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『……这、这是怎样？我怎么觉得，好像听到了很重大的事情啊！』



在隔着拉门的走廊上，偷听的耳朵正微微地颤动着的人，是兼续。



事实上，兼续是在担心之下前来查看幸村的情况的。因为是女仆咖啡厅的休息时间，所以她依旧穿着女仆装。



五分钟前。



兼续在走廊上，朝着幸村的偏室走去。



『反正还不是在耍脾气而已。事实上，她应该正别扭地等着有人去找她。伤脑筋，真是个只有脑袋聪明的小孩啊。原本应该别管她，让她自己冷静下来会比较好，但在这种时候，因为我是温柔的兼续小姐，所以就稍微闹她一下再放过她吧。呵呵呵呵！』



与其说是来看情况，倒不如说是来落井下石的。



『不过，都国一了还是那个胸部，将来的无限希望应该也是很微薄了。虽然很难受，但这也是现实。就让我来尽量安慰她吧。嗯嗯。在处于优势时，对底下的人说出安慰的话是非常甜美的。当然啦，我是打从心底要去安慰她的哦。安慰别人安慰得愈多，我的心就会愈跟晴朗的夏日天空一样，变得干净清爽呢！』



她是这么想的。不，她根本已经完全说出口了。



在她准备伸手敲拉门时，从里面传出来的对话声让她停下了手。



『什么。是矮冬瓜和宗朗耶。也对啦，虽说他是第六天色魔，但再怎么讲也是这间房子的主人，不可能不来关心因耍脾气而关在房里的小朋友嘛！在这方面上，他还真是令人同情呢……嗯？』



从那时开始，听到了令人在意的词汇后，突然被勾起兴趣的兼续，下意识地把耳朵贴在拉门上，听起了里面的对话。这已经是不折不扣的窃听了。



『不对，这叫做重要的情报收集……什、什么，有比「剑姬」更强大的……她说「剑妃」！一个「将相」只会有一个……其、其契约方法是……？』



但，那后面要接的话，即使幸村没有明白说出来，兼续也已经推测到了。倒不如说，她根本理解得比宗朗还快。



平常就无法容许无耻之事、道德观过高的兼续，从反面来看的话，就等于是对那些事情好奇到过度敏感的程度。



『什……！！这算啥玩意！……咳，算什么东西嘛！光是亲吻还不嫌腻……居、居然得连那种事也……！他第六天色魔的别称果然不是叫假的。倒不如说，这根本就是随他乱搞嘛！这样下去的话……』



可是，此时兼续想到了一件事——



『的确，我并不想跟那个宗朗……拥有亲吻之上的关系。可是，「剑妃」的能力很吸引人耶。如果有那个力量的话，就代表本兼续身为NO.1武将，在拥有美丽与智慧之外，连绝对的力量都到手了。那么一来，这次我非要教矮冬瓜那张看不起人的嘴无话可说！本人将会取得压倒性胜利！完全胜利！』



