第四节课上完后，慧辉并没有准备便当，而是先拿出手机确认是否有新讯息。



「……没有任何讯息。」



他从早上开始都会在每节课结束后反覆做这件事，但结果仍然一样。



相对于先传讯息的他，收讯对象却毫无回音。



他沮丧地锁定手机萤幕后，同样拿著手机的翔马也走向他。



「有回讯吗？」



「没有，翔马呢？」



「我这边也是音讯全无……真绪究竟是怎么了？」



「今天已经是第四天……」



真绪从这周起就一直没来上学。



今天是星期四，也代表她连续请假四天。



「以往南条从未请这么多天假。老师只说她身体不适，就算因为感冒卧病在床，完全不回讯未免太奇怪……」



近期几天早晚温差大，是相当容易感冒的时期，如果她真的病倒，也很令人担心。



「今天放学后，要不要去她家探病？」



「啊——我就不用了。我想就算慧辉单独去真绪也会开心。」



「你在讲什么？如果翔马也一起去，她肯定会相当开心。」



「嗯，如果是处在作家模式的真绪或许如此吧。」



真绪是极度钟爱BL的腐女。



两位男性携手登门拜访，光是这样就有让她重振精神的胜算。



「但处于少女模式的真绪应该不会吧。」



「这话是什么意思？」



「就是别找我的意思。」



虽然慧辉听不懂，但既然翔马都这样说了，那也不能强求。



慧辉决定一个人去探病。



放学后，慧辉马上前往真绪住的公寓。



慧辉驻足在外观不华丽，但显得很坚固的五楼建筑前面。



「……暑假约会以后，就再也没来这里了。」



那次是为了收集少女漫画用的资料。



真绪被月刊杂志的编辑挖角，负责绘制单回短篇漫画。为了收集资料，找来慧辉充当男友的角色。



那次约会的最后，慧辉负责把真绪送到公寓前。



至于漫画的部分，据说整个暑假都花在绘制原稿上。



「记得南条说杂志快上市了，现在不知道买不买得到？」



慧辉隐约记得球赛那天有听过这么一段话，但那天忘了向真绪打听杂志的发行日。



关于这点，他想等见面的时候一起问吧。



「总之先上楼看看。」



刚才他已经到便利商店买了飮料和果冻。



他的探病礼品已经备妥，之后只差登门造访而已。



慧辉走进公寓后，很快地走进了电梯。



他已经向曾经来留宿的瑞叶打听到房间号码，慧辉毫不犹豫地按下按钮，到达四楼。



慧辉走出电梯后，在通道尾端的『406室』门前停下脚步。



「是这没错。」



按下门铃后不久，对讲机里传来熟悉的声音。



『请问哪位？』



「啊，我是真绪的朋友，我叫桐生。」



『桐生！？为为为什么！？』



同学在对讲机的另一头，发出夸张的慌乱反应。



光是报出自己的名字就让人如此惊讶，这种感觉慧辉还是首次体验。



『真绪现在不在家！请离开！』



「等一下！你就是真绪吧！我听得出来！」



『反正你走！我现在不想看到你！』



「讲得怎么好像我还没表白先被甩了！？」



一对男女就这样隔著对讲机争执。



虽然不清楚原因，真绪似乎不打算开门。



（既然你是这态度的话，我也有应付的方法。）



虽然这是一个他很不愿施展的烂招。



首先要切换脑海里的开关，拋弃会妨碍演技的羞耻心。



他准备完毕后，开始作战。



「…………嗯？怎么，翔马……？你在干嘛？」



『——咦？秋山也在？』



翔马当然不在场。只不过慧辉念著假设翔马在场的台词。



「喂，别闹，不要！？你脱我裤子是要做什么……！等一下，别在这种地方含著……哈啊啊嗯！？」



『你，你们干嘛！？你们到底在干嘛？』



「南条救命啊！翔马要把我带上天堂了啊啊啊呜！」



『这种事情怎么能错过……』



对讲机里传出一句男性雄伟的台词之后，被挂断了。



房子里传来乒乓的跑步声，大门跟著被猛烈推开。



「桐生！秋山！你们在别人家门口干什么不知羞耻的事！」



没有绑头发，一身家居服的真绪冲了出来。



只不过她手上紧紧地握著数位相机。



「秋山根本不在！桐生你骗我！」



「你少废话！」



那段剧情要是事实的话，那简直是世界末日。



「不过，看到你没事就好。」



「桐生……」



