众人被迫面临苦战。



「喝啊！」



海亚的焦躁喝声被战场之音虚无地吞噬了。



就算强如天剑继承者，似乎也没人拥有跟再生力强大的敌人连续作战的经验。



伤势痊愈并不表示体力也会跟着恢复，总之只是代表有办法行动罢了，战斗能力已大幅下滑。



这个情况也适用于其他天剑继承者的事实，隐隐安定了海亚的心。



「虽然还没解决就是了，呐！！」



他避开飞来的牙状物。



曾是肮脏绳状物的那东西，如今看起来就像是座镇在古连丹中央的不祥妖塔。



是看起来令人隐隐作呕的有机物之塔。



它散发着诡异氛围，就像是要将名为古连丹的都市从人类居住的场所变形成其他东西似的。



妖塔乱射着牙状物。



一边避开那些东西一边释出攻击，就是现在发生的战斗。



这场战斗虽然单调，但众人却无法使出破坏力足以颠覆再生力的刭技，所以只能不断浪费着时间。



「还有人留一手吗？」



切在敌人身上的斩线渐渐消失。海亚一边咂舌，一边吐出踢皮球似的话语。



「有的话早就用了呢。」



库拉丽贝的声音也很疲倦。



「啊，不过如果是师父的话……」



「在这种状况下还做得到这种事情的话，那我就超酷了呢。」



特洛伊亚特发出苦笑。



「……不，可是，如果是帕梅琳的话，是帕梅琳的话一定肯这样做。」



「罗嗉狗屎虫，去死。」



（大家都很有活力呢。）



耶儿丝摩发出无可奈何的声音。



「哎，唉声叹气终老一生也是于事无补。」



特洛伊亚特发出笑声，无视寄宿在念威中的讽刺意味。



「可是情况变成这样，也不是前往地下支援的时候呐。甚至还可以说我们才需要帮助呢。」



「那边分出胜负的话，这个不是就会消失吗？」



海亚对特洛伊亚特的语语提出反问。



「如果这个是最初那家伙的余孽，应该就会变成这样吧……哎，虽然这个也只是希望就是了。」



正是如此，所以海亚只能保持沉默。



即使在这种对话的过程中，战斗也持续进行蓍。



海亚的斩击、特洛伊亚特与库拉丽贝的化练到，帕梅琳的枪击……众人各自的刭技粗暴地挖刺着塔状怪物。



然而，任何一击都不足以凌驾它的再生力。



顶多只能看见阻止对手增殖这种程度的效果而已。



「烦……」



帕梅琳的口头禅脱口而出。



就是如此，海亚也这样想。



还好对方的破坏力并不强。



「这种狗屎游戏没办法一直玩下去。」



帕梅琳一边进行枪击，一边撂下这句话。



「那家伙在干嘛啊？」



这句话指的人物，位在距离战场略远处的建筑物上方。



「登场得那么华丽，结果却是隔岸观火呢。虽然这种事本来就是我的任务就是了。」



「烦。」



先不管特洛伊亚特跟帕琳的对答，海亚也觉得不太对劲。



他记得那个人叫作妮娜。



在洁尔妮时，海亚并没有太多与她有关的记忆，但她应该是一名很有武艺家正义感的人物才对。



她应该不是会在那种地方隔岸观火的个性才对。



「……说不定她意外地是一个讨厌鬼？」



「没有这种事啦！」



库拉丽贝大声如此主张。



「话说回来，你之前在洁尔妮吧？」



特洛伊亚特开口搭话。



「她是一个怎样的家伙？应该说，你跟那女孩都一样，到底是怎么来的啊？」



「呃，我不太清楚。」



「唉……全是一些无法理解的事，我差不多也要没干劲了呢。」



「不，请你不要没干劲好吗？」



海亚无视两人的对答，伸手抓住一旁的念威端子。



