1



翌日，寺院的小小正殿内涌入了大量吊唁者，令人惊讶的是，有十几名学生跷课前来参加葬礼。他们都是二年六班的学生，但坂田并不在其中。这些学生笨拙地上了香，对高里说着激励的话。广濑带着无法释怀的心情看着照理说应该是温馨的景象。



吊唁的人数多得出乎意料，大部分人甚至不认识高里，本殿和寺院内到处聚集着三五成群的人，肆无忌惮地小声谈论着传闻，从不小心听到的谈话中，他知道，他们只是来参观传闻中的瘟神。



这场葬礼只有骨灰，所以并没有出殡仪式。高里按礼仪简短致词后，吊唁者纷纷起立。就在这时，四周传来一声地鸣般的巨响，聚集在本殿的吊唁者同时看向声音传来的方向，发现参拜道上弥漫着沙烟，所有人都惊叫起来。



山门崩塌了。



周围立刻陷入一片慌乱。广濑冲出本殿，跑向山门的方向。山门不大，却颇具古寺的风格，如今横倒在一旁。在散乱堆积的木材、瓦片和土墙中，看到无数手脚，还有鲜血、呻吟——和照相机。



守在山门前的媒体记者都被压在山门下。广濑抬起头，发现那些幸运躲过一劫的记者茫然地看着瓦砾堆。



「这些白痴。」



突然听到有人说话，广濑回头一看，发现有三名二年六班的学生聚集在挤过来围观的人墙附近。



「他们把事情闹得这么大，怎么可能平安无事？」



「对啊，整天播报作祟、作祟，自己却不相信。」



他们不时瞥向某个方向，高里脸色苍白地站在那里。



站在门前的记者开始叫嚷，有人喊着：「快叫救护车。」有人在问：「有没有拍下来？」也有人指着高里说：「他果然会作祟！」一群记者开始疯狂按下快门。



高里采取了行动。他冲向瓦砾堆，搬开散乱的瓦砾。人墙中也有几个人急忙加入抢救的行列。他们搬开瓦砾，将受伤者拉了出来。



近郊的救护车全都赶来营救，几辆救护车赶到后，开始运送伤者。广濑在人群中寻找高里的身影，最后发现他在本殿旁被前来吊唁的学生围住了。



广濑走了过去，听到有人语气温柔地说：「你一定吓坏了吧？」



「高里，你的脸色很差。」



「真的耶，找个地方休息一下比较好。」



「你这阵子辛苦了，我去问一下，有没有地方可以休息。」



那个学生说完，走去问一位在参拜道上看着伤者被送上救护车的年长僧侣。



广濑觉得他终于了解了其中的奥妙——这几个学生正在阿谀、奉承高里。



眼前有一个作祟王，他用恐惧统治了周围。有一天，周围的人揭竿起义，试图打倒作祟王，消除恐惧。但是，王没有被推翻，他被人从三层楼高的教室推下，仍然毫发无伤，接着展开了肃清。那些想要打破恐惧的人遭到了恐惧的报复，于是，这些人决定服从。既然革命无法成功，就要努力避免造成作祟王的不悦，更不能激怒作祟王。绝对不能违抗，只有笑脸相迎，才能保住小命。这是他们唯一的路。



高里很孤独，他面对的是彻彻底底的孤独。



一辆救护车鸣着警笛声离去。



这起意外造成九人死亡，二十多人受到轻重伤。当天的电视新闻不断重播那个瞬间所拍到的画面。



山门突然倾斜，站在山门下的人还来不及发出叫声，山门就坍塌了，那一刹那，很像是堆得太高的积木塔倒了下来。



那天晚上，广濑和高里一起回到公寓时，发现周围很安静，之前聚集在门口的大批媒体记者完全不见了，公寓前的道路空荡荡，对面邻居家的围墙破了一个洞，用塑胶布盖了起来。广濑感到很奇怪，但还是不发一语地走向公寓的楼梯。站在家门口时，他忍不住愣住了。



门上贴了一张纸，上面用麦克笔粗暴地写了「滚出去」三个字。广濑撕下那张纸，握在手心中，打开了家门。



看了那天晚上的新闻报导，终于知道了公寓前没有人影的原因。



在山门坍塌的同时，广濑公寓附近也发生了意外。一辆车子失控地冲向等候在公寓门口的媒体记者，造成两人死亡，四人受伤，其中一名死者就是那辆车子的驾驶，所以无法了解车子失控的原因。