虽然为了让她露面，他牺牲了什么重要的东西。不过能确认朋友安然无恙，他也放心了。



「……啊，也难怪你会来。都怪我没有回你的信。你先进来吧。」



「打扰了。」



这是慧辉第一次上门访问。被带到客厅后，他照著提示坐在沙发上。



当他拿出礼品后，真绪说声「谢谢」，把东西放进了冰箱。



之后她倒了一杯冰茶端了过来。



「首先呢，我要做点准备，给我十分钟。」



「准备？」



「女孩有女孩的秘密。」



她走出起居室，刚好过十分钟之后回来。



真绪回来时，发型已经和平常一样绑在一边固定，衣服也比刚才更可爱了些。



「因、因为在男生面前，不能露出太松懈的样子……」



「哦、哦……」



突然听到真绪这样女孩子气的话，慧辉也跟著紧张了起来。



同时他也深切感受到，突然这样跑来女生家里真是少根筋。



趁著真绪坐上沙发的瞬间，慧辉赶紧谈正事。



「那南条，你怎么四天没来上学？」



因为乍看之下，真绪的气色还不错。



只不过，她的眼角有哭过的痕迹。



虽然有藉由化妆掩饰的迹象，无法完全掩饰的红色泪痕反而让人更痛心。



「我没有生病，别担心。只是没有活下去的力气而已。」



「等一下，那也是病，完全是心病……到底发生什么事了？」



「……也对，事情跟桐生也有点关系……到我房间来谈吧？」



慧辉站起身子，追著走出起居室的真绪。



在走廊尽头，有个门上挂著「真绪」吊牌的房间。一走进房间后就闻到男生房间里不会有的甜甜香气。



这是有著床和桌子、书柜和CD音响的美丽空间。



房间里还有采访约会时慧辉送给她的企鹅布偶。



这么看来，她的房间和一般女生没什么两样。



不同的是桌上摆满漫画用的器材。



「你随便找地方坐吧。」



「好……」



慧辉有点紧张地坐在靠垫上。



之后，真绪从书桌上拿起一样东西，放在矮几上。



那是『月刊伊莉莎白』，连慧辉都听过书名的少女漫画杂志月刊。



「我的漫画就登在这本杂志上。」



「唉呀，已经上市啦。你跟我说的话我会去买的啊。」



「……我哪说得出口？」



「南条……？」



真绪发出了压抑著情绪的声音。



就在慧辉无法理解状况，感到无所适从时，她拿出了自己的手机。



「你看了就知道了。」



「这什么？……留言板？」



接下手机一看，画面显示的是留言板网站。



板上陆陆续续地涌进了许多留言。



『南条老师的短篇看过没？』



『看了看了。你说「乖乖闭嘴说爱我」对吧？』



『对对。我个人觉得超无聊的。』



『就是啊w。图画得还不错，内容就太普通了。』



『没高潮也没结尾。』



『还有那标题，是要人家闭嘴还是要说话，让人搞不懂w』



『南条老师还是乖乖画BL就好了！』



『没错～ww』



「这是……」



真绪的作品从头到尾被人批评得体无完肤。



我大致上瞄了一下，底下的回应内容也差不多是这种感觉。



「就像你看到的，这些都是对我的短篇漫画的批评。上周六杂志上市。一发售后，我马上到网路搜寻。」



「你是说调查自己的评价？」



「对。不过身为作家，调查的通常是作品的评价，而不是针对人品的形象。」



「……结果，你看到的全是一片负评？」



实际上，真绪画的少女漫画在网路上确实负评如潮。



有人说故事太平凡了，有人说主角太普通了，许多评语都能够深深伤害作者的心……



「……呵，在同人世界被尊奉为神的我，现在却落得这步田地。」



「不过，这是你第一次画少女漫画吧？毕竟你还不熟悉这个类别，应该也不需要那么在意吧？」



「这跟是否第一次画无关。这是专业人士的世界啊。实力当然就代表著一切。更何况还有漫画家第一次画漫画就夺得了新人奖，并十分畅销。」



「你这么说也是……」



确实，无论在哪个世界，都有兼具才能与实力的超人。



虽然我觉得一直往上比会没完没了，但这么说的话她应该无法认同吧。



「如果你会为了这种事而困扰，那就不该在网路上搜寻自己的名字啊。」



「……没办法啊。我会在意读者的反应嘛。作者当然会想知道自己的作品受到什么样的评价啊。对吧？」



