秽歌之庭（伊甸），第七镜界——



巨大的水晶无尽绵延，遍布四周的世界。



苍蓝耀眼的水晶晶莹剔透，只要改变光线的角度就成为一面比任何事物更透彻的镜子。注视其中，不仅脸庞甚至于每一根浏海都忠实地照出。



——映照在其中的两名少女。



——白与黑。服装的颜色不同，但长相和身高就仿佛同一个模子刻出。



「…………」



吸了一口冰冷的空气，优米猛然回过神。



这里的魔笛被净化了？



至今虽然也存在被净化的区域，但它们无一不是充斥着使人冻僵的温度籼冰晶。然而……这里不同。



头上是七彩的极光。空气中充满了带有奇异质量的波动，一种类似波纹的声响取代了风声，静静地透入天上。



「就在刚才——」



这时，黑色西装的少女开口了：



「双子通知我，表示除我之外的异篇卿都败下阵了。」



「！」



异篇卿败北。这么说来……大家都战胜了。



雷奥、春蕾，还有天结昏的众人都平安无事。



「很开心吗？」



将脸转向这边。



伊格尼德倾着头，仿佛在确认自己反应一般。



「你……你在说什么……我一直都站在天结宫（索菲亚）这边，相信他们……」



「没错。不过我的心情倒是很复杂。」



她的脸上带着无法判读感情的肤浅笑容。



用的是那张和自己一模一样的脸孔。



「恰好在一年前，我被承认加入异篇卿的末席。尽管是短暂的一年，我和异篇卿的每个人都相处得很愉快。特别是……诺耶和诺艾西斯，这对双子相当黏着我。」



其眼神——



流露出仿佛在思念家人的哀愁。



「他们说我就像个姐姐一样。双子一出生就没有父母，周围只有研究人员，于是就把我这个第一个对他们好的人当成真正的姐姐看待。很奇怪对吧？我没有兄弟姐妹，听到他们这么说也不知道该如何应对才好……诺耶和诺艾西斯都知道这点，仍然打从心底尊敬我。」



「————」



「在这里等你过来的时候，我直到最后还是无法了解，自己究竟该支持哪一边。我和你一样哦。因为拥有三年前的记忆，所以知道雷奥的事情，也存在和梅玫儿及碧欧拉这些前辈巫女相识的记忆。所以……究竟该站在那一边呢？我很清楚，天结宫（索菲亚）和异篇卿，无论哪一方赢了都让人高兴不起来。」



掉落地面的黑色帽子。



注视着几分钟前还戴着的帽子，这位外表和自己相同的女性——



「恭喜我。能够成为巫女真好。」



掌声响彻现场。



换上满面的笑容，她很突然地拍起了手。



「咦……那……那个……」



「成为巫女，然后从我这边抢走榭尔提斯的感觉如何？」



「！」



接着优米发现了。



尽管拍着手，嘴边浮现纯净的笑容，但那翡翠色的双眸却完全没有一丝笑意……



——空荡荡。



没有希望，甚至于绝望也不存在。



失去一切、被夺去一切的人最终获得的空虚眼神。



「三年前……天结宫（索菲亚）有一位禁忌水晶视为下任皇姬，名叫优米·爱尔·苏菲尼克特的少女。皇姬莎拉完成冰结镜界的千年之后，为了取代寿命将尽的结界，少女被寄予完成下一代冰结镜界的重责大任。」



「…………」



「但要成为皇姬，有一个必要的通过仪式。那就是与禁忌水晶接触。『优米』必须接触身为浮游大陆守护神的神性存在，接受其洗礼，然后觉醒成为下一任的皇姬才行。」



……我听说过这件事。



来到这里之前，优米便已经对此事有印象。



而透露的人正是伊格尼德。



她当时向榭尔提斯，不……实际上是向浮游大陆的所有人宣告这件事，试图让榭尔提斯失去一切的容身之处。



『我无意在此针对禁忌水晶详细说明，总归一句话，它类似冰结镜界的核心。』



「优米，你应该还记得吧？接受洗礼的日子，原本是三年前的那一天。也就是榭尔提斯坠入秽歌之庭（伊甸）的那一天哦。」



俯视着落地的黑色帽子，伊格尼德继续说道：



「那一天，『优米（我们）』前往了塔内的最上层。目的是为了进入两百九十一层那道通往秽歌之庭（伊甸）的门扉，抵达禁忌水晶所等待的第七镜面。但如你所知，有一位炼护士因为担心『优米』的状况而尾随在后。」



