1



翌日早晨，举行了全校朝会，朝会上公布了岩木的死讯，同时通知原本预定隔天举行的运动会中止。



朝会之后，仍然正常上课，但因为有很多小型会议，所以很多课都让学生自习。广濑收到通知，实习老师可以不参加会议，他只能无所事事地在准备室发呆。因为即使去实习老师的休息室，大家也都在讨论岩木的事，一定会围着他问个不停，所以他不想去那里。



学生的心情都很浮躁，好像在参加什么纪念活动。今天早上，校门口有几个看起来像是记者的人，但学生和老师对待他们的态度有着极大的差异。学校方面极力避免媒体骚扰学生——说白了，就是试图隔离学生和媒体，但有不少学生故意让聚集而来的媒体记者拦下，兴奋地回答他们的问题。这些学生此刻也在学校内不安分地兴奋喧哗。



只有二年五班和六班的气氛很低迷，也有不少学生缺席。他们并不是因为同学死了而难过，而是因为自己杀了同学这个事实侵蚀了他们的心。前一天放学后，警方人员开始侦讯，有好几个学生都躲去保健室或其他地方，不愿面对警察。他们被自己鞋子和袜子上沾到的血迹吓得魂不附体，无论再怎么劝说，都不愿意出来面对。



广濑呆呆地看向窗外。操场的白色沙子上有一个小小的影子。用新的沙子堆起来的小沙丘上供着鲜花。



岩木的尸体太凄惨了，就连救护队员也有好一会儿不敢正视。他的母亲赶到医院时不停地问，这真的是我儿子吗？



广濑回想着这些事，情绪正极度低落，却听到一阵急促的脚步声，班长五反田冲了进来。



「后藤老师呢？」



他上气不接下气地问。他的制服很乱，好像发生了什么意外，而且从他的表情来看，情况似乎很严重。



「他去开会了，怎么了？」



「请你赶快去制止，大家都在围攻高里。」



广濑全速跑到二年六班。来到班级所在的二楼时，发现已经有学生在聚集，他推开学生，跑向教室。一走进教室，就发现身穿制服的学生，面向窗户的方向，筑起了一道人墙。



「你们在干什么！」



有几名学生回头看他，但全都无意解散。还有几个学生脸色发白地躲在远离人墙的地方，害怕地靠在一起；其中有几个似乎挨了拳头，可以看到明显的瘀青。



「住手！」



他把手放在前面的学生身上，想要推开人群，这时，他背后突然遭人殴打。



「别在这里碍手碍脚！」



对着广濑咆哮的学生双眼呆滞地看着他。教室内充满了异常的兴奋，简直可以称为杀气腾腾。



「喂，快住手！」



他想推开周围学生，反而挨了好几下拳头。每个学生都怒目相向。



「高里！」



高里出现在人墙前方，广濑看到几个学生正把他推来推去。



「是你杀的吧？」



「人就是你杀的，是不是啊！」



广濑知道他们在问岩木的事。不是这样的。广濑想要大叫，但有人用膝盖撞向他的胸口，他一时说不出话。



「实习老师闪一边去！」



广濑双腿发软，当他单腿跪在地上时，有人不分青红皂白地踢了过来。



「高里，你到底是什么东西啊？你真的是人类吗？」



广濑没有听到高里的回答，也许是因为拳打脚踢的冲击，导致他无法听到。



「岩木说，根本没有作崇这种事，但是，他真的死了啊！」



广濑从人墙的缝隙中看到高里被逼到窗边。这些学生的情绪已经异常激动，他感受到迫切的危险。



「你们赶快住手！」



他趴在地上，硬是拨开学生。在他爬行的时候，仍然有人用脚尖踹他。



「你和妖怪是一国的吗？即使你想和他一国，也没办法活命，因为连岩木也死了啊！」



「你们知道你们在干什么吗！」



「当然知道啊！」声音传来的同时，一只脚踢向他的脸。他的眼角感到一阵剧痛，温热的东西从鼻孔流了出来。他不顾一切地分开学生，挤到人墙的最前排时，只觉得天摇地晃，根本无法站起来。他用额头顶着地板，这时，有好几只手按住他的肩膀，把他压在地上，但他原本就无法动弹。



