在收到特别考试通知的第二天，星期五的放学后。



从昨天午休之后就没有全班一起讨论，所以再没有针对考试做出任何行动。



过了一晚，我很期待堀北站在班级领导立场上的战略和想法，虽然详细情况还不清楚，她也没有找我的迹象。



距离考试还有一周的时间，不需要慌张，希望她能静下心来慢慢思考呢。



「绫小路君……那个，能占用你一点时间吗？」



我此时正在一个人收拾东西准备离开教室，小美突然向我搭话。



这个周末惠已经预订和朋友一起玩到晚上了，早就离开了教室。



因此，我现在完全是空闲状态，可以自由分配时间。



「有什么事吗？」



「在教室里有点……可以的话我想换个地方谈」



虽然周围并没有关注我们这边的学生，但小美还是觉得有点拘束。



从她的样子来看是有点深刻的话题。



「好吧，回去的路上谈可以吧」



「当然可以」



我没有留在教室的理由，立刻拿起包开始了移动。



也没必要专门去找人烟稀少的地方吧。



放学后不管是走廊还是门口都有大量的学生，杂音也很多。



「所以找我是有什么事？」



我这样问道，小美稍微环视了一下周围，在安心之后做出了回答。



「我之前有一段时间没去上课，你还记得吗？说起来很惭愧，因为平田君的事情……那个……」



那是在满场一致特别考试，栉田曝光小美暗恋对象之后的事情，时间是在九月下旬。



「那个时候的事怎么了吗？」



「在我无法外出的那段期间，一直有人把食物送到门口那件事」



「嗯我记得，是每天都会送到对吧」



回想起小美问是不是我送的时候的场景。



「因为跟绫小路君说过这件事，所以想请你帮一下忙」



「原来如此」



距离那时已经过了很长时间，而现在突然提起这个话题，也就是说——



「知道是谁送的了吗？」



「那个，还不知道。我想，只要去确认……就能知道」



「确认就能知道？」



小美点点头，慢慢说起原因。



小美在鼓起勇气回到教室之后，就一直很在意那个帮助她的人是谁。我本以为她早就放弃了寻找，看来小美想要道谢的心情比我预想中的要强烈。



得到线索的方法有两个，其中一个是和食物一起放在袋子里、只写着房间号的纸条。



如果是容易让人留下印象的笔迹，就可以成为重要线索，但这次看来并不容易。



小美有把纸条带来，能看出来是故意使用了杂乱无章的笔迹，以防被人认出。



「看来这个学生不是普通人呢」



「确实」



那剩下的方法就只有一个了。



已知所有的食物都是从便利店购买的。



小美也把所有收到的东西都做了笔记。



也就是说，只要把笔记交给便利店的店员，核对有没有人买过相同的东西就行了。



问店员可以说是找人的常用手段了。



当然，时间过得越久店员的记忆也会越模糊，所以要问的话就应该趁早。



小美不可能不明白这个道理，看来是收到了意料之外的答复。



「其实我在回来上课之后，马上就去找店员问了这件事」



结果从店员那里得到的，却不是令人满意的答复。



小美询问的店员是刚被调过来的，谜之人物购买慰问品的时候还没来这里，而之前的店员也正好转到了其他分店。



如果是警察的话就可以调监控了，但很明显我们不是。



「我也问了下住在同一个楼层的女生们，但也没有得到答案，所以我暂时放弃了调查」



没线索的话，普通学生做不到什么。



「也确实只能放弃了呢」



「是啊……」



就这样过了一段时间。



小美在不经意间得到了一份情报。



前几天小美去便利店买东西的时候，被店员搭话了。



这名店员偶然有一次机会和已经转走的店员碰面，便帮小美问了一下这件事。本来没有抱多大期待，但也许因为正好是在转走之前发生的事，所以还记得可能就是那个谜之人物的学生。



然后店员就准备把听到的名字告诉小美。



然而——



「我没有心理准备，突然听到这个话题，我说之后再回来听，然后就逃走了……」



「逃走了吗」



「是、逃走了……」



为什么在那种情况下会选择逃走，也只有小美自己才知道。



「顺便问一下，那是什么时候的事？」



「额，那个……」



小美一副难以启齿的表情，暗示着不是一天两天。



「今天，是第六天……」



「逃得挺久啊」



「逃得，是挺久……」



小美害羞的脸红了起来，不、是对没出息的自己感到羞愧吧。



「我也一直对自己说差不多该过去了，但总是会紧张……本来因为不知道对方是谁就结束的事情，在知道后就不能无视了。而且送给我食物的那个人到现在也没有报出自己的名字，也就是说那个人可能并不想被人知道吧？」