「欸～……你有问她什么吗？」



他询问的对象是菲丽。



如果是身为念威操作者的她，应该已经跟妮娜交谈过了才对。



（我明白的话就用不着辛苦了。）



海亚以为会被无视，想不到菲丽居然回答了。



然而，回答的内容却与事情的进展无关。



「真是的呐～！」



不能老是在说话。



海亚集中精神战斗。



这个鬼打墙的战斗要持续多久才行？结束会话后的海亚开始思考这个策略。



※



（说真的，到底是怎么了呢？）



「…………」



菲丽的声音听起来并不慌张。



甚至有着试图确认自己有何反应的冷静。



妮娜保持沉默。



然而，她的视线却离不开这场战斗。



她当然也关注着头上……也就是空中。



也注意着浮在天空中的坏掉的月亮。



还有东西会来。



修奈巴尔如此说道。



天空中存在着月之牢笼，她说被封印在那边的某物会坠落至此。



妮娜的力量就是为了跟那里的东西战斗而存在。是的，修奈巴尔是这样说的。



所以，她说妮娜不该在这里浪费力量。



「…………！」



妮娜咬紧牙根。



妮娜明白自己不是认为这样做就好的人。她明白自己不是那种将眼前之战交给别人处埋，自己则专心准备下一场战斗的个性。



然而……



（队长？）



然而，让妮娜现在可以站在这里的力量，并不只是妮娜一人的所有物。



不只是废贵族，不只是拯救自己性命的年幼电子精灵，还有从曾祖父那边继承的三只电子精灵。



考虑到曾祖父的事，妮娜就无法轻举妄动。



然而……



「我真的觉得这样就行了吗？」



她扪心自问。



自己是为了什么而来到这里？



是为了挺身面对世界的危机。



是为了这个目的而来。



所以，自己听从了修奈巴尔的话。



这样做也很正确吧？



必要之力要用在必要的场所上。对思考战略的人来说，这是理所当然的想法。是可以俯视战场这个棋盘盘面之人理所当然会有的思考方式。



妮娜也是第十七小队的队长。



她也能这样思考。



可是，即使如此……



战斗继续进行。



不好也不坏的胶着状态，最后不会为他们带来不好的结果吗？



就体力而论，他们不可能胜过怪物。



妮娜不知道他们何时会用尽体力。或许在地底战斗的雷冯等人会胜利，那地面上的战斗就会跟着结束了。



不，就是因为修奈巴尔这样想，所以才会不准自己行动吧。



「所以你是说没必要行动吗？」



妮娜提出询问，但修奈巴尔却不再回答了。



是被其他事情分心吗，来自电子精灵的回应中断了。



（队长？你怎么了？）



妮娜的自问自答让菲丽感到困惑。



从客观的角度来看，或许就是如此吧。然而，妮娜却无法停止。



「可是，可是……」



她提出疑问。



对自己提出疑问。



「这样好吗？」



把战斗交给别人。



就是因为比谁都讨厌这样做，妮娜才会在这里的不是吗？



就是因为这样，自己才会来到这里的不是吗？



「我……」



即使明白这是必须之举……



就在此时。



战斗发生了小小的变化。



引发变化的人是库拉丽贝。



她的脚滑了一下。



那是战斗中微不足道的失误。她因疲劳而集中力下滑，因此没确认好地面的状态。



感觉起来就是这样。



冲刺的力道空转，库拉丽贝的身体在原地翻了一圈。就在库拉丽贝因为背部用力撞向地面而痛苦不堪时，又有新的不幸准备降临至她的身上。



