众也会怀疑那个硬币一定有问题。



而且，这样也没办法用向观众借来的钱表演，怎么可能……」



「向观众借？这是怎么回事？难道不用魔术币吗？ 」



「当然要用，但要掉包。先对观众说，借一百圆和烟给我，然后，在观众面前表演奇迹，魔术师不是都这样表演的吗？ 」



「把向观众借来的普通一百圆换成魔术币，表演魔术后，再换回来，把普通的硬币还给观众吗？ 」



「对啊。」



「要怎么做？」舛城探出身子。或许可以从实际技术中有所收获。



「你教教我。 」



「嗯，」店员从口袋里拿出一百圆，用颤抖的手交给舛城。是普通的一百圆。



「把这个放在右手中指根部和关节之间。」这样吗？舛城喃喃地问着，照店员的指示尝试着。



店员点了点头，「然后，把手指稍微弯曲。这样，硬币就会夹在手指根部和关节之间。把手翻过来，使手背朝上。」舛城照店员所说的做了。



一百圆硬币藏在像猫一样弯起的手指里。



「就这么简单。」店员说：「右手做刚才的动作，假装左手放在右手下接过硬币，观众看起来好像把硬币放进了左手。其实是藏在右手里。」



舛城又做了一次相同的动作。完全想不透这么做，怎么可能把硬币换过来。



「哪有人笨到会上这种当？」



「那也不见得。借我一下。」店员接过一百圆硬币，「自己的视线要从右手看向左手。」



店员把右手上的硬币拿到左手。然而，当他打开左手握紧的拳头时，却是空无一物。



和舛城练习的一样，他把硬币藏在像猫一样自然弯起的手指中。



这一刹那，舛城觉得自己生平第一次看到魔术师的高超技艺。



原来如此，店员在假装把硬币从右手交到左手上时，视线也追随着这个动作。绝对不看一眼藏着硬币的右手。



这么一来，即使不需要刻意强调戴着拇指套的手上是空的，别人也不会起疑窦。相反的，如果有人要求「给我们看看另一只手」，就代表魔术师一连串的动作不够自然。



或许是因为舛城表现出率直的反应，店员的心情稍稍放松了点。



「这样，就可以表演钱币消失的魔术。在魔术的专业术语中称为vanish（消失）。」



「怎样把一百圆硬币换成魔术币？」



「先把魔术币藏在右手中指根部，用左手接过普通的一百圆硬币，假装放进右手。就是这么简单。用左手藏起普通的硬币，再出示右手上的魔术币。」



店员一边解说着，一边表演着。虽然已经知道了其中的玄机，但仍然会以为硬币真的放到了另一只手上。



虽然舛城刚才揶揄惠子误以为四连环有精密的玄机，但现在他发现，自己也陷入了相同的偏见。魔术师需要刻苦练习，才能灵活运用手指的技巧。



归根究柢，演技的自然度，取决于是否具有身为魔术师的才华。



钢琴演奏家也是如此，在舛城的职业领域中，惯窃也是如此。



然而，魔术师的技术不需要像扒手那样手指灵活，也不需要特技动作。至少，舛城对钱币的使用方法有了这样的认识。



舛城记得小时候，父亲曾经说，魔术师都会用袖子，他们会巧妙地把钱币丢进袖子里。



但其实魔术师在表演时，使用了更简单的方法，更自然地表现出强烈的错觉效果。



而且，扒手是以实际利益为优先的工作，而魔术是表演幻想，两者的性质也有极大的差异。



不需要使用道具，只用手指的技术，就可以使钱翻倍吗？不，那个魔术师男人的手完全没有碰到钱。



无论如何，都不可能以肉眼无法捕捉的速度出手，把一万圆放在原来的那叠钱上。



然而，这种想法本身就代表已经放弃了方才得到的教训，思考又再度倒退了。自己必须更现实地思考问题。



惠子对店员说：「虽然你的手法很漂亮，但我一点都不佩服。马立克先生走红时，我还是个小学生，但许多同学都相信他有特异功能。



这根本是对神秘主义和特异功能风潮发挥推波助澜的作用，结果，导致那些主张教主有特异功能的狂热宗教团体抬头，甚至演变成恐怖事件和杀人案。你不认为自己需要负一点责任吗？」