在不知道对方是谁的期间，小美想要道谢的心情也一直存在吧。



可既然不知道就没办法了，小美想过这样接受吧。



随着时间的推移，小美越会往这个想法靠拢吧。



「嘛，确实如此」



不报出姓名，在暗处帮助小美。



既然没有报出姓名，那有与之相应的缘由并不难想象。



「会是什么样的理由呢？」



「那就有各种各样的了」



从手头的线索来确定那个理由是不可能的。



「首先同班同学肯定是没错的……我的朋友不算多，而且也没有会像那样隐藏起来的人。到底是为什么呢……」



看来小美认为是自己周围的某人。



也确实如此。一般人都不会觉得，跟自己没什么交集的人会送来慰问品。



「这也只是其中一个原因吧——不」



「你想到了什么？请告诉我」



虽然话已经到了嘴边，但考虑到可能会对小美的身心造成负担还是没有说出口，但小美很有气势地向我询问。



「请告诉我」



小美又用略为沉重的语气问了一次，我还是选择继续说下去了。



「很抱歉推翻你的前提，但那个人并不一定就是同班同学。就算无法得知小美没来上学的理由，但光是能得知没来上学并不是什么难事」



「确实是这样没错……不过我和其他班级的学生没什么交集」



「无所谓，并不需要有什么交集，也不一定是女生」



「诶、诶？」



小美的脸上写着“我跟男生就更没有交集了”。



「简单来说，比如有暗恋小美的男生也说不定对吧？ 他得知小美没去上学，因为担心就送了一些慰问品之类的」



「诶，诶诶？」



小美一副要摔倒的架势，本来不想引人注目的，这样下去会事与愿违。



注意到这件事后，小美立刻调整呼吸，肩膀还在颤抖。



「那也只是其中一种理由，不需要这么慌张」



并不是说一定会那样，只是举例说明也许会有意想不到的理由。



「就就就就就就就、就是说嘛！？」



完全冷静不下来的样子。



果然是有点多余的遐想吗。



「有点跑题了，看来还是进入正题比较好」



虽然我已经大概猜到理由了，但还是从小美的嘴里听到答案比较好。



「这么说可能有点迟，不过我还没想好该怎么做。我应该去揭晓那个人的身份吗，我应该道谢吗？」



「想停下来的话，确实只有现在了」



小美带着有点没有自信的样子，轻轻点了点头。



「如果是绫小路君，会怎么做？」



「如果是我？」



略微犹豫了一下，这里还是如实回答比较好吧。



「虽然不知道能不能作为参考，我的话应该会优先想要得知那个人的身份。知道身份后再考虑要不要进行接触」



「得知身份后，留下不去道谢的可能性是吗」



「对我来说是这样。虽然不一定跟刚才举的例子一样，但如果是完全没有交际的人，果然还是会犹豫吧。而且有可能对方不希望被我们如此打探」



「是啊，确实是这样」



悄悄支援喜欢的人。



如果知道对方从便利店打探到自己，应该会对这样的展开感到震惊。



就算与恋爱无关也是一样的。



「如果被对方知道后还是缄默不言，情况也会很麻烦」



「……是的」



「当然小美在知道那个人的身份后能不能保持沉默也另当别论。不过就我的观察，你并不适合这个方法」



「确实，是这样……」



小美知道后大概会藏不住表情吧。



「就此打住也不是什么坏事」



「……确实是这样，可是」



尽管如此，小美还是会对帮助她的那个人心存愧疚。



这次算是重新唤醒了本来已经逐渐消散的感恩之情。



如果在这里选择不听真相，再次打消念头也会需要很长的时间吧。



「一旦打开装着答案的盒子就再也关不上了」



考虑到小美的性格，会选择逃跑也不足为奇。



不如从好的一面去想，幸亏小美没有知道真相。



知道了恩人的身份后，必然会产生变化。



「我——」



小美犹豫了很久，花费不少时间慢慢得出了答案。



「我、我还是、想要知道……」



「就算将来会后悔？」



「——没错」



看来已经有了觉悟，那我就不需要再说什么了。



虽然已经那样回答，小美还只是看着我没有任何动作。



「……」



「……」



气氛有点微妙，不过我明白小美想说什么。



「现在一起去便利店吧？」



「可、可以吗？」



「跟在你身边没问题，这样就能让你鼓起勇气的话，我乐意效劳」



「好、好的！谢谢你绫小路君！」



小美用今天最大的力气点着头，向便利店走去。



1.