「我能体会你的心情啦。」



「而且，既然作品都已经发表了，无论如何我都无法逃避面对作品的评价。」



「……这样啊。毕竟你是专业人士嘛。」



虽然最后得到的或许是负评，但真绪确实是在商业杂志刊登作品的职业漫画家。



身为专业人士，只要是有拿钱的工作，就无法逃离自己作品的评价。



「因为这部漫画有你来帮忙，所以我本来想说一定要让它成功的。」



「南条……」



「不过，这也不完全是坏事啦。这次的事情让我瞭解自己的经验不足，但只要好好反省失败的地方，把经验活用在下一次就好了。啊哈哈。」



真绪用开朗的口气说完后，就露出了笑容。



「下次我会努力的。到时你也要买喔。我绝对会画出有趣的漫画。所以……所以……！」



「……南条？」



慧辉这时才察觉她已经哭了。



她之前只是没有表现出来，其实内心中一直在哭泣。



「奇……奇怪？呜哇，为什么……！」



她慌忙用手拭去泪水，但几乎没有任何意义。



大粒的泪珠不断从她的眼睛冒出、落下。



「不……不是的！不是这样的……！」



「没关系的，南条。」



不忍心看著她掉泪，慧辉把手放在真绪的头上，将她抱过来。



「已经可以了，不用忍耐啰。」



「桐生…………呜……噎……」



把脸贴在慧辉的胸口后，真绪像个小孩一样地哭了出来。



她受到很大的冲击，四天没来学校，这种情绪不可能简单就消失的。



她待在家的时候，应该也一直在哭吧，哭到眼眶都红了。



尽管如此，她在慧辉面前也硬是打起精神，装出开朗的样子。



她明明在各种地方都很灵巧，偏偏却在这种奇怪的地方很笨拙。



看到她连这种时候也想要顾虑他人，自己却只能摸著她的头，让慧辉莫名地感到很焦躁。



在那之后，过了十分钟左右，真绪再次抬起头来，害羞地放开了慧辉，静静端坐在桌子另一边的椅子上。



她显得有点尴尬，一边玩弄著浏海，一边吸著鼻涕。



「……抱歉，我哭了。」



「没关系啦。」



「不，我……还弄湿了你的制服。」



「我不在意啦。这代表你很认真投入在画漫画上啊，对吧？」



「……桐生，你人真好。」



真绪说完之后就笑了。这次不是强颜欢笑，而是她真正的笑容。



「啊啊……其实我对那部作品很有自信的耶。」



「不过，编辑也没有把你解约吧？」



「是没错啦……编辑反而还要我继续努力，希望下次可以拿到好评价。」



「那很好啊。」



「……可是，要我在这种心情下开始画新漫画……」



「毕竟是自己努力画的东西，遭到负评的话会想要躲在家里也是难免的。」



虽然慧辉不是漫画家，但能够想像她受到的冲击有多大。



「那么，你接下来有什么打算？」



「我……不想放弃。毕竟我很不甘心啊。」



「嗯，这样啊。」



「不过，我不知道该怎么做才好！我不知道怎样的漫画才有趣！啊～真是的，该怎么做才好啊～！可恶可恶可恶……！」



「你很激动耶。」



真绪一边吶喊一边殴打坐垫，但如果情绪可藉此发泄，总比一直哭好多了。



「这就是『漫画家的低潮』吗……？」



虽然慧辉有听说过，但作梦也想不到竟然会亲眼目睹。



由于第一部商业作品遭到负评，真绪老师似乎陷入了低潮期。



（不过……换个角度想，这种状况说不定也是个好机会。）



慧辉现在的目标，就是让书法社那些变态女孩成为正常的人。



如果真绪能够因这次事件而努力投入于少女漫画的创作中，或许就会自然而然远离BL漫画，从腐女转职成普通的女孩子了。



这么一来，慧辉就不用担心再被她拿来当作BL漫画的题材了。



「好！毕竟我都已经牵扯进这件事了，我也会帮助你的。让我们一起创作出有趣的少女漫画吧！」



「桐生，为什么是你打起干劲啊？」



就这样，慧辉开始协助真绪创作漫画。



◇



翌日。周五的放学后，有四位男女正待在二年B班的教室中。



他们把四张桌子并在一起，围著这张临时凑起来的大桌子，慧辉、真绪跟翔马、小春这对情侣面对面坐著。



「原来如此，你们想要创作出有趣的少女漫画啊。」



「嗯。我绝对不想再收到负评了。希望秋山你们也能帮助我。」



