只见她双手包著桌上的马克杯，视线明显飘移并招供事实。



「慧辉他之所以会误会，其实都要怪妈妈我吧。」



「咦？什么意思？」



「那孩子以前问过我，说自己跟瑞叶明明是兄妹，为什么生日只差五个月。说是小学课堂上教的。」



「嗯……」



「那时他真的以为瑞叶你是亲妹妹，我心想没必要把收养的事情特地告诉他……情急之间就胡说『因为妈妈很用力地提早生下来了』……」



「所以哥哥才会有那些莫名的误解吗……」



向哥哥揭露灰姑娘的真面目时，瑞叶也提到关于两人生日的矛盾，而他当时回答「这不就只是因为爸爸他们很努力做人吗？」这种莫名其妙的回应。



还想说这想法也未免太傻太天真了，原来其实是来自母亲的真传。



父母所说的话就算再怎么荒谬夸张，小孩都会信以为真。



而有时候那些误会就会一直错下去，直到周遭有人指正为止。



「都怪妈妈当时没发现瑞叶的心意，才会做了多余的事情……」



「别这么说嘛。」



面对抬起头的瞳子，瑞叶投以微笑。



「我很高兴，你真的把我当亲生女儿看待。」



「瑞叶……」



自己其实是桐生家的养女。



关于这件事，现任的父母几乎不曾提起过。



那是因为他们将瑞叶视为己出，因此对于瞳子的选择，瑞叶毫无责怪的意思。



何况不管她选择怎么回答，哥哥的态度应该都不会有所改变吧。



实际上，即使后来晓得瑞叶是继妹，他的亲情也不曾改变。



正因为他是那样的人，瑞叶才会喜欢上他。



「欸，妈妈。」



「什么事？」



「谢谢你。」



「咦？谢什么？」



「其实你是回来看我们的吧？毕竟我跟哥哥之前在学校里发生了许多事情。」



「哎呀，原来被你看穿了吗？」



「因为你们挑这时候回来太稀奇了。抱歉勉强你们跑这一趟。」



「家长担心子女不是理所当然的吗？」



「嗯──不过，我们已经不要紧了。」



八卦传闻散播开来时，的确是令人伤心欲绝。



既伤心又愧疚，试著与心爱的人保持距离。



但，那些不安的种子，他都一一摘除了。



「哥哥他呀，真的好帅气。我们兄妹交往的风声传开时，也是他努力挽回的。不过听他提到结婚的事情时，我倒是吓了一跳就是了。」



当时哥哥的表现是何等英勇。



对自己来说是多大的救赎。



为了把这一切告诉至亲，胸中满盈的情感纷纷诉诸言表。



「生日那天他还带我出外旅行，在旅馆里送我戒指。我真的觉得，自己好幸福好幸福。」



真的幸福到，眼泪都要流下来了──



「因此接下来，换我给哥哥幸福了。要让哥哥幸福到觉得幸好选择了我。」



对于父母，有的就只有感激。



收养无依无靠的自己，当成亲生女儿般抚养到大。



以满满的爱灌溉，不让自己感到寂寞。



对他们的感谢之情，用言语已经不足以充分表达。



因此接下来，是时候以行动展现了。



和他一起迈向幸福的未来，也许就是对父母最大的报恩了吧。



「看来才一阵子没见，你已经是个小大人了呢。」



「这都要感谢你们，我才能一天天茁壮。」



「可不是吗。看来以后再也不必操心了。」



瞳子露出安心的微笑。



那温柔的笑颜看起来跟熟悉的某人一模一样，让人不知怎地也跟著开心。



「瑞叶，等爸爸他们出来，换我们一起洗吧？」



「也好。」



想聊的话题还有好多好多。



两人不在的期间发生的大小事，这下该从何说起呢──瑞叶雀跃之余，边想著这些事情。



◇



隔天早上，日出才没多久的时间带，桐生家一家四口却已经在玄关处集合。



「那么，妈妈我们要重返战场啰♪」



