接著，在以为自己失去意识的下一瞬间，众人脚下的光芒消失，周遭环境也变得完全不同。



前一刻，我们原本还待在约莫三坪大小的木造房间里，但现在却身处一间巨大的石造房间中。四面墙上都设置著看似魔法道具的壁灯，因此，尽管没有窗户，源自魔法的光芒仍让视野十分明亮。



「看来，已经回到清流之湖阶层了呢。」



原来清流之湖的传送阵设置在这种地方啊。这里的居民很多，再加上时常需要运送物资，如果不换个大一点的房间，或许会有很多不便呢。



拉蜜丝推开尺寸足以让我轻松进出的大门，来到外头的走道上。我们的右方是整齐并列的几扇门，左方则是巨大的窗户。



这条走道十分宽敞，可以让四五个人同时并肩行走，同时还有著三公尺以上的挑高设计。窗外照进来的阳光，让人能判断今天的清流之湖阶层是个大晴天。



在长长的走道尽头，是另一扇双开式的大门。推开这扇门后，映入眼帘的是猎人协会的一楼大厅。



大厅里不见半名猎人，只有猎人协会的职员待在里头。



一如往常地坐在柜台后方的职员姊姊，在看到我们现身之后……不知为何惊讶地以手掩嘴。



「咦！阿箱先生，你怎么会从那里出来？」



咦！啊，我懂了。我先前被卷入阶层地裂现象，然后坠落到下方阶层。所以，看到我从通往传送阵的走道现身，会感到不解也是正常的吧。这就是她们吃惊的理由吗？



「阿箱遇上阶层地裂现象，结果掉到下面的迷宫阶层去了。是我们下去把它接回来。」



休尔米随即从旁说明。这样应该就能化解职员们的疑问了吧。



「啊，我们已经听会长说过这件事了，所以也知情……」



咦？那你们为什么还一脸惊讶？既然知道这件事，应该就没问题了啊？



「阿箱先生。从今天早上……或该说从一星期之前开始，你就已经在聚落里做生意了吧？」



「咦！」



咦！拉蜜丝跟休尔米的惊叹声，和我内心发出的惊呼同步了。这……这是怎么一回事？我在大约一个月之前掉到下方的阶层，直到刚刚才返回这里耶。这样双方的说词兜不拢呢。不管怎么想，她说的事都不可能发生。



「等……等一下。阿箱一直都待在迷宫阶层呢。这段期间，它从来没有回到这里来呀。」



拉蜜丝将双手撑在柜台桌面上，探出上半身逼近职员。女性职员们则是一边伸手制止她，一边努力维持著脸上的营业用笑容。



「就算您这么说……但我们真的有在聚落里头看到阿箱先生出没呢。对吧？」



「嗯……嗯。我昨天也有跟它买东西哟。」



坐在一旁的女性职员点头回应。感觉这两人没有在说谎。不过……但是……这样一来，就是企图冒充我，或是类似我的存在出现的意思？



「所以，现在蹦出了阿箱的冒牌货吗……这可是重大的事态吶。」



「冒牌货……我得去说说对方才行！」



看到一脸愤慨的拉蜜丝打算往外冲，我以一句「太可惜了」制止她。



「阿箱，你为什么要阻止我呢？是你的冒牌货耶。我可不原谅别人装成你的模样做生意。我要好好抗议一番，让对方停止这样的行为。」



拉蜜丝的意见固然没错，但对方究竟是基于什么样的想法做出这种事，让我相当在意呢。是因为我消失了，所以打算取而代之吗？还是说，对方只是想模仿我的商业行为，藉此大捞一笔？



是后者的话，就没有理由责难对方了。模仿别人的商业模式，可说是赚钱的基本道理。再说，对方是怎么提供自动贩卖机的功能，也让我很感兴趣呢。



「冷静点啦，拉蜜丝。在不确定对方用意的情况下，还是不要随便采取动作比较好。我们先跟熊会长报告，再一起展开调查吧。」



休尔米的意见跟我一样呢。不过，站在她的角度来看，休尔米或许只是对对方产生了学术上的兴趣，才会这么提议吧。



尽管怒气未消，拉蜜丝还是不太情愿地答应了。于是，我们一行人便往熊会长的房间前进。



为了前往迷宫阶层寻找我的下落，熊会长一连搁下工作好几天。因此，在返回清流之湖阶层后，他似乎一直在这里和大量的文件奋斗。



「会长～可以进去吗？」



「是拉蜜丝吗？你们回来了啊。无妨，请进。」



熊会长缺乏霸气、听起来疲惫不堪的嗓音，从大门的内侧传来。



打开大门后，我看见熊会长正带著一脸厌烦的表情，盯著桌上堆积如山的文件。他以自己的熊掌灵巧地握著笔，但我不禁担心起他有没有办法写字的问题。



「我正好想休息一下吶。阿箱，我想跟你买点冰冷的饮料。」



「欢迎光临。」



熊会长向我买了柠檬茶后，重重坐在沙发上一口气喝光。他很明显累积了不少疲劳呢。



「各位也请坐吧。能请你们报告一下任务的执行结果吗？」



休尔米代表我们一行人，向熊会长说明了迷宫周遭的状况。接著，在片刻的犹豫后，她也将米歇尔的事情一五一十说出来。



「米歇尔啊。我有听闻他是一位优秀的猎人，但不曾跟任何人组队，或许是有什么重大的隐情吧。我会记住这件事。」



呃，其实他的社交恐惧症也是原因之一啦。



「那么，会长。你知道最近聚落里出现了阿箱的冒牌货吗？」



「你说冒牌货？抱歉，我一直足不出户地待在这个房间里吶。所以对外头发生的事有些生疏。」



「聚落里似乎出现了某个跟阿箱很相似的存在，大家都误以为那就是阿箱。我们想针对这件事稍做调查，需要取得猎人协会的同意吗？」



「不，你们可以尽管去做。他人……要用言语阐述这种情况有点困难，不过，阿箱也是清流之湖阶层的居民之一。若是有人假借居民的身分，想藉此图利的话，就必须给予相对应的制裁才行。现在，我以猎人协会的立场，委托你们拆穿对方的真面目。不过，还请你们避免诉诸暴力。若是已经掌握到确切的证据，倒还不成问题。」



「嗯，我知道了。我一定会拆穿那个冒牌货！」



拉蜜丝紧握著双拳回应。会长最后还特别叮咛，所以她应该不至于做出失控的行为，但我还是有点担心耶。



话说回来，我的冒牌货啊……对方到底是什么样的存在呢？我开始有点……不对，应该说是非常感兴趣呢。接下来，会出现在眼前的究竟是什么，就让我期待一下吧。