假日一大早，整装完毕的瑞叶与慧辉一同离家。



两人带著最基本的行李，扛著装了换洗衣物的小背包前往车站，搭上平常不曾搭过的、远离市区的电车。



他们在没什么乘客的车厢内并肩而坐，车辆没多久便发车了。



「真期待等等的温泉。」



「毕竟瑞叶最喜欢泡澡了嘛。」



「这次真的要好好感谢鹰崎学姊才行。」



「到时顺便买点名产回去给她吧。」



两人准备前往的温泉区位于山麓，转乘电车大约得花两个小时。



既然是观光胜地，理应会有许多当地名产。



「话说哥哥，我今天试著穿上比较方便行动的服装……看起来还可以吗？」



「哼嗯……」



慧辉被这样一问，于是重新打量瑞叶的全身上下。



今天的她身穿白色衬衫搭配短版吊带裙，再配上轻盈的开襟毛衣。



除此之外，她在裙子底下也穿著御寒用的裤袜，以补强短裙的不足。



这样的穿搭可说是具备了机动性，也能够对抗山区的温差。



「嗯，我觉得不错啊。」



「真的吗？是不是再裸露多一点更好？」



「外面天气还很冷，这样子刚刚好啦。反正瑞叶你穿什么都好看。」



「是、是这样吗？耶嘿嘿……」



瑞叶得到哥哥的赞美后开心地笑了。



见她这么开心，慧辉也觉得好像被她感染了。



「喔，我今天有确实穿上内裤，这点哥哥不必担心。」



「我还是提醒你一下，内裤可是每天都得穿上的东西喔！」



之后，两人在电车里拍了照片。



两人用手机拍下彼此的身影，或是以车窗为背景一起合拍，还没抵达目的地就先拍了许多照片。



随后，两人肩并肩地确认刚才拍的照片，瑞叶嘻嘻地笑了笑。



「我们这样子，就像是一对不折不扣的情侣呢。」



「我们的确就是不折不扣的情侣啊。」



「想想还真是让人有点害羞。」



「今天这么早起，你要是困了就靠到我身上吧。」



「我又不是小孩子了。」



虽然瑞叶这么说，但还是将头靠到慧辉的肩膀上。



「不是才刚说你不是小孩吗？」



「我虽然不困，但还是想趁现在亲热一下。」



「好吧，这就没办法了。」



不知道是不是因为乘客少，她毫无顾忌地撒娇，像麦芽糖似地黏著慧辉。



（还好，她今天心情似乎还不错。）



虽然不晓得她是由于要去旅行而心情雀跃，还是因为跟哥哥撒娇而开心，但慧辉心想现在就想办法让她的好心情维持下去，让接下来一整天都能玩得尽兴吧。



于是在抵达目的地前，慧辉也全力陪著瑞叶打情骂俏。



◇



上午九点多，慧辉两人搭乘的电车抵达目的地•温泉区。



两人一出车站，迎接他们的是温泉区特有的硫磺味，以及一栋栋沿著山间斜坡搭建的、古色古香的建筑。



温泉小镇里到处可见坡道，而坡道两旁栉比鳞次的大众浴池及旅馆也勾起人们的探险欲望，让一旁的瑞叶看得眼神为之一亮。



「街上好多人呢。」



「因为今天天气还不错吧。」



他们一仰望，看见头上是一片令人心旷神怡的蓝天。



这样的宜人天气，要畅游温泉乡再合适不过了。



在这旅客纷纷来往的时间带，接下来直到中午、下午，应该会有更多人上街吧。



「让我拿行李吧？」



「不必啦。既然是当天来回，里面的衣服只有内衣裤而已。」



瑞叶一边走，一边亮出手上提著的托特包。



相较于慧辉的小背包，那托特包看起来要大上许多，但里头只装换洗衣物，看来并不太重。



「好，那我们这就去逛逛吧。」



「嗯！」



如此这般，两人决定先来点暖身行程，试试这里的泡脚池。



他们来到亭子里脱掉鞋袜，一起坐上木制长凳。



由于瑞叶还穿著裤袜，坐上长凳后才开始脱下，一边发出「嗯咻……嗯咻……」的声音一边脱袜的身影莫名性感，让慧辉有点不知该如何反应。



「嗯，很赞的一双腿。」



「哥哥，干嘛像个色老头一样。」



「糟糕，不小心将心声说溜嘴了。」



迷人的美腿让慧辉看得不知不觉就出言赞美。



虽然暴露狂妹妹觉得哥哥只称赞腿的确有点像变态，但她也笑咪咪地一脸窃喜，两人几乎半斤八两。



准备完毕后，两人这才把脚伸进泡脚池里。



「喔喔，泡起来真温暖。」



「真的呢。好舒服。」



