“不、不是！现在就下判断还太早……不过，重要的是，作为‘将相’的柳生宗朗，麾下聚集了许多的剑姬。柳生十兵卫、真田幸村、德川千、后藤又兵卫、服部半藏、直江兼续、猿飞佐助……然后再加上新来的柳生义仙，总人数有八个人之多。”



“八个人……！”



诧异的口吻呈现出说话者的真实心情。穿着盔甲的身影微动。



“即使是在历代的德川将军当中，也很少有人能征服这么多‘剑姬’。”



“柳生十兵卫……你说的是那个十兵卫吗？”



“真田和后藤，显然应该是丰臣派的。非但如此，甚至连将军大人的千金都在其中。那个叫宗朗的人，为何能这么……”



直到现在还不知道是谁发出的声音，不过各自藉由甲胄武士之口说了出来。但是，后面要说的话却像是被吞下去似地中断了。暗处犹如要呈现出目前状况的心情般变得沉重，微弱的光源不断摇晃。



“无论如何……”



重新开口说话时，那声音语气似乎隐含了某种决心。穿着法衣的少女似乎也理解对方的想法，于是说道：



“那些‘将相’与‘剑姬’制止了天草，不……应该说他们与鬼者交战。而且还混杂着丰臣派的人在里头，很难说哪天不会起而反抗幕府。不，在拥有那么强大的力量的当下，就应该直接来大江户参谒，向适当的幕府机关呈报才合理，然而……”



“他们与鬼者之间的战争，庆彦方面也有报告传过来。如果有什么万一，直接用力量压垮他们也是不难的。”



“您说的当然没错。不过，他们让大江户的损害降到最低，甚至逼出鬼者的真实身分，使其灵魂净化，他们的本领深不可测……不、不是，我绝不是害怕那些人！不过，事到如今，那么强大的力量不能放任不管。”



穿着法衣的少女视线在甲胄武士之间穿梭。盔甲微动，发出像笑声一样的细微声响。



“为此，我才会叫你过来。”



“我了解。要掌握那些人，尤其是柳生宗朗的真正想法，如果他们对幕府没有二心，那就没有关系，不过，若不是那样的话……”



“嗯，就要让他们服从，或者是……无论如何，你就试着接触看看。那样也可以得知那些家伙的力量和意图。因此，我要让你比平时更深入地潜入学园。”



话说到这里之后，四名甲胄武士一齐从凳子上站了起来。



他们的体型看上去仿佛像是要直冲天际，那不只是因为那些盔甲上的巨大的饰品造成的影响。



“谨遵……御意。为此，您赐予我甲贺忍者到我麾下，柳生道场的成员们就很容易应付了。如果他们不愿意臣服，那我就击垮他们。应该不用劳烦四天王出手才对。”



那名少女在说话的时候，甲胄武士们已经背向她，各自消失在黑暗之中了。



“你可别忘记你说过的这段话啊……天海！”



就在此时，御帘后方传出了清晰的嗓音。



“是、是的……！”



慌慌张张伏身在地的法衣少女，不，天海。在不知不觉之间，她身上的汗水已经濡湿了肌肤。