简单来说……这显示出了一种可能性，只要方法用对，禁忌魔法十足用来代替魔法，但是……



「（人类的时代现在究竟位于黄昏，还是黎明呢……）」



赛西莉亚仔细思考起这件事，并在优雅地以餐巾擦拭嘴边同时，注意到有些沮丧的蕾雅在叹气。



「如月？你怎么了？」



赛西莉亚一问，毕尔玛也担心表示「是不是料理不合你的胃口？」



蕾雅赶紧否定，并苦笑回答。



「只是在想，像法迪欧那种不适合生存在这个社会的人都对这个世界做出这么大的贡献，我却还连半个禁忌魔法都学不起来，真是没用……」



「你这家伙，到底是要夸奖我还是贬低我选一个好不好，喂。」



法迪欧不悦地这么碎念，赛西莉亚则是开口帮她说话。



「这也是无可奈何。听说禁忌魔法不是在这颗星球居住了好几个世代后，才终于在适应环境的人类身上萌生的一小部分力量吗？那么母亲是异世界勇者的蕾雅会没有禁忌魔法的力量，也没什么好奇怪的。」



「嗯，我也懂这个道理……可是我一直以来都自负在魔法这方面不会输给任何人，对现在这种状况感到有些丢脸。」



「哈哈哈！怎么样啊？你这优等生现在知道本大爷有多伟大──」



赛西莉亚拿木制小盘子丢到嚣张起来的法迪欧头上，让他暂时昏厥，同时替蕾雅打气。



「我很佩服如月不像不知道哪个嚣张的家伙，很有上进心，可是论适不适合做一件事情，就算懊悔也是无济于事。而且其实在现在这样魔法弱化的状况下，还有办法把一般魔法的力量发挥到实用程度的你，也是很稀有的存在啊。」



「我很高兴你这么说，但一想到我有一天会变得完全不能使用魔法，就必须想些办法来继续贯彻我身为正义魔法少女的作风……」



坐在隔壁的莎克雅对细声说出这段话的蕾雅露出微笑。



「哎呀，请不知道哪个前途光明的帅气大魔导师娶你就好了啊。」



「这……！」



转瞬间，蕾雅就满脸通红，头上冒著热气，同时看向以一脸蠢样趴在桌上的法迪欧，反驳莎克雅。



「谁……谁要当这男人的老婆……！」



「没有啊，我可是完全没提到法迪欧先生的名字哟。」



「你……你实在是……！」



「哦～原来如此、原来如此。蕾雅小姐听到『前途光明的帅气大魔导师』，马上就联想到法迪欧先生啊，原来如此、原来如此。」



「～～！～～！」



看蕾雅慌得只能像金鱼一样不断开合嘴巴，还有很享受这幅景象的莎克雅，赛西莉亚不禁觉得寒毛直竖。



「（她根本是恶魔啊……根本已经不只是小恶魔那种等级了，一个披著村姑皮的恶魔就在我眼前……）」



到了这个地步，甚至会觉得谬特变装的莎克雅可能还比较好一点。



之后蕾雅也好几次尝试反驳莎克雅，却全被抓出语病，遭到彻底击败。看来莎克雅在这方面上，远比世上数一数二的魔法师还要聪明许多。



「（是绿色的恶魔……）」



赛西莉亚一边祈祷她的攻击目标不会转移到自己身上，一边观察她。



唯一的救赎，大概就是昏倒的法迪欧完全没听见这一连串对话。



等法迪欧醒来，蕾雅也终于对莎克雅举白旗投降，大声「咳……咳！」了一下，狠狠把话题转往其他方向。



「对……对了，约尔。我可以问你一个问题吗？」



「嗯？要问什么？」



在众人不知不觉间享受起人类料理的魔王看向魔法少女。蕾雅轻轻一咳后，仔细谈起她的疑问。



「刚才听到『修•罗加』的事情才想起来……我想问关于审判者……关于勇者的选定标准，还有赋予力量的机制。我总觉得各代勇者的能力好像不太一样。」



「嗯？你这么说的意思是？」



「像是我母亲……也就是勇者神流•如月，她的个性只能用『狡诈』来形容，而召唤过来之后的体能明显低落。心灵纯真无邪的小彻被召唤过来以后，却得到足以跟『修•罗加』正面交锋的体能，我不太懂在同样的机制跟选定标准之下，为什么会有这样的差异。」