这就是具有些许妄想癖的兼续。她忘我地闭上了眼睛。就在此时——



『哇！对不起，幸村！对不……呃啊！』



拉门被重重的推开，宗朗跟滚出来一样地飞了出来。



『你这个、愚蠢的家伙！笨蛋！』



像是在追击般，幸村的声音和大铁扇从空中飞来。



『……真、真是千钧一发啊。』



在事发前一秒，兼续从走廊冲入庭园，藏身在树木后。她悄悄所窥视到的前方依旧呈现一片混乱。



『总、总之，我先回店里去……呜哇！？』



许多书籍、笔、尺等文具，饭碗和茶碗、座钟，最后连碳炉和花盆等各式各样的东西，全都朝回过头的宗朗砸了过去。



不仅如此。



『吱——！』



不晓得是兴奋到跳出来，还是被幸村给丢出来，就连佐助都飞舞在空中了。



『呜啊！？』



它撞到了宗朗的脸。



匡！偶然颠倒过来的佐助，用后脚抓住宗朗的头后，将前脚抓向了他的脸，而就在同时，双方的脸紧贴到彼此脸上了。



在那瞬间，两人（？）的惨叫声交错在一起。



『呀！』



『吱吱！』



宗朗昏倒了。



就连看到那画面的兼续，在一瞬间都产生了快要晕眩的冲击。当她忍不住狂眨眼睛时……



『咦咦！？』



离开宗朗身上的佐助，这次跳到了树丛里。在撞到兼续的头后，它滚着掉落了下来。



『什、什么啊！？真是的，这只猴子……』



比起自己偶然抱住的佐助，她的眼睛反而被眼前的光景给吸引住了。



『你、你没事吗，宗朗……！？』



尽管东西都是自己丢的，幸村还是慌张地关心起宗朗。她朝跌坐在走廊上的宗朗伸出手：



『有受伤吗……？』



『没有，我没事啦。只是稍微绊到一下而已。这样不行呢，我太大意了。』



看见宗朗的笑容，幸村也放心地露出了微笑。



『可是……关于刚才的事。』



『嗯。那件事就交给幸村啰。你要跟大家说也可以。但是，如果你不想在研究途中发表的话，我也会保持沉默。』



宗朗轻轻地藉由幸村的手，站了起来。所谓刚才的事，当然是在指「剑妃」吧。



『妾身明白了。不过……』



『嗯？』



宗朗维持着回望幸村的姿势，停下了脚步。幸村犹豫了一会儿说道：



『没、没事。什么事都没有……只不过，你一也得好好思考一下，假使「剑妃」是真的存在时，应该要怎么办哦。你必须以「将相」的身分思考……必须以统率我们的「将相」身分去思考……』



幸村依然低垂着头。宗朗点了点头。



『嗯。我知道。』



说完这句话之后，两人便分开了。在宗朗离去之后，幸村站在走廊上眺望了一阵子。



『你会选择谁呢，宗朗……』



她轻轻说出这句话之后，又回到了房间里。



但不到几分钟，拉门就又被打开了。



『不行。今天已经没心情做下去了。去外面吹吹风或许也不错吧。』



幸村像是在说服自己般地说完之后，离开了房间。她穿越走廊走向主屋，然后朝着道场的门口走了过去。



在幸村的身影消失之后，有人从树丛中探出了头。想也知道，那是兼续和佐助。



『呼——为什么我非得躲起来不可呢？』



但仔细想想，在幸村也离去后，房间里面便空无一人了。这是个好机会！兼续的眼睛闪闪发亮。



『这下正好。房里应该有矮冬瓜之前说的，记载着什么「剑妃」的研究过程的资料吧？』



兼续缓慢又安静地走进偏室之后，环视四周。



『吱！吱！』



跟着她进来的佐助，似乎正在表达着什么。它或许是在说，不要随便乱动主人的房间吧。兼续的袜子被它拉扯着。



『猴子就给我乖一点……嗯，果然是这个吧？』



兼续说的是放在桌上的桌上型电脑。它依然维持着开启状态。



『居然一直开着。真是的，就是因为这样，这间道场的电费才会一直增加啦！算了，这倒是让我省了一番工夫……在哪？在哪？』



荧幕上的曼陀罗诡异地闪动着。



『这是什么。荧幕保护程式的画面吗？感觉真不舒服耶。要按哪里才会消失……咦？』



当她觉得旁边的佐助变得格外安静时，才发现它直盯着荧幕瞧。不对，它是被画面迷住了。



『等等，怎么啦？小猴子，你怪怪的哦……？』



尽管兼续出声叫唤，佐助却一点反应都没有。



『……吱吱。』



『难道是因为这种闪烁的光线吗？要是它昏倒的话，我可受不了……消除画面是……嘿！是这个吗？』



兼续按下了按键。但那并不是正确答案。当她以为画面变暗时，它却又五彩缤纷地不断闪烁。



曼陀罗一边绕圈一边发亮。从画面里发出的光线，就连兼续都感到眩目了。



『什、什么啊……怎么会这样……！糟糕，得快点阻止……！』



但是，对曼陀罗产生反应的不只是佐助而已。发现旁边的书桌里，透出了绚丽亮光的兼续说：



『这里好像、有什么……呀啊！』



她拉出书桌的抽屉后，闪光从中绽放而出。兼续仿佛是被光的压力给弹飞似的滚倒在地。



『那个到底是……！』



她很勉强地抬起了脸。她那几乎跟榻榻米一样高的视线其实是看不到书桌里面的。但她很清楚，从那里绽放出来的光芒投影到天花板上，描绘出文字。



『吱……吱吱、吱？』



那些文字就像是拥有意志一样，不断地从画面吸收曼陀罗的光。天花板上那愈来愈明亮的文字在摇摇晃晃地转动之后，从某个部分开始松脱，变成一排文字而滑落而下。在那些文字滑落的前端……