高里看着广濑，立刻想跑向广濑，但包围的学生让他无法如愿。



「你要道歉。」



有人推开高里，又有人抓住重心不稳的高里，扯住了他的衣领。



「你要向岩木道歉。我们也被你害惨了。」



「你跪下，发誓以后再也不会发生这种事！」



有人伸手想把他拉下来，也有人按住他，逼迫他下跪，更有人抓住他的头发，想要让他磕头。



就在这时，一直毫不抵抗的高里突然开了口——



「我不要！」



广濑几乎可以听到周围的杀气所发出的声音。



高里推开了抓住他的手，然后扭着身体，挣脱了想要用力把他按倒的那些人、靠上窗边。奇怪的是，高里站起来时，脸上露出极度惊恐的表情。



「为什么不要？你不愿意道歉吗？」



「你杀了人，竟然完全没有歉意吗？」



高里张大了眼睛。他脸色发白，但仍然斩钉截铁地大声说：



「我不要跪在地上，我做不到。」



周围立刻响起一阵叫骂，几个学生挤到高里旁，对他又推又打。



「住手！」



广濑的声音沙哑，他感到头晕目眩。他甩开了抓住他的手，努力试图站起来，但还是无法站稳。



高里被推到了窗边，他茫然地张大了眼睛。他虽然没有抵抗，但似乎是因为惊恐得忘记了抵抗。



完蛋了。广濑心想。绝对不能让这种事情发生，不能让所有人都变成加害人。这么做会害了他们。



——会招来报复。



会招来报复招来报复招来报复。



「住手！」



广濑大叫着，但已经来不及了。高里的身体毫无抵抗地消失在窗外。教室内响起一片欢呼。



2



当几名老师赶到时，广濑已经意识模糊。他靠着众人搀扶在走廊上前进，好几次双腿发软，还在走廊上吐了一次。走了好长一段路之后，终于连滚带爬地进了保健室，然后昏了过去。



当他醒来时，发现自己躺在保健室的床上。他摇了摇疼痛欲裂的脑袋，撑起上半身，看到了十时也在保健室。



「你没事吧？」



「……高里呢？」



十时走向广濑的方向，坐在床尾。广濑感到一阵耳鸣，好像走进了隧道。眼前雾茫茫的，看不清楚，想要开口，也无法张嘴。



「他被救护车送去医院了，所幸并无大碍，你的情况反而比较严重。」



听到十时的回答，广濑松了一口气。用力眨了几次眼睛，视野终于变得清晰了。



「现在几点了？」



「快中午了。你被送来这里并没有很久。」



「……可不可以给我一杯水？」



嘴里都是血腥味，而且都黏在一起。他用十时递给他的水漱口后，终于觉得舒服多了。



「你看起来很惨。」



「那些学生呢？」



「正在教室里挨骂。」



「后藤老师呢？」



「去教室了。你先好好休息，你刚才有呕吐现象吧？现在会不会头痛？还会想吐吗？」



「现在……不会了。」



广濑坐了起来。虽然全身都痛，幸好并没有晕眩的感觉。



「我劝你还是去医院看一下。」



「等所有的事情处理完毕，我会去的。」



广濑下了床，站起来后活动了一下身体。没问题，已经可以自如地活动了。



「谢谢你的照顾。」



「记得去医院。」



「好。」



广濑向十时行礼后，走出了保健室。



广濑准备回教室时，在走廊上遇到了后藤。



「哎唷，帅哥，你还活着啊。」



听到后藤的玩笑话，广濑笑了笑，向他鞠了个躬。后藤苦笑着拍了拍广濑的肩膀。



「没想到事情闹得这么大。」



「对不起，我当时在场，却还是这样。」



「受伤的人再怎么担心也没用。你赶快回家，去医院检查一下。因为头部受到重击还吐了很危险。」



「对不起……」



「不是你的过错。我一直在担心，早晚会发生这种事。」



广濑看着后藤，后藤皱起了眉头。



