一之瀬惊讶得像个孩子，不知为何向佐仓要求握手。



「虽然我没有上过电视之类的……」



「即使如此也很厉害呀！而且偶像又不是想当就能当。」



一之濑也有足以与她匹敌的脸蛋与身材……不，我是觉得她有那种资质。



「你是什么时候发现的呢……？绫小路同学？」



「就在不久之前。抱歉，而且除了我，班上其他几个人也发现了。」



她早晚都会知道，所以我就老实先告诉她。



「或许这样也好……因为一直伪装自己很辛苦……」



要是这次事件能成为佐仓摘下虚伪面具的契机，那就好了。



「话虽如此，你就算鼓起勇气，也做太过头了吧。要是发生什么事，你打算怎么办啊？」



「啊哈哈……也是呢……刚才真可怕呢。」



昨天在别人面前抽搭哭泣的女孩，不知为何好像觉得很好笑似的笑了。



尽管眼角浮著泪光，她还是笑了出来。



「绫小路同学……你果然没有用异样的眼光看待我呢……」



「异样的眼光？」



「……没有，没什么事。」



佐仓不回答我的问题，接著好像有点开心地露出了微笑。



「要是明天起我不戴眼镜，并改变发型的话，大家会不会发现呢……？」



「岂止是发现，可能会在学校造成轰动喔……如果这样你也没关系的话。」



突然现身的美少女，使得观众蜂拥而至——我就连这种画面都能毫不费劲地看见。



像是性格乖巧，有点天然呆等，满满都是男生会喜欢的要素。



「唔哇啊……真是有够可爱……！与戴眼镜时的形象完全不同！」



看来一之瀬似乎用手机调查了雫。



她看著手机显示的照片而独自兴奋著。



总觉得须藤的事件虽然暴露出班级的状况有多么岌岌可危，以及多么缺乏团结，但另一方面也连系著佐仓成长的契机。这说不定是最好的成果。



「……真得很不像呢。」



这种思考方式真的很不像我。



倒不如说，我本来就连我自己是怎样的存在，都不太清楚。



就这份意义上来说，这个是真正的我吗？……我觉得有点混乱。



「抱歉呢。我一直都默不作声。」



「这不是什么必须道歉的事，也并不是非说不可。不过，我想今后我们的关系应该变得更能互相商量事情了吧？你要是有烦恼或迷惘的事，就提出来商量吧……堀北或栉田应该都会愿意和你商量。」



一之濑在后面刻意地做出跌倒般的动作。



「这里不是要说『我会和你商量』才对吗？」



那种像是帅哥才会讲的话，我才说不出口。



「……嗯，我知道了。」



「啊，我也会帮忙哟。」



明明应该连姓名都不太清楚，一之濑却对佐仓露出笑容如此说道。



「我是B班的一之濑。请多指教哟，佐仓同学。」



佐仓虽然有些不知所措，还是回握了她伸过来的手。



「话说回来，刚才你在特别教学大楼不是打算说什么事吗？」



我想起与一之濑的对话进行到一半时，就前往这里了。



「啊——对呀。我本来打算跟你讲很重要的事情。」



一之濑整理呼吸，接著用认真的表情开始说了起来。



「虽然现在或许不该说这种事情……但这次事件有幕后黑手。」



既然一之濑都这么说出口了，我不认为这只是她的直觉。



「其实过去B班与C班学生发生过纠纷。虽然当时没有像这样把校方卷进去。那时候在幕后操控的人，就是龙园同学。」



「龙园……？这名字我没听过呢。」



「因为他自己并不会做出显眼的举动呢。就算不认识也是理所当然。」



一之濑那张总是很开朗的表情，现在变得既沉重又严肃。



「他是我在一年级学生之中最防备的一个。我认为把须藤的形象塑造成骗子的事情，以及引起与B班之间纠纷的事情，全都是他搞的鬼。他是个只要是为了自己的利益，就会毫不犹豫陷害、伤害他人的人物……相当棘手。」