原来如此，难怪那些记者都吓到了。



某位硬派主播在新闻报导中提到山门坍塌和车子失控两起意外时，只说是「因为采访某起事件，造成媒体工作人员不幸牺牲」，但民众应该很快就会知道是哪一起事件。



高里看新闻时脸色苍白，广濑发自内心地同情他。因为他的存在而引发了如此重大的惨剧，到底有多少生命因他而死？



广濑带着和昨天之前稍有不同的怜悯看着高里的脸庞，然后将视线移向半空。



广濑认为，这一连串行动的目的，应该想要消灭敌人，但思考方式显然很孩子气。媒体记者不可能善罢干休，明天一定会派另一批记者前来，而且下一批记者比之前那些人对高里更加充满恶意。它们到底会怎么做？难道也统统加以排除吗？



然后最终打算与所有人为敌吗？用这种方法全力保护高里，将会使高里无法继续生存，也会失去立足之地。



「高里。」



广濑叫了一声，高里转头望着他。



「要不要趁现在去散散步？」广濑勉强挤出笑容。「到了明天，恐怕又无法出门了。」



2



今晚没有月亮，没有路灯的堤防上一片漆黑，堤防外宛如黑漆般的暗泥不断涌入。



「你的祖母是怎样的人？」



广濑低头看着脚下的水问道。高里难掩内心的困惑，似乎难以理解他为什么突然问这个问题。



——这是圈套。



广濑看着高里的脸，在内心自言自语。这是圈套，你不要上当。



高里偏着头回答：



「应该……就是很普通的奶奶，可能有点严格吧。」



「严格。」



「她在管教方面很严格，算是很传统的人……我记得她经常纠正我像是拿筷子的方法，或是吃饭时要跪坐这些事。」



「是吗？那真的很严格。」



高里露出微笑。



「比起父母，我更怕奶奶，因为她会毫不留情地打我。那次也一样。」



广濑凝视着高里。



「你是说神隐的时候？」



高里点了点头，露出带着苦笑的笑容。他的表情令广濑感到难过，因为他完全不明白自己正走进圈套。



「我不太记得是什么原因了，好像是……奶奶问谁把洗手间的地上弄湿了，却没有擦。弟弟说是我弄湿的，但我没有，所以就否认，说并不是我。」



「所以是你弟弟弄湿的？」



高里摇了摇头。



「不知道，我没看到。如果我看到是谁弄湿的，就可以告诉奶奶了，但我也不知道是谁，所以只能回答说，不是我。」



广濑觉得他的思考方式很有趣，难道他没有怀疑坚称是他弄湿的弟弟，才是罪魁祸首吗？



「结果呢？」



「奶奶也觉得应该是我弄湿的，骂我为什么不乖乖道歉，把我赶到庭院里，说在我说实话之前，不让我进屋。那时候是二月，外面正在下雪。」



高里笑了笑。



「天气很冷，但我知道并不是我弄湿的，如果要道歉，就必须谎称是我弄湿的，但奶奶经常说，说谎是最可耻的行为。」



「……结果呢？后来怎么样了？」



高里笑了笑。



「我不知所措，不知道该怎么办。外面越来越冷，太阳也下山了，我很想进屋，但我又不能说谎。这时，突然一阵暖风吹来，我朝暖风吹来的方向一看，看到一只手。」



面带微笑的高里看着广濑的脸，突然露出讶异的表情。



「……怎么了？」



你落入圈套了。广濑努力把这句话吞了回去。



