『你又没有做什么坏事，根本不需要烦恼那么多。和假的前女友偶然重逢又怎样？既然你没有做亏心事，那只要坦荡荡地去面对就好了啊。』



「……呃，可是我的确有做错的地方啊。因为说到底都是因为我处理得不好，才会害绫子小姐感到不愉快──」



『就跟你说别再说那种话了。』



聪也的口气变得强硬。



『你老是用那种小心翼翼的态度对待绫子小姐，这样她很可怜耶。』



「……！」



『你又不是劈腿被抓到，干嘛慌张成这样啊？』



他用打从心底觉得傻眼的语气接着说。



『你心里或许会想「我不想伤害绫子小姐一分一毫」，可是被那样顾虑东、顾虑西的，对方反而会觉得困扰耶。这种行为根本不是温柔──不过是害怕罢了。』



大概是报告的缴交截止日将近让他情绪激动吧，聪也的发言比平常还要更不留情。



又或者和截止日无关──单纯是因为我太没用了也说不定。



强烈的谴责言论一再刺痛我的心。



『……不过话说回来，其实我也能够体会你的心情啦。对你而言，绫子小姐是你长年爱慕的理想女性，如今好不容易能够和那样的女性交往，自然会小心再小心以免惹对方不高兴……那种想要不辞辛劳地付出，把对方当成公主伺候的心情我也懂。』



『可是──』聪也继续说。



『绫子小姐不是高高在上的人──她现在就在你身边喔？』



她不是住在城堡里的公主，而是现在和你住在同个房间里，不是吗？



接着。



聪也这么说。



『你也差不多该从单恋的心境中毕业了。』



「……说得也是。」



我用力点头。



「你说的一点都没错。抱歉找你商量这么无聊的事情。」



『不用放在心上啦。不过嘛……如果你有心想要答谢我，也是可以从现在开始帮我写报告啦……？』



「我又没上那堂课，是要怎么帮你写报告啦？」



『……也对。那你就祈祷我顺利过关吧。』



「好，我会尽全力替你祈祷的。」



讲完电话之后──



我深深地坐在沙发上，仰天叹息。



「……小心翼翼的态度啊。」



我并非有意那么做。



但是，看在旁人眼里或许就是如此吧。



自以为是在珍惜对方──但实际上并没有真正地面对她。



我没有将绫子小姐当成恋人信任。



「……可恶，我到底在做什么啊？」



看样子，我始终没有脱离单恋的心境，却浑然不知。



枉费我因为无法忍受只是默默喜欢而向她告白──我明明是因为不想把她交给其他人，才一直希望她能够当我的女朋友。



然而……等到真的交往了，我却只能提心吊胆、小心翼翼地对待她。



擅自尊敬，擅自谦卑。



擅自矮化自己，擅自决定对方的地位在我之上。



这么一来……跟以前单恋时根本没有两样。



现在的她，已经不是我过去憧憬的单恋对象。



既不是女神也不是公主──而是今后必须一起并肩同行，地位与我对等的伴侣。



「我得毕业才行了。」



毕业吧。



彻底脱离长达十年的单恋。



♥



那天晚上──



我们在晚餐前开启了一场对谈。



没有人主动提出这个主意，而是自然而然发展成这样。



「「…………」」



我们在客厅里隔着桌子相对而坐，尴尬的沉默笼罩四周。



「那个。」「你听我说。」



过了一阵子，两人的说话声同时打破沉默。



「啊，对不起，绫子小姐你先说。」



「没、没关系，还是阿巧先说吧」



经过一番礼让推辞，我俩又陷入短暂的沉默。



「……那就由我先说吧。」



之后阿巧这么开口，并且稍微端正了坐姿。



「绫子小姐……很抱歉没有把有纱的事情告诉你。」



阿巧深深地低头致歉。



「要是我一开始就把一切都说出来就好了……都怪我想来想去还是选择不说，才会害你产生不信任感。」



「没、没关系啦，我知道阿巧你会这么做都是因为替我着想。」



「……不是那样的。」



阿巧露出像在忍受痛楚般的表情，接着说下去。



「我原本的确自以为是在替绫子小姐着想，可是到头来……我其实只是害怕而已。」



「害怕……？」



「我怕自己会被绫子小姐讨厌。」



「…………」



「终于可以和我一直喜欢的绫子小姐交往，我真的觉得好幸福……所以，我想要尽可能避免任何负面的事情，不希望绫子小姐对我的好感度有丝毫下降。所以……我才会选择逃避而不去好好地面对。无论是对有纱，还是绫子小姐都是。」



