圣哉随乌鸦兽人一起前往王宫，我则以小跳步跟在他后面。



等接近王宫后，才发现塔玛因王宫一片荒凉，受魔王军攻击的痕迹也原封不动保留著。我们经过身穿盔甲的兽人守卫，在未经整理的王宫庭院中前进。



──以前我还是人类时，就是在这里生活吧……？



我环顾长满杂草的庭院，却理所当然地什么也想不起来。就算面对这巨大的王宫，心中也没有产生任何感慨。



看伊希丝妲大人和阿丽雅担心成那样，还以为灵魂一定会产生反应，一直烦恼如果很难过很想哭该怎么办。虽然感觉被摆了一道，却也同时感到安心。万一恢复记忆徒增伤感，会对这次的行动造成阻碍。这样一来，我可能又会拖累圣哉了。



我正在想这件事时，看到圣哉和乌鸦兽人一起走进王宫，就连忙想追上去……



「喂，你留在这里。」



但有个瘦竹竿似的马兽人不知何时出现在背后，拉住我的手臂。



──咦咦！我不是也要进王宫吗？



「呜喔！呜喔呜喔呜喔！」



因为鱼人不能说话，我只好用手指交互指了指王宫和自己，试图用手势解释。马兽人似乎明白我的意思，嘶嘶低鸣两声后说：



「你的确有通过入队测验。」



「呜喔！」



我点头表示「您所言甚是！」



「你是兽皇队的一员。」



「呜喔！」



「你很强。」



「呜喔！」



「可是你……有鱼腥味。」



「呜喔？」



「葛兰多雷翁大人讨厌有鱼腥味的鱼人，所以抱歉，你没办法进去王宫。」



不，等一下，这是什么意思啊啊啊啊啊！



「不过你终究是通过测验的强者，因此我要给你一个重要的任务。」



马兽人接著指向一座高耸的塔，其位置跟王宫有段距离。



「那是『愚者之塔』。我们等下要一起上塔顶。」



走进塔内后抬起头，看到螺旋梯一路往上延伸。外观没有骗人，这的确是座非常高的塔。根据我的推测，这本来应该是用来防止外敌入侵，守护塔玛因王宫的瞭望塔。



「你就住这里吧。」



马兽人带我来到一楼边角的小房间。开门一看，空间挺大的，一个人住绰绰有余，也有桌椅和简单的床铺。



之后马兽人开始爬漫长的螺旋梯，我也默默跟在爬梯的兽人身后。不愧是兽人，体力很够。我走到脚都快麻了，才终于爬到尽头。



塔顶只是一片有栏杆的平台，但平台中央有个装著木门的四方形建筑物。那应该是守卫轮班休息的地方。马兽人从怀里掏出钥匙，边插入门把上的钥匙孔边问我：



「你知道为什么这里叫愚者之塔吗？」



「呜喔？」



「因为这里有个愚者。是没有痛觉的愚者。」



打开门后，我看到一位年迈妇女身体蜷缩，坐在阴暗狭窄的房里。她手上戴著手铐，脚上系著铁球。虽然衣衫褴褛，打扮有如罪犯，憔悴的面容中却透出一丝威严。



「这是旧塔玛因王国的王后卡蜜拉。」



王后！竟……竟然还活著！我还以为王族全被杀光了！



……卡蜜拉王后的实际年龄可能更年轻，不过她脸颊消瘦，皱纹满布，还长了许多白发，看起来像六十几岁的老妇人。



「王宫里的所有人类中，葛兰多雷翁大人只让这个女的活下来。有够麻烦的。如果她能跳塔自杀，我就轻松了。」



王后听到马兽人喃喃抱怨，不客气地说：



「我才不会自杀。我好歹是神职人员。」



王后虽然面容憔悴，言谈仍充满气势。马兽人不予理会，并让我看附近的台子。台子上摆著针、烙铁等令人害怕的道具。



「我都拷问过一轮了，但不管我怎么做，这家伙都不喊痛。」



马兽人接著把手放上我的肩膀。



「听好了，你的工作就是要好好修理这个女人。如果这女人露出痛苦的样子，要赶快叫我。相信葛兰多雷翁大人一定会很高兴。」



那……那意思是我得负责拷问吗！还真是讨厌的工作……！



马兽人对我内心的挣扎浑然不知，还一脸开心地说：



「总之你多尝试看看，不过绝不能杀她，一天给她吃一餐。」



马兽人做完简单的说明后，转身开门离去。



现在这狭窄的空间里，只剩下我这个鱼人，以及塔玛因王国的前王后。



──这……这个人就是我当人类时的母亲吗……？



我目不转睛地盯著她看，却什么也想不起来。灵魂的记忆有别于头脑的记忆，不是努力想就能想出来的。



「……看什么看啊，你这只鱼。」



我这才惊觉王后正皱眉瞪我。虽然脚上系著铁球，她还是一步步吃力地靠近我。



「你是有什么话想说吗？」



「呜……呜喔呜喔！」



我拚命摇头。王后的眉头皱得更深。



「啊，鱼腥味好重、好臭。啊，这是新的拷问方式吧。」！不，我没这个意思啊！



「什么话都不会说，只会呜喔呜喔地叫，这兽人真令人不快。」



王后捏著鼻子瞪我。



「喂，别一直呆站，快拿饭来，我肚子饿了。」



「呜喔？」



饭？饭放在哪里？我想想喔……



王后气冲冲地大吼：



「饭就放在你一楼的房间！赶快供膳！再不快点就把你吃掉！」



「呜喔呜喔！」



我逃也似的冲出王后的房间。



──好……好强悍……！明明遭受拷问，还能保持那种态度……！感觉跟想像中的母亲完全不一样……！



我回到分配给自己的一楼房间，看到桌上放著一个面包。



一整天只吃这么一点吗？难怪肚子会饿。话说我肚子也有点饿了……



这时我突然发现面包旁放著篮子，上面盖著挡灰尘的布。



啊！这一定是给我吃的吧！



但拿掉布后，我一时无法言语。



……里面放的是烧焦的人类双臂。



呀啊啊啊啊啊啊！这种东西能吃吗────！也就是说，呃……我会有一阵子没饭可吃吗！怎……怎么这样……



我沮丧地坐在床边，重重地叹了口气。



唉……早知道会跟圣哉分开，是不是当初就别逞强，乖乖待在移动式洞窟里等他比较好呢……？不……不行！怎么可以这样！我是女神！现在不就有机会证明自己能在冒险时派上用场吗！没错！我也有很多事能做！像是偷偷地探索这一带，把路线记起来，或是找看看有没有掉落什么珍贵的道具……！



我正在思考这件事时……



──噗通！



有条鱼从我的双腿间掉下来。



「！呜喔！」



我还惊魂未定，鱼就变回砂土散落一地，开始形成文字。



『为了保险起见，我要给你忠告。不要想太多，你什么都不必做。』