曹公公今晚特令膳房开小灶，吃了酒席，正要脱衣服泡热水澡，有人把他提溜到了外间厅堂。

  还未等到手的银子焐热，就遭当头一棒，委屈死了。

  曹公公委屈却不敢乱动，盖因脖子上正抵着一把剑，拿剑之人是影八。

  影八把剑往曹公公脖颈里怼了怼，曹公公吓尿了，又不敢半夜哭嚎出声，只能忍着惊惧后怕，拼命点头。

  “孙大监请您放心，小人一定办妥此事……”

  孙怀恩继续盘问他，“东宫那边你待如何交代？”

  曹公公干了浣衣局管事十年，这十年也不是吃白饭的，自然知晓如何应对。

  “回孙大监的话，东宫那边小人自有应对之策，傅奉仪半夜突发高烧，因无人伺候左右，第二日早间不治身亡。”

  “为防传染，特把人送出去烧了，有监工嬷嬷可以作证！”

  “嗯，就这么办。”

  孙怀恩临走前还故意留下一句，“我身边这位小兄弟会全程暗中盯着你们，倘若有任何差池，仔细你的项上人头。”

  曹公公立马磕头求饶，“小人不敢。”

  隔日浣衣局传出消息，前日晚间送进去的宫女夜里突发高热死了，以免浣衣局沾染病症，管事公公着人送出去烧了。

  消息传到东宫时，一众人等惊愕连连，有人暗喜有人伤心有人疑窦丛生，也有人叹息命运扑朔迷离无法捉摸。

  后妃那里听说东宫妾氏之间生了乱子，谁也未当回事，毕竟死了区区一个九品奉仪，不值得人挂心。

  朝霞殿东暖阁里，阮菀放下正在啜饮的牛乳，怀疑道：“那贱人真的高烧不治而亡？”

  “嗯。”海棠把烫好的糕点装进盘子里，送到阮氏跟前的案几上，“曹公公怕生乱，亲自叫监工嬷嬷盯着人烧的。”

  也不是特例，往常宫里病死的宫人皆会被拉出去统一烧了，防止疫病发生。

  “太快了……”

  阮菀总觉得事情蹊跷，薛环买通了仗刑的人是她默许的，寻常人挨上二十板子，最多月余下不了床，不至于发个高热就死了。

  海棠也觉得太快了，琢磨道：“娘娘，也许傅知雪身子的确不好，她之前便动不动患有磕疾，再加上前些日子她罚跪也发了热，事情凑到一块撑不住也实属正常。”

  阮菀冥思苦想，觉得海棠的猜测有道理。

  曹守财当年托了她父亲的门路进了浣衣局，想必也不敢撒如此弥天大谎。

  再说东宫里与傅知雪说得上话的也就薛环与崔玲儿，这俩人都无手眼通天的本领。