「…………」



我暗自回想。



回想这一星期来的同居生活。



阿巧──始终非常温柔。



温柔且完美到几乎过了头的地步。



他一边完成照理说应该不习惯的实习工作，一边帮忙做家事、煮饭，拼命支援我，好让我能够专心在工作上。



那样的他，可能是所有女性心目中梦寐以求的「理想男友」吧。



可是。



那份完美──却说不定和不安互为表里。



因为害怕被讨厌，才会扮演出过度完美的形象。



「好不容易可以交往了……但我还是跟单恋的时候一模一样，觉得所有事情都必须由我来扛……可是──我决定不再那么做了。」



阿巧这么说。



一面直视着我的双眼。



「绫子小姐，爱宕有纱是我高中时期的朋友，她以前曾拜托我假扮男友，后来又向我告白。我们之间虽然发生过许多事……不过我对她完全没有感觉。我喜欢的，从以前到现在都只有绫子小姐一人。」



阿巧不假修饰、直截了当地说。



说出让我听了感到难为情的热烈情话。



「接下来，我会继续和有纱在实习的公司相处，但是我对你绝无二心。应该说，我不可能会移情别恋，请你务必相信我。」



「……嗯，我知道了，我相信你。」



我自然而然地这么说。



不是逞强也不是顾虑他的心情，而是由衷相信他的话。他坦荡荡的态度，给了我十足的安心感。



阿巧彷佛放下心中大石般笑了。



「……我真的应该一开始就这么说。这么一来，事情就不会变得如此麻烦了。」



「就是啊……可以的话，我也希望你能够一开始就告诉我。」



「……对不起。」



「别这么说，毕竟……我也没有资格说别人。」



这次轮到我了。



这么说完……



我也端正了坐姿。



「对不起，我不应该骗有纱小姐说我是你的阿姨。」



「…………」



「当时突然听到『前女友』这几个字，我整个人都慌了……但是这也不构成撒谎的理由，对吧？其实……我也很害怕。害怕跟有纱小姐这样的年轻女孩竞争。」



比我年轻整整十岁的可爱女大生。



和阿巧……似乎有着某种关系的女孩。



我不敢在那样的她面前，大方自称是阿巧的女朋友。



于是我随口撒谎，试图敷衍过去。



「因为我觉得自己赢不了对方，也不想被拿来跟对方比较……我很蠢吧？这种事情明明没什么好争输赢的。」



「绫子小姐……」



「阿巧你也受到打击了，对不对？」



「不，我……」



阿巧原本反射性地想要替我说话，却突然停顿下来。



「……是啊。」



没一会，他垂下视线，点点头。



「其实我希望你能够老实说出来。因为……我很想要向有纱介绍，你是我正在交往的女性。」



「……嗯。抱歉喔，我以后不会再逃避了。无论对方是谁，我都会抬头挺胸地表明『我是阿巧的女朋友』。」



我说道。



定睛直视着前方。



「我决定要对自己更有自信一点。」



其实我根本没有自信。因为我已经一把年纪了，又是这么大岁数才第一次谈恋爱，还老是在关键时刻把事情搞砸。



但是──我决定不再像这样逃进自虐中。



「因为，虽然我是这样的一个人……但是阿巧喜欢这样的我啊。」



我决定相信对方而不是自己。



相信喜欢了我十年的阿巧。



如此一来──我就会变得也能够相信自己。



「没错。」



阿巧开口。



「我这十年来之所以能够一直喜欢绫子小姐……呃，虽然有一部分是因为我有轻微的跟踪狂倾向──不过最大的原因，还是因为绫子小姐是一位出色的女性。」



「……！」



「是因为绫子小姐真的很迷人，我才会单恋了你整整十年。」



啊──



我的心犹如着火般发热，并且逐渐被填满。



真是的……阿巧老是这样。



