明明知道很重要，却犹豫著该不该告诉赫萝，这说明其中一定有什么原因。



「我同伴带来的动荡情报中，曾经出现过这个地名。」



罗伦斯不由得心跳加速。



因为他多少猜得出是什么样的情报。



「这个国家的国王的徵税命令，还有你们推测可能被布琅德修道院买下的狼骨，或许都跟这个情报有所关联。因为──」



哈斯金斯准备开始说明时，吹起了一阵强风。才堆积上去不久的雪花飞起，瞬间遮挡住罗伦斯的视野。



最后，罗伦斯没能看清哈斯金斯在那瞬间露出什么样的表情。



不过，听到哈斯金斯接下来的发言，罗伦斯大概想像得到会是什么表情。



说完后，哈斯金斯为了集中羊群，开始往山丘走去时，忽然停下脚步转过身说：



「祝你们好运。」



哈斯金斯保持平静的表情，像是感到刺眼似的凝视著罗伦斯。



接著，把视线移开的哈斯金斯脸上浮现了笑容。



「还有，谢谢你们。」



哈斯金斯再次走了出去。



老练的牧羊人一副彷佛罗伦斯根本不在这里的模样，开始控制起羊群。



罗伦斯目送著哈斯金斯的背影，用力做了一次深呼吸。



转过身子后，罗伦斯也走了出去。



祝你们好运。



这句话是送给即将踏上旅途者的道别话语。



哈斯金斯的话语足以促成罗伦斯踏上旅途。另外，就算哈斯金斯所说的事件属实，罗伦斯也不觉得有什么奇怪。



在这个时代，经常会发生这种事件，而这种事件往往发生在遥远国家，并且只会被人们当成酒席上的助兴话题。



像这样的事件，罗伦斯怎么有办法认为，对自己很重要的存在，竟会被卷入其中呢？



走在反射刺眼阳光的雪地上，罗伦斯不禁想要眯起眼睛。



不过，另有原因使得罗伦斯更用力地眯起眼睛。



他看见羊群踩踏而形成的小道附近，有两人在雪中朝向分院走去。



「状况如何？」



罗伦斯这么搭话后，在雪中窒碍难行的两人停下脚步，然后继续往前走。两人之所以不愿意走到容易行走的小道上，或许是想学小孩子那样一边踢雪，一边行走。



罗伦斯主动走近后，发现赫萝与寇尔的脸颊都因为寒冷，而变得红通通的。



「结果怎样？」



赫萝边走边高高踢起雪花，寇尔则是跟在后头。



隔了一会儿后，赫萝这么回答：



「汝猜呢？」



「假的。」



或许是听到罗伦斯回答得太快，赫萝露出有些不悦的眼神看向罗伦斯说：



「为什么汝会觉得是假的？」



「因为我可不想看到你哭。」



赫萝扬起嘴角笑笑，并刻意耸耸肩后，用力举高脚。



「不管是真是假，咱都不会情绪失控。因为咱是贤狼赫萝吶。」



不知道是踢雪踢到满足了，还是因为长袍下摆弄湿而变重，赫萝走到羊群踩踏而形成的小道上，并走近罗伦斯。



赫萝蹲下来，打算拍落沾在长袍下摆的雪花。这时，罗伦斯忽然掀开赫萝的兜帽，然后伸手触碰赫萝的后颈部。



「衣服穿反了。」



罗伦斯是指赫萝穿在长袍底下的衣服。



罗伦斯叹了口气后，抓起在他旁边的寇尔的手。



寇尔的手像结了冰一样冰冷，而且已经冻僵了。



「是假的吧？」



赫萝之所以会把衣服穿反，想必是因为变回狼的模样从修道院本院跑回来。



如果感到悲伤，赫萝的耳朵和尾巴会坦率地表现出情绪。



赫萝之所以会变回狼模样，背著寇尔在这般寒冷天候之中疾驰，是因为感到不悦。



罗伦斯不禁有种白白操了心的感觉。



因为期待落了空。



「是假的。」



赫萝看向天空说道。



寇尔被迫接受有可能冻伤的待遇，却一点也不生气，就算他的个性再怎么直率，也未免太奇怪了。



这一定是因为在得知狼骨是假的之前，赫萝表现出足以让寇尔不会生气的软弱模样。



「八成是鹿的骨头。后腿较粗的部位。那骨头应该被埋在地底下很久了呗。」



「真希望箱子打开的那瞬间，我能够在场看到你的反应。」



听到罗伦斯这么说，寇尔笑了出来，结果被赫萝踩了一脚。



和平的光景。



和平得让人希望这样的光景能够一直反覆下去。



「汝干嘛一副笑嘻嘻的样子，恶心死了。」



「没事。我们还是赶快回去吧。还要在地炉里添加木柴起火呢。」



虽然赫萝露出警戒的表情，但看见罗伦斯走了出去后，并没有继续追问。



取而代之地赫萝握住寇尔的手，然后大喊说：



「锅子里要放很多肉和盐巴吶！」



对于赫萝如此现实的反应，罗伦斯脸上虽然挂著笑容，事实上目光却没有停留在周遭的任何景象上。



罗伦斯思考著哈斯金斯所说的情报。



如果这个情报是事实，就表示罗伦斯窥见了可怕事件的一部分。



还有，哈斯金斯没有告诉赫萝，而是选择告诉罗伦斯。



这里是哈斯金斯应该守护的地方。



那么，罗伦斯应该守护哪里呢？



罗伦斯的脑海里，浮现哈斯金斯为了守护自己与同伴们的故乡，而拄起拐杖走在羊群前方的背影。



天空一片清澈蔚蓝。



罗伦斯握住两位重要同伴的手，返回宿舍。