高里。眼前这个看起来无力而不幸的少年。



「你该不会讨厌你祖母？」



「没有。」高里摇了摇顿。



「她不是很严格吗？你一定很讨厌她。」



「我从来没这么想过，虽然每次挨骂，我都会很害怕。」



「即使她冤枉你，在寒冷的冬天把你赶到庭院里，你也不恨她？至少那时你恨她吧？」



高里摇着头，他的表情看起来不像在说谎或隐瞒。



「但这也没办法啊，因为奶奶不知道是谁弄湿的，弟弟又说是我，所以她只能相信弟弟说的话……」



「你没怀疑是你弟弟弄湿的？」



「为什么？弟弟说是我啊。」



「正因为这样啊！你并没有弄湿，但你弟弟在没看到你弄湿地板的情况下，却坚称是你弄湿的，是不是想把自己做错的事嫁祸给你呢？」



高里满脸惊讶，然后似乎终于想到了这个可能性。



「啊，你这么说——好像也有这种可能。」



广濑忍不住叹着气。高里的态度看起来不像是演出来的，这反而具有更重要的意义。



「你不会对你弟弟感到生气吗？」



广濑低声问道，高里露出了笑容。正因为他不擅长笑，所以他的笑容看起来真实。



「并不一定是弟弟——而且，已经是很久以前的事了。」



广濑看到他的笑容就明白，猎物已经落入圈套了，只剩下收网而已。



广濑微微吸了一口气，然后尽可能用平静的声音说：



「高里，是你吗？」



高里露出茫然的表情，似乎听不懂广濑这句话的意思。广濑再度低声道：



「就是你。」



「我……怎么了？」



「是你干的。」



高里张大眼睛，然后皱起眉头问：



「我干了什么？」



「报复。全都是你干的。」



高里注视着广濑的脸，他的眼神中交织着各种不同的表情。



「我猜想你应该是在潜意识中做了这些事，即使是这样，也全都是你做的。」



「……不是。」



他的声音中带着惊愕，无论表情还是神态，都透露出完全无法理解广濑为什么要这么说。



「绝对没错，你想要加害某人，你在潜意识中想要报复时，你所具备的『力量』就会去执行。」



「力量？」



「如果说是特异功能或许听起来太老派了，总之，是某种特殊的『力量』，这种力量代表你的意识完成了复仇行为。」



高里拼命摇头。他看起来不像在生气，只是难掩哀伤。



「你讨厌你的家庭，想要逃去某个地方，你的潜意识使那种『力量』发挥了作用，让你消失，然后去了某个地方，可见这是种超级强大的力量。看到不喜欢的人就加以排除，感到寂寞时就会呼唤慰借。」



「这……不可能。」



高里坚定地摇着头。



「你只是没有意识到这件事而已，你具备这种『力量』，你在内心深处憎恨那些加害你的人。」



高里没有回答，瞪大了眼睛凝视广濑。好像是一个突然被遗弃的孩子般无法理解眼前的状况，不知所措地感到哀伤。



「人类是很肮脏的动物，是肮脏而卑贱的动物。」



人类不是野兽，所以才这么卑贱而不纯洁。



「人的灵魂不是光或是玻璃组成的，而是恶毒的自我组成的，人活在世上，无法像你一样，不怨不恨任何人，人类无法做到这一点，不可能不怨恨别人，你只是在隐藏这种感情，否则就是你不愿意承认，假装这种感情并不存在。」