「头一次体验泡脚，想不到还挺不赖的。」



池水的温度微烫，但反而恰到好处。



时节已进入三月，天气虽然一天比一天温暖，但位于山麓的温泉区依然凉飕飕的，得穿件外套御寒。



而泡脚池没泡到的部分，慧辉就透过和瑞叶相互依偎来取暖。



「想不到泡脚池是这么适合情侣约会的地点。」



「是呀，一直泡也不会腻。」



「还是不要吧……到时脚皮都泡皱了……」



享受完脚部泡汤，两人决定去探访那些感兴趣的温泉。



他们首先来到一间看似历史悠久的木造大众浴池，浴槽大到可以容纳百人。



正式的大众浴池当然不像泡脚池，男女是分开的。



即使如此，泡完温泉后在外头等待恋人，同样有满满的幸福滋味。



「真是舒服的泡澡♪」



「喔喔，看来瑞叶小姐的心情前所未见地好。」



「真希望在家里也能拥有这么顶级的享受。」



「我是很想帮你实现愿望啦，可是牵温泉管线应该很困难吧。」



「嘻嘻。不过，这种事情还是别太频繁地体验，才更让人回味无穷。」



「喔、喔喔……就是说啊……」



瑞叶突如其来的可爱笑容，令慧辉感到一阵晕眩。



即使他在表面上强装镇定，但悸动看来早已呈现在脸上──



「哥哥，你怎么了？为什么脸看起来好红……是泡澡中暑了吗？」



瑞叶担心地看著慧辉问道。



这其实也没什么好隐瞒的。慧辉于是决定坦白招供。



「该怎么说呢……」



「嗯？」



「瑞叶，你刚泡完澡的模样看起来好美，让人不小心就看得入迷了。」



「咦！？」



慧辉突然毫无预兆地来一记突袭。



他说出平常不怎么会吐露的甜言蜜语，让她那刚泡完温泉呈现樱花色的脸颊，这下更加红润了。



「那种景象……哥哥不是每天都在看吗……」



「对啦，是这样没错。」



但不晓得是不是温泉的关系，让她今天看起来特别可爱迷人。



「可惜我们家没有大浴缸，否则就能和哥哥一起洗澡了。」



「怎么突然说起这件事？」



「因为我现在就是想这么做。」



「你是想怎么做啦？这个话题也太难为情了。」



「我不介意聊这些就是了。」



「但是我可吃不消啊！」



慧辉主要是理性方面吃不消。



若是在之前，慧辉还没将她视为异性看待的那段期间也就罢了，如今两人已经是情侣，他可没把握能面对光溜溜的瑞叶还能把持得住。



「啊，哥哥！那里还有一个泡脚池！」



「去看看吧。」



两人一同前往新发现的泡脚池，慧辉一路观察瑞叶。



（直到目前为止，她看起来都还乐在其中。）



她不但脚步轻盈，看起来也没有一点郁闷的样子。



（很好，就这样保持下去，让她振作起精神吧。）



让瑞叶彻底放松，正是慧辉办这次旅行的主要目的。



慧辉为了达成这目标，接下来也要卯足劲地好好伺候她。



在这之后，两人一同享受了旅行之乐。



他们泡了好几次温泉、在迷宫般的小径里拍照、受香味吸引而来到甜点店品尝糯米团子。



光是在陌生的镇上巡礼，就是件充满乐趣的事。



就这样，时间来到中午时分。



为了消化午餐，两人沿著河边的步道散步。



「……咦？」



「瑞叶？」



瑞叶突然停下脚步，慧辉不禁转过身，发现她正远望著河川的那一头……



「那边有个女生……」



「女生？」



慧辉顺著瑞叶的视线望去，沿河铺设的柏油路上，的确有个小女孩孤零零地站在那儿。



但是她的样子看起来不太对劲，双手摀脸的模样像是在哭泣。



「她该不会是迷路了吧？」



「哥哥……」



「嗯，去看看她怎么了。」



一旁没有其他人在。如果她真的迷路了，总不能放著她不管。



尽管不清楚情况，但慧辉跟瑞叶都无法对女孩见死不救。



两人沿著水泥阶梯下到河岸，对哭泣的女孩问道：



「怎么了吗？」



「……咦？」



突然被人问话，让女孩惊讶地抬起头来。



她的年纪看似大约小学低年级吧。



肩上挂著小肩包的她，穿著保暖的长袖连身裙，头发就像瑞叶一样稍短，浏海上夹著一根羽毛形状的发夹。



可爱的脸蛋因泪水而糊成一片，让人看得于心不忍。