是从高塔撒落的无数獠牙。



跌倒这件事本身并不会危及性命，但跌倒而损失的时间却削除着库拉丽贝的生命。



这幅光景映入妮娜眼中。



「！」



回过神时，自己已经在进行高速移动了。



抵达目的地前妮娜就追过了敌人射出的獠牙。不只如此，她还用产生的冲击波刮飞那些獠牙。



「妮……妮娜？」



「不要紧吧，库拉拉？」



「不，我差一点就死了呢……这到底是怎么一回事呢？」



她指的是这股力量，还是自己的行动？



无论是哪一边都很难解释。



「发生了很多事情。」



「哎，那还真是彼此彼此呢。」



库拉丽贝说出了这种话。在她手中的链金钢形状跟之前相同，却让人觉得它是不一样的东西。



「……那该不会是天剑吧？」



「是的。总觉得它好像随随便便就交到了我手中，虽然这样很有陛下的风格就是了。」



「是这样啊。」



如此对答之际，獠牙仍然不断撒落。



可是，它们都没有抵达两人的身上。



「妮娜，说真的到底是怎么一回事？」



库拉丽贝问了这个问题。



「我不是说很难解释吗？」



满天撒落的獠牙没有抵达两人身上。



因为獠牙只要一接近两人，就会有如蒸发似的消失。



这是妮娜发出的刭流所造成的结果，而且这件事被库拉丽贝看穿了。



「别管这些了，快点打倒它吧。」



「……呃，就是因为你不参战，所以这场延长赛才没办法结束啊。」



「……抱歉。」



不管说什么，都会落到哑口无言的下场。妮娜皱起脸庞，下定决心要早点结束这场战斗。



妮娜举起铁鞭离开库拉丽贝身边，朝高塔前进。



（这样好吗？）



如此问道的是阿玛顿。



（母亲应该有说不要行动才对。）



「认我为主是你们的不幸，就这样想吧。」



（明白了。）



电子精灵毫无抗拒地接受了这个决定。妮娜虽然感到讶异，却没时间追问理由。



因为妮娜已经在奔驰了。



「我要立刻让这场战斗结束，尽全力上喔。」



（是的！）



电子精灵们的声音重叠在一起。



刭流在奔腾。



刭流在燃烧。



妮娜拖曳着赤光不断奔驰，让铁鞭爆出雷电的火花。



铁鞭高高举起，然后挥落，它的轨迹渐渐被吸进目标之中。



钢铁的意志不断贯穿下去。



雷迅奔驰着。



贯入的冲击成为接二连三的爆炸。



冲击窜过塔的每一个角落，引发的火炎高高喷出。



不过，只有这样的话，就跟刚开始的攻击一样了。



「还没……完！」



铁鞭，还有一根！



活刭冲刭混合变化——二连雷迅。



左臂的铁鞭追赶前者的轨迹，让冲击跟上去。



爆炸的连锁接再次发生。



塔的内部因冲击波而狂乱，破坏疯狂肆虐。



敌人应该尽全力发挥了再生能力。



不过，还是来不及。



破坏与再生的天秤即将大大地倾斜。



然而，塔还是没倒。



「既然如此……」



再一次。



妮娜的身影从现场凭空消失，赤光从另一个方向接近高塔。



二连雷迅贯入高塔。



爆炸再次发生。



「再一次！」



妮娜如此大吼再次拉开距离，一边感受着另一种事物。



感受着从内部奔流而出的力量。



她不断感受着。



自己还没完全控制这股力量。



电子精灵们持续供给的能源被转换成刭流。妮娜自己虽然不晓得，不过妮娜的刭脉因为与那只无名电子精灵融合之故，所以跟电子精灵的能源契合性很高。光就刭流变换效率而论，甚至凌驾了颠峰时期的吉尔托雷吧。