「……是榭尔提斯？一—」



「是的。我也不记得当时的『优米（我们）』是什么状态了。但既然会让榭尔提斯担心，想必是处于意识恍惚的状态吧。在禁忌水晶的引导下，『优米（我们）』陷入短暂的无意识状态并不足为奇。」



异篇卿浮现自虐般的笑容。



然后继续开口：



「接下来的事情你也知道了。为保护眼看要坠落秽歌之庭（伊甸）『优米（我们）』，榭尔提斯反而坠入了秽歌之庭（伊甸）。他一路坠入至秽歌之庭（伊甸）的第九镜面，在那里获得了第七真音律（伊甸和音）。榭尔提斯的故事就到此结束。」



「……咦？」



「身怀魔笛的榭尔提斯返回了浮游大陆。既然落单的幽幻种个体可以穿过结界来到浮游大陆，他想必是利用了相同的结界漏洞吧。由于体内刚带有魔笛的缘故，好不容易回到浮游大陆的他依然游走在死亡边缘。」



优米也很清楚这一点。



第一眼见到浑身是血被送到天结宫（索菲亚）的榭尔提斯时，最先冲上前去的人就是自己。他全身无疑中了相当强大的魔笛，当时的自己只是一心一意想跑过去帮忙净化。然而——



——艾尔贝特共鸣。



闪电般的蓝白光辉迸发，丝毫不让自己触碰对方。



「看你的表情，好像觉得我在老调重弹？」



注视着优米的眼底深处，异篇卿这么问道。



「……因为……我永远忘不掉那一幕……」



「没错。不过，重点是榭尔提斯回到塔内之前所发生的事情。他坠入秽歌之庭（伊甸）后发生的事，决定了『优米（我们）』的命运。你记忆当中欠缺的最重要片段就在于此。」



失落的记忆片段。



空白记得，而自己却不记得的事情。不过确实如此。既然榭尔提斯从塔内最上层坠入了秽歌之庭（伊甸），自己应该目睹了那个瞬间才对。



……可是，我却一点也没有印象。



……真的就像伊格尼德所说的那样。



榭尔提斯坠入秽歌之庭（伊甸）后，究竟发生了什么事？



「……我……不记得了。」



「或许吧。为保护即将坠落秽歌之庭（伊甸）的『优米（我们）』，榭尔提斯阴错阳差坠入了其中。这一刻，『优米（我们）』终于在他面前恢复了意识。这你也不记得了对吧？」



「这……这个……」



「我会全部告诉你的。那个时候，为保护『优米（我们）』而坠入无尽深渊的同时……榭尔提斯的脸上带着微笑。他抬头望向哭喊着自己名字的『优米（我们）』，最后……在昏迷的前一刻，他……对哭喊的『优米（我们）』面露微笑，示意她不用担心——而这个时候，『我』的意识爆发了。」



伊格尼德闭上双眼。



「为追上榭尔提斯，『优米（我们）』再一次跳入了秽歌之庭（伊甸）。」



「追上榭尔提斯？」



「这很合理吧。身为护士的他并没有净化魔笛的手段。倘若有自己这个巫女见习生的陪伴，不仅可以在秽歌之庭（伊甸）当中净化魔笛，说不定还能找出回来的方法。」



「…………」



「我说笑的。」



苦笑般呼出一口气，伊格尼德耸耸厉膀。



「那是谎言。其实根本没有时间考虑那种合理的动机。当时的第一个念头，就是不想就此和榭尔提斯分开。在这么思考的瞬间，『优（我们）米』已经纵身跳入秽歌之庭（伊甸）了……话虽如此，结果是显而易见的。不仅无法追上对方，『优米』还遭到无数的幽幻种袭击，拼命抵抗的同时却感到意识愈来愈模糊，最后——」