「少女漫画中，恋爱题材是不可或缺的。翔马跟小春学姊是贵重的情侣代表，所以希望你们务必要分享一下经验。」



「说什么情侣……这样我很害羞耶。」



学姊手撑脸颊忸忸怩怩的样子相当可爱，但这件事就先暂且不管。



为了创作出有趣的少女漫画，慧辉向真绪提案的方法是去找认识的人取材。



真绪虽然擅长BL漫画，但对于少女漫画的经验却还远远不足。



所以，为了补充她不足的部分，我提出的作战方式，就是去向身边的人收集真实又品质优良的恋爱题材。



「凤学姊，不好意思，因为我自己的关系，还麻烦你来帮忙。」



「别在意啦，我很喜欢少女漫画。能跟你这个漫画家聊天，我也很高兴。」



小春收藏了许多少女漫画，慧辉跟纱雪在游乐园约会时，她就曾经提供自己的藏书给他们做参考。



「其实我也有买『月刊伊丽莎白』，已经看过你的漫画了。」



「那个……你看过之后觉得怎么样？」



「这个嘛。就算用宽松的标准去看，也不太行呢。」



「呜……果然如此……」



听到对方严格的评分，真绪老师不禁垂下了头。



「不过，心理描写的部分很精彩，画技和构图也不错。我想，最大的问题就只在于故事太过平凡了。」



「我也在家里看过了，感想跟小春学姊一样。」



「呜呜……选择画纯爱题材果然是个错误吗……？」



「我并不是说纯爱题材不好，但那篇故事中的高低起伏太少，读者在途中就会感到腻了。」



「唔嗯……」听到小春指出这一点，翔马陷入了思考。



「要让真绪的漫画变得更有趣，还缺少些什么呢？」



「这个嘛，无论是少年漫画或少女漫画，要让故事变有趣，就是需要名为刺激的调味料。光是能意识到这一点，我想就会让故事产生相当大的差异了。」



「……确实如此，我的漫画或许太缺乏刺激性了。」



真绪不停点头，手上认真地抄写笔记。



熟读少女漫画的小春，提出的建议似乎很能当成参考。



「那个……凤学姊？我可以称呼你为『师父』吗？」



「师父？」



「你是我少女漫画的师父。如果能继续找你商量的话，我会很高兴的……」



「好啊，如果能帮得上忙的话，我很乐意。」



真绪畏畏缩缩地提出请求，小春则是满脸笑容答应了。



看来她们似乎成为一对师徒了。



「感觉真是有趣。」



「是啊。」



在两个女生感情变得更融洽时，慧辉把讨论转回了正题。



「那么，就赶快开始取材吧——」



取材结束后，慧辉与真绪走在校内，朝著社团教室前进。



「想不到师父从前竟然是秋山的跟踪狂……」



「我一开始知道时也很惊讶。」



当时他见到天文社的教室里贴满翔马的照片，受到相当大的冲击。



「翔马他们说的内容，能给你当作参考吗？」



「我也不确定耶？偷拍这个题材实在是没办法用吧……不过，师父坚定不移的感情也让我有点心动呢。」



「从我的角度看来，也觉得小春学姊很可爱啊。」



「……你是萝莉控？」



「不是啦。」



「啊哈哈，我知道啦。」



真绪跟慧辉开了个玩笑之后，就以认真的表情低声说道：



「听完师父的故事后，就觉得我或许都只是在画自己想画的东西，没有考虑到读者……我的经验果然不够吧。」



「所以，接下来才要多多累积经验吧？」



「……说得也是。嗯，我会努力的。」



「那么，接下来就去访问书法社的成员吧。」



就这样，南条真绪老师与其助手的取材之旅就开始了。



首先，两人先去访问在书法社教室写毛笔字的朱鹭原纱雪同学。



「少女漫画中会让人心动的男性角色？那当然是把女主角当成母猪对待的超级鬼畜虐待狂角色啊。我觉得会毫不留情地猛踢女生，热衷于性骚扰的主人真是太棒了！」



「这种角色确实很有个性，但也太违反道德观感了，所以不行。」



「要写到这种地步的话，就要到青年漫画杂志连载了。」



下一站是图书室。两人去突击访问正在认真看书的古贺唯花同学。



「少女漫画中会让人心动的情节吗？当然是平常个性强硬的男生被年纪较小的女生踩著头，不甘心又咬牙切齿的情节啊，真是太棒了！」



「小唯，你平常都在看怎么样的少女漫画啊？」



「唯花你长得这么可爱，想不到心里却满疯狂的呢。」



最后要去访问的是桐生瑞叶同学，但她已经先回家了，所以我们就打电话找她调查。



