「法律救不了我们。」



被强力的眼光注视，立井说不出话。



「你应该明白吧？我在七岁以前是幽灵人口，被世界遗忘的我们无法得救。」



他诡异的双眸在黑暗中反射月光。



悲哀的杀人魔就在那里──



立井想不到其他形容。



他什么也没说，接著听见高木呼气的声音。



「不过，我也到此为止了。」



在立井反问什么意思之前，便听见脚步声从斜坡上传来。抬起头的瞬间，被炫目的光芒包围而感到一阵晕眩。两人遭到强光照射。



立井用手遮住光线确认来者，虽然因为逆光而无法看清模样，但应该有不只一人正俯视著这边。



高木以平坦的声音嘀咕：



「看来是被警察找到了。」



立井心脏猛跳。



如同高木所说，那些人是警察。仔细一看可以发现审讯立井的刑警身影，看上去大概有六个人。警察们站在前方约三十公尺处。



立井一惊转过身去。



他们用手电筒照亮的地方有著立井敏郎的遗体，喉咙正淌著血，是死亡后还没开始僵硬的尸体。



刑警虽然大声喊叫，但立井没有认真听。他脑海里只有为何露馅了的疑问。



「你被跟踪了吧。」高木嘀咕。「没关系，迟早会迎接这样的结局。我已经完成了目的，真是太好了。」



立井想起在破烂公寓感觉到的视线。今天白天离开警察署之后，可能就一直被跟踪著吧。现在想想，高木就是警戒著这点，才发出「不要追查」的讯息给立井。



高木一脸平静，像是悟了一切。



「我们要在这里道别了。我会骗警察说『立井润贵是父亲被抓了当人质才这样』，事后律师会给你一笔钱。」



「这笔钱是要做什么的？」



「安抚费。你只是个受害者，应该会被轻判。之后可以用那笔钱租一间房。你的腰伤治好了，也努力学习到可以考取证照的程度。虽然算不上富裕，但也不至于悲惨到想要寻死了吧？」



高木朝向警察踏出一步。



他的背影看起来他期望被逮捕。



「还没。」立井急忙叫住。「你还没告诉我，我们的分身生活究竟有什么意义？因为你想杀掉我爸只是理由之一，对吧？」



高木停下脚步转过身。



「我想拯救你。」



「我？」



「我想与父亲散播的邪恶与贫困病毒搏斗。父亲迫害母亲、母亲迫害荣田、荣田迫害了立井敏郎。我想要拯救这个循环尽头的受害者，想在引发更多负面循环之前终结它，想拯救被遗忘的灵魂。」



好不容易找到的你竟然正打算自杀，还真让我慌了。高木自嘲般嘀咕。



「我很满足。若杀了四个人的杀人魔最后可以拯救某个人，便是够充分的好结局了。」



立井哑口无言地回视高木。



寻找否定话语。



紧紧握拳心想，只有自己获救算什么好结局。



高木似乎已经觉悟这个结果，也许他在两人相遇之前便已预测这般结局。



「再见了。」高木说完踏出脚步，举高双手表示没有抵抗意图，往手电筒灯光的方向过去。警方似乎也因为高木顺从的态度而放松下来。



立井有种胸口被紧紧揪住的感觉。



明明有话想说却发不出声音，彷佛喉咙被锁死。



他看了看身后的父亲遗体，怒气爆发，想到往高木毫无防备的后脑狠狠揍下去的选项；同时想到对离去的背影诉说感谢的选项，脑中浮现好几种惜别话语。鸟儿在某处啼鸣，无数未来在啼声停止之前满盈而出。立井怨恨著只能从中择一的残酷，像戳破泡沫那样甩开好几个虚幻的将来，下定决心。



往前大跨一步，用力握住高木手臂。「我们逃。」



「为什么？」高木睁大了眼。



「之后再说！总之快跑！」



立井强行扯住高木手臂，高木的身体轻易地摇晃。



警察看到立井的暴行大喝，但立井没管警察，拉著高木奔入深山中。警察急忙滑下斜坡的声音从背后传来。



手电筒的亮光追著立井等人，立井没有仰赖这些光芒，只是奔在没有道路的地面上。比起没有光线的恐怖，警察的恫吓更是可怕。



高木没有表现反抗立井的态度，但脸上浮现著困惑。



「够了，我会去自首，这样一切就结束了。」



声音里面混杂了无奈心情。现在他也很有可能甩开立井的手，回身投案去。



立井就是不满他这样，于是加重了手上力道。



「你可是有双重杀人嫌疑喔。」



「不是嫌疑，是事实啊。」



「要是被判了死刑该怎么办！」



立井大声说道。



他学过，在日本判处死刑的判断基准之一是杀害的人数。当然因为同时要考量计画性与残忍程度，所以不能一概而论，但基本上有著杀害超过两人的犯人，比较容易被判处死刑的倾向。