『危险！快点躲开啊！』



仍然静止在荧幕前的佐助，正待在那里。闪亮的文字和图形，从它的头部滑到背上，依附在上面。



『吱吱吱吱吱……吱、吱……！！』



曼陀罗画面闪耀像要爆炸一样。



依附在佐助背上的文字，仿佛在呼应它似地，绽放出七彩光辉之后消失了。不对，光线直接在对外放射的状态之下融入它的身体。



『啊啊！？』



轰的一声！兼续大声喊叫。在她眼前，佐助的身体就像是被抛起来的娃娃一样飘浮到半空中，然后就跟被雷劈到一样，闪耀起蓝白色的光芒。



它全身的毛发都竖了起来，身体正在严重痉挛。



『吱、吱……吱吱吱吱吱！！』



光线再次像是爆炸似地放射出来。兼续无法睁开眼睛，只好低下了头。此时，她感觉到一阵咚咚咚的震动声传了过来。



『……没、没事吧！？』



发现光线终于减弱后，兼续撑起了身子。在她的前方，有个物体不停地冒着烟。那是摆出蹲踞姿势的——



『猴子！小猴……嗯！？你究竟是……』



当有如云霭的烟雾散去后，兼续却不知所措了起来。很明显地，那个身影很大。平常就算坐在娇小的幸村的肩上或头上都显得很轻松的小猴子，现在却膨胀成了好几倍的大小。它长大了？



『吱吱……？』



随着那小小的鸣叫声，它咻一下地伸出了手脚。其尾巴在颤抖，别的地方也正在咚咚的摇晃，那副样子……



『你、你、你……这副样子……那、那个……身体，咦咦咦咦咦！？』



『唔、吱……？』



『你——你是母的吗……？』



2



佐助变成了人类。



书桌里的咒符与跃动于电脑荧幕上的曼陀罗产生联动发出光芒，写在上面的文字和图案像是活的一样浮起来后，被吸进了佐助的身体里。



在那之后，佐助的身体被光雾给包覆住，然后便有如一口气长大般，变成了人类的模样。



『为什么猴子会变成人类。你原本就是人类吗？人类……应该是不可能才对……但是，总觉得很可爱……唉，我对着猴子在说什么啊。』



在睁大着眼睛，显得不知所措的兼续面前。



『……吱、吱……吱？』



佐助好像也觉得很不可思议似地，正在看着自己。她闻着手和脚的味道，也试着抓了抓身体。那动作与其说是人类，倒不如说——



『你果然是猴子吧？』



这么说来，从刚才开始，她所发出的声音也都跟原本是一样的。



至于她的外型，即使身高已经长高了好几倍，跟兼续或幸村比起来还是算很娇小。大概是一百公分左右吧。



但更令人吃惊的，应该是她的胸部挺出来之后，出现了两个漂亮的鼓起吧。那个大小，完全凌驾于主人幸村之上。



她看起来完全像是个人类，不同之处则是那意外地很长的尾巴。虽然她全身都覆盖着胎毛，但只有那里的毛比大大的手脚要来得浓，毕竟那原本就是猴子的毛皮。



『吱、吱……吱、吱——！』



或许是看着自己的模样而感到兴奋吧，佐助激烈地跳来跳去。那对说不定比兼续还要丰满的胸部，正在咚咚、咚咚地不停晃动。



『喂，安静一点啦！我是不知道为什么会这样啦，但这下子问题大了。我得先去告诉大家一声，然后再来想应对的方法。在那之前，你乖乖的……啊！你在做什么？你要去哪里……！等等，等一下……！！』