叩——异篇卿用鞋尖敲了敲地面。



「待清醒过来时，『优米（我们）』已经站在了第七镜界。」



「这里就是……那个时候的——？」



「刚到第七镜界时，你不觉得很怀念吗？最起码，你不会认为自己是第一次来这里哦。」



「这……这个……我不知道。我……」



优米拼命从嘶哑的喉咙中挤出声音。即使照对方的话环视整个第七镜界，却依然没有任何的记忆。



「……我……真的什么都不记得……」



包括这名异篇卿的身分，以及三年前的事件都是。



但自己确实有种记忆失落的感觉。最重要、最核心的部分竟是一片空白，实在太不自然了。



「这点我很同情你。如今要叫你回想起来也太强人所难了。」



说着，异篇卿不改眼中的嘲笑之色。



「那么，镜界又是何物呢？」



「……咦？」



「冰结镜界。这个结界的『镜界』究竟是什么？具体来说有什么含义？」



「这……这当然是因为塔内最上层有巨大的冰壁，晶莹剔透，像镜子一样反射光线……」



「答错了。」



异篇卿冷冷地回答。



「那是『冰结』所带来的效果，并不叫『镜界』哦。既然是利用了禁忌水晶之力的究极神性结界，其名称的由来自然有更深的含义。还是说，你要看到『实物』才想得起来呢？」



伊格尼德冷不防转过身后。



丝毫不在意优米下意识采取的防卫动作，她径自向前走去。



——跟上来吧。



不发一语的她，身后摇曳的金发仿佛在这么告知。



「…………」



第一次见到伊格尼德的背影。



之前戴着帽子隐藏身分时，由于同时穿着男装鞋的缘故，所以自己一直深信对方是个男性。



但现在又是如何？



包括那流泄于背部的淡金色长发在内，即使此时身穿男用西装，其背影依然会令自己联想起她本来的纤瘦肢体。



……声音和脸庞都是。



……就连身高也和我一样……这究竟是为什么呢？



绕过巨大的冰壁，伊格尼德一路往其后方走去。



冰壁后方会有什么东西？



「…………」



绷紧嘴角提高警觉，优米跟上了那柔弱的背影。



「这就是『镜界』的实体。我也是在第七镜界亲眼目睹后才知道的。」



「————唔，这就是——！」



眼前是一面高耸至天上的巨大冰镜。



……完全说不出话。



仅宽度就占据视野的两边尽头。



就连高度也从地表一直延伸至遥远的天际，看不见终点。无比壮观、压倒性的光景。



……而且——



……真是好美的一面镜子。



连天上的极光也一并照映出来的冰制镜面。



由于镜面太过光滑，要察觉眼前有一面镜子相当困难。



优米之所发现眼前的物体是一面巨大的镜子，主要是因为上面出现了自己和伊格尼德两人的身影。



「看得太入迷，连话都说不出来了吗？真是悲哀啊。失去了记忆后，竟然一并忘记这面美丽的镜子是多么可怕的事物。」



「咦？」



「真的不记得了？」



伊格尼德冰冷的悯笑将优米拉回现实。



「这面镜子，就是将『优米（我们）』撕裂为二的真正元凶。」



「……撕裂？」



「刚才不是说过了吗？我就是你，你就是我。并非双胞胎或是相似的两人，而是从一名少女身上展翅而出的两种命运之一。」



——叩。



她用拳头敲了敲美丽的镜面。



「对于所有的巫女和巫女见习生来说，『镜界』一词的含义向来都很模糊。应该没人知道，疑问的解答竟然就在秽歌之庭（伊甸）里。」



冰结镜界的「镜界」部分。



它便是秽歌之庭（伊甸）里最为巨大透彻的这面镜子。



「你相信吗？这其实是由一粒冰结晶所构成的。千年前最初生成的冰结晶，同时也是这个究极结界的核心。」



「你说核心，莫非第七镜界是整个冰结镜界的中心？」