「……不是的。」



广濑正视高里。



「那你为什么向桥上打听筑城的名字？因为你想要报复，那些人谈论你不想被人提起的事，所以你想要报复。」



「不是这样。」



高里抬头看着广濑。



「我不是因为这个原因才打听的，不是因为这个原因打听筑城的名字，因为三年级的学长说了那些奇怪的话，我只是想知道是谁有这种想法。」



「高里。」广濑叹着气，摇了摇头。「这是欺骗，我不会上当的。」



因为广濑也活在自我欺骗中。



「是真的，我是觉得居然有这么奇怪的传闻，所以才会问。」



「高里！」



广濑打断了高里的话。



「别再解释了，你应该很清楚，即使继续下去，也不可能有任何改善，只会让你越来越丧失立足之地、让你的敌人越来越多，而且敌人会越来越可怕。」



高里摇着头。



「高里，人无法光靠美好的事生存。为加害你的人哭泣，哀悼那些动手打你的人固然美好，但人类无法用这种生活方式活下去。」



「……别再说了。」



「你可以还手，也可以怨恨、诅咒别人。不要再假装没有察觉，不要把你的自我逼入绝境。」



高里深深地低下头。



＃插图



「请你不要再说了。」



「不要捂住耳朵。」



「拜托你，真的不要再说了。」



「高里！」



「请你不要再做任何事！」



高里露出真挚的眼神抬头看着广濑。



「拜托你，请你不要死。」



他的声音听起来很真诚。



他是无法承认，还是不愿意承认？



高里低下头，广濑拍了拍他的肩膀说：



「……回去吧。」



3



那天深夜，接到了后藤的电话，请高里隔天去学校。后藤说话的语气不太对劲，广濑猜想他可能喝醉了。后藤喝酒很正常，只是广濑从来没有看过他喝酒。



第二天，高里拜托广濑陪他去学校。广濑对高里第一次有求于他感到惊讶，但还是默默点了点头。



走出家门，发现公寓前的路上，聚集的记者人数多得惊人，他们一看到高里，立刻起了骚动，幸好十时开车来接广濑和高里。当他们跑向车子时，听到了震耳欲聋的叫骂声。



广濑和高里按后藤前一晚的指示来到准备室，后藤等在那里，看到广濑时忍不住挑起眉头，但什么话都没说。



「高里，真对不起。」



「不会……」



「不好意思，可不可以请你去校长室一趟？校长有事找你。」



高里看了后藤一眼，但没有说任何话，而是看向广濑。



「老师，对不起，你可以陪我去吗？」



「我吗？」



后藤惊讶地叫了起来：



「喂喂，校长并没有要找广濑啊。」



高里看着后藤说：



「我很害怕，如果广濑老师不陪我，我就不去了。」



后藤愕然地看着广濑，广濑也看着后藤，后藤一脸难以接受的表情拿起了电话，拨了内线，把高里刚才说的话告诉了对方。



对方似乎不同意，后藤在电话中为高里和对方传话，最后终于挂上电话，露出了奇妙的表情。



「广濑，那你陪他去吧。」



来到校长室，发现除了校长以外，学务主任和二年级的学年主任也都在那里。他们表情尴尬地看着高里和广濑，板着脸请他们坐在沙发上。



「呃，高里同学。」



「是。」



「首先向你表示沉痛的哀悼，你日后的生活决定了吗？」



「还没有。」



校长轻咳了一下。



「听你的班导师说，你打算休学。」



「对。」



校长频频点头，然后露出诡异的笑容。



「我知道你最近很不好过，家人去世，你也需要一段时间平静自己的心情。我想你应该很希望找一个地方，好好整理目前为止所发生的事，以便之后重新出发。」



广濑目不转睛地看着校长。



「只要你提出休学申请，校方随时可以受理。」



广濑站了起来。



「校长是暗示高里离开这所学校吗！」



学务主任瞪着广濑。



「没有人这么说啊，你不要插嘴。」



校长抬眼看着广濑，再度把视线移回高里身上。



「怎么样？」



高里点了点头，脸上没有任何表情。



「我回去之后，就会办理手续。」



校长明显松了一口气，露出了笑容。



「不必这么着急，你可以去楼下拿申请表，再用邮寄的方式寄回来。原本需要家长同意，但你目前没有监护人，所以也没办法了。」



太卑劣了，广濑忍不住想。他终于知道后藤昨天晚上为什么借酒消愁。学校想要赶走高里，因为找不到处分的理由，所以只能逼他主动休学。因为高里目前没有监护人，所以校方不惜在高里服丧期间把他找来学校。过一段时间，他或许会有监护人，但届时校方已经受理了高里的休学申请。即使想要追究责任，他们也可以一问三不知。这种心态简直卑鄙无耻。