这也是立井寻找高木健介的理由之一。



如果高木又犯下杀人案，他就──



这时，立井脚下一滑，与高木一起滚落斜坡。因为天色昏黑的关系，他没有发现前方是一片悬崖。虽说幸好这是一段不算太陡的悬崖，但两人仍往下滚了将近十公尺，途中被生长出来的树枝划破脸颊，闪过阵阵刺痛。



立井落地之后捧著脸颊，指尖确实地感受到黏呼呼的血液触感，脸颊应该被割伤了。



两人因此与警方拉开距离，警察在悬崖上不断挥舞手电筒寻找立井两人的下落，必须趁现在快点离开。



他再次拉起高木的手臂。



这回高木抵抗了，他并不打算离开这里。



「说现实的。」高木冷静的声音响起。「我不认为逃得过警方追捕。」



这判断非常合理，持续走在一片漆黑的山路等于是一种自杀行为。即使运气好能逃过警察，也永远会被当成罪犯追捕吧。



即使如此，立井仍不得不反抗。



「你的小说要怎么办？」



说服不为所动的高木。



「你不是一路写了过来吗？即使世界对自己没兴趣、忘了自己，也想表示『我们在这里』，想至少在他人心中留下印象，想拯救他人！」



「这只是愿望，妹妹离世之后我多少察觉了，我做不到。无论花费多长时间，我都无法达到理想中的小说。我的故事只是隔岸观火，无法留在他人心中，无法改变什么。在你协助之下完成的第三作，也只会被评为可怜少年的故事──终究有一天被遗忘。」



高木的眼眸满溢著死心。



「我也想选择不同手段，想写出能拯救他们灵魂的故事，但我只会杀人。我会在判处我死刑的法庭上述说我和真衣的回忆。」



立井想起每天关在家里面对电脑的高木身影。即使扯出小说，或许仍无法动摇现在的他。



他一直在摸索杀人之外的选项吗？



这时候，警察手电筒的亮光再次掌握立井等人，同时可以听到绕过去之类的指示。



没时间了。



「你知道！」立井说道。「你知道吉田真衣寄信给伊佐木志野吗？」



这下高木总算表现出像是反应的反应了。



「真衣寄信给伊佐木……？」



「对，没错。」立井逼过去抓住高木肩膀。「从时间来推断，她应该是自杀之前，寄了一封信给挚友当作遗书。里面说『我过著快乐的每一天，与高木在一起很幸福』啊！直到最后的最后，她都很感谢你！她难道不是希望你幸福吗？」



高木低声嘀咕：



「信件内容只有这样……？」



「我不知道全文是什么，但只要活著就有机会读到。」



所以你必须继续逃命。



立井虽然在手臂加诸力量，但高木仍动也不动。



高木烦恼著，简直像是面对人生最重要的决定那样，满脸困惑地轻轻张口，又垂下目光。



立井是第一次看到高木这样的反应，可能不太妙。



一位刑警奔来。



正当被追到只差几公尺的时候──高木总算动了。



能够逃跑的方向只有一个，就是朝黑暗的山崖跳下去。将注意力集中在双脚，持续于地面滑行。树枝打在大腿上，但没有余力感觉痛。



停止坠落之后，立井与高木小声地确认目前所在地，并伸手摸到同一个地方。从地面的触感判断，应该是滑到了山路上，警察还在山崖上手忙脚乱。



山路为粗木铺设成的楼梯，只要谨慎地踏著这些粗木前进，应能避免摔落山谷。如果再从山崖上摔下去，这回可能真的会没命。



「你打算怎么办？」高木挑衅似地说道。「你该不会说服我了，却一点计画也没有吧？」



立井咬唇，呼了一口气。



「我去自首，并做伪证表示是『立井润贵』杀害了荣田重道和立井敏郎。」



立井听见高木抽了一口气的声音。



「等一下，为什么你要这样？」高木压低声音。「你该不会还──」



「不，我已经不想死了，但是『立井润贵』有明确的杀人动机。荣田毁了自己的家，父亲舍弃了家人，比起状况复杂的『高木健介』更容易争取酌情缓刑。现在跟以前不一样，即使杀害父母也不会被加重判刑对吧？只要我做好吃牢饭的觉悟，就可以避免死刑。」