然而，她却无法灵活运用电子精灵转换的所有刭流。



妮娜明白这一点。



「再一次！」



妮娜大吼。



就是因为明白无法灵活运用这股力量的感触，所以这个行动里也带有豁出去的成分。



比起眼前的战斗，这件事更令她感到不耐与焦燥。



跟真正的敌人战斗时如果还无法灵活运用这股力量的话，那一切就白搭了。



「还好有先动一动呐！」



再一次。



有如要说服自己似的，妮娜释放出不晓得是第几次的雷迅。



被爆炸掩埋的怪物体积已减少许多。



「惨了，这家伙让我完全没机会出场呐。」



这种声音传入耳中。



恐怕是天剑继承者之中的某人吧。



「总之先用魅力决胜负。帕梅琳，脱吧脱吧。」



「去死！狗屎虫！」



根本没必要搭理他们，妮娜集中精神控制力量。



溢出的力量集中在两柄铁鞭上。



用刭流充满脚力，臂力……以及全身的肌肉。



随着能量不断集中，覆盖身体的赤光也渐渐变淡。溢出的力量就这样变成了红光。



「再来……再来呐！」



不断重复招式。



不断重复爆炸。



不断重复疾走。



她开始看得见到在自己体内奔驰的流向了。



一只废贵族。



四只电子精灵。



一只延续自己性命的年幼电子精灵。



六只的能源在妮娜体内制造出一条洪流，统合这股能量的人则是妮娜。



这一定就是吉尔托雷口中的钢铁意志。



所以，要实现它。



「再一次！」



要完成它。



「再一次！」



完成它。



「再一次！」



因为……



「这就是——我能做到的事！」



妮娜疾走。



她觉得自己办得到。



包裹身躯的赤光已经消失。



脚步很轻盈。



手臂很轻盈。



连大量灌入铁鞭的刭流感触都很轻盈。



那不是卸掉力量后的轻盈，招式里有速度也有力量。



也有确实命中的手感。



自己做得到！



雷迅！



爆炸只发生了一次。



不过，爆炸规模却超越之前。



冲击瞬间在怪物体内扩散，爆炸连连续爆发的时间都没有就发生了。



爆炸的惊人威力连释出招式的妮娜都没有料想到。



「咕！」



在爆压震飞，以及雷迅失去控制的速度推挤下，妮娜的身躯一边旋转一边远离了战场。



远远凌驾再生能力的破坏连锁，让怪物变成了极凄惨的模样。



而且，天剑继承者并没有疲累到放过这个机会。



「呼哈哈！」



发出长笑声的人是特洛伊亚特。



「想不到居然有机会使用这一招呐！」



如此大叫后，他高举自己的天剑，也就是长杖。



就在这个瞬间。



空间中充满刭流猛吠的声音。



在塔的周围……并不是只有这样。



而是都市地上部的所有区域。



「伏刭？而且还这么大量？」



库拉丽贝发出惊讶的声音。



「什么嘛，不是还有留一手吗？」



「我不是说过吗？因为我想不到这种好机会居然会来临呐！」



特洛伊亚特看起来相当兴奋。



「毕竟这招事前要花超多时间准备。我是有试着先做准备，不过它实在不适合在实战中使用……呐！」



即使在他说着这种话的时候，猛吠的刭流也持续变化着。



特洛伊亚特的伏刭被分配在都市的每一个角落。



所有伏刭都被贯入大量刭流。



「不但花时间而且也很难控制根本就是一无是处，这就是只能用一次的大放送秘招。吃下这招然后升天吧！」



如此喊完后，他发动招式。



外力系冲刭化练变化——圣战讴歌。



潜伏在都市各处的刭流飞向怪物。



飞向怪物，然后紧紧咬住。



咬住敌人的刭流变成球体，接着就这样黏在原地。



数量难以计算。



无数刭流制成的球体一边侵蚀怪物，一边黏在它身上。



这一个个刭流会将它们吸收的怪物构成物质吸进体内，并且加以烧毁。



它们做的事情跟其他天剑继承者们拥有的刭技大同小异。



重点是，它们的数量。



被埋在都市各地的伏刭，每一个都足以匹敌天剑继承者们的刭技。



将这些伏刭化为无数，再让它们同时龚击敌人。



而且，在最后阶段时众多伏刭会进行合体，进而包裹它们自己制造出来的球体集合体。



它们会以各个击破的方式破坏再生力，最后再同时破坏这些部分。



而且这也是以大规模的破坏能力来进行。



「Break!」



他弹响手指。



贯入刭流的声音刺激球体，进而产生足以令失去数只脚的都市倾斜的巨大震动。



破坏力就是这么巨大。