「永无宁日的死亡行军又要开始了☆」



「不好意思，这种黑色幽默一点都不好笑……」



一大早就面对这毫无梦想与希望的发言，让慧辉神情尴尬。



而一如对话所示，过完短暂休假的父母，准备返回职场了。



由于事发突然加上又是大清早，前来送行的慧辉和瑞叶身上都还穿著居家服。



站在身旁的妹妹身上的，是看起来暖呼呼的毛料材质成套衣裤。



相较之下，父母则是西装外头披著大衣的战斗服，面对穿好鞋子的两人，瑞叶开口道：



「至少吃完早餐再走嘛。」



「抱歉，瑞叶。爸爸的公司好像出了点问题。」



「妈妈的职场也一样，似乎少了我就无法运作呢。」



「你们要小心别搞坏身体喔……？」



「放心吧，我们会好好休息的，加上我们都已经跟瑞叶补给过能量了。」



瞳子说完，最后又紧紧抱了女儿一下。



看著两人拥抱完，拿著公事包的诚这才将手伸向门把。



「那么，我们走了。」



「你们两个要好好相处喔？」



「嗯，妈妈你们也路上小心。」



「路上小心。」



在孩子们的目送之下，双亲离家而去。



他们途中会一同移动，之后才各自前往公司上班吧。



「台风终于过境了。」



两人在家的期间，桐生家就是这么热闹。



直至先前还闹哄哄的家里，如今却安静到无法想像。四室一厅的独门独户，感觉比平常更加宽阔。



而自己之所以能不感到寂寞，都是因为身边有长年相伴的女孩在。



「这下又回到跟瑞叶独处的日子了。」



「是啊。」



「虽然时间还有点早，不过我们去准备上学吧。」



目前时刻是六点半左右。



虽然还不必急著上学，但也不够再去睡回笼觉。



本来准备回房间换衣服，却出于某件事而无法如愿。



原本试图移动的哥哥，手被妹妹的小手给牵起系住。



「瑞叶？」



「……那个啊，哥哥？」



「嗯、嗯嗯……」



「今天……等回家之后，之前的后续……」



说话的音量愈来愈小，牵系的手却更加用力。



面对积极拋出的信号、被含情脉脉的眼瞳凝望，再迟钝也不可能看不出她的心声。



「瑞叶……」



「……」



羞耻心把她的腮帮子烧得通红。



而承受了那样的热度，另一方恐怕也是类似的感受。



回想起三月四日那晚，在客厅的体验。



和她嘴对嘴接吻，情感合而为一的喜悦与愉悦，是与众不同的。



不只是她，慧辉也希望继续那一晚的事情。



回家暂住的父母如今离开，家中又重回两人世界，让人根本不可能不去想入非非。



「总、总之我们也该去做准备了……！」



「没、没错……！」



原本牵著的手慌张地分离，甜蜜氛围却并未消散。



预感到同一个未来的两人有好一阵子，都无法直视彼此的容颜。



当天的课堂，精神完全无法集中。



今早的事频频在脑海里闪烁，使得不管数学公式还是英文，全都听不进去。



明明只是不到一小时的授课，感觉却像是有好几倍长。



而看来自己的行为真的太过异常，每堂课都被各科目老师点名提醒，同班的翔马与真绪也都表示关心，甚至午休担任图书委员时，唯花也是满脸疑窦。



这天放学不用说，社团也是自动放假。



除此之外还传了讯息给瑞叶，相约在校舍门口会合一起回家。



放学路上就跟上学时一样，没什么对话。



视线虽然跟走在隔壁的妹妹不时对上，但就只是不发一语地前进。



两人心想的事情肯定都是同一件。



想像著接下来将会发生的未来，期待与不安让心跳剧烈到发疼的地步。



一直线放学回家，打开家门进入家中，接著带她前往房间。



