那个罐子大概有手掌那么大──



标签上写著大大的「LOTION」字样。



「啊、啊哈哈……真不愧是爱情宾馆耶。居然若无其事地把润滑剂摆在这种地方。」



「咦……啊，不是的。」



阿巧一副非常难以启齿地说。



「我想……那个『LOTION』指的应该是化妆水。」



「……咦？」



「恐怕不是绫子小姐所想像的那种润滑剂……」



「…………不会吧？」



好比脑袋遭到铁锤痛殴的冲击。



我急忙再次确认标签，结果在写有详细成分表的背面，发现上面用日文写了小小的「化妆水」这几个字。



唔哇啊。



糟、糟了！这下完全搞砸了！我居然做出超级羞耻的误解！



深感耻辱的我绝望不已。



「……噗噗！」



这时，阿巧却噗哧笑了出来。



「啊，对不起，我没有在笑。我真的没有……呵……呵呵呵！」



「啥……没、没有必要笑成那样吧！」



「对不起……可是，这实在是太有趣了。一般人会搞错吗？」



「唔唔……！有、有什么办法，我就是搞错了嘛！」



「就算是爱情宾馆，也不会在盥洗室摆那种黏滑的LOTION啦。」



「这、这可难说！搞不好，世界上真的有某间爱情宾馆会在盥洗室摆那种黏滑的LOTION……」



「说的也是，这也是不无可能……呵呵，啊哈哈哈！」



「唔～你笑得太夸张了啦……！阿巧是大笨蛋……」



阿巧笑到没力，我则像个孩子般闹脾气。



不知是幸抑或不幸。



LOTION事件之后，气氛变得比较轻松了。



虽然还是有点难为情，不过我们总算可以正常地对话了。



吹乾衣服之后，我们叫了客房服务，一边吃晚餐，一边看架设在墙上的大电视打发时间。



……说起爱情宾馆，我以前总以为电视上随时都会播放色情片，结果没想到居然也能收看一般的节目。



边看综艺节目和连续剧边谈笑，让人差点都要忘了自己身处爱情宾馆之中。



可是──



如此祥和的气氛，没多久便迎来结束。



「……差不多该睡了。」



到了晚上十一点多，阿巧以略显紧张的语气这么说。



「说的也是……」



我虽然表示同意，话却到这里就打住了。



我和他的视线，好几度瞥向床铺。



摆放在房间一隅的大型双人床。



没错，这里是爱情宾馆。



理所当然──只有一张床。



这一点，我们在进到这里之前就知道了。



可是，我们却一直不去正视这个问题，一再拖延──



「绫子小姐，请你睡床。」



首先打破尴尬沉默的是对方。



「我睡沙发。」



「咦……那样不好啦。」



「请不要放在心上。应该说……我不可能让绫子小姐去睡沙发。要是那么做，罪恶感会让我睡不著觉的。」



「可是……」



「拜托你了。」



之后我们又反覆争论了好几次，结果我还是被迫接受他的提议。



各自稍微整理好自己的床铺之后，我操作枕边的面板──历经一番苦战，才总算将房间的灯光调到最弱。



「那么，晚安。」



「晚、晚安……」



道完晚安，我们各自就寝。



我躺在宽敞的床上，阿巧躺在狭小的沙发上。



「…………」



理所当然──不可能睡得著。



为了「在爱情宾馆过夜」这样的情境感到紧张当然也是一个原因，不过比起紧张，我更担心他。



悄悄朝他瞥去。



他弯曲双腿，一副很挤地躺在狭小的沙发上。只见他不时扭动身体，好像睡得很不舒服似的。



「……你睡不著吗？」



「啊……对不起，我吵到你了吗？」



「没有，你没有吵到我……我只是在想，你好像很难入睡的样子。」



「没、没问题的，其实沙发也没有那么难睡……再说，就算一个晚上不睡也没什么。」



他努力装出开朗的口气说道。显然他是因为顾虑我的心情才这么做。他的温柔令人开心，却也让人更加心疼。



「……阿巧。」



回过神时，我已经开口了。



「进入旅馆之前，你对我这么说过对吧？说你绝对不会乱来。」



「呃……是、是的。」



「我们只是因为情况紧急才来这里避难，并不是因为……你心怀不轨，对吧？」



「那、那当然。……」



「……嗯。其实我也非常相信阿巧你没有心怀不轨。相信你答应绝对不会乱来，是出自真心诚意的。」



「所以……」我接著说。



一面感受速度逐渐加快到让人不敢置信的心跳，我稍微掀起盖在身上的棉被。



「一起睡吧。」



后来经过好几次的争论，最终阿巧屈服了，我们决定两人一起睡在双人床上。



当然，我们没有像情侣一样黏在一起睡觉。尽管共享一张床、一条棉被，还是分别睡在床的两端。



因为床大到足够两个人睡，所以身体完全不会接触到。



可是，但是──



我的心脏却高声跳动，丝毫没有停歇的迹象。



「～～！」



怎么办怎么办怎么办。



睡了，我和阿巧一起睡觉了……！



啊啊，事情怎么会变成这样……好吧，是我主动邀请他的。其实我也知道身为主动邀约的人还紧张焦虑是很奇怪的事，但我就是……唔～啊～



当然，我相信阿巧。相信归相信，可是……男人不是也会有克制不了自己的时候吗？也会有虽然脑袋知道不可以，却还是控制不了身体的瞬间吗？



更何况，我是阿巧的……心仪对象耶？



也就是说，从他的视角来看，他正和自己喜欢的女性同睡在一张床上……在这样的情境下，男人即使克制不了自己也是没办法的事吧……？



况且这一次……完全是我主动邀请他的。



万一他的下半身失控了……我也没有权利说什么。



而且回头想想──我们现在正处于袍子底下一丝不挂的危险状态。



以这样的装扮邀请男人上床，到时若是出了什么差错……我恐怕不会被允许自称是受害者吧。



即便我们之间发生了什么──也是无可奈何的事。



呃……我并不是希望他袭击我喔！



只不过，那个……假使对方的下半身失控了，届时我有权利拒绝吗？如果是十几岁的少女也就罢了，三十多岁的女人主动邀请对方上床，却在对方扑上来时拿「我其实没有那个意思」这种话当作藉口，这样真的行得通吗？我的内心充满了这样的纠结与懊恼……



