开学第二天，由于是第一天上课，课堂上多半只做了学习方针等说明。



老师们都开朗、友善到让人不觉得这里是升学学校，不少学生心里的实际感想也是大失所望吧。甚至连须藤也已经摆出一副大人物的样子，几乎每堂课都熟睡。老师虽然有注意到，却完全没有想劝戒他的迹象。



听不听课都是个人的自由，因此老师不予以干涉。这就是对于非义务教育的高中生们，所采取的对应吗？



在轻松的气氛之中进入了午休时间。学生们各自离席，与相识的人们结伴，并离去用餐。我只能有点羡慕地注视著这般光景。可惜到最后，我连半个好像能要好起来的同学都没有。



「真悲哀呢。」



另一名落单者察觉到我这样的状况，对我投以了奚落的眼神。



「干嘛啊，什么悲哀啊？」



「真想被谁给邀请、真想跟谁一起吃饭——因为我看透了你这些许的想法。」



「你也是一个人吧，难道就没同样地这么想吗？还是你打算三年都不交朋友，孤单一人？」



「是啊，我比较喜欢一个人。」



堀北毫无迷惘地迅速回答。听得出来是打从心底如此说的。



「别管我了，你倒是替自己的情况想点办法吧？」



「也是喔……」



连朋友也无法好好交的我，确实不能自以为是地说出这种话。



老实说如果再这样没交到朋友下去，往后会变得很麻烦。因为被孤立也会成为显眼的存在。要是成为霸凌对象，才正是惨不忍睹。



课堂结束才过了一分钟，班上大约一半的学生便消失无踪。



剩下的同学们，有像我一样虽然很想跟个谁一起去哪里，却畏缩不前的人，也有打从一开始就没意识到这种事情的人，或者像是堀北那种喜欢独来独往的家伙。



「呃——我接下来想去学生餐厅，有没有人要一起去？」



平田一站起就说出这样的话。



我对这家伙的思考回路，或该说是人生胜利组的姿态，感到相当钦佩。而我的内心某处，说不定就在盼望著制造这种契机的救世主。



平田啊，我现在就过去。我下定决心，并准备慢慢举起手……



「我也要去〜！」「我也要！我也要！」



我一看见平田周围不断聚集过去的女生，就放下了正想举起的手。



为什么女生要举手啦！那明明就是平田对落单男生所展现的体贴！就算他有点帅，也不要连吃饭都跟著他走啊！



「真是悲惨呢。」



堀北的视线从奚落转为鄙视。



「不要擅自推敲别人的内心啦！」



「还有没有其他人？」



也许是因为没有男生而感到有点寂寞，平田张望了四周。



平田的视线在教室大幅移动，然后，当然也与身为男生的我眼神交会。



这边啊！平田，快点注意到我啊！期盼被你邀请的男人就在这里啊！



和我对上眼的平田，没有将视线离开。



真不愧是对班级照顾有加的人生胜利组，他理解我的请求了吗！



「呃——绫小——」



在平田似乎为了回应我，而开口想叫我名字的瞬间——



「快走吧，平田同学。」



一名辣妹风格的女生没察觉到我，就这样抓住了平田的手臂。



啊……平田的目光被女生给夺走了。接著，平田与女孩子们气氛和睦地走出了教室。留下的只有我悬在半空的手，以及站到一半的身体。



对这种状态，我总觉得有点羞耻，便假装在抓头含混过去。



「我先走了。」



堀北留下怜悯的视线，也一个人走出了教室。



「真空虚啊……」



我无可奈何一个人寂寞地离开座位，姑且决定前往学生餐厅。



如果气氛没办法让我独自用餐，那就去便利商店买点什么。



「你是绫小路同学……对吗？」



正想前往学生餐厅，就突然被一名美少女叫住。是班上的栉田。



因为是第一次像这样面对面，我的心怦怦跳个不停。



她的发型是距离肩膀再稍微短一些的棕色直发。这绝不带有下流的形象，但她将裙子穿成学校能允许的最短长度，充满最近高中女生的感觉。她手上拿的化妆包挂著许多论匙圏。我已经无法判断她究竟是在拿化妆包，还是在拿钥匙圏了。