「……大哥哥，你们是？」



「我们不是可疑人物啦。」



「没错没错，我们只是观光客，刚好路过这里。」



「是喔……」



女孩直直盯著两人，显然是对他们有所警戒。



提心吊胆的女孩就这样看著两人，随后嘀嘀咕咕地说了：



「这该不会是绑架……」



「不不不，我们不会带你到任何地方啦，这点你大可放心。」



「我们只是在散步途中看到你一个人在哭，才会过来看看是怎么回事。」



「原来是这样。抱歉给两位添麻烦了……」



「喔喔……想不到这小孩还挺稳重的……」



只见她吸了吸鼻水，揉揉哭红的双眼，谈吐流露出不像小孩的成熟感。



见她停止了哭泣，慧辉等人于是问她碰上什么困扰。



「那么，可以先告诉我们你的名字吗？」



「……我叫美雨。」



「原来你叫美雨啊。所以美雨，为什么你会在这儿哭呢？」



「我……」



女孩一时语塞。



但紧接著，她想起什么似地再次开口：



「大哥哥、大姊姊，你们是新婚夫妻吗？」



「「咦？」」



女孩出乎意料的提问，让慧辉他们不禁面面相觑。



虽然不明白她为何会这样问，但为了让对话进行下去，慧辉于是代表两人回答：



「这个嘛，我们以后是打算结婚没错，不过现在还不是夫妻。」



「……新婚的人不会懂美雨的心情的。」



「咦！？」



慧辉老实地回答完，没想到竟然碰了钉子。



慧辉完全不明白自己刚刚的回答哪里有问题。



见哥哥弄巧成拙，这次换瑞叶试著与她对话。



「美雨，为什么新婚的人不能瞭解你呢？」



「因为……」



瑞叶就地蹲下，让视线和女孩齐平并轻声问道，但女孩竟然眼里又泛起泪光。



「美雨、刚刚被喜欢的男生甩了……」



「咦？」



「我在公园跟小诚求婚，结果他却拒绝我了……像大姊姊你们这么幸福的新婚夫妇，不可能懂这样的感受……！」



「啊～……」



听了这番话，瑞叶面露难色。



不只是她，连在一旁看的慧辉也是同样的表情。



「所以你才会独自在这里哭吗……」



看来又是个难解的问题。



美雨单恋某个名叫『小诚』的男生，在来这里之前向他告白，却被拒绝了。



但瑞叶还是耐心地继续跟她说：



「可是你一个人在这里，家人不会担心吗？」



「……我不想回家。」



「为什么呢？」



「因为小诚就住在我家隔壁，我要是回家就会被他看到哭脸，这样会很尴尬，所以我不想回家……」



「这样啊……」



看来她跟小诚是青梅竹马的关系，甚至就在住在彼此隔壁。



这样的两人的确不太方便见面。



本来以为这下万事皆休，瑞叶却从包包里拿出手帕，帮美雨轻轻擦去泪水。



「我想，小诚他一定是喜欢你的。」



「咦？为什么大姊姊会这么觉得？」



「因为有时候人会说反话，明明心里喜欢却说不喜欢。」



「……真的吗？」



「嗯。而且很多正值青春期的男生都不太坦率。」



「这么说来……小诚的脾气的确有一点别扭……」



「或许他是被你突然求婚才吓一跳也说不定喔。所以我觉得，你还是先把喜欢的心情直接告诉他就好。」



「可是……」



瑞叶的建议让美雨变得忸怩。



「小诚他不知道还愿不愿意听我说话……」



「像美雨这么可爱的女生，我想一定没问题的。」



「大姊姊……」



美雨眼睛闪闪发亮地看著瑞叶。



并且在下个瞬间，她感动万分地抱著眼前的大姊姊。



「美、美雨……？」



被美雨突然一抱，让瑞叶有点不知所措。



而抱著她的美雨，随即也露出讶异的眼神。



「大姊姊的胸部比妈妈的还大……」



「咦……」



「噗！？」



美雨的这句话害慧辉不禁看向妹妹的胸部，但这也不能怪美雨。



看来即使是在女孩眼中，瑞叶的胸部也一样傲人。



「大姊姊！美雨会再接再厉的。」



「嗯，他总有一天一定会对你回心转意的。」



「耶嘿嘿♪」



被瑞叶摸头后，美雨露出笑容。



（看来事情总算告一段落了……）



不但得知了小女孩落泪的原因，瑞叶也解决了她的烦恼。