「你们与C班发生纠纷时，有顺利解决吗？」



「不管怎样都算是解决了。不过以胜败来看，不晓得能不能说是赢了……总之，这次他们公然前来找碴，说不定是因为开始理解学校的系统结构。所以你们要小心。」



虽然我不知那个名为龙园的学生是谁，但他一定是个相当危险的人物。他是个能够毫不留情展开作战，让人只要走错一步就会遭受退学的人物。



「要是发生什么事，我随时都会帮忙。到时候再找我商量哟。」



「好，我会记得。」



5



我和须藤同学在距离审议时间开始前十分钟抵达了学生会办公室。



办公室内只有橘学姊，没看见老师们与哥哥。



「糟糕，我开始紧张了。堀北你呢？」



「普通。」



这次事件就要在今天划下句点。断言须藤完全无罪的我，也很清楚这件事并不容易。要是作战失败，一切都会化为泡影。



非胜即败。我参与延长战，是认为这有一战的价值。



如果作战失败，说不定事情会变成在言语上近距离的互相责骂、攻撃。



最后，假如结果变得比上次对谈中得出的妥协提案还糟糕，那须藤同学八成会怨恨我吧。虽然我打算告诉他「你要恨也恨错人了」，不过我想我会听他抱怨的。我擅自诉求完全无罪，因此这是我的责任。