「我是同班的栉田哟，你记得我吗？」



「大概还算记得吧，找我有事吗？」



「其实……我有事想要问你。那个……虽然是件小事情，但绫小路同学难不成跟堀北同学关系很好？」



「并不怎么好啊，普通啦，普通。那家伙怎么了吗？」



看来与其说是找我有事，不如说堀北才是她的目的。有点哀伤。



「啊……嗯。那个……我不是想快点跟班上同学要好起来吗？于是正在一个一个问连络方式。可是……被堀北同学拒绝了。」



那家伙也太浪费了吧，既然有这么积极的人，顺便给她连络方式不就好了。这么一来，说不定就能意外顺利融入班级。



「入学典礼那天，你们也在学校前说过话吧？」



想到我们坐的是同班公车，她会看到我跟堀北的相遇，也不是什么不可思议的事。



「堀北同学是怎样个性的人呢？是在朋友面前会讲各种话的人吗？」



她是想知道堀北的事情吗……虽然问了很多，但好像能回答的问题半个也没有。



「我想她是有点不擅长与人交际的类型。不过为什么要问堀北的事？」



「你看，像在自我介绍的时候，堀北同学离开了教室对吧？看起来好像还没跟任何人说过话，所以有点担心。」



这个人在自我介绍的时候，好像说过希望和全班要好起来。



「我明白你的意思，可是我也是昨天才遇见她的，所以帮不了你。」



「嗯……这样呀。我还以为你们一定是之前同校，或是老朋友。抱歉呀，突然向你问奇怪的事情。」



「不，没关系。只是，为什么你知道我的名字？」



「说为什么……你不是自我介绍过了吗？我有好好记住喔。」



看来栉田有好好在听我那无可救药的自我介绍。



总觉得光是这样，我就已经非常开心了。



「那就再次请你多多指教喽，绫小路同学。」



她向我伸出手。虽然有点不知所措，不过我还是把手往裤子上擦了擦，接著握住她的手。



「请多指教……」



今天说不定会发生幸运的事情。既然有坏事，那也会有好事。



而人是一种随自己方便的生物，因此坏事总能轻易地事覆盖过去。



1



结果我只稍微窥视了学生食堂，就顺道去便利商店买了面包回教室。



留在教室里的大约十名同学，有与朋友并桌吃饭的，也有独自安静用餐等各式各样的人。如果要举出共通点，那就是由于全体住宿，所以大家几乎都是吃超商或学生餐厅的便当吧。



我正打算开始一个人用餐，不知为何隔壁邻居却已经先回来了。



她桌上那个是在哪里买的呢？堀北正吃著看起来很美味的三明治。



因为她完全散发著「不要跟我说话」般的气息，我就没特别与她交谈，并坐回自己的座位。



就座后，在我咀嚼著甜面包时，从广播器传来了音乐声。



『今天下午五点开始，将于第一体育馆举行社团说明会。对社团有兴趣的学生，请在第一体育馆集合。再重复一遍。今天——』



可爱女性的声音随著广播传出。



社团吗？说起来，我还没参加过社团呢。



「喂，堀北——」



「我对社团没兴趣。」



「……我什么都还没问吧。」



「那你要说什么？」



「堀北你不参加社团吗？」



「绫小路同学，你是痴呆了吗？还是说只是个笨蛋呢？我一开始就回答我没兴趣了。」



「就算没兴趣，也不代表不会加入社团吧。」



「那叫作强词夺理，你还是好好记住会比较好。」



「我会的……」



堀北对交朋友及社团都不感兴趣。我如此向她攀谈，想必也让她很厌烦吧。她单纯是为了升学或就业才进这间学校吗？



若是升学学校，这也并非难以想像的事，但也觉得有点可惜。



「你还真是没朋友呢。」



「真是抱歉喔，我至今能好好说上话的，就只有你而已。」



「我先说一下，你可别把我算作是你的朋友。」



「喔，嗯……」



「所以，你想去看社团，是打算加入什么社？」



「啊，不，怎么说呢，我还没开始想。不过估计也不会参加。」



「不打算参加社团，却又想去说明会。真是奇怪呢。还是你是将社团作为藉口，事实上却策划著去交朋友之类的呢？」



为什么这家伙会如此敏锐呢。不对，纯粹是我太好懂了吗？



「对第一天失败的我来说，我想剩下的机会就只有社团了。」



「去邀请除了我以外的人不就好了。」



「就是因为没有邀请对象，我才像这样烦恼啊！」



「说得有理呢。不过，我不认为绫小路同学你是真心这么说的。因为如果认真想交朋友，自己就该更主动表示。」



「我就是办不到，才会一去不复返地离开人群好吗？」



堀北将三明治送往小巧的嘴巴，静静地重新开始用餐。



「有点难以理解你那矛盾的想法呢。」



想要朋友却无法交朋友。堀北好像对其完全无法了解。



「堀北你没参加过社团吗？」



「是啊，我没有社团经验。」



「那除了社团之外，有什么是体验过的？你果然体验过各种事了？」



「……欸，你是抱著什么企图发言的？我感受到这问题带有恶意。」



「恶意？什么啊，那能请你告诉我，刚才我想说的是什么吗？」



我的侧腹突然被刺进了没什么前置动作的手刀。



让人料想不到是由女孩子所发出的猛烈一撃，使我不禁喘不过气。



「做、做什么啊！」



「绫小路同学，至今为止我已经多次警告过你，但看来就算讲了你也当耳边风。因此，今后我将毫不留情地予以制裁。」



「坚决反对！暴力无法解决任何问题！」



「是吗？自古至今，暴力存在的理由，是因为对人类而言，暴力终究是解决问题效率最佳的手段。不管是让对方听话，还是拒绝对方要求，施行暴力都会是最可靠、最迅速的方式。别说是国家与国家，就连警察也以执法者的立场，使用所谓手枪与警棍之类的武器，行使逮捕权来施行暴力行为喔。」



「还真是滔滔不绝耶……」



堀北像是在主张自己完全没有错一般堂堂正正地说道。包括至今为此的发言，她替自己的胡闹行为，找了某种程度上算正当的藉口来反驳，真是恶劣。



「今后同时包含整饬纲纪的意义在，对于绫小路同学你，我打算为了让你重新做人而施行暴力。你觉得如何？」



「要是我也对你说会做出同样的事，你要怎么办？」



反正她只会说出像是「男人对女人出手，真是太差劲了」或「卑郑的人」之类的话吧。



「没关系。不过我觉得像这样的机会不会降临。毕竟我既不会说错话，也不会做错事。」



让人出乎意料的回答。她对于自己的正确性深信不疑。



堀北的外表与言语用词，都谨慎得像是个模范生，内在却是个令人意想不的猛兽。



「知道了、知道了。今后我会努力注意。」



我放弃邀请堀北，并面向窗外。啊……今天也是个好天气呢。



「社团……吗？我想想……」



堀北是想到了什么吗？她看起来一面自言自语，一面摆出了沉思动作。