下半身。



阿巧的下半身……唔哇啊啊！糟了糟了，我想起来了！鲜明地回想起之前去探望他时的事情了！



撑起睡衣的布料，激动地朝天隆起的「雄性」象徵──



呜呜……不行不行，不可以去想那种事情……啊啊，画面没有消失。一旦产生意识，当时的画面就挥之不去啊～～！



「绫子小姐……」



「呀、呀噫！」



阿巧突然从背后叫了我的名字，让脑中满是猥亵画面的我忍不住发出怪声。



「你、你怎么了？」



「不，没什么！」



拚命甩掉脑中的画面后，我努力以冷静的语调回应。



「阿巧……怎么了吗？」



「没什么，我只是睡不著。绫子小姐也还醒著吗？」



「……嗯，清醒得不得了。」



「我想也是。」



「啊哈哈，怎么可能睡得著嘛……」



迅速朝背后瞄了一眼，阿巧依旧背对著我。于是我也配合他，再次面向另一边。



我们彼此背对著背交谈。



窗外依旧下著雨。但是，应该说真不愧是爱情宾馆吗……隔音措施似乎做得相当好，外头传来的雨声很小。



所以。



即使小声说话──还是能清楚听见对方的声音。



「对了……以前我们也一起睡过觉呢。」



「就是啊。我记得是和美羽一起，我们三人一起睡觉？」



「没错，三个人并排睡成川字形……」



虽然具体情况记得不是很清楚，不过我想应该有好几次。大抵都是阿巧来我家玩，然后当美羽吃完午餐后想睡觉时，我便轻松地提议「那我们三人一起睡午觉吧」。



「……以前明明觉得很稀松平常，就算和阿巧一起睡觉也不以为意。」



可是──现在不同了。



像这样睡在一起，变成了让人害羞得不得了的事情。



「唉……总觉得我最近老是有这种感慨呢。」



我疯狂在意起从前觉得没什么的事情。



不管是「啊～」还是牵手……阿巧小时候自然而然就做得到的事情，现在却完全无法正常地做到。



阿巧长大了也是一个原因──然而最大的主因。



是因为我得知了他的心意。



是因为我知道他现在，以及过去一直以来是如何看待我的。



「……对不起。」



「咦？你、你怎么突然这么说？」



「都是我害的对吧？都是因为我向你告白了，才让绫子小姐这么烦恼。」



「阿巧，这不是你的错。是我自己去在意那些，把自己搞得很慌张……」



「聪也也跟我说过，『告白是破坏人际关系的炸弹』。实际上……我确实这么认为。因为我们已经……回不去原本的关系了。」



「…………」



或许是吧。



我们已经回不去了。



回不去以前那种相亲相爱的好邻居关系。



无论今后多么努力，恐怕还是无法完全恢复原状。



「……我之前一直觉得很后悔，心想要是我没有告白就好了。只要我不告白，我们就能永远维持以往的关系……」



「但是……」阿巧接著说。



在略显郁闷的声调中，注入强烈的意念。



「现在──觉得幸好有告白的念头更为强烈。」



「咦……」



「因为多亏了告白──我才能够遇见以往我所不认识的绫子小姐。」



他的语气感觉是如此地欣喜。



「我的告白，让绫子小姐感到非常忐忑、困惑……关于这一点，我真的觉得非常抱歉……可是，有一部分的我也觉得『绫子小姐伤脑筋的样子真可爱』。」



「什么……你、你真的那么想？」



「对不起，我确实有那种想法……」



尽管说得好像很内疚，然而他却没有否定。



心、心情好复杂……！



