千年古杉对面堂塔上的霞光已渐渐消退，寺内沉寂下来，远方一片苍莽。



十兵卫闭目漫声诵读着，语言中的深意，好像首次积淀到围坐在周围的众女心中。众人仿佛听音乐似的，陶醉在他的声音中。是因为这夏日的凉风吗？



“心思杀己，则为杀己之思所惑；心思害人，则为害人之心所惑……”



“啊……”



忽然，坐在十兵卫正前方的小笛传来一声尖叫。



“马蜂！”



坐在十兵卫两边的沙和和品子发出裂帛般的尖叫，抓住十兵卫双手，扑入他怀里，脸埋在他的大腿上。



十兵卫睁开眼睛时，一只金色的大马蜂正从他眼前飞过。马蜂好像也在欣赏美色似的，绕着众美女又飞了一圈，振翅迎着夕阳飞去。



十兵卫眼睁睁地看着马蜂飞过，却一点儿也动弹不得。沙和和品子紧紧地抱着他。



仅有一只眼，看不清马蜂的动向，尖叫声使他辨不出马蜂振翅的声音。



“这要是敌人的话，只需一击，我们就全完了。”十兵卫在心底苦笑。他低头看到自己的双腕还被紧紧地抓着，不禁又苦笑了下。



十兵卫忽然有些恍惚。这并不是因为温香软玉在怀而心荡神驰，而是想起眼前的这群女子，面对敌人时可奋不顾身、出生入死，训练时都无畏无惧，却被一只马蜂就吓成这样，与其说是好笑不如说是可怜。



忽然打横里传来一道洪亮的声音：“十兵卫大人，比起小和尚们，你没问题吧？”



十兵卫狼狈地起身，脸上刷地涌上红潮：“刚才飞过只马蜂……”



“这是柳生御蜂密法吗？”泽庵朗声笑道。他边说边走上前来，压低声音道：“又该向天树院派茶使了，谁去？”



江户城竹桥门内的千姬夫人，虽然不露声色，但心中始终挂念着崛氏一族的女人们。她轮流把她们叫到茶室，安慰、鼓励这些进行苦修的女子。