「这是集体暴力。高里一直让人感到恐惧，所以我很担心其他人迟早会起来反抗。」



「那些人呢？」



「学务主任正在教训他们，虽然对这些学生说作祟什么的，他们也不可能了解，但如果不说，就会酿成大祸。他们以为自己是正当防卫，所以，越是教训他们，他们越觉得自己的行为根本不是霸凌。」



「……说的也是。」



「总之，你先去医院检查，反正你现在也帮不上任何忙。」



广濑点了点头，鞠了躬之后问：



「你知道高里被送去哪家医院吗？」



「听说是日赤医院。既然被送去那么远的地方，可见伤势并不严重。话说回来，他只是从二楼摔下去。」



后藤说完，露出了苦笑。



「如果你要去日赤，记得去看医生，而不是探病。」



广濑点了点头，沿着走廊往回走。



他走去准备室，打算拿自己的皮包；一打开门，就看见有几名学生在里面。



「……原来你们都在。」



「广濑老师，你还好吧？」



桥上抢先问道。



「还好，你们的消息真灵通。」



「事情闹这么大，全校都知道了。要不要喝什么？」



「给我一杯水。」



广濑坐在椅子上，对此刻的广濑来说，从办公室大楼走回这里不是一件轻松的事。



一个装了水的烧杯放在他面前。野末探头看着广濑的脸。



「你的脸好可怕，没事吧？」



「没事啦。」



广濑回答之后，发现桌上放了一朵菊花。



「这是谁放的？」



「是我。」野末说：「因为脑中浮现岩木学长在这里的样子，所以从教室那里偷过来的。」



「是喔……」



广濑轻轻摸了摸，巡视着室内，发现不见坂田的身影。



「坂田呢？」



「被桥上学长赶出去了。」



广濑看向桥上，他皱起了眉头。



「因为他一副幸灾乐祸的样子，我说我们是在这里守灵，所以叫他出去。」



原来是这样。广濑点了点头，所以他们都聚集在这里。



「岩木学长的葬礼今天举行，广濑老师，你打算去参加吗？」



野末问，广濑点了点头。



走出学校，他拦了计程车去医院。看到已经停止挂号，他干脆放弃就诊，问了高里的病房。高里住在六楼的大病房。广濑轻轻敲门后，打开病房的门，看到只有角落那张病床拉起了帘子。他环视病房，向转头看他的病患点了点头，走向角落那张病床，轻轻拉开帘子。



他张大了眼睛，然后又立刻闭上。



高里睡着了，他的手轻轻垂在床边，但有一只白色的手握住了他的手。



——原来上次那个人是高里。



他清楚地回想起之前站在教室大楼窗前的那个身影。



近距离观察时，发现那只手的外形很完美。光滑而美丽的女人手臂宛如大理石雕刻而成，手臂从床下伸出，却不见手臂的主人。广濑还来不及惊讶，那只手就慌忙松开了高里的手，消失在床下。



广濑向前一步，微微弯腰看向床底，那里当然什么都没有。



广濑茫然地站在那里，然后重重地叹了一口气。他正担心会不会吵醒高里，背后的病患递给他一张椅子。他可能以为广濑弯腰查看是在找椅子。



谢谢。广濑欠身道谢后，拉开帘子，坐在床边。他觉得这是他该为高里做的事。



高里似乎并没有熟睡，很快就醒了。他看到广濑后睁大眼睛，然后坐了起来。



「你没事吧？」



「我没事，真的很对不起。」



他深深地鞠躬。



「那不是你的错，不必放在心上。」



广濑说完，想起昨天也说过同样的话。



「伤势怎么样？」



广濑问，高里摇了摇头。



「没什么大问题，只有擦伤和挫伤而已。」



虽说只是二楼，但学校的二楼很高，而且下方的步道又比周围低了一层楼左右的高度，地下室是脚踏车停车场。高里跌落在通往脚踏车停放处的水泥坡道上，难以相信他从相当于三层楼的高度跌落，竟然没有受伤。