伤脑筋的样子好可爱……这、这是什么跟什么啊？



我都不晓得该高兴还是生气了……



「多亏了告白，我才能见到至今不曾见过的绫子小姐的各种面貌──更重要的是，绫子小姐注视我了，稍微把我……当成男人看待了。这一点……让我非常开心。」



「阿巧……」



自从告白以后，我们的关系大为转变。



好比投下炸弹一般，骤然丕变。



可是，那样绝对不是只有坏处──



「其、其实……我也有开心的地方……」



尽管反射性地开口了，语尾的口气却渐渐没自信起来。



「被你告白之后……我思考了很多、烦恼了很多……虽然也有许多辛苦之处──不过，我并没有『多希望你没有向我告白』的想法。」



「…………」



「我是个迟钝的人……直到被告白为止，我从来没有察觉到你的心意。假使你没有向我告白……我可能一辈子都不会发现吧。」



我非但没能察觉阿巧的心意，还试图促成他和我女儿的恋情。



现在回想起来──我做的事情实在好残忍。



因为我没能察觉喜欢我的男人的心意就算了，竟然还想声援他和其他女孩子的恋情。



「所以……我真的很庆幸阿巧你向我告白了。多亏如此，我才有机会去面对你真实的心情……」



我说道：



「谢谢你，阿巧。谢谢你鼓起勇气向我告白。」



「绫子小姐……」



「然而……对、对不起，我却没能好好地回覆你……都怪我太优柔寡断了，让你我处于不上不下的状态……」



「不会，请不要放在心上。我之前也说过……现在的状态就已经让我感到很幸福了，而且我也早就决定要等待你的答覆。」



「…………」



啊啊，阿巧真是个好孩子啊。



不对。



说他是好孩子太失礼了。



他不是好孩子──是好男人。



而且是一名非常有魅力的男性。



今天的约会，对于爆胎这个意外状况的应对，以及进到旅馆之后的态度……那些在在都让人感觉既帅气又可靠，更重要的是充满诚意。



我不断感受到他对我的心意──于是，我渐渐受到他的吸引。



他的一举一动都让我移不开视线，无论他在不在我身边，我满脑子都只想著他的事情。



「假使……」



我开口。



朝著和他相反的方向，对著虚空喃喃自语似的说。



「假使我还年轻，是不是就能更轻易地做出决定呢？」



这个问题──想了也是徒然。我很清楚这一点，但是，我就是情不自禁会去想。



「如果我的年纪和你一样……是和你同龄的大学生，也许就不会像现在这样裹足不前，不会这么啰哩啰嗦，能够更轻易地下决定──」



假使我更年轻一些。



假使我还是个孩子。



假使我──没有美羽。



我想，我现在大概已经在和阿巧交往了。



因为──我没有理由拒绝。



答应告白后交往，我俩现在或许已成为人人称羡的幸福情侣也说不定。



可是──现在的我办不到。



身为大人的阻碍，绊住了我想要踏出去的双腿。



──把年龄当成裹足不前的理由，这对你而言还太早了。



虽然狼森小姐曾经这么说……但我还是没办法。



不年轻。



我已经不年轻了啊，狼森小姐。



我已不是可以凭著一股冲劲谈恋爱的年纪──更重要的是，我有美羽。我有好重要、好重要的独生女。



啊啊──



光是像这样思考「假设性的问题」……我就觉得自己好可耻，更遑论「假使我没有美羽」这种事情，我根本连想像都不愿意。因为那样好像把美羽当成碍事者一样……让我不由得对自己发火。