「惠子，别说了。」舛城厉声制止。原本只是要吓一吓店员，但惠子的话太危言耸听了。



「你干嘛扯这些事？这和我有什么关系？」店员暴跳如雷，「魔术师在表演时，并没有要观众产生误解。我们会声明这是魔术。即使有人把我们店里卖的道具用于其他用途，或是欺骗他人，必须由那个人负起责任。



像这种穿烟币，本来只是一种逗人发笑的魔术用品，只是马立克先生和他周围的人想要演得像有特异功能。」



惠子似乎已经义愤填膺，忿忿地说：「制造和贩卖枪的人也是这么说的。我们又没有杀人，错在那些扣扳机的人。」



「好了，」舛城举起一只手制止了惠子。惠子用鼻子喘着粗气，似乎仍然有话要说。



看来，惠子不仅具有强烈的义务感，想要遵从舛城的指示，她更是一个具有强烈正义感的人。



每个菜鸟都一样，她还没有遇到过挫折，所谓「初生之犊不畏虎」。督察一定会认为惠子这种人不适合当干员，但舛城却不这么认为。他认为惠子的表现值得肯定。



目前，自己需要的不是那种在组织中耍小聪明的墙头草，而是这种有冲劲的人。



然而，在眼前的状况下，惠子对正义的义务感似乎发挥得不是时候。



「你不要放在心上，」舛城语气平静地对店员说，「我不认为特异功能的风潮和狂热教团的恐怖攻击有太大的关系，任何社会现象都没这么简单。但听你刚才这么说，难道马立克先生也是在像你们这种店里买穿烟币后，在自己的节目中使用吗？



难道不需要向店家支付佣金，申请使用权，或是在使用时，向制造厂商支付这个点子的着作权使用费吗？」



「不用。魔术点子是属于所有魔术师和魔术爱好者的。」



「所以，只要花钱买了魔术点子，就可以随意在电视和舞台上表演吗？喔，原来是这样。　　难怪刚才的四通环要卖十八万，这么一算，就不能算贵了。



像歌手的话，就不能随便翻唱别人的歌，谐星也不能抄袭同行的笑话。



但魔术却不一样，每个人都可以随心所欲地使用花钱买来的魔术点子，也难怪大家变的魔术都大同小异。」



店员并没有放在心上，说：「因为惯例就是这样。」



舛城暗暗觉得这件事，很可能影响自己的调查工作。如果是尊重原创者，或是创意专利受到肯定的行业，就很容易找到特定商品的出处。



但在魔术界，却是公认魔术点子是属于大家的，所以，即使真的有人想出了把钱翻倍的点子，也可能遭到毫无瓜葛的人的滥用。如果这个点子已经商品化，恐怕就很难找到嫌犯吧。



「回到刚才的问题，」舛城探出身子，直直地看着店员说：「我再问你一次。钱可以在眼前翻一倍，一叠钱可以变成原来的两倍。你知道这种魔术吗？」



一阵沉默。店员默然不语地看着舛城，终于心不在焉地左顾右盼着。



他似乎很紧张，说话的速度也变得很快，「我没什么好说的，但我们店长可能知道吧。」



这个店员似乎在害怕什么。舛城问：「他在哪里？」



店员手指着刚才那张海报，「他去看出光玛丽姊的表演了。」



「在银座吗？」



「对。」可能觉得终于可以赶走瘟神了，店员的表情灿烂起来，「我们店里的夥计和熟客也在那里。出光玛丽姊也常来我们店里。」



舛城再度注视着海报。表演秀从晚上八点开始。



浅岸走过来，咬了咬耳朵：「现在过去的话，应该可以在散场前赶到。开车一下子就到了。」



对。舛城轻声应了一句。随即转头看着店员。舛城问僵着一脸笑容的店员：「我可不可以再问你一个问题？」



「好啊，」看得出，店员的心里很想拒绝，但他还是点了点头，「请说。」



「有名的音乐制作人和新人偶像歌手生了一个孩子。但这位偶像歌手的男歌迷一点都不伤心。你知道为什么吗？」



「不知道耶。可能这些歌迷并不是很热情吧。」店员摸不着头绪，「但你为什么要问我这个问题？」



「不，没什么。谢谢你教我钱币的魔术。」舛城正准备离去，走到墙边，又突然想到一件事，「对了，我忘了告诉你一件事。这家店的防盗措施不仅防不了偷窃和闯空门，反而会成为他们下手的目标。请你们好好注意一下。