「你为什么不抵抗？」



高里当时没有抵抗。广濑对这件事耿耿于怀。高里想要说什么，但随即摇了摇头，只回答：「因为我有点吓到了。」



广濑站了起来，拍了拍垂着头的高里肩膀。



「你要住院吗？」



高里抬起头，露出为难的表情。



「不……医生说，我已经可以回家了，只不过……」



「只不过？」



高里似乎难以启齿。



「家里没有人来接我。」



广濑微微偏着头，对他说了声「等我一下」，走出了病房。



他走到护理站表明身分，询问高里是否可以离开。



一位年长的护理师露出困惑的表情说：



「因为他还未成年，所以必须请家长来接他。」



「他的家人没来吗？」



「没有。打电话去他家时，他的母亲接了电话，说知道了，但之后打了好几通电话，都没有人接……」



广濑皱起眉头。



「真伤脑筋，要请他家人带健保卡来医院，也还要付医药费。」



「我去跑一趟。」



「是吗？如果你愿意帮忙就太好了。」



护理师松了一口气。广濑接过护理师交给他的医药费清单，放进口袋，在大厅打电话给后藤后，离开了医院。



3



广濑先回到家中，好换下沾满血迹的衣服。虽然他带了上衣，但根本遮不住浑身的血迹。换了衣服后，他才出发前往高里的家。



高里的家位在海边的一个古老村落深处，房子一看就很老旧，虽然整理得很干净，但还是难掩黯淡。



大门虽然紧闭，但并没有拴上门栓，广濑推开了大门。大门内铺满碎石的院子里有一条石板路，他踩在石板上，来到散发庄严气氛的玄关，伸手按了门铃。门内有人回应，他表明身分后，听到一阵脚步声，玄关的门打开了。