立井没有对警察透露高木健介的生活状况。他们掌握到的情报并不多，确实有可能骗过去。



高木脸上浮现困惑神色。



「我以为你已经把我们之间的秘密全告诉警察了。」



「怎么可能。」



「但我不懂。无论多少次我都想问，为什么你要做到这种程度？」高木强调。「我可是杀了你父亲啊。」



「我没有原谅你。尽管是祸根，但老爸就是老爸。你的行为是错的，手段太激进。但问题不在这里，无论正确与否，你都是我的恩人，我必须想办法让恩人活下去。」



高木花了一点时间才回应。



些许呼吸声与脚步声混在虫鸣之中。



立井持续等待，他已经把想传达的情绪都吐露出去了。



剩下的就是听取高木的决定。



后来，高木忽然放松表情。



并低声说，今天老是被你吓到呢。



这声音听起来像是觉得懊悔，又觉得开心。



「你要去自首会有个很大的问题。」高木停止前进，当场坐下。「我们必须串通好所有细节，只要有破绽就会被发现，一直辩解无法争取酌情缓刑。」



「也就是？」



「我们得创造一篇很棒的故事出来。」



求之不得。



观察四周，没有看到手电筒光线。有可能是因为拉开了充分距离，也可能是警方觉得漫无目标在晚上的山中搜索太危险而放弃。



立井也停下脚步，在高木身边坐下。两人并排著倚靠树木。



然后两人一起编织说给警方听的虚构故事。



早已习惯累积谎言的工作了。



创造立井润贵和高木健介彼此共鸣、吸引对方的动机，混杂谎言与真实打造故事。要赚人热泪，同时不能太露骨。



高木思考故事内容，立井负责看出故事中的不自然之处，并提出对策。若高木因此瞪著他反驳，立井也会强调自身主张为何。当两人同时保持沉默，却不知为何会同时想出优秀的点子。



「真怀念。」立井笑了。「虽然觉得是很久之前的事了，但我们常常这样议论呢。」



「立井很严格，只要登场人物的行动有一点点奇怪，就会立刻点出。」



这感觉很不可思议。



充分感受到面对审讯的困难之处。



如果不是连细节都顾虑到的谎言，一定会轻易被刑警看穿吧。



但完全感受不到一抹不安。



如果是与高木共同创作的故事，想必甚至能欺暪世界。



大致上完成之后，高木说著「休息一下吧」并从背包取出宝特瓶。是他平常爱用的矿泉水。



他打开瓶盖，先递出了瓶子。



立井说其实我也准备了这个，并从包包拿出两个保温杯。他一直随身携带著自己准备的两周年礼物，手边还有为了当作晚餐而在车站便利商店购买的饭团。高木将水倒入保温杯，立井则让高木先选了喜欢的饭团口味。



两人乾杯。



因为一路爬上山来所以口很渴，立井于是一口气喝乾杯中水。高木也说出已经好几年没有吃过一顿像样的饭这般难以置信的话，咬下了饭团。



立井深吸山中空气，日本山樱的香气混在土壤与腐朽树木的气味之中，看来花就开在附近。



高木指了指正上方，以手机的微弱背光照过去。



立井也「嗯」了一声，两人倚靠著的就是一株日本山樱。虽然因为天色太暗而看不清颜色，但这气味不会错。立井在空中抓住散落的花瓣，以手指捏碎后，散发出水果般的甘甜香气。



「变成赏花了呢。」高木悠哉地说。「欸，在我们重新开始庆功宴之前，可以听我说些回忆吗？」



真难得，高木竟然主动想开口。



高木像是把原本封锁著的那些全排放出来般说著。



身为无户籍儿童关在家里时，隔著窗户看见的烟火有多么美。



第一次握住刚出生的吉田真衣小手时的感受有多么虚幻。



与峰一起从小学跷课，在自动贩卖机购买的可可有多么甘甜。



与长大后的吉田真衣一起前往的海边海水有多么冰冷。



与她一起生活后首度撰写的小说有多么粗糙、投注了多么强大的热情。



高木像是把每一件、每一样当成宝物那般述说著。



立井心想，我一定不会忘记这段对话吧。



但聊到一半，他察觉了一些异样。



「我说高木啊。」立井平静地说道。「──我有点困了。」



「嗯，我想时间差不多了。」



高木拿起宝特瓶。



「立井，你真的很厉害。如果是我，就不会喝杀人魔给我的水。」



──安眠药。



记得警察说过。



高木事前便已购买的。本来是打算用来杀人吗？



「为什么……？」立井话都说不好了。



脑袋与意志相反，愈来愈沉重，全身变得无力。



眼睛睁不开，视野模糊不清。



「其实我为了钓出你父亲，把你写的小说寄给他看了。」



高木唐突地开始说明。



立井敏郎似乎迟迟不肯回应自称为儿子的人邀约，犹豫著要不要与儿子相见。但高木寄出立井所写的小说之后，反应突然变得很好，似乎在想好好跟儿子致歉的情绪驱使下，来到了这赏花会场。



「你很厉害，能够写出打动人心的小说。」



立井没有心情指责这样的结果最终引发了悲剧，现况也容不得他因自己的话语能打动父亲而喜悦。



在渐渐淡去的思考之中，只有一个问题非常鲜明。



高木究竟在盘算什么──



「──别了，我。」



他简短说道，以中指轻弹了立井额头一下。



无论怎样强烈地希望，身体都无法自由活动。立井无法抵抗推倒自己的力量而倒下。