还是说。



今后这样的想像会益发增加呢？



随著我和阿巧的关系愈来愈深，我对美羽──



「唔嗯……究竟会如何呢？」



隔了一会，阿巧这才开口。



回答我独白似的自嘲。



「假使绫子小姐更年轻一些……我没有想过这个问题耶。」



「咦？是这样吗？」



「如果是反过来，那我倒是经常会想。我常在想，要是我更年长、更成熟一点，是不是就能成为配得上绫子小姐的男人了。但是──我从没想过若是绫子小姐更年轻一些会如何。」



「因为，……阿巧继续说。



「我喜欢上的──是身为美羽母亲的绫子小姐。」



「…………」



「我是受到收养姊姊夫妇的孩子美羽，对她灌注满满的爱、抚养她长大的绫子小姐吸引。所以……假使绫子小姐更年轻一些──假使我们是以同一所大学、同一年级的学生身分相遇……我想，我可能不会喜欢上你吧。」



「…………」



「啊啊，不是的，我想身为大学生的绫子小姐一定也很有魅力！只不过，呃，该怎么说才好……」



「…………」



面对慌张失措的阿巧，我什么话也说不出口。



因为。



我正拚命地强忍泪水。



啊啊──



原来如此，说的也是。



我到底为什么要为了这种无聊事惴惴不安呢？



现在说喜欢我的男孩──可是左泽巧耶？



是这十年来，比谁都更常陪伴我、支持我的少年。



以及──比谁都更关注我的人。



他并非只是凭著一股突如其来的冲动，对我倾诉爱意。而是在了解我的一切、接纳我的一切之后，还高声大喊「我喜欢你」。



在短短一瞬间把美羽当成碍事者的我，真的好可耻。



阿巧他──明明完全没有那种想法。



他没有把我女儿当成阻碍、当成障碍物，而是将她视为我这个女人的人生一部分。



想要将一切概括接受──



「……呵呵！」



忍住泪水之后，脸上自然而然便浮现出笑意。



「这么说来，阿巧你果然喜欢熟女喽？」



「咦？呃，我不是那个意思──」



「呵呵！我开玩笑的啦。」



笑著说完，我缓缓翻身。



在床的另一头，可以看见他宽阔的背影。



我虽然没有特别迷恋男人的背部……但是看著看著，却忍不住怦然心动。



脸开始发烫，脑袋也昏昏沉沉的。



「阿、阿巧，我问你。」



一面感受心脏狂跳到几乎爆裂，我这么说。



「你不觉得……有点冷吗？」



「咦……你、你还好吗？是不是淋到雨让身体受寒了……我打电话给柜台，请他们送毯子来好了──」



「没、没有啦！我没有冷到那种程度！」



急忙阻止他超乎预期的老实举动，我接著说。



「虽然说冷……其实也只有一点点。我想……大概是空隙造成的吧！是因为我们之间有空隙，棉被移动时冷空气才会跑进来……所、所以……」



我这么说。



却完全不晓得为什么自己会脱口说出这些话。



「我可以过去你那边吗？」



「咦……」



「没、没办法，因为会冷嘛！我想，靠在一起睡觉，彼此都会睡得比较舒服，真的只是因为这样……完全没有其他意思……」



「我……我是无所谓啦。」



「……是、是吗？那就……打扰了。」



我在棉被底下扭动身体，朝他的方向靠近。



尽管心脏感觉随时都要炸裂，还是一点一点慢慢地──



当然，虽说是靠在一起，我并不会真的紧贴著他的身体。



只是手脚稍微触碰到的程度。



即便只是这样的接触，也能真实感受到对方的体温──身体因此热到让人不敢相信。



（插图020）



「……靠在一起果然比较温暖耶。」



「嗯……啊，不过阿巧你不可以转身喔，要一直面向那边。」



「为什么……」



「没有为什么啦！」



因为──不可以让他看见。



不能让他看见我现在的表情。



一个女人……飘飘然到令人感到羞耻的表情──



我悄悄地把手贴在他的背上。



那片宽阔温暖的背部。



好奇妙的感觉。



明明心脏狂跳不止，心情却十分平静。



充满著安定感的温暖，包覆了身体与心灵。



我就这样在不知不觉间，带著幸福洋溢的心情，缓缓地进入梦乡。