听到蕾雅这番话，赛西莉亚不禁说声「的确」。法迪欧跟莎克雅也深感兴趣地看著约尔，约尔则是回应：「唔……」



「关于灵魂的选定标准，你们有没有在『裁判楼阁』听过解释？」



「嗯，这个我也从赛西莉亚小姐他们那里大致听说了。记得是取『纯粹性』跟『智慧』的平均值，再召唤较为适合的灵魂之类的。」



「啊，没错没错。灵魂的选定标准，差不多就是那样。而且，尤其在灵魂的光辉很强时……比如处在肉体濒死之类的状况时，好像会比较容易受到召唤。」



「啊，我也听说母亲在原本的世界是容易生病的体质。」



「要再讲更细一点的话，就是文化上的价值观有明显差异也不方便，所以也被列为标准之一。」



听到约尔的说明，法迪欧表示「原来如此」。



「历代勇者莫名很多来自异世界的『日本』这个国家，就是因为这样是吧。」



「没错没错。而且是特定某个时代的『日本』。」



这句话，使得这次换赛西莉亚表示疑惑。



「特定的时代……也就是说，灵魂转移能够无视时间？」



「正确来说，是只有灵魂的转移能够无视时间的概念──这种感觉吧。」



「那……」



「哎呀，你觉得有可能让死者复活，或是改变历史吗？这就没办法了。因为奥尔做的审判者召唤系统最多只能做到『选定灵魂，然后拉来这个世界，再放出来』。没有厉害到可以自由自在地进行时间转移。」