或者，要是须藤同学本人希望的话，我们也是有中途和解的可能性。



因为对方应该想尽可能缩短停学处分，所以只要以此为中心去争论，须藤同学本身的惩处安排，应该也就能减轻了吧。



……以和解为名的败北。他本人若如此期盼，那就没办法了。



不久后，学生会办公室的门被打开来。同时，我的心跳也增快将近两倍。



哥哥……我没有说出心中这句话。



我明明就很清楚，却还是会动摇、紧张。晕眩般的症状向我袭来。



可是即使如此，我也不能重复昨天的失态。就算他觉得我可悲也没关系。我把视线从哥哥身上撤开。现在我有其他该对抗、该面对的人。



「哎呀，昨天的男生好像不在呢。」



接著，前来办公室的是C班班导坂上老师，再来则是茶柱老师。



「堀北，绫小路怎么了？」



「他不会参加。」



「不会参加？」



茶柱老师狐疑似的注视著空位子。



她莫名地很赏识绫小路同学，因此似乎很好奇缺席一事。



不对，这并不是毫无意义的呢……我也隐约注意到了。不对，是被我间接察觉。



——我察觉到茶柱老师正看著的那绫小路同学的身影。



「因为他在跟不在都一样。」



不愿承认这点的我，像在挥去那身影般如此说道。



「也好。因为做决定的是你们。」



老师各自就座。剩下只要C班的学生们抵达，审议就开始了。



万一情况发生变化时，我该如何作战呢？这很简单。就是反驳对方一切的说词。



攻撃对方的谎言、虚假，并申诉我方说的才是真相。就只有这样。



对方一定也同样会这么做。彼此说词互相碰撞，便是唯一的解决办法。



接著，C班的学生终于来了。他们似乎都很著急，浑身是汗。



「勉强赶上了呢。」



坂上老师有点松了口气地向学生们搭话。



「那么接下来我们将继续进行昨天的审议。请就座。」



橘学姊催促C班学生坐下。



然而，他们三人却一动也不动，在坂上老师面前呆站。



「能请你们就座吗？」



她再次说道。可是，那三人依然没有动作。



「那个……坂上老师。」



「怎么了？」



就连我这外人也能理解他们的模样明显很奇怪。



「……请问这次控诉，能不能当作没发生过呢？」



「你们在说什么……究竟是怎么回事？」



对于学生意料之外的发言，坂上老师也站了起来。



「这意思是想要和解，还是已经和解了？」



哥哥向C班学生们投以锐利的视线。



可是，他们三个人却几乎同时左右摇头，否定和解。



「因为我们发现这次事件的问题，并不在于谁不对。这次控诉本身就是个错误。因此我们要撤销控诉。」



「撤销控诉吗……？」



茶柱老师不知是觉得哪里好笑，她浮出淡淡的笑容，接著笑了出来。



「茶柱老师？请问这有什么好笑的？」



坂上老师似乎对这态度很不高兴，因此看起来很焦躁地瞪著茶柱老师。



「不，失礼了。我只是对意想不到的进展感到惊讶。因为我原本推测今天的对谈不是争吵到某方被击垮，就是进行完全和解的提案。不过，我还真没想到你们会想撤销控诉。」



「老师们，以及学生会的各位，很抱歉占用了你们的时间。可是，这就是我们想出来的结论。」



他们三人的意思似乎很坚定，并强烈地如此诉说。



看来绫小路同学与一之濑同学好像顺利完成计画了呢。



我没有流露出想放松下来的心情，并且努力表现冷静。



「我怎么可能准许你们这样。你们又没做错任何事。一切都是须藤同学单方面的恐吓及暴力。你们打算忍气吞声吗？」



坂上老师彷佛察觉到什么，于是向我和须藤同学投以愤怒的眼神。



「你们做了什么？你们该不会威胁他们假如不撤销控诉就要施暴吧？」



「啥？别开玩笑。我什么也没做啦。」



「若非如此，这些孩子们照理说是不可能会说要撤销告诉的。请你们现在在此说出真相。这样的话老师会想办法的。」



「坂上老师……无论别人说什么，我们都要撤销控诉。我们的想法不会改变。」



坂上老师似乎无法理解。他一面摇摇晃晃地按著头，一面坐到了椅子上。



「你们如果要撤销控诉，那我就受理吧。虽然在审议当中要撤销的案例确实罕见，不过也是可行的。」



身为学生会长的哥哥，面对这种情况也冷静地打算把事情进行下去。



「等一下。他们先擅自控诉，现在又擅自撤销。真的是莫名其妙——」



我抓住须藤同学的手臂，禁止他反驳。



「堀北？」



「闭嘴。」



我连说明都嫌浪费时间。须藤正打算站起，我就用力拉了他的手臂，要他坐下。



「你们若想撤销控诉，我方也无意再战。我们打算接受。」



虽然我能够理解，从遭受谎言控诉的须藤同学的角度来说，他会觉得很不服气。然而，只要控诉本身消失，那就不会有胜者、败者的存在。这就是这个作战的关键。



「不过根据规定，撤销审议必须收取某种程度的点数，来作为各种事项的经费。你们对这点有异议吗？」



虽然C班学生们内心动摇，表示是第一次听说，不过他们好像很快就得出了结论。



「知道了……我们会支付。」



「那么谈话结束。请容我在此结束审议。」



审议开始前，谁能料到等著我们的，会是这么没意思的结局呢？



此时，茶柱老师对我露出无畏的笑容。



「须藤同学，这样你就不会有停学处分，而校方应该也不会把你视为问题学生。请问须藤同学从今天起也可以参加社团活动了吗？」



我向茶柱老师如此确认。



「当然。而C班的学生们当然也是如此。你们就努力地享受青春吧。只不过，下次你们要是再引起问题，别忘了这次事情将会被拿来引证喔！」



老师对双方强烈叮咛。须藤同学虽然看起来很不满，但还是静静地点了头。这应该是因为能够打篮球的这份喜悦，胜过了心中的不满吧。这么一来，栉田同学与平田同学他们的努力也有所回报了呢。坂上老师与C班学生一起快步离开了学生会办公室。在门关上同时，坂上老师似乎又开始追问起来，不过怎样都无所谓了。