将书包随手扔著，脱掉外套与上衣并拉上窗帘。



在幽暗的房间里，跟同样脱掉上衣的她坐在床边。



本打算做最终确认，但我很快就发现没有这个必要。



因为坐在隔壁的瑞叶，含情脉脉的眼瞳正满怀期待地回望著我。



忍不下去的我将手搭到她的肩上，吻向微微张开的双唇。



小鸟轻啄般的吻，渐渐化为紧紧依偎的激吻。



就像是在重现那个夜晚般，一次又一次的唇齿交缠。



就像是要把这段期间憋下来的份全释放出来。



想把泉涌不止的情意全都传递给对方。



一边接著吻，一边慢慢褪下对方身上的衣服。



一件一件，迫不及待。



急切的心情，只能勉强压抑下来。



散落床上的衣物一件接著一件，白色的内衣裤最后叠到上头。



完成的景象令人屏息。



因为一丝不挂地躺在床单上的少女，看起来太过美丽。



呈现人们呱呱坠地时的模样，娇羞得面颊红润的她，可爱迷人到令人几乎失控，原本勉强维持的绅士风度、压抑著的满腔热烈，到此也濒临极限。



哑声喊著对方的名字，身体自然而然地交叠，之后就只剩下浑然忘我的激情。



举止生涩也就只有一开始，其后两人益发激烈地渴求彼此，最后视野里就只剩下她的身姿。



微微汗湿的白净肌肤。



弥漫而起的醉人芬芳。



带有湿热气息的呼吸。



殷切而震颤的尖声。



她的一切就像是麻药，将理性渐渐融解。



对自己心怀好感的异性，愿意接纳自己的一切。



和心爱的她身心合一的感觉，是种无可取代的喜悦──



即使激情结束后体温降下，唯独对她的爱慕之情，到最后都不曾冷却。



等回过神来，慧辉人正仰躺在床上。



在那之后不知又经过了多久。



微微照亮房间的光源不知何时，已经从夕阳变成了月光。



在昏暗之中侧过头，看到的是趴卧在床上的恋人身影。



那是单边脸颊搭在揣过来的枕头上，微撑起上半身的放松姿势。



两人虽然盖著薄被，但彼此都只遮著腰以下的部分，裸露而出的异性肩膀，看起来显得莫名煽情。



她不知从何时起就看著哥哥，一直都是面朝这头──



眼睛一对上，她难为情地微笑了。



「这还真让人有点害羞呢。」



「是啊。」



「然后，感觉真是太棒了。」



「是啊，真是太棒了。」



那档事结束到现在，依然余韵犹存。



双方都是初体验，其实很多部分都还不适应，说起来并不算是完美表现。



既然彼此都很吃力，有无好好为另一半设想都是个问题。



但是，有件事是绝不会错的。



「能跟瑞叶做，我真是太幸福了。」



「……嗯。」



点点头的瑞叶把身子依偎过来。



伸手轻抚那脸颊，让她开心得眯起眼。



「欸，哥哥？可以问你一件事吗？」



「嗯？」



「有件事我一直没机会问。谣言在校内传开的时候，哥哥你不是在校园内吻我了吗？」



「喔喔，好像是有这么一件事。」



她指的是兄妹交往的八卦传开，两人关系产生裂痕的那时。



事情的起因，是在社办被真绪逼问的那一幕被妹妹看到。



后来瑞叶误会哥哥和真绪的关系而哭了出来，慧辉为了让她止住哭泣，情急之下便吻了她。



虽然事情一波三折导致这件事变得不了了之，不过看来她还记得一清二楚。



「那时，你为什么要吻我呢？」



「呃～……」



被瑞叶一问，他只好回忆当时的状况。



回忆的结果，虽然正确地分析出当时的心境，但那内容却有点难为情，让人犹豫该不该说出来，使得慧辉面露难色。



「关于那件事，无论如何都非说不可吗？」



「听哥哥这么说反而更让人好奇了。」



「我想也是……」