中年女人从门内探出头，一看就知道是高里的母亲。她挡在门口，露出探询的眼神问：「请问有什么事吗？」广濑内心感到讶异，但还是说明了来意。



「医院的人说，因为家人没有去接他，所以无法办理出院……」



她把手轻轻放在额头。



「请你转告他，叫他自己回来。」



广濑有点惊讶。无论再怎么从善意的角度理解这句话，也不像是一个母亲对被救护车送去医院的儿子所说的话。



她说完这句话，转过身，想要关上门，广濑慌忙制止了她。



「呃，还有医药费。」



「啊！」她睁大了眼，然后才终于请他走进玄关。广濑走进了差不多有一个房间大的宽敞玄关。



「多少钱？」



广濑有点不知所措，但还是把医药费清单递给她。这个女人莫非把自己当成医院派来催帐的？



「还需要健保卡。」



「我这就去拿给你。」



「等、等一下。」



看到女人想要走回家中，广濑立刻叫住了她。



「我不是来收帐的，请问你为什么不去医院？」



她茫然地转过头，然后夸张地叹了一口气。



「我很忙，不好意思，可不可以请你代我去医院？」



「我不觉得你很忙。」



广濑忍不住话中带刺地说。他实在难以理解这个母亲的态度。



她猛然回头看着广濑，用敌视的眼神瞪着他。



「如果他想回来就自己回来啊！」



她怒不可遏地说。广濑哑然无语。她伸手指着广濑。



「如果你想让他回家，你就去接他好了，我很忙。」



她的语气中充满不以为然。广濑无法感到气愤，而是困惑不已，无法理解她为什么这么激动。



「高里妈妈，他受了伤。」



「那又怎么样？」



听到她盛气凌人的反问，广濑内心顿时感到极度不悦，忍不住一吐为快——



「你不是他母亲吗？」



她瞪着广濑，用力跺着脚说：



「即使那孩子不回来，我也无所谓。如果他想回来，我不会制止他，因为我是他的母亲。」



广濑第一次知道什么是惊讶到说不出话，在他茫然地愣在那里时，她匆匆走回屋内，又很快回到玄关，把一个信封和健保卡递到广濑面前。



「为什么？」



广濑忍不住问道，她光着脚走下玄关，想把信封和健保卡塞进他手里。广濑立刻甩开了她的手。



「因为有问题啊。」她冷冷地看着广濑。「是不是又死了？」



广濑一时没有反应过来她这句话的意思，所以微微偏着头。



「他的同学是不是又因为他的缘故死了？」



广濑微微倒吸了一口气。她握紧拳头，好像小孩子般扭着身体。



「你知道这是第几次了吗？就连我们也被当成了杀人凶手！」



泪水从她的眼中滑落。广濑觉得那是诅咒的声音。



「我们又得整天关上遮雨窗过日子了，全都是因为他的缘故！」



「不是高里的错！」



他忍不住大叫起来。他觉得高里的母亲太过分了，即使别人再怎么指责，父母不是应该保护自己的孩子吗？



「大家都说是因为那个孩子的缘故，左邻右舍统统都知道、大家都这么说！即使不是当面对我说，我心里也很清楚。」



她如此断言。



「你知道我和我丈夫为了那孩子吃了多少苦头？遭人白眼，被人讽刺挖苦，每次发生事情，我儿子就会被人欺负。」



「我儿子」这三个字刺进了广濑的心。之前曾经听高里说，他有一个弟弟，所以他母亲口中的「我儿子」指的是他弟弟，显然这儿子并不包括高里。



「所以你就弃他不顾吗？」



「我不知道。」



「什么不知道？他不是你儿子吗？你有没有想过，你这种态度会对高里造成多大的伤害？」



她笑了起来。



「会受到伤害吗？我从来没有看过他露出受伤的样子。」



「这种事谁晓得呢？也许只是没有表现出来而已。」



「是啊，没人知晓。因为不可能明白他内心有什么感受，也不知道他在想什么。」



她又笑了起来，但那是嘲笑。



「他没有感觉，也没有想法，因为他根本不是人。」



「你怎么可以说这种话？」



她扬起嘴角笑了起来。广濑从来没有见过这么丑陋的笑容。



「像他这种孩子称为调包孩子。在他失踪的那段时间被调了包。」



广濑在记忆深处寻找着「妖精的调包孩子」这个曾经听过的字眼，他记得是在大学的英文教科书上看过这个字。那是在爱尔兰流传的迷信，据说爱尔兰的妖精会偷走人类的漂亮孩子，然后留下年纪已经好几百岁、长相很丑陋的妖精孩子。



他觉得亲眼看到了母子关系的断裂，已经什么都不想说了。



「他从小就很奇怪，但在失踪之前，真的是一个乖巧的孩子。我们让调包孩子住在家里，让他衣食不缺，还供他上学，我觉得应该受到称赞啊。」



说完，她捂住了脸，但从指缝中传来的声音让广濑不寒而栗。



「早知道应该用搅火棒……」



妖精怕火，更怕铁。只要把烧得通红的搅火棒放在调包孩子的喉咙上，就会变回原来的孩子。



广濑哑口无言地站在那里，她突然直视着他说：



「你不会把我刚才说的话告诉那孩子吧？」



广濑张大了眼睛，迟迟说不出话，她突然露出害怕的表情说：



「请你不要告诉他，拜托你了。」



——太遥远了。



广濑在内心呻吟。高里和周围世界的距离太遥远。高里放学后都留在教室，如今广濑才知道，并不是高里想留在教室，而是他有家难归。