再怎么样他们应该也不会作出撤销后又要控诉的这种愚蠢行为吧。



「太好了呢，须藤。」



茶柱老师说出慰劳的话。



「嘿嘿，当然啊。」



「虽然我个人认为你应该要接受惩罚呢。」



茶柱老师像在对喜悦的须藤同学定罪般说出严苛的发言。



「这次事件说起来是你平日素行所招致的。事件的真相、谎言都是微不足道的事，重要的是别让事件本身发生。你其实也很清楚吧？」



「唔……」



「可是承认自己的错误很逊，所以你才会在态度上摆架子、逞强。这也都无所谓。可是，这样的话你就不可能获得真正的伙伴。堀北应该也迟早会放弃你，并离你而去吧。」



「……这是……」



虽然我已经几乎离他而去了。



「承认自己的错误也是很强大的，须藤。」



我初次感受到茶柱老师她以班导身分来对待学生。



须藤同学应该也有在无意间理解这点吧。



他看起来垂头丧气地坐著不动。



「我知道啦……说起来要是我有好好坚持，只要不去打对方，就不会发展成这种大事。我也隐约知道这点。」



即使如此，他却一直逞强，并且只坚持自己的主张。



他只不断坚持——先说谎的是C班那方。



「篮球和打架都只是我为了满足自己才一味去做的。可是，现在已经不只是这样子了呢……我是D班的学生，我一个人的行动，将会造成全班的影响。这点我已经亲身体验到了……」



须藤同学说不定在我们看不见的地方抱著巨大的不安及压力。



「老师、堀北，我不会再惹事了。」



这好像是须藤同学第一次说出口的忏侮。



接收到这句话，茶柱老师的心究竟会不会被打动呢？这不可能。



说不定他已经确实理解了。可是须藤同学就是须藤同学。



因为人不是一天之内就能改变的生物。



「你还是不要轻易做出口头约定会比较好。因为你马上又会惹事。」



「唔……！」



对这点瞭若指掌的老师，否定了须藤同学。



「堀北，你怎么想？你认为须藤会变成不会惹麻烦的学生吗？」



「不，我不这么认为。」



与老师意见相同的我，刻不容缓地答道。但我有话必须继续说下去。



「不过——今天须藤同学确实进步了。因为他察觉到自己所犯下的错误。所以，明天的你一定会比今天更加有所成长。」



「喔、喔喔……」



「太好了呢，须藤。看来堀北似乎还没放弃你。」



「不，我已经放弃了。我只是因为没有余地继续把他放著不管。」



「这、这什么话嘛！」



须藤同学搔搔头，然后就像是甩开重负似的露出笑脸。



「那么，我要去社团活动了。回头见，堀北。」



须藤同学这么说完，便快步跑到走廊离开了。



他近期之内一定又会带来麻烦。还真是个棘手的存在。



「茶柱老师，请问我们可以离开了吗？」



「等一下，我有些话想和堀北你说。你们先出去吧。」



茶柱老师催促哥哥与橘学姊出去。



「那么，你是用了怎样的手段呢，堀北？」



茶柱老师很感兴趣似的将手臂置于桌上交叉抱胸，并且向我问道。



「请问您在说什么呢？」



「别想蒙混过去。那些家伙不可能毫无理由就撤销控诉吧。」



「那么这就任凭您去想像了。」



我们做的事情是捏造谎言。要是被追究的话，困扰的可是我方。



「所以说是秘密呀？那么我换个问题吧。击退C班的作战，是谁想到的？」



「……您为什么要在意这种事呢？」



「因为我有点担心不在场的绫小路呢。」



茶柱老师从刚入学开始就很关心绫小路同学。



现在的我，也隐约能够理解其中理由。



「虽然我很不想承认，可是绫小路同学他……说不定很优秀。」



我自己本身对这句可视作宣示败北的发言也很惊讶。



因为这次事件假如没有他，就不会有这种形式的结局。



「这样啊，你认同他了吗？」



「……这不需要惊讶吧？茶柱老师您在最开始就把我和他拉在一块。您是因为看穿了绫小路同学的潜力之深，才会做出这种行为，对吧？」



「潜力之深吗……」



「虽然他隐藏自己的实力，还假装自己很笨，一直采取著谜样的行动。」



对，我真的无法理解。我不认为这种事情有任何意义。



这纯粹是他很机灵而已——这么解释还比较实际。



「虽然你应该会有各种想法，不过假如你打算升上A班，那我就先给你一个建议吧。」



「建议……吗？」



「D班的学生们或多或少都有缺点。要是借用这所学校的说法，这就是个拥有瑕疵要素学生们的聚集之地。你应该已经非常明白这点了吧？」



「虽然我不打算承认自己的缺点，但我认为自己很清楚。」



「那么你认为绫小路的缺点是什么？」



绫小路同学的缺点……老师这么一问，我脑中马上就有东西浮现出来。



「这点我已经弄清楚了。再说他好像也很了解自己的缺点。」