尽管谦虚的他对自己的评价很低，偶尔还会因此心生不安──但是。



唯独在诉说对我的情意时，他总能自信满满，让我都不禁害羞起来。



「……真是的，你太过奖了啦。」



「不，我没有过奖。」



「既、既然你这么说，那你也一样喔。你也是个帅气迷人到让像我这么出色的女性……忍不住喜欢上的男人。」



「才、才没有这回事呢。我才没有这么了不起。」



「谁说没有？你就是有这么了不起。」



「……这么说来，绫子小姐就是既可爱又美丽，让如此帅气的我也不禁爱上的女性了。」



「这、这样的话，阿巧就是让如此可爱又美丽的我打从心底深深爱上、诚恳又有男子气概的男人──……！」



「……！」



不小心就你一言、我一语争论起来的我们同时回神。



发现我们两人正在做多么丢脸的事情。



「我们到底在争什么啊……」



「就是啊……刚才的争论感觉怪恶心的。」



「……呵呵！」



「啊哈哈。」



一阵尴尬之后，我们不约而同笑了出来。



温暖而平静的感受将我俩填满。



吐了口气，我接着说。



「……看来我们都太顾虑彼此了呢。」



初次的交往。



突如其来的同居。



两个人彼此顾虑，擅自感到不安。



明明是一起生活，双方却都各自演着独角戏。



「我们得更坦然地……表达出自己的想法才行。」



不过度矮化自己，也不过分美化对方。



必须以对等的立场去面对彼此。



因为虽说只有三个月，我们仍要一起生活。



因为说不定未来──有朝一日我们会成为一家人。



只凭借好比爱上谈恋爱般的心情，是不可能走得长久的──



「阿巧，自从开始同居之后，你就愿意为了我做任何事情，这一点让我非常开心……可是，你千万不要太勉强自己喔。」



「勉强……我不觉得我有在勉强自己啊，因为我是心甘情愿那么做的。我一点都不觉得痛苦，反而还觉得很有价值。」



「我、我不是那个意思……那个，我是说……」



尽管害臊，我仍下定决心说出口。



明确说出心中的想法。



「希、希望你能多向我撒娇啦！」



他听了顿时目瞪口呆。



我一边忍受羞怯之情，努力说下去。



「阿巧你很狡猾耶……老是把我宠上天……但是其实……我也想要多宠爱阿巧一点啊。」



希望他多跟我撒娇。



想要多多宠爱他。



希望他多跟我耍任性。



希望他对我更加更加更加更加──渴求。



「虽然可能是因为我缺乏包容力才会这么抱怨……不、不过就算是这样，阿巧你也太无懈可击了吧！衣服脱了都不会乱扔，注意到时已经把浴室的排水沟清好了，就连厕所的卫生纸没了也会立刻补上……世上怎么会有如此优质的帅哥啊？你稍微展现马虎邋遢的一面又没关系！」



「咦？呃……」



阿巧满脸困惑。这也难怪了，毕竟我的抱怨几乎像是在找碴。



「我虽然也想撒娇……可、可是男人黏踢踢地跟女友撒娇，这样不会感觉很逊吗？」



「才、才没有这回事呢！女人反而……会在男人无意间展现脆弱一面时怦然心动，甚至产生一丝『真是的，这个男人果然没有我不行』的念头。」



……等等，我在说什么啊？



我好像说得有点太赤裸了。



「总、总之……请你不要勉强耍帅，大可多多向我撒娇没关系。这样……嗯，我也会觉得开心。」



「知、知道了。」



阿巧动作生硬地点头。



「我会努力变得更撒娇的。」



「这种事情不需要努力啦……」



他老实的回答让我不禁苦笑。



「呃，不过绫子小姐也一样喔。请你不要勉强，有什么希望我做的事情就尽管开口。」



「……嗯，我知道了。」



然后──



我说道。



「那么阿巧──我可以现在就拜托你一件事吗？」