在那情境下突然被人一吻，任谁都会好奇动机。



反正也不是什么需要隐瞒到底的事。慧辉于是决定老实告诉她。



「嗯，怎么说呢。那个吻只是吃醋的产物吧。」



「吃醋？」



「瑞叶你当时不是因为那个八卦躲著我吗？」



「嗯……」



「现在知道原因了当然觉得没什么，但我当时还不知情啊。我看到瑞叶你躲著我，却跟其他男生有说有笑，心里一直有疙瘩在。」



虽说背后有苦衷，但瑞叶毕竟是拒绝了哥哥的告白并躲著他。



而要是再看到这样的她跟凛太郎走得那么近，慧辉当然会觉得不是滋味。



「结果看到你误会我跟南条的事而哭出来，我才知道原来你还是喜欢我的。那件事让我觉得瑞叶你好可爱……觉得不想要你被其他人抢走……」



当时只想著要让她停止哭泣，所以才吻她。



虽然那是原因之一，却不是唯一的原因。



不想看她哭，以及对她的爱。



许许多多的感情掺杂为一的结果，就成了那一吻。



「原来是这样啊……」



再三反刍似地嘟哝完，坐在原处的瑞叶拉了一旁的枕头遮起脸来。



「想不到哥哥对我迷恋得超乎想像，真让人害羞……」



「真搞不懂瑞叶你害羞的点。」



明明平常是个动不动就露裤裤给人看的女生，却偶尔会展现纯情的一面，让人有些无所适从。



羞答答的妹妹实在太过可爱，慧辉抓准她从枕后露脸的时机，又给了她一吻。



只有唇与唇相触的吻。



动作一结束，互贴著额头的两人相视而笑。



光是这样的肌肤接触，就带来不可思议的满足感。



然而这能够满足的也就只有心灵。长时间缺乏营养补给的肉体由肚子代表，发出了抱怨的咕噜声。



「抱歉……」



突然毁掉大好气氛，让哥哥也不禁羞耻地红起脸来。



相较之下，妹妹则很是有趣地嘻嘻笑了。



「这么说来，我们什么东西都还没吃呢。我去煮点简单的东西吧。」



「现在才开始煮不会很麻烦吗？」



「蛋包饭的话很快就好了。」



「蛋包饭吗……那让我来做吧。」



「咦？哥哥要做？」



「之前你住小春学姊家时我就做过一次了……啊，不过我做的其实没多好吃，可能还是让瑞叶你来做会比较好吧……」



「不──」



瑞叶摇了摇头。



「我想吃吃看哥哥做的蛋包饭。」



既然可爱的女友都这样要求了，他当然无法拒绝。



所谓行善要及时，于是先淋浴完的慧辉前往厨房，趁瑞叶洗澡的期间准备了两人份的晚餐。



本日菜单是由炒茄汁鸡肉饭再裹上半熟蛋后做好的蛋包饭。



完成的料理果然还是卖相不佳，不过瑞叶舀了一匙送进嘴里，说了句「真好吃」并开心地笑了起来。



实际上，这次煮的的确比上次还要更可口。



而可口的秘方，想必是想煮给心上人品尝的那颗心吧。



瑞叶总是对下厨乐在其中，如今慧辉似乎也能够体会她的心情了。



一边想著珍视的人、一边准备餐点令人非常愉悦，若还能听到对方说出「好吃」两个字，那就更加开心了。



正因为与她成为一对，他才终于领悟到这个真理。



不管是恋爱还是料理，只要有体贴另一半的心，那就是最顶级的调味。



◇



隔天一早，打理好的慧辉就跟平常一样，和瑞叶一起上学。



换上室内鞋，接著跟同样换好鞋子的她再次会合。



跟身穿外套的恋人聊著平凡的家常话题，穿越走廊踏上楼梯。



还以为脚步已经放得够慢了，然而抵达目的地的旅程实在太短，转眼间就上到教室所在的楼。



「那么哥哥，晚点见。」



「嗯嗯……」



「……哥哥？」



该说瑞叶不愧是妹妹吗？她瞬间便察觉到哥哥的异状。



「怎么了吗？」



「呃，就是……我可能不该说这种话……」