在战场上的天剑继承者当然也不可能平安无事。



「呀哈哈～祭典开始罗！」



特洛伊亚特一边被爆炸轰飞，一边高声大笑。



「喂，徒弟，想办法控制一下这个烦人精！」



「……对不起，因为要控制伏刭，所以脑内物质分泌太多了。」



被矗飞的帕梅琳与库拉丽贝说着这种对话。



「……结局很没紧张感呐。」



眺望这一幕的海亚自己也是一边被轰飞，一边说出了这种感想。



特洛伊亚特引发的大爆炸将妮娜吹得更远。



「咕！」



这场大爆炸以火上加油的形式加强了雷迅震飞妮娜的力道。妮娜的身体比其他天剑们飞得更远，到现在还在空中。



不愧是天剑继承者——一边被轰飞，妮娜心里一边这样想。



这就是跟过去的雷冯站在相同地位上的人们，她如此心想。



「居然有办法……做到……………………这种事呐！」



妮娜一边说一边重整姿势。四处张望找到着地点后，她再次对姿势进行微调准备朝那边移动。



她着地了。



「…………真是的！」



然而，她却因为这场爆炸而被震飞到这种地方。



（怎么了吗？）



「没事！」



如此回应电子精灵的询问后，妮娜望向曾是战场的场所。



包裹怪物的爆炸浓烟至今仍停滞在那儿。



有如从地面长出来的烟柱乘着上升气流将混浊色彩运至上空，撞到空气罩后就在那边停住了。



地上的换气装置也会发挥效用，不久后那些浓烟就会被排放至空气罩外面。即使如此，视野还是会变差一阵子。



「问题是……」



在说话时视野仍然不断恶化。在这种视野下，妮娜抬头仰望天空。



那儿至今仍残留着月亮崩坏后的残骸。



「这座都市已经无法承受战斗了吗？」



那种程度的破坏力，就算在天剑继承者之中肯定也算是少有的刭技吧。



即使如此，只要看看都市的惨状，就能明白刚刚进行了一场那种刭技来回交错的战斗。



没有空气罩的保护，人颊就无法生存下去。



就算是妮娜现在的状态，这个事实仍然没有改变。



然而，古连丹已处于极严重的状态，就算说它正以都市之姿面临死亡也不奇怪。



「不过，也只能硬上了。」



试图思考下去的话，不安要素要多少就能累积多少。妮娜不再这样做，把精神集中至接下来即将发生的战斗上。



如果真的会发生的话。



不，肯定会发生。



为了这个目的，妮娜才会在这里。



所以，抬头仰望着的天空发生异变时，妮娜可以冷静地接受这个事实。



※



雷冯等人一边听着菲丽的说明，一边朝地面前进。



月亮碎掉了。



这种离谱的报告，不是在这种情况下根本不会相信吧。



还有其他令雷冯在意的事情。



据说妮娜现在来到了这里。



与蕾娃媞的战斗结束了。



然而，名为艾连的人物却说出后面还有高潮这一类的话。



还有月亮的崩坏。



（队长的行动很奇怪。）



「奇怪？」



（总觉得好像有人阻止她战斗。）



「是要保留战力吗？」



（也可以这样想，虽然她最后还是冲出去就是了。）



「…………」



据说妮娜在战斗时，使用了她在洁尔妮时完全无法比拟的力量。



不过，这件事不重要。



透过那座战场都市上发生的事件也能明白这件事。有如莉琳似的，她也被类似的力量卷了进去。



所以，就算她拥有异常强大的力量，雷冯也不惊讶。



说到底，问题就是她出现的这个时机。



「你怎么想？」



（战斗还在进行，这样想比较妥当吧。）



虽然简单扼要，雷冯也把这边的状况告诉了菱缓。



而且两人意见一致。



战斗仍在进行中。



「还……」



低喃声在途中就消失了。



他凝视自己的手。



那儿什么都没有。



也没有剑带。



链金钢全都坏掉了。



（要怎么做呢？）



雷冯没有说出口，但那毕竟不是可以瞒过菲丽的事。



雷冯什么都答不出来，只能保持沉默。



就在他无言地在楼梯上前进时……



「那个……」



有人像这样对他搭话。



在爬上地面的半路上，雷冯停下脚步。



雷冯从走在前方的爱尔榭拉等人身上移开视线，然后回头望向后方，出现在那儿的人是沙耶。



黑衣少女静静站在那边。她是怎么跟上雷冯等人奔跑的速度来到这里的呢？雷冯不太有办法想像她全力奔跑的模样。



「呃……有事吗？」



她曾是故乡古连丹的秘密存在，雷冯不知道该怎么说话才好。



「这个，给你。」



「这是……」