『我觉得要画成漫画的话，兄妹之间的禁忌之恋不错。如果哥哥是喜欢视奸的变态那就更好了。我希望哥哥能用色眯眯的眼神扫射我每一吋裸体的肌肤。』



「嗯，从途中就开始变成她自己的愿望了呢。身为哥哥的我很担心瑞叶的将来啊。」



「……感觉跟我认识的瑞叶不太一样。」



经过一番折腾后，总算是采访完全部的人了。真绪一回到教室，就疲惫地趴在桌上。



「……老实说，我觉得自己好像选错采访对象了？」



「有道理。」



「你竟然也承认了？」



真绪傻眼地抬头望向那个没用的助手。



「不过，到这里为止还只是前哨战而已。重头戏是接下来要见的两个人。」



「咦？还要继续啊？」



「虽然他们是外面的人，不过没关系，我已经先跟他们约好了。」



「……是谁啊？」



听到她这么问，慧辉脸上就露出了一丝得意的笑容。



他们约好的地点，是前几天劈腿骚动时也曾去过的那间漂亮咖啡厅，就位于车站附近。



朝妃留著一头亮丽的短发，坐在窗边的座位。他们一走近店里，她就举起手来打招呼。



「阿慧！这里这里！」



「抱歉，是我找你来的，却还让你等我。」



「没关系啦，我只是比较早到而已。」



在朝妃身边，留著艳丽中长发的夕妃露出温柔的微笑。



这对美女姊妹穿著时髦的服装，散发出一种成熟的气氛。



慧辉正在跟这两位女大学生说话时，站在他身边的真绪轻轻拉了拉他的衣角。



「那个……桐生？这两位是？」



「她们是翔马的姊姊。」



「是这样吗？」



「是啊～我是长女秋山朝妃～」



「我是次女夕妃。我和朝妃是双胞胎姊妹。」



「呃，初次见面，我是桐生的同学，叫做南条真绪。」



「你叫真绪啊。总之，你们两个先坐下吧——啊，真绪，你要点什么？这里的拿铁咖啡很好喝喔。」



「甜点的话我推荐起司蛋糕。」



「呃，这样啊……」



虽然真绪坐了下来，但面对这对亲切的双胞胎，似乎让她没办法冷静下来。



由于真绪不太擅长社交，所以才不习惯这种场合吧。



真绪变得像到别人家作客的猫一样乖，夕妃则是用别有深意的眼神看著她。



「真绪，你是小慧的女朋友吗？」



「咦？不、不是，不是的。」



「哎呀，这样啊。我觉得你们两个还满相配的呢。」



「满相配的？」



真绪被年纪大的女性玩弄的样子相当有趣，姊妹俩感觉十分新鲜。



之后，大家点的飮料都到了，终于准备要进入正题。



「那么阿慧，你说今天要采访我们是吗？」



「是的，其实南条她正在画少女漫画，为了创作作品，所以非常想听两位的恋爱故事。」



「原来是这样啊。当然好啊。感觉满有趣的呢。」



「对啊。满有趣的呢。」



对这对姊妹来说，判断事物的基准似乎是在于有不有趣。



「不过，我不确定是否能满足你们的期待呢。因为我的恋爱经验也不多。」



「是这样吗？感觉有点意外呢。」



「你也知道，我从以前就一直爱著阿翔啊。」



「啊啊……」



这么说来，这对姊妹确实有著重度的恋弟情结呢。



听到朝妃这么说，坐在我身旁的真绪就小声问我。



「……朝妃小姐该不会有恋弟情结吧？」



「没什么『该不会』，她确实有恋弟情结。附带一提，夕妃也是一样。」



「咦咦……？」



「我有恋弟情结，是最喜欢弟弟的姊姊～♪」



「我也是～♪」



这对有恋弟情结的姊妹，情绪跟在举办宴会时一样高昂，像偶像般摆出了V字型手势。



看到这两位高中生露出困扰的表情，朝妃发出「唔嗯……」的声音，把手指放在嘴唇上思考。



「不过，如果你们无论如何都想听的话，那么朝妃姊姊嗅闻弟弟内裤的事，以及她偷亲睡著时的弟弟的事，我也可以详细讲给你们听……」



「感觉这种事情我不该过问，还是先略过吧……」



「你好像几乎都讲出来了耶……」



慧辉与真绪都露出尴尬的表情。



翔马有这样的姊姊，还真是辛苦啊。他们在心中对翔马敬了一个礼。



「那么，这种时候果然要轮到夕妃出场啊。」



「虽然由我自己说这种话也很奇怪，但我的恋爱经验也满丰富的。你们想问什么都可以喔！」



「那么南条，你就尽量问吧。」



「啊，嗯……」