「是的。就像所有的幽幻种都存在核晶一样，结界也有其核心。就是你眼前这个。皇姬莎拉私底下似乎将其称为『秽歌之镜结晶』。」



「秽歌之镜结晶……」



「没错。并非冰结晶，而是镜结晶。不过皇姬本人大概也从未看过实物吧。人类当中能亲眼目睹的只有我们两人。就连榭尔提斯也是坠落在其他地方而无缘见到。」



无人知晓的冰结镜界核心。



唯独冰结镜界这个名称独立出来，在浮游大陆上不断被传颂，但却没有人见过其实体。即使皇姬莎拉也不例外。



……不。



……可是，我曾经见过相当类似的东西。



尺寸当然无从比拟，但自己确实在天结宫（索菲亚）的最上层见过无数次类似的东西。



『看似一片湖泊的广大泉水中央，有一块极其巨大的苍冰结晶。晶莹通透的结晶中心处，隐约可见纯白色的法衣。』



天结宫（索菲亚）的两百九十一层。这个冰封的楼层里，巫女们进入位于中央处的巨大苍冰，在其内部持续咏唱第七天音律（索菲亚和音）。



那个结晶，就和眼前的巨大镜面十分相似。



「这个……和塔内最上层的一样？」



「两者的关系就好比姐妹哦。这是最初生成的冰结晶，而两百九十一层的则是紧接着生成的冰结晶。不过，若要举出决定性差异的话——」



——叩。



她故弄玄虚般敲了敲身后的秽歌镜的结晶。回想起来，刚才也见过这个动作。



「不同于塔内最上层的结晶，人类似乎无法进入这个结晶内部呢。能进入的唯有神性存在。以这个秽歌之镜结晶为媒介，位于其内部的禁忌水晶将沁力输送至整个秽歌之庭（伊甸），然后持续净化至今。」



「禁忌水晶！现在……就在这里面？」



优米不禁叫出声音，仰望着眼前的镜子。



于秽歌之庭（伊甸）深处和榭尔提斯一起目睹的光景，此时在脑中苏醒。



——绵延至地平线的绯红色花田。



在那里和黄昏色法衣的守护者交手，最后见到了禁忌水晶。那似乎只是她预先留下的影像和念话罢了。



真正的她，如今就在这里。



「千年来应该从未离开过这里哦。同时也不可能出来。毕竟即使是短暂的离开，都会对冰结镜界造成影响。」



抬头望着耸立的巨大冰镜，伊格尼德这么说道。



「这个场所非常特别。秽歌之庭（伊甸）里，唯独第七镜界不存在任何的幽幻种或是魔笛。应该说，这是禁忌水晶之外的所有人不容入侵的圣域。对幽幻种而言太过纯洁，而对于．人类来说——则是个过分亲切的地方。『优米（我们）』悲哀的宿命，打从坠入第七镜界，目睹秽歌之镜结晶当时就开始了。」



「这面镜子……？」



优米后退一步，重新打量巨大的镜面。



……什么也没发生。



……尽管给人一种神秘的感觉，但并未发生什么特别的状况吧？



不过，伊格尼德却一口断定那是悲哀的宿命。



「镜子的影像是由光线所构成，并不是实体，但却和实体一模一样。你在镜子前哭泣，镜中的你也同样会哭泣。正因为如此，人类将镜中的影像称为『虚像』，而……『瑟拉的虚像』在此诞生，所以才冠上了『虚像』之名。」



「————！」



优米几乎是下意识回首身后。



黑龙（阿玛迪斯）——拥有凌驾一切沁力的最强魔笛及无限敌意的绝对破坏者。



巨蛇（米克维克斯）——拥有超越所有物质硬度的最硬逆鳞及无限再生能力的绝对防御者。



圣者（赫凯特）——拥有随敌人强度无限制进化及其可能性的绝对征服者。



……如今回想起来仍会使汗毛竖立。



没错，那些可怕的幽幻种一只也未出现。即使躲藏在某处也不足为奇的那三只个体。



「它们不在这里。」



异篇卿用十分沉着的口吻告知。



「这里是沁力的圣域，刚诞生的三只个体想必立刻就遭到艾尔贝特共鸣的排斥，沈入了秽歌之庭（伊甸）的深处。不过——假如，我是说假如。倘若有人类经历了和那些怪物相同的际遇呢？」