或许是从兼续的态度中嗅出什么危险的味道吧，佐助突然大大地跳跃起来，就这样跳出了偏室。



『吱！吱——！』



爬到庭院的树上后，她轻易地跳到了围墙上。



『你等一下啦！不可以到外面去啦……啊啊——！！』



佐助回了一次头。



『吱！』



她叫了一声后，便直接跳往围墙的另一端去了。当兼续为了追她而跳过围墙时：



『跑去……哪里了？』



其身影已经消失了。



兼续就这样以女仆的装扮，急急忙忙地追了出去。



『啊啊啊啊，我是负责找猴子的吗——！？』



『吱、吱吱～！』



总觉得力量好像突然涌了上来，等到佐助回过神来时，她已经奔出房子了。



包括跳跃也是，她可以跳得比平常远上数倍。眼看天空离她愈来愈近，就连要跳到高耸的树木上，也能一跃成功。



她的手远比原来大且长，就算是粗树枝，也能够轻易地抓住。尾巴也比原本的力量要强大许多。



『吱吱！』



开心的在树木和屋顶上跳来跳去后，在不知不觉间，佐助来到了学生街。



她从上方俯视着热闹的街道。找到水果店了。



『吱吱！吱～！吱～！』



五颜六色的水果并列在檐头下。这么新鲜的东西，为什么能靠学生的通路进到货呢？那里摆的就是这样的东西。



在水果中找到黄色的鲜艳香蕉后，佐助的眼睛亮了起来。口水直直地从她的口中滴落。



『吱？』



佐助突然环视起附近。在这种时候，会骂她的幸村并不在场。



她那蠢蠢欲动的手脚，微微地颤动着。她看准了目标——



『……咻！』



猛然朝香蕉所在处跳下去。等降落在长凳上后，她打算抓起或是咬住一串香蕉，然后再度以跳跃逃走，原本应该是这样的……



咚！砰！



长凳夸张地被压坏，裂出了一个大洞。佐助像是卡在里面一样，坐了进去。



『吱、吱、吱吱？』



她一脸完全不明白发生了什么事的表情。



若是原本的身体或许还有可能，但以她这个已经半人类化的模样来说，身体早就大上数倍了。如果说，她在纵横高度上的大小变成了两倍的话，那么体积就是八倍了。



因为她用那么巨大的身体和体重跳下来的关系，才会轻易地将长凳的板子踩出了一个洞。商品壮观地飞起来，在附近散乱成一片，佐助则显得很茫然。



『呜哇啊啊啊啊！谁啊，居然敢砸我的店！』



老板迅速地从店里面冲了出来。但此时他看见的是正从长凳的洞里探出身体的佐助。



『什、什、什么啊，你是……！？』



对方会出现这种反应，倒也不奇怪。毕竟乍看之下，佐助是个不折不扣的美少女。而且，她看起来还像是什么都没穿一样。



周遭的人也都注意到了这场骚动。



不知为何，老板的脸红了起来。他向她伸出手。



『总、总之，先从那里出来吧。小姐，请往这边……啊！』



『吱吱吱～！』



但是，佐助迅速地从洞里爬出来后，便直接就地一跳！她从檐头跳到了别的屋顶上，使出全力逃走了。



『喂！喂——！……小姐，你起码穿件内裤会比较好哦！』



呆住的老板不经意地说出了这句话。



『那只笨猴子，到底是跑到哪里去了？』



另一方面，在这边的是追着佐助而来到街上的兼续。因为没时间换衣服的关系，她便穿着女仆装，然后拿着得意的武器——大锤。



『一只普通的猴子是不会造成什么大影响没错，但当时在场的是我，所以不管怎么说我都负有监督的责任。基本上，最应该负责的人应该是在电脑里装进那个怪程式的矮冬瓜才对！』



她是那种尽管会抱怨，却还是无法坐视不管的性格。



『又不能大声叫她的名字，话虽如此，向别人打听也很……如果是猴子在这附近走动的话，因为很显眼，马上就可以找到了说。』



学生街的喧闹程度，跟较大的地方都市的骑楼商店街不相上下。



假使混在这堆人潮里的话，就算对方是像只猿猴的少女，也没办法在一片人海中立刻找到。



『真是的，从一开始就在她脖子上系上绳子就好了。背心配上乌帽子，脖子上再挂个铃铛……没错。那样多好！』