正当慧辉看著这令人莞尔的画面并松了口气时，不知从何方传来一道宏亮的呼喊声。



「喂～！美雨～！！」



「咦！？小诚！？」



从瑞叶身上离开的美雨，慌张地看著声音的来向。



一名年纪和美雨相仿的男孩，从刚刚慧辉他们前来的方向奔来。



「那该不会就是她说的小诚吧？」



「嗯，看来应该是他。」



在瑞叶和慧辉的注视下，小诚来到美雨面前。



他有著一头短发，穿著松垮的裤子以及连帽外套，模样给人一种调皮的印象，感觉是会踢球的男生。



「小诚，你怎么会来这里……？」



「我在找你啊。看你不在家里，想说你大概又跑到哪里躲著哭了。」



「小诚……」



他刚才是为了寻找失踪的青梅竹马而来到这里。



这样的事实让美雨又快要流下泪来。



看著美雨那像是夹杂著欣慰与愧疚的纠结表情，让小诚尴尬地搔搔脸颊并说道：



「关于刚才的事啊……我看我还是收回好了。」



「咦……？」



「我说！我会跟美雨结婚啦！」



「……真的吗？」



「对啦……不过说是这么说，还是要等我们长大就是了。刚刚因为旁边有其他人在，我才会说得比较过分……」



「所以……小诚你、喜欢我吗？」



「不喜欢的话，我还会来这里找你吗！？」



小诚粗声粗气地回了一句。



听了这句话，让美雨绽出今天最灿烂的笑容。



而接著──



「总觉得事情突然就落幕了……」



「让人连喘口气的机会都没有呢……」



急转直下的发展，让两名高中生难以跟上状况。



而一如瑞叶的猜测，两人本来就是两情相悦的。



「真是太好了，美雨。」



「嗯！真的就跟大姊姊说的一模一样呢！」



美雨抓著瑞叶的手，一副心花怒放的模样。



面对著这样的青梅竹马，小诚随后说道：



「好了啦，美雨，我们快回家吧！」



「啊，小诚先等一下！」



美雨叫住准备回家的小诚后，再次转身面向瑞叶。



接著，她从小肩包里不知掏出了什么物品，随后像是交情书似地以双手递到瑞叶面前。



「这个送给大姊姊。」



「这是……」



那是一枚淡紫色、以和纸制成的漂亮书签，上头还绑著精致的细绳，设计十分典雅。



「我的姑姑在经营温泉屋，那里很适合新婚夫妻去放松，欢迎你们过去看看喔。」



「这样啊？」



「姑姑要我如果在路上看到新婚夫妻就把这个交给他们，帮忙拉生意♪」



「是、是喔……」



「这姑姑还真有生意头脑啊……」



竟然有大人让亲戚的小孩帮忙做行销……



那间温泉屋搞不好在营运上面临到什么困难也说不定。



「那么，今天真的很谢谢你们！」



接著，美雨弯腰行了个礼，才回到小诚那儿。



最后，她活力十足地对著慧辉两人挥挥手，并牵起男友的手，和他一起离开。



「──话说那些人是谁啊？」



「──似乎是从外地来玩的新婚夫妻。」



「──是喔？」



目送两人边讲边离去的身影，慧辉向瑞叶说道：



「还好事情圆满结束了啊。」



「……嗯。」



「……？瑞叶？」



「……没事。」



慧辉再一次呼唤，瑞叶摇摇头并微笑著说道：



「他们两情相悦真是太好了。」



「是、是啊……」



虽然慧辉总觉得瑞叶像是想早点带过话题，却又不晓得自己感受到的异样感是什么，让他也无法进一步追问下去。



（看她现在又是一副低落的样子……）



慧辉眼前的瑞叶身影，跟他最近常看到的、失去精神的妹妹重叠在一起。



（她果然还有什么烦恼吧……）



她的情绪就像之前八卦传开时那般消沉。



明明慧辉不希望她再度变成当时伤心的样子。



而不晓得哥哥正在为自己担心的瑞叶，看著手里的书签说道：



「话说美雨刚提到的那间温泉屋在哪里呀？书签上头什么也没写……」



「真的耶，我还以为上头会印广告，该不会是印刷出错了吧？」



这种书签照理说会印上店铺资讯，但书签两面都没印文字。



「她说适合新婚夫妻这点也满奇怪的。」



「是不是什么类似家庭汤屋的地方啊？」



不管怎样，既然不晓得确切地点，两人也无从确认。



虽然他们后悔没先问清楚地点，但既然美雨他们已经离去，再怎么苦恼也无济于事。