在那儿的是呈现基础状态的链金钢。



雷冯不可能不晓得那是什么东西，雷冯过去也曾经握过施加了特殊刻印的它。



是天剑。



「为什么……」



「因为沙耶是生下天剑的母亲。」



是莉琳，以为已经先走的她又走回来了。



「她是天剑的……？」



「对呀。所以如果她说要给你的话，就算是陛下也没办法说不。」



「…………」



雷冯屏住呼吸望着沙耶手中的链金钢。



天剑。



曾经握过，然后又放手的东西。



「可以把它变成你以前持有过的形状，也能将它变成你刚才使用过的武器形态。要怎么做呢？」



雷冯也没有回答沙耶的问题。



他无法回答。



脑袋变成一片空白。



一片空白的脑袋里有着某个答案。



这让他感到犹豫，不晓得该不该将手伸向链金钢。



「雷冯？」



雷冯一动也不动，这让莉琳发出了讶异的声音。



「雷冯你怎么了？」



只要收下来就行了。收下来比较好。



这种事雷冯当然明白。



现在，雷冯手中没有链金钢。对武艺家而言，这等于是失去了战斗手段。



也有像爱尔榭拉那样，只是随心所欲挥撒充沛力量的手段吧。



不过，那么一来雷冯就无法使用他至今为止培养出来的剑技了，还有钢丝的技巧也一样。在实战中偷来、学会、习得的许多技巧几乎都不能使用。



拥有链金钢，雷冯才有办法发挥本领。



就这层意义而论，最棒的武器就在眼前。



然而……



「雷冯，为什么？」



也许是感受到雷冯的态度中有着负面情绪吧，莉琳的脸色变了。



她发现雷冯心中那个拿取天剑的选项，渐渐变成了不想选择它的选项。



「……你要战斗吧？还是你已经不战斗了呢？」



「不，我要战斗啊。」



「既然如此！」



「我明白啦。」



「……你需要武器吧。」



「需要啊。」



「那么，你为什么？」



莉琳方寸大乱，相较之下沙耶却是一动也不动。她用双手掌心托着链金钢，就这样一动也不动地站着。



深黑色眼瞳映照着雷冯身影的她，就这样一动也不动地站着。



自己该说什么，又要怎么说才好呢？雷冯试图在脑海中理出头绪。



可是，进行得并不顺利。



即使如此，还是要把自己的心意化为言语才行。



不化为言语，就一定无法传达出去。



「……我想这只是无聊的意气之争吧。」



雷冯已经知道结论了。用这句话当开场白后，他慎重地选择着字句。



「这场战斗并不需要我。不，钻牛角尖一点的话，我几乎没经历过『需要我』的战斗。因为古连丹这里，不论是过去或是现在都有很多人比我强。」



「…………」



雷冯开始说话，莉琳的神色依然严峻，却还是表现出听他说话的态度。



「需要我本人的战斗并不存在。可是，我还是用战斗的结果实现了我想做的事情。所以，对我来说这样就够了。」



虽然不清楚出生地在哪里，但雷冯是在古连丹长大的。雷冯被养父接进院内，而且跟莉琳他们一起长大。



年幼时体验过的粮食危机，让他实际感受到武艺家这个存在有多么特别。



身为武艺家，自己要怎么做才可以为孤儿院的大家做到些什么，他开始有了这种想法。



而且，他实践了自己的想法。



「对当时的我来说，天剑本身根本无关紧要，虽然它很方便就是了。因为比起天剑，能从天剑继承者这个地位得到的东西更重要。」



只要利用这个地位的附加价值，就能帮助更多的兄弟姊妹。



他曾经是这样想的。



「结果就跟你知道的一样。」



雷冯努力过头了。



也可以说他做得太过火了。



就结果而论，雷冯被逐出了古连丹。



「虽然受到很深的打击，不过我现在已经重新振作起来了。不但跟大家重逢，而且也和好了……」



「…………」



先不论过程，之所以能够这样想，全部都是因为来到洁尔妮的关系。雷冯觉得很感激，他也再次由衷感谢莉琳为了让自己去洁尔妮那边而替自己补习。



可是，他还有很多地方需要反省。



他不断重蹈覆辙，重来的事情也一直增加。



如果可以重来的话，他想全部重来一次。



可是，无法重来的事情比较多。



即使明白自己错在哪里，雷冯还是不太晓得察觉这种错误的自己有没有地方可以派得上用场。



「我觉得自己的想法有一点改变了。」



这句话本身只是单纯的愿望。



想要有一点改变，想要成长。或许只是这种希望让自己产生了这种错觉吧。



或许只是自己这样想而已，其实完全不是这么一回事。