「那其他的神工物呢？奥尔那种等级的科学家就算有开发能够时间逆流或复活死者之类的技术，也已经不是什么值得震惊的事情……」



「啊哈哈，这你就太看得起她了。她一辈子都没能彻底精通『灵魂』这方面的研究。即使做得出可以完美复制人类肉体跟记忆的装置，也没找出拉回死去灵魂的方法。」



赛西莉亚用手指轻轻碰触收在口袋里的发饰表面……她也不知道自己为什么会这么做，但她内心深处涌上了一股哀伤。



「不过她姑且也是成功观测到『灵魂』的概念，也成功发挥灵魂的部分功能，才有办法做出审判者召唤系统。只是还没完全究明灵魂是怎么跨越时间跟空间罢了。」



「就跟我们没有完全理解神工物的机制，也能使用是一样的道理是吧。」



「就是这么回事。在奥尔眼中的『灵魂』就是那种感觉。所以没有成功制造出能够无条件完整发挥『灵魂』性质的时间逆流跟复活死者的装置。」



「这样啊……了解了。抱歉，打断你们谈话。」



赛西莉亚虽感遗憾，实际上也打一开始就不期待真有这么好的事情，所以没有太过深究。



约尔接著说：「回到正题。」



「关于蕾雅小姐的另一个疑问……也就是审判者的体能差异，已经算是『灵魂』方面的问题了。这只能说是依据当事人的价值观而有不同。」



「当事人的价值观……吗？」



「对。说得极端一点，审判者这种系统就是把抽出来的灵魂配上理想的肉体。当事人愈渴望肉体上的『强悍』，肉体强度当然也会愈强。反过来说……」



「啊，所以像我母亲那样的头脑派就是完全不重视体能，肉体方面才会弱得被称作历代最弱是吗？」



「没错。而且这种现象也不仅限于战斗能力。彻小弟跟你的母亲虽然不在意外表，不过其实也有不少审判者到了这个世界之后，外表出现很大的变化。」



莎克雅附和约尔的说明。



「原来如此，所以明确希望自己变成什么模样的人，也会在召唤的时候反映出来对吧？」



「就是你说的那样。」



「这种机制对女性来说，有些教人向往呢……对吧？赛西莉亚小姐。」



「莎克雅，你为什么要对著我的胸部说话？」



赛西莉亚脸颊抽搐地回应。不过莎克雅毫不愧疚，依旧挂著微笑……不管小彻在不在，莎克雅仍然是赛西莉亚一辈子的天敌。



约尔开心地看著两人这样的对话，接著说：



「人类这种生物跟魔物那样的能量体不一样，灵魂想要的形态，经常会跟实际的肉体有出入。就算利用被赋予的机会改变外表，也不是什么该受到谴责的事。彻小弟跟你的母亲反倒才是特例。」



「毕竟他们两个都是几乎对自己的外表没有特别讲究的人。无论如何，这样我就懂为什么小彻明明是小孩子，力气却那么强大了。反而就是因为他是小孩子，才会变得这么强吧。他对力量的渴望，比成熟的大人还要强烈很多。」



「就是这样。再加上家庭环境等因素，就变成了那样。」



「原来如此……所以小彻才会是历代最强的勇者。」



「咦？」



「咦？」



约尔以疑问句回应蕾雅的结论，使蕾雅对他的反应感到疑惑。



这股微妙的气氛令在场其他人的对话也随之中止，这时约尔「唔……」地抓了抓后脑勺，说：



「彻小弟确实很强……不过说他是『历代最强』，就不太对了……」



「有其他人的战斗能力比他还要更强吗？」



蕾雅的话语，令全场瞬间鸦雀无声。没有人能够想像，还有其他审判者的战斗力比本来力量就超乎常轨的小彻强大。



约尔短暂闭口沉思后，再次开口说：



「我知道有一个人单论基础力气是比彻小弟差了一点，却有比他更强的体力……最重要的是，他甚至还有那个『聪明才智』来有效运用自身能力。所以我认为『最强』的称号，比较适合他。虽然这件事说起来满教人恼火的。」



「竟然有比小彻强的审判者……他到底是……」



面对错愕得不禁愣住的赛西莉亚这么问──



约尔有些厌恶……却又像是有些怀念一般，说出他的名字。



「初代审判者──黑野。就我所知，他是至今最强烈渴求『强悍』的青年。」



【三上美雪──高中时代──】



那是我十六岁时的春天发生的事情。



当时的我为与家人之间降到冰点的关系感到心累，变成完全没有感情的人。



我甚至没有多余力气走上歪路，变成不良少女，只要能安稳度过无聊的日常生活就好。仅仅是由衷怀抱这样的希望度日，犹如机械──那就是高中二年级时自暴自弃的我，羽嶋美雪。



当然，我身边没有能够称作朋友的存在，而我连这件事都不怎么在乎。



不晓得是不是省下不少心力的功劳，我莫名在学业跟运动方面上，都总是得到比一般人优秀的成绩。再加上外表也不算太差，所以至少没有遭到别人「看不起」。



就结果来说，我在不知不觉间确立了自己在班上的孤狼立场，觉得跟人交际很烦人的我，也很中意这样的情况，不过……



「（换班……是吗……）」



春假结束后，升上高二的第一个上学日，我走在前往新教室的走廊上，忍不住叹气。



「（想到又要过著被一些『想努力交朋友』的人搭话的生活……就觉得好烦人。）」



我活在世上，也不是想要积极去伤害别人。所以要建立一道「柔软的墙」划清界线，拒绝他人的善意，会耗费相当多体力。



「（希望至少能尽量避免被麻烦的家伙缠上……）」



我如此祈祷，打开新教室的门。忽然有众多视线聚集过来。全班约有一半的学生已经来到教室，乍看大多是比较不用费我心神的人。简单来说，就是已经大致知道我──羽嶋美雪是怎么样的人，又或是能凭藉自身感性分辨出我是哪种人的人。