「…………」



「她站在这面秽歌之镜结晶之前，镜界里因而出现了虚像。和她外表一模一样的虚像少女。身为虚像的同时却拥有庞大的沁力，然后成功返回浮游大陆的少女。那就是——」



说到这里，伊格尼德闭上嘴唇。



她不发一语，同时以令人畏惧的冰冷微笑看着这边。



「优米爱尔。」



背靠着身后耸立的镜结晶，她这么说道。



「我决定这么称呼自己。毕竟继续用优米这个名字会让大家混淆。我们已经是不同的人了。触碰秽歌之镜结晶后，『优米（我们）』体内的宿命一分为二，而这就是我们两人。」



将成为下一任皇姬的优米。



抛弃这个命运，为解救榭尔提斯而存在的优米。



「你则是前者哦，优米。」



空白抛出了这句话。



「被禁忌水晶选中，在洗礼的同时被赋予力量，以皇姬莎拉的后继者之姿维系着浮游大陆。这便是你的命运。」



「——这么说，你……」



「我是抛弃这段命运的一方。包括巫女的名誉及天结宫（索菲亚）的交友关系，抛弃所有的事物，决心为了解救榭尔提斯而活。」



「————等一下！」



一股无从克制的冲动令优米叫了出来。



无法接受。相较于世上存在另外一个自己一事，刚才的话中有个更加重要、绝对不容忽视的重点。



「太奇怪了。为什么会变成这样！」



「哪里奇怪？」



「你说解救榭尔提斯，这是怎么回事？听起来……就好像榭尔提斯他……会遭遇到什么危险一样。」



「————！」



空白的表情微微扭曲。



第一次，她第一次露出些许错愕的表情。



「真是个麻烦的女孩。明明刚才还那么迟钝，满脑子都无法理解我的发言。」



「……因为我有种不祥的预感。」



笔直望着对方，优米向前踏出一步。



仔细回想，在闯入秽歌之庭（伊甸）前就有种不安的感觉。就仿佛榭尔提斯要前往遥远的某处……



他一定对自己隐瞒了什么重要的事情。这样的预感一直挥之不去。



『还记得回到塔内后，我最初约定的事情吗？』



『如果记得的话，就千万不要忘记。这一次，我一定会遵守诺言的。』



「回答我！你究竟知道些什么！」



「————」



「拜托你。你一定知道榭尔提斯隐瞒了什么吧？」



她不发一语，紧闭着小巧的嘴唇。



……啊啊，果然没错。



……优米爱尔，你一定知道吧。



不会说谎。



自己不擅长说谎，无论怎么掩饰总是立刻就被梅玫儿看穿了。



既然如此干脆保持沉默。



眼前闭口不谈的少女，正是自己的翻版。



……我感觉得到。



……真的，我和你在各个方面都是一样的。



「知道了又怎么样。」



「这——」



「我最讨厌你了！」



背部的肌肉下意识收缩。



一直保持沉默的她，忽然抬起脸这么大声喊道。



刚才那沉着冷静的口吻仿佛从来不存在似的。就是这么一种在不安和紧张的双重压力下爆发出来、充满悲哀的声音。



「我最讨厌你这个人！榭尔提斯会怎么样，你知道了又如何？我根本没有必要告诉你。解救榭尔提斯的人是我，唯独这件事，唯独这个使命是属于我一个人的。」



「这……不是的！我也希望能帮助榭尔提斯——」



「你夺走了巫女的名誉，甚至是和春蕾及雷奥他们的回忆。就连榭尔提斯回到塔内之后也是，能够一直陪在他的身边，你一定觉得很开心对吧……」



「…………！」



「我真的很不甘心。自己就只能别开视线，拼命忍耐着。你能够体会吗？夺走我的一切，使我变成空白的你——」



豆大的泪水自空白的脸颊滑落。



透明的水滴掉落地面，溅起细小的水花后化为冰冷的耀眼冰粒。



——就在优米目光移开的这么一瞬间。



双剑。



她手中握着如线条般细小、却犹如宝石璀璨的双剑。



下一刻——



「等……等一下！我——」



「你干脆就这样永远消失算了！」



举着双剑的空白直奔而来。