「哦？也就是说？」



「他是避事主义者。」



我原本是打算抱著自信这么回答的。



我才把话说出口，不知为何，却莫名产生无法接受这点的异样感。



「避事主义吗？你看著平时的绫小路，是如此感受到的吗？」



「不……因为是他自己这么说的。」



老师轻声地嗤之以鼻，接著便以严肃的语气如此说道：



「那么堀北，你就趁现在尽可能地去了解绫小路这号人物吧。否则的话就太迟了。因为你似乎已经中了绫小路的圏套。」



「请问这是什么意思呢？」



我中了他的圏套？这句话才正是意义不明呢。



「你想——绫小路为何要把入学成绩都考成五十分？为什么要帮助你们？又为什么明明很优秀，却不显露出实力呢？绫小路清隆这个人，真的是『避事主义者』吗？」



「这是——」



假如，他真的是以安然无事为优先的人物，那还会做出全科目考五十分，这种反而会招来目光的行径吗？又还会想投身于这次事件吗？



他不是应该要像多数学生一样，在旁边静观其变吗？就如茶柱老师所言，作为「避事主义」，他的行为本身已不成立。



这就是我开口时所感受到的异样感的真面目。



「虽然这是我个人的见解，不过D班之中，最严重的瑕疵品就是绫小路。」



「他是最严重的瑕疵品吗……？」



「产品的机能越高，就会越难使用。意思就是说，要是搞错一步使用方式，班级就会不费吹灰之力地全灭。」



「……老师您的意思是，您了解他真正被视为不良品的缺陷所在吗？」



「你好好去了解绫小路这号人物吧。去了解那家伙在想什么、是以什么为核心在行动，以及他有著怎样的棘手缺点。那里一定会有答案。」



茶柱老师为什么要把这种事说给我听呢？



这个人没有什么身为班导的自觉，觉得班级变得怎样都无所谓。我本来以为她是会这么想的人……



茶柱老师接著便没有再多说什么了。



6



我在学生会办公室的门口等待谈话结束。



C班与坂上老师走掉不久，须藤便出了办公室。脸上的表情非常爽朗。



「看来顺利进行了呢。」



「虽然我不清楚怎么回事，但应该是堀北帮我做了什么，对吧？」



我对须藤的询问轻轻点头答覆。



「果然啊。我就觉得她会为了我而出手帮忙。嘿嘿嘿。」



他看起来非常开心。



「那么我要去社团活动了。或许今晚再办个庆功宴吧。」



「好。」



接著出来办公室的，是学生会长与那名书记。



「辛苦了。」



我只是想稍微向他打声招呼就好，不过学生会长停下了脚步。



「我准许了C班那方提出的撤销控诉。」



「这样啊。这还真是不可思议呢。」



堀北的哥哥就这样站著，以不知道在想些什么的眼神望著我。



「这就是你说的，能证明佐仓不是骗子的方法吗？只要C班撤销控诉，事情自然会蔓延开来。这么一来，也一定会产生谣言吧。说谎的不是须藤，也不是佐仓，而是C班。」



「是你的妹妹顺利促成的。我什么也没做。」



「虽然听了答案会觉得事情很简单，不过我还真是佩服。」



橘书记可爱地拍拍手。



「橘，书记还空著一个位子，对吧？」



「是的。因为上次申请的一年级A班学生，在第一次面试中淘汰掉了。」



「绫小路，你如果希望的话，我也可以把书记的位子交给你。」



我吓了一跳，在一旁听著这些话的橘书记也极为惊讶。



「学、学生会长……您是认真的吗？」



「有意见吗？」



「不、不是的。既然学生会长您都这么说，我也没有异议……」



「我讨厌麻烦事。学生会可不是闹著玩的。我要过普通的学生生活。」



对于我这些发言，橘书记又更加、更加地惊讶了。



「咦咦咦！你要拒绝学生会长的邀请吗！」



「什么拒绝，这也是因为我没兴趣啊……」



不想做就是不想做。



说起来，我本来就没有半点理由受到邀请。



「走吧，橘。」



「好、好的！」



他们好像对表示拒绝的我失去兴趣，于是就离开了。



接著过了不久，堀北与茶柱老师现身。



老师只有简单瞥了我一眼，没特别向我说话便离去了。



「嗨。」



我微微举起手，结果就被堀北以迄今为止我未曾见过的表情恶狠狠地瞪著。



不过她随即就恢复了冷静的表情。



「结果怎么样？」



「我不用说你也知道吧？」



「那就太好了。代表你的作战顺利进行了呢。」



「欸，绫小路同学。你把我玩弄于股掌之间了对吧？」



「玩弄你？你在说什么啊？」



「最早在教室提起监视器话题的是绫小路同学你。接著把我带到特别教学大楼，让我发现没有监视器的也是你。接著最能让我确定的，就是你说出谎言也依然是真相，来诱导我去做伪证……现在想起来，我也只能如此推论。」