我和小美很快来到便利店前。



正当我准备打头阵进店时，小美拉了拉我的袖子。



「能稍等一下吗……似乎有其他学生，也在」



「想等一个没人的场合是吗」



「虽然我觉得可能性很低，但说不定帮我的那个人会正好在场」



「原来如此」



符合小美细心风格的发言。现在必须听取她的意见。



周末来便利店的学生很多，不过基本逗留时间都很短。



稍等了一会儿后，马上就抓到了店里客人为0的机会。



「走吧？」



「好，好的」



慢悠悠的话很快下一批客人就会到来。



我们快步走进店内。



「欢迎光……咦」



店员是一名20多岁左右的女性，最近经常见到。



她看见小美的脸后稍许有些停顿，马上重新组织起语言。



「欢迎光临」



「下，下午好。那个，前几天我逃走了，非常抱歉！」



小美猛地低下头，女店员温柔地笑了。



「没事没事，我完全没放在心上啦。你对打听这件事感到害怕对吗？」



内心想法被说中的小美连连点头。



「是男朋友在后面推着带你来的吗？」



「诶？」



小美抬起头，表情一片茫然。



「好帅的男朋友呢，真好啊」



「诶，诶，诶？男，男朋友？」



「应该是叫绫小路君，对吧？」



「你怎么知道我的名字？」



「这个嘛，便利店付钱时不是要用学生证吗？所以我也就慢慢记住学生的名字了呢」



确实，付钱的时候要用到记录着本人姓名和照片的学生证。



买的次数多了，被记住也就不奇怪了。



「但是——经常有另一个孩子挽着你的手，一起来购物的不是吗？前几天也是……咦！？」



「你的反应像是注意到了什么。不过事先申明你的大前提错了。她是我的朋友」



我指着小美回答，小美也配合着重重点头。



「什么嘛，原来是这样啊。不过你俩意外地看起来有戏……」



「没有！！」



小美用前所未有的语气强烈否决。



虽然我对她没有任何恋爱感情，但心里少许有些失落是为什么呢？



嘛，对于喜欢洋介的小美而言，这是绝对不想被误会的事。



「然后，那个，关于我想要寻找的人物……」



「啊。那个，可以告诉你了对吗，没关系吧？」



店员理解小美的心情，温柔地向她确认。



「……对的。我来此就是为了这个」



「这样啊。那我就说了哦」



店员小姐道出了小美一直在寻找的人物。



「之前排班的组长不记得那个人的名字，不过因为是一个特征很明显的孩子，所以组长向我描述后我一下子就想到了。是和你同班的高圆寺……六助君。他买的商品应该和寄给你的东西一样」



「诶……?」



小美一直想知道却查不到的送件人名。



竟然是那个高圆寺？



为什么高圆寺要这么做？



毫无疑问，身旁的小美也非常惊讶。不，甚至应该用哑口无言来形容。



太意外了，意外到极点的名字。



……不过仔细想想，其实也不能算意外吧？



虽然高圆寺和小美的组合没有太多接点。但我曾经见到过高圆寺对小美态度比较温厚的一面。



「真，真的是高圆寺君，吗？」



面对小美茫然的提问，店员小姐点头示意没错。



「组长描述的是一位金发飘飘的男子。行为举止非常奇怪，总是一副高高在上的态度，看到便利店玻璃里的自己会很陶醉，并且经常用小镜子梳理头发的孩子。然后还有……不行，各种特征一一列举就没完没了啦，这就是高圆寺君吧？因为我也经常看到他有这些举动」



无论怎么想，这都是高圆寺。



学校里类似的人物，至少现在这个时间点绝不存在。



以后说不定会有。



「似乎……并没有搞错呢」



「是啊。看来送东西的人就是高圆寺。我接受了」



「……嗯」



虽然还没有完全理解情况，但也只能接受了。



我们向店员小姐道谢后，从便利店离开。



出去后，小美一副头昏沉沉的样子。



「是高圆寺君……为什么呀?」



「谁知道呢。完全无法解释，从某种意义上来说他是最无法理解的对象」



「怎么办呢……」



是在犹豫如何道谢吗，还是说因为对方是高圆寺所以完全摸不着头脑。



「不过嘛，是高圆寺的话不用道谢也可以吧？」



「啊，诶！？这，这不行的！」



「不行吗」



「因为……他可是同班同学啊。而且送的东西金额也不小」



虽然高圆寺持有大量个人点数，但他的钱也是钱。



对性格耿直的小美而言，果然无法视而不见吧。



「我想要去买谢礼。和送我的东西差不多金额可以吧？」



「是否有点过头？一半左右足矣」



毕竟对方是善意？的寄送。回礼的心意传达到就行。



「知，知道了。就这么办」



「那么，之后的回礼，你就好好加油吧」



正当我想着“就在这分开吧”，并迈开脚步时。



「能和我……一起去吗？」



「诶？」



「那个，去找高圆寺君」



「反问为什么的话就太不识趣了。不过，有我在一旁会很奇怪的吧」



我也有替不安的小美排忧解难之意，可果然还是不自然。



而且高圆寺送东西的理由也尚未知晓。



「如果我之前的猜测正确，对方会感到讨厌不是吗？即便我现在和惠在交往，看到喜欢的女孩身边站着其他男人，心里还是会有想法的吧」



「可对方是那个……高圆寺君啊」



「高圆寺也是普通的男高中生……普通的男高中生……不能算是呢」



万一他真因为我的存在而动摇的话，我到是也想看看那个场景。



「嘛，总之就一起去吧。根据情况我可能会在与高圆寺相遇后就离开，这点请谅解」



必须考虑到他反感我在场的情况。



「明白了。那就拜托了」



小美明白不能继续奢求什么了，爽快地点了点头。



「什么时候去？」



听罢，小美右手拿起手机，点开日历。



无法冷静的她时不时用左手摸着头绳附近。



「我想要趁早说，明天的早上可以吗？间隔时间长的话我怕自己太在意睡不着觉……」



如果半夜三更躺在床上脑子里都要浮现高圆寺的事，那也太残酷了。



明天和惠的约会从早上就开始了，不过总有办法调整一下的吧。



「今天真是非常感谢。明天还要继续拜托你，容我先道谢」



说着，小美礼貌地低下头。