「（看来是我太杞人忧天了……）」



我一边感谢高二这个年龄层的成熟，一边前往自己的座位。似乎因为是新学年，就暂时先照著出席号码坐，横排座位也是安排成男女交错。



我坐上自己被安排在教室中央附近的座位，立刻把手肘抵在桌上，望向教室左边那排窗户的外面。



「（……能不能赶快换位子……可以的话，我比较想坐在窗边……）」



虽然窗外只看得到学校前面的公车总站，实际上根本没什么风景好看，但总比下课时间只能独自四处乱看好太多了。看教室里面，也只会发生跟同学的尴尬视线对上眼的意外事故……就像这样。



「啊。」



就坐在我左边的男同学愣愣反应。



他一跟我四目相交，就马上满脸通红，连忙撇开视线，像是要掩饰什么似的开始快速翻著从桌子里拿出的文库书。



「（…………书拿反了……不纠正他应该比较好吧。）」



人与人之间的交流意外容易成立，就算只是出言纠正一下，都可能产生连结。这是我在贯彻孤傲作风时学到的一件事。



老实说，我也不是完全不想好好训诫一下明明假装在看书，还一直偷瞄我的这个一脸处男样的男同学，但我依旧刻意无视他，不跟他对上眼。可是我实在无法不在意那本拿反的文库书。我忍不住偷瞄过去，下一秒，男同学才终于察觉书拿反了，急忙翻转回来……但为时已晚。



「「…………」」



……我们周遭开始飘散出有些微妙的尴尬气氛……既然会变这样，我刚才是不是该马上纠正他？我不禁差点反省起来，又突然觉得「不对，这一连串闹剧所有的错都该怪在这个少根筋的男同学身上」，开始有些恼火……此时，背后忽然传来第三者的声音。



「嗨，谅！我们又同班了！真教人开心！」



「「！」」



听到明显是对著我们方向说话的声音，我们两个都忍不住吓了一跳，转头看去。



出现在我们眼前的……是肌肤雪白得感觉随时会消失，挂著看起来很不可靠……却又耀眼的笑容看著我们的男同学。



「…………」



我不禁看著那道笑容看到出神。因为这几年来，不管在家里还是学校，我都不曾看到有人正面对我露出那么灿烂的笑容……



不过，我马上就发现那笑容不是对著我，而是身后的少根筋男同学……却也是为时已晚。



正好跟我对上眼的这名肤色淡白的男同学疑惑地靠近我，一脸天真无邪地仔细观察我的脸。



「嗯～？」



看来好像在思考我是不是他认识的人。



「那……那个……呃……」



平常我会立刻解释现况，满不在乎地跟对方拉开距离……这次我却难得心慌意乱，无法好好回应。



当我心慌的时候，比我更慌的处男样少年用他话讲得不流畅的嘴对他解释。



「啊，这……不……不是啦，风吹！她是……呃……」



「嗯？哦，她是谅你认识的人吗？」



「不……不是，也不是那样，是那个，怎么说……」



被称呼为谅的男学生无法清楚说明，支支吾吾。



被称作风吹的男学生疑惑地看著他，同时也随即对我露出笑容。



「虽然不太清楚是怎么回事，总之先和你说声幸会。」



「咦，啊，嗯。幸会……」



我下意识反射性地问候。他瞄了少根筋男同学一眼，接著说：



「呃，他叫做三上谅，我一年级的时候跟他同班──」



「啊，嗯，这……样啊。」



我不知道该怎么回答，结果就傻愣愣地回应他。



他……轻轻对我露出彷佛天使的微笑，伸出犹如白鱼的手，说：



「我叫做黑野风吹。今后请多多指教！」



我再次看他羞涩的笑容看得入迷，不禁顺势握住他的手……我这才惊觉一件事。



「（啊，糟糕，我没有跟他划清界线……）」



但看著脸上持续挂著温和微笑的他，我也无法现在才改以冷淡态度面对他……



「呃……好，请多指教……」



由于我不小心乖乖回应初次见面的这道问候……让我打算贯彻孤傲作风的学生生活，遇上了重大挫折。



这就是我跟他──



──未来成为我第一个伴侣的男性，黑野风吹的邂逅。