「你想太多了。这只是巧合。」



「……你到底是何许人物？」



「何许人物？我只是个避事主义者啊？」



我也知道自己这次做得有点太过头了。这点我需要好好反省。



敏锐的堀北在某种程度上已经知道了我的想法。



我必须缓冲这种情况。因为我只想安稳度日。



「避事主义……即使这样——」



堀北正要说什么话的时候，一名男学生朝著我们走了过来。



这并不是能让旁人听见的话题，因此我们彼此都陷入了沉默。



我们虽然只是在等他走过去，可是这名学生却在我们的面前停下脚步。这并非偶然。他有著一头自然卷的黑发，头发偏长。



他的身高与我几乎差不多，或者再高一些。我可以从他的侧脸看见其嘴唇正在毛骨悚然地冷笑。



「居然装设了监视器。你们做的事还真有意思呢。」



这个男人没望向我们，如此说道。



「你是谁？」



堀北不动声色地向来路不明的学生这么询问。



「下次我来当你们的对手。你们就期待吧。」



男学生未回答问题，便迈步而出。我们只能默默目送那名男人的背影，直到他不见踪影为止。



「那么，我先回去了啊。」



我感觉现在别待在一起比较好，于是转身背对堀北。



「等一下。我话还没说完呢，绫小路同学。」



「在我的心里，话题已经结束了喔。」



我没有回头，没有停下脚步，就这样迈出步伐。



「你跟我约定好了对吧？说为了升上A班要提供协助。」



「虽然是被半强迫的呢。所以这次须藤的事件，我不是也帮忙了吗？」



「我想说的不是这种事。我想知道你在想什么。」



「像是『好麻烦喔』、『真提不起劲』等等——若是这种事的话，我倒是有在想。假如堀北你现在愿意取消约定，我打算乖乖地过著校园生活，不会以A班为目标。」



我期盼她能满足这种程度的答案，可是堀北没听进去。



「你若真的不想，应该就不会帮忙。因为这才是避事主义。然而你却态度暧昧地协助著我们。这是为什么？」



堀北给出与先前截然不同的回覆，我因而察觉到这应该是由于茶柱老师在背后牵线。



假如她知道我的过去，那这也没什么好惊讶。



「大概是因为我想帮助第一次交到的朋友吧。」



继续在这里说下去的话，我似乎就会脱口说出多余的话。我加快了脚步。



没错。此时，我不知不觉获得了一个结论。



假如堀北要把A班当作目标，那么依目前的状态来说，这根本就是不可能的。



刚才那名疑似是龙园的男人对我们下了战帖。这能理解成对方开始要做出狡猾、大胆且毫不留情的攻击。今后他应该将作为不可轻忽的敌人，而前来拦阻我们吧。



接著是B班的一之濑及神崎。即使只有短暂接触，我也非常清楚那两个人很有本事。最重要的是，一之濑还采取了意想不到的措施，来一步步往上爬。



我无法理解她是以怎样的手段及步骤才达成了那种状态。



虽然我也完全不懂她的目的，不过她无疑迟早将成为一个巨大阻碍。



在我没接触过的A班当中，即使有凌驾一之濑之上的学生存在，也毫不奇怪。



换句话说，要在三年期间升上A班，几乎可以说是毫无希望。



若要正面对抗这种情况的话……



「唉——」



我不禁微微发出了声音。



……我真是笨蛋啊。



我是开始在热血沸腾个什么劲儿啊。还擅自去分析、评论D班。



我不就是因为讨厌这样，才选择了这所学校吗？



以上段班为目标的是堀北他们，不是我。



我只是在寻求平凡、平静的日常生活。



我要是不这么做的话——是不行的。



我比任何人都还了解我自己。



了解我自己有多么充满缺陷，并且是多么愚蠢……多么恐怖的人。