否则，即使哪一天你们遭小偷了，一把鼻涕一把眼泪地来报案，警方也不会受理。」



店员愣在那里，舛城自顾自地转身走了出去。浅岸和惠子小跑着跟了上来。在走出店门时，并没有听到店员说「谢谢光临」，他只是无言地目送他们。



浅岸一边走下狭窄的楼梯，一边问：「为什么反而会变成闯空门下手的目标？」



「那个监视器是假的。而且，是最廉价的。最近，那些闯空门的连假监视器都会注意。而且，那家店墙上还贴着SECOM的贴纸。



但他们并没有和SECOM签约，而是不知道去哪里弄来那张贴纸，贴在墙上而已，应该是从拍卖网站买来的吧。反正，根本没有做任何保全措施。」



惠子问：「你怎么知道？」



「贴纸上的编号以0开头，是一般住宅的号码，店家应该以1开头。」舛城叹了口气，「好奇怪，魔术专卖店应该是诡计的行家，竟然想用这么小儿科的方法蒙骗闯空门的人。他们很本不瞭解犯罪心理。」



「这么说，」浅岸问：「这家店的人是清白的吗？」



「还不清楚。」舛城意识到，自己踏进了一个完全陌生的世界，以前的常识很本派不上用场。



常识的标准很可能把自己带入意想不到的陷阱。



「在没有见到店长之前，还没办法搞清楚状况。」



一阵手机的来电铃声。是《反正还有明天》的旋律。啊，是我的。浅岸说着，把手伸进了怀里。



警视厅的刑警竟然选这么欢快的歌曲。舛城走下楼梯，心里这么想着。



「我是浅岸。」浅岸从背后传来的声音立刻露出紧张之色，「真的吗？」



舛城停了下来，转身问：「发生什么事了？」



「请等一下。」浅岸对电话这么说后，看着舛城，「泽井先生和其他几位关系人都打电话到二课，说是那个让钱翻倍的男人提出了巨额的要求。要他们带着现金去中野板上的会场。」



蛇终于出洞了。舛城忍不住咬紧嘴唇。毫无疑问，歹徒一定想要从这些尝到甜头的人身上大捞一票后卷款逃跑。



很可能是因为警方找这些关系人去警局问话，使歹徒提前行动了。



自己到底该不该去泽井他们那里？舛城陷入了沉思。从常识的角度来看，这会不会是发展为大规模诈骗事件的关键时刻。但自己对几件事还放不下心。



正因为这项调查需要发挥第六感和经验，所以，一定要自己亲自出马。



「你们两个人去那里吧！我去银座看看。」舛城说：「千万别大意，很可能会和歹徒有正面接触。」



浅岸神情兴奋地点着头。惠子更输人不输阵，两只眼睛炯炯有神，铿锵有力地说，放心吧。



「喂，喂，可别又盛气凌人地吓唬别人了。」舛城叹了口气，「即使见到可能是歹徒的人，也不能像刚才那样危言耸听，让人吓得浑身发抖。惠子，放长线才能钓大鱼。」



「我只是遵照你的指示……」



「你玩得太过火了。要注意拿捏分寸。」



「我知道了。」惠子一点都没有别扭，反而为天上掉下来的好机会感到兴奋不已。



舛城拿出车钥匙交给浅岸。



「你们开车去吧。我坐计程车。」



遵命。浅岸说完，一溜烟地下了楼梯，惠子也紧跟在后。两个人的步伐都很轻快，简真像准备去约会的学生。



这两个人乐成这样子。舛城百感交集地目送他们的身影，内心有一种放心的感觉渐渐扩散。



以前，自己也和他们一样。否则，就无法跨出身为侦查员的第一步。



舛城慢慢走下楼梯。走出大楼外，立刻走入以这个季节来说，感觉稍有寒意的夜色中。



他把手伸进口袋，手指摸到了零钱。他抓了一个十圆硬币，放在右手中指的根部。



「假装放到另一只手上喔。」



他一边走，一边练习着。他也不知道自己做得算不算成功。



他突然在已经熄灯的橱窗前停下脚步，看着玻璃上的倒影，表演着刚才学的「钱币消失」的技术。



不要说根本看不出硬币从一只手交到了另一只手上，连假装的动作都不像。



舛城不耐烦地把硬币放回口袋，再度开始赶路，一个人喃喃自语着，这比打高尔夫还难。



[译注]11：日本的一家产物保险公司。



[译注]12:相当于财政部。



[译注]13:相当于经济部。