「嗯……」



「可能是因为我们从昨天开始就一直在一起，现在要跟瑞叶离别，总觉得有点舍不得啊……」



「咦……？」



瑞叶圆睁起眼。



其实慧辉也没想到，自己竟然会变成这样。



昨晚两人相依而眠，直到今天抵达这里以前，一直都待在一块。



一同起床，一同吃早餐，一同上学──



像这样子一天二十四小时都在一起，使得短暂的离别也变得孤单寂寞，令人依依不舍起来。



就自己来说，会这么不甘寂寞实在令人好笑。



「我也真是的，在胡扯些什么。只要上完一天课，不就又能再见面了吗。」



「哥哥……」



「嗯？」



「跟我来一下。」



「咦？……瑞叶？」



瑞叶突然握起哥哥的手，朝不知何方踱步而去。



在她的带领下，两人抵达位在特殊教室栋的一块公共区域。



远离学生人潮的喧嚣，他们藏进位在该区域与走廊之间的大柱子后方，瑞叶这才将手松开。



「你先转过去一下。」



「好……」



慧辉照著指示背过身子，接著身后传来放下书包的沉甸声响，又依稀听见对方正在动作的沙沙声。



（她在做什么啊？）



纳闷归纳闷，但既然她还没允许转身，只好默默等待下去。



这一切并没太久。等了大约十几秒，「可以转身了。」她这才出声。



总算得到许可后，他转过身子面向她──



「来，给你。」



随著这句话，一条淡蓝色的小裤裤被递到面前来。



她太过自然的动作，让人下意识地双手接下，接著仔细观察了一阵子。



「呃，瑞叶小姐……请问这是？」



「那是我的内裤。」



「这我看得出来。」



没有一丝质疑的余地。



这毫无疑问，是被分类为女生小裤裤的物体。



「可是我怎么觉得这条内裤热腾腾的？」



「因为那是现脱的。」



「在这种地方脱裤，要是被谁撞见不就出大事了吗！？」



「没问题啦。现在四周没其他人在。」



「不是这个问题。」



问题应该是所谓的伦理道德或者常识之类的。



「虽然有点难为情，但听到哥哥说会寂寞实在好开心，所以才给哥哥一点特殊服务唷。我不在的这段期间，就把它当成是我带在身上吧。」



「你要我一整天把内裤带在身上！？」



「啊，再不进教室就要迟到了。哥哥你也动作快点吧。」



「等等、瑞叶！？」



留下现脱的小裤裤，瑞叶就这样小跑步离去。



手握依然残留著新鲜体温的小裤裤，慧辉愣愣地嘀咕了一声。



「这下我该拿它怎么办啊……」



我知道她是出自善意才给出这东西。



但是，在校内收到小裤裤实在让人伤脑筋。



不过想著想著，又不知怎地令人忍俊不禁。



「看瑞叶刚刚的脸有点红啊……」



这只是个人推测，但送小裤裤应该只是某种遮羞行为。



也许昨天的事，同样让瑞叶也一样心情飘飘然的吧。



自己选择的另一半，是个有点──不对，颇为变态的女孩。



如今晓得这是属于她的爱情表达方式后，即使是有点过激的行为，也都让人不禁觉得可爱。



而且交出小裤裤时，她那腼腆的样子也十分惹人怜爱。



「收到自己妹妹的内裤、还对著它傻笑，我也是够变态的呢。」



太爱哥哥而交出小裤裤的妹妹，以及开心地握著它的妹控哥哥。



既然两人都是变态，成为情侣或许也算天生一对吧。



只不过，若要让女朋友在校内光著臀部，事情就另当别论了。



「总之，等下先抓住她帮她穿回去吧。」



守护妹妹身为人的尊严，是哥哥兼男朋友的责任。



祈祷在这之前女朋友的裙底风光不会外泄，并把小裤裤收进裤子口袋里，慧辉踏著轻盈的步伐前往教室。