高里丝毫不以为意，平静地鞠了个躬表示了解。校长虚情假意地笑着对即将离开学校的学生表达关切，广濑忍不住握紧了拳头。



结束之后，他们正想离开校长室，学务主任却叫住了广濑。广濑停了下来，高里也停下了脚步。



「广濑，你等一下再走。高里，你可以回去了。」



高里听了学务主任的话，反问：



「我留下来不行吗？」



广濑惊讶地看着高里，学务主任也一脸为难地看着校长。



「你先出去吧。」



「我不要。」



高里大声而坚决地表达了意见。广濑惊讶地看着他扬起的脸。



学务主任走了过来，想要抓住高里的手臂。



「总之——」



「如果你们硬要赶我出去，我就去告诉记者，你们要求我申请休学。」



学务主任满脸错愕地看着高里，高里露出淡淡的微笑。



「我也可以说是你们胁迫我。」



校长室内的老师都露出不悦的表情，广濑惊讶不已，高里的态度只能用「判若两人」来形容，完全不像他认识的高里。



「广濑。」学务主任皱着眉头说：「今天的事——」



「我不会说的。」广濑不以为然地说：「这里所发生的事，我什么都没看到，也什么都没听到。实习期间发生的事也一样，今后我不会和这所学校有任何牵扯——这样可以了吗？」



看到几个老师点着头，广濑催促着高里，一起走出了校长室。



离开校长室，走回准备室期间，广濑感到的不是愤怒，而是惊愕。他很想问高里，到底是怎么回事？但还是把话吞了回去。他好几次都想问，但每次都把话吞了下去，最后走到楼梯时，他才终于开了口：



「高里，不好意思，我等一下要去大学一趟。」



高里看着广濑问：



「我不可以和你一起去吗？」



「我要和指导老师讨论一些事，不好意思……」



「拜托你，请你带我一起去，我不会妨碍你们的。」



高里的表情很认真，广濑终于了解了他的意图。



——只要在高里身旁，安全的机率反而更高。



后藤之前曾经说过这句话。



「拜托你了。」



广濑深有感慨地看着仰望自己的高里。



「我骗你的。」



高里张大了眼睛。



「对不起，我刚才是骗你的。」



他深感羞愧地低下了头。



「高里，谢谢你。」



「……因为我不知道。」高里低着头说：「即使我再怎么思考，也不知道到底是不是我做的，甚至不知道是不是心里很恨这些人，却假装没有这回事。」



他的声音微微发抖。



「不管是我做的，还是其他人做的，我都不知道该如何阻止。但是，如果是我做的，就不可能做危害自己的事；如果有谁在保护我，应该也不会害我，所以……」



为什么是高里？广濑忍不住想。为什么高里必须承担这种命运？



「谢谢。我们去后藤老师那里，我猜想他目前正陷入极度自我厌恶中。」



4



回到特别教室大楼，走在走廊上时，广濑听到有人叫他。他停下脚步，东张西望。高里也停下脚步。那是在地球科学实验室前。



「广濑。」



实验室的门敞开着，声音是从里面传出来的。听起来像是后藤的声音。



「后藤老师？」



「广濑吗？不好意思，可不可以来帮我一下？」



广濑往实验室内张望，靠操场那一侧和靠走廊这一侧的窗前都拉着黑色帘幕，实验室内宛如黑夜般黑暗，只见一个人影蹲在实验室后方。



「后藤老师，怎么了？」



他一走进实验室，门立刻在他背后滑动关上了。



「老师！」



他听到高里紧张的叫声。



广濑慌忙伸手抓住装了一小块毛玻璃的门，但无论怎么拉，怎么摇，那扇门都文风不动。门外传来高里的叫声。



广濑在试图打开门的同时，观察着实验室内。原本蹲在实验室最后方的人影站了起来，整间实验室内，只有目前拉着的门上小窗户是唯一的光源，微弱的光线使人无法看清站起来的人影到底是谁。



那个影子从桌子后方来到通道上，弯下身体，双手撑在地上。广濑凝视那个影子，忘了正在努力打开那道门。



那个影子趴在地上，从大实验桌之间爬了过来。通道比周围更暗，更看不清那个影子，只听到那个影子光着脚走进来的声音。广濑揉着眼睛，那个影子宛如黑暗的一部分，不知道什么时候多出了几条手臂，正用四条前肢和两条后腿慢慢爬过来，同时发出淡淡的海水味道。



果然来了。广濑心想。



——高里，你的自我果然无法原谅我。



影子发出轻微的声音渐渐逼近，手臂的数量又增加了，每前进一步，每爬行一次，手臂就逐渐增加，在不知不觉中，变成了一只巨大的蜈蚣。



「如果杀了我，就只剩下你孤独一人了。」



像蜈蚣般的影子从通道爬了过来，和广濑之间只剩下不到两公尺的距离。靠着小窗照进来的光线，可看到那个影子身上闪着像化脓的血般的颜色。