那是在耍猴艺的猴子。



『把她带回去之后，我要让她穿上背心……』



就在兼续说到这里的时候。从前面一点的地方，传来了大大的声响和尖叫，而且还有怒吼声。



『骚动……？啊！一定在那边！』



兼续将大锤背到背上冲了出去，立刻就抵达了骚动的源头处。



而那当然是打算偷香蕉的佐助跳下去后，造成一片混乱的那间水果店。



『这里发生了什么事吗！』



她询问着还在门口的老板。



『什么啊！裸女之后是背着铁锤的小学生吗？』



『我才不是小学生！我可是颇具名望的国中部一年级学生耶！算了，现在重要的是，你刚刚说的裸女，是不是长着尾巴、看起来像猴子的女生？』



被兼续这么一间，老板歪起头思索着。



『不知道耶。我也不知道她是不是很像猴子啦。她是个像这样，非常可爱的……对了，经你一说，她似乎是有着像尾巴一样的东西。我还以为那是绳子垂下来了呢。』



『果然没错！原来如此，果然是佐助啊！那么，那个猴子裸女往哪边走了呢？』



『我不太确定耶，但她往那边跳了哦。』



朝着他所指的方向，兼续迅速地冲了出去。



『谢谢你！下次我再来跟你买香蕉！……不快点抓到她的话，不晓得她又要惹出什么事了啦！』



3



『吱吱……』



画面回到佐助身上。



她现在正躲在某间店的檐头后方。因为没偷到香蕉的关系，她的肚子开始饿起来了。



但经历了刚才的失败后，她已经觉得粗心大意是拿不了店头的食物的。



这种时候，该怎么办？怎么办？平常总有幸村或十兵卫在。尽管很沉默寡言，但又兵卫也是会给她饭吃的其中一人。但现在没有人在。谁都不在。



『吱……』



完全陷入低潮后，她坐了下来。此时，她的胸部晃了一下。



『吱、吱？』



她试着用自己的手摸摸看。那是柔软、具有弹力的胸部。她像是在抱东西般地将它抬起来，碰碰地弹着它。



『吱！吱吱！』



总觉得变开心了。真是个新发现。佐助开始得意地怦怦、咚咚地弹着胸部玩。



『吱吱～！』



『呜嗷嗷嗷嗷……！』



突然间，咆哮声向她袭来。那是从店与店的缝隙间暗处传来的。被吓了一跳的佐助向后飞退。从那里出来的是——



『汪汪汪汪汪！』



是野狗。而且还相当大只。它的脸上有道大大的伤痕，看起来就是个身经百战的猛犬。



『吱！吱吱吱吱吱吱！！』



佐助忍不住向后退。



那副害怕的模样，反而更激起了野狗的攻击性。佐助拚命地回瞪野狗，但在她睁得大大的眼睛里，早已经泛着泪光了。



『吱吱……』



『汪汪！！』



不晓得是在威吓还是认真的，野狗大声地吠叫着。



『吱吱吱吱！吱吱吱吱！！』



等到回过神时，佐助已经随着尖叫逃出去了。可是，狗有着看见逃跑的东西就会追上去的习性。



『汪汪汪汪汪！！』



『吱！吱！吱吱吱吱！！』



逃跑的佐助和狂追的野狗。没多久，狗和猴子便在学生街的主要大道上，展开了疯狂的你追我跑。



有人看到入迷、有人惊讶地躲开、有人差点被撞到而跌倒，也有人发出惊叫。



『……』



在这场小小的骚动中，有双眼睛从嘈杂拥挤的人群里注视着那幅光景。在看到跑过去的那两只（？）后，她的眼睛迅速地动了起来。



『等等！这、这是什么！？刚刚那是佐助和……？等、等等我！听到没啊！』



于是，察觉到那是佐助的兼续也追了上去。



在学生街里，猿猴少女、野狗、以及拿着大锤的兼续，展开了追逐战。



『吱、吱、吱吱吱吱！！』



死命狂奔的佐助完全忘了可以试着跳到别处躲避。



『汪汪汪汪！嗷嗷嗷嗷！』



毕竟，野狗就紧追在她之后。在不晓得屁股何时会被咬到的状态下，与其跳跃，还不如先拚命往前逃才对，这就是她的想法。



可是，当她好不容易注意到这点时，该处已经是建筑物后面的死巷了。像个小庭园般的空间，四面都被墙壁和屋顶给包围着。