◇



傍晚，慧辉两人在车站附近的大阪烧店里。



两人在散步途中发现这间店，当下正好肚子也有点饿了，于是决定进店用餐。



慧辉点了猪肉口味，瑞叶是综合海鲜口味，尝起来堪称人间美味。两人相亲相爱地互相分享大阪烧，结束了这一餐。



「真没想到会在温泉景点吃大阪烧啊。这种地方的面粉类食物并不算特别有名。」



「这也没办法嘛，闻到那么香的味道，谁都无法抗拒。」



「真不晓得大阪烧的酱料为什么那么勾动人的食欲啊？」



那样的香气把两人吸引进店里。



但既然尝起来一点也不辜负期待，一切就没问题了。



瑞叶似乎也吃得很满足，她那可爱的笑容就像是回到旅行一开始的状态。



（她之前到底为什么那么无精打采啊……？）



他们在河岸和美雨等人告别后──



目送两人离开的她，怎么会露出悲伤的表情呢？



（既然她今天有好好穿上内裤，应该不是对我有什么不满……）



假设是慧辉使她心情不好，那么她在约会期间就会光著屁股。



（还是乾脆现在问个清楚好了……？）



慧辉心想既然怎么也想不透，那么也只好问当事人了。



下定决心后，慧辉向坐在对面的瑞叶问：



「……那个，瑞叶？」



「什么事？」



「呃……没事……」



被瑞叶愣愣地望著，让慧辉瞬间又畏缩了。



慧辉仔细回想，她中午那时已经明显回避了他。



慧辉深怕若此刻拋出问题，搞不好她又会回到哀伤的情绪。



「……我只是想问，可以再点一份海鲜炒面吗？」



「嗔？你还没吃饱吗？」



结果慧辉虽然挤出话来，却讲成了点餐要求。



「可是电车就快进站了……」



瑞叶先是瞄了眼店内的时钟。



「不过应该勉强赶得上……真的要点吗？」



「……算了。虽然有点意犹未尽，不过我们该离开了。」



距离晚上六点的班车时刻，剩不到一小时。



要是错过这班电车，接下来就得到深夜才能回到家。



两人今天已经玩得很尽兴，是时候该回去了。



于是两人准备好出发、带上行李，结帐完离开店内。



「咦？怎么天色暗成这样……」



「真的呢……」



明明时间才过五点，外头却已是一片漆黑──



「而且不只这样，感觉还变得好冷……」



「嗯……」



扎肤的寒气，让瑞叶紧紧抱著自己。



如果说这温度低到甚至能让呼气瞬间冻成白雾，一点也不夸张。



没多久，两人便看出天冷的原因。



「啊……」



率先察觉异状的瑞叶望向天空。



接著，慧辉也跟著仰头。



「……下雪了。」



如同墨汁般黝黑的天空，以及碎棉絮般的雪花，像是要覆盖世界似地纷纷从天而降。



之后，两人冒著大雪赶往车站。



前往售票窗口确认状况的慧辉一返回车站大厅，靠在柱子上的瑞叶立刻不安地问道：



「哥哥，他们怎么说？」



「电车停驶了，目前暂时不会复驶……」



「不会吧……」



「就连公车跟计程车也没有运行，这下伤脑筋了……」



根据窗口站员的说法，这时节本来是很少下雪的。



由于计程车也没准备雪胎，所以没办法载运客人，司机们都不接客了。



「也就是说……我们回不去了吗？」



「没错……」



由于这场不符时节的大雪，电车和公车等交通网全数瘫痪。



在雪停并除雪完毕之前，两人只能暂时留在这个镇上。



幸好明天是星期天，不必担心上课的事，但……



「总之，我们得先找过夜的地方才行……」



眼前该解决的是住宿问题。



既然车站晚点会关闭，这种恶劣的天气要是在户外过夜，绝对会冻死。



于是两人掏出手机寻找附近的旅馆──



『──真的很抱歉，由于这场大雪，突然有许多客人来投宿，目前都已经客满了。』



「这样啊……」



手机上查得到的旅馆就像这样，每间都住满了人。



「瑞叶，你那边怎么样？」



「我这边找的也都客满了。」



「是喔……」



看来有太多旅客被大雪困住，旅馆都被其他人捷足先登。



为了保险起见，这次两人有多带点钱，要在旅馆住一晚当然没问题，但要是连旅馆都找不到，即使有钱也无能为力。