妙真好笑道：“怀个孩子又费衣裳又费鞋的。”

  “这怕什么呢？咱们家又不缺这几件衣裳几双鞋。”

  妙真想着良恭上晌在园圃里晒得满头汗的样子，有点心软，“不缺是不缺，可都是你爷的血汗钱呐。好衣裳好鞋子做了来，就穿这几个月就穿不下了，拿去典了也要折价，到底心疼。”

  点翠站直了给她打扇子，笑说：“奶奶愈发会过了。”

  恰巧巷口前后两匹马走过去，后头马上坐着禄喜，听见巷子里有女人咯咯在笑，黄鹂一般，不由得扭头看。老远的便认出妙真，心头一跳，忙调头看前方。

  传星似乎没听见，端坐在马上已走到正门前头，门上小厮忙来牵马搀扶。他穿着大红补服，鼻子底下蓄起了一道须，模样身段皆没大变，只一双眼睛比那几年益发深不见底，看不出任何情绪。

  他进门便把乌纱帽摘下来递给禄喜，“我到书房去一趟。”

  禄喜接过帽子抱着，欲言又止地睇了须臾他的背影，转道往正屋里回去。甫进门就看见角落几张高香几上摆着几盆白海棠白月季。叫了管事的媳妇来问，那媳妇说：“李大人叫花匠送来的，才刚摆上你们就回来了。”

  禄喜盯着那花问：“哪家的花匠？”

  那媳妇笑着乜一眼，“谁知道哪家的花匠？人生地不熟的我上哪里去认得？李大人派来的，左不过是他们府上常使唤的人。”

  禄喜待要问人家是不是姓良，转念一想，这媳妇是二奶奶派来伺候的人，二奶奶又同鲁忱的夫人走得近，妙真的事情多少也知道些。倘或当着她的面打听良家，没得又惹些是非。

  因此打住了没问，只把乌纱帽交给小丫头子，吩咐道：“二爷这会往书房去了，先把凉茶预备上来。外头热得很，一会进来就要用的。”

  那媳妇答应着吩咐小丫头，禄喜退到廊庑下坐着，心里纠葛着要不要把方才瞧见妙真的事情回禀回禀。真是为难，要是禀了，给跟来的这些丫头媳妇知道，回去告诉二奶奶，未免怪是我挑唆的；要是不禀，二爷忙过这两日，想起来找到良家去，到时候查对出来，又说我有意隐瞒。

  可他到底能不能想起来这码事？这就叫人猜不透了。

  其实妙真落水的第二年夏天，鲁忱就找来嘉兴了一趟，回京兴兴地和传星说起良恭的画，颇有些相逢恨晚的懊恼。传星听着没多大意思，只问他：“我请你打听的事情呢？”

  鲁忱这才想起那档子事，坐下来笑叹，“根本犯不着曲七拐八地去问，你那位小妾，现就堂而皇之住在人家中。人家成亲了，名正言顺的夫妻！”

  说着，暗瞟传星一眼，也是有意要帮衬良恭几句，“你要找就该早去找，这会再去，岂不是夺人之妻？这可是犯法违律的事。这半年朝中多少人不服你，说你是仗着你父亲与老丈人的势才破格荣升，可别在这个时候授人以柄呐。”

  要不是为这个，传星早就另打发人往嘉兴去了，何至于等到如今？自年初荣升后，朝廷里议论他的话不少，无非是说他太年轻便担此重任，是沾了他老子的光。外头说他的就不少，近来连他岳父也对他有些微词，还不是如沁回娘家抱怨了几句的结果？

  这个节骨眼上，他不能因小失大，先从里到外把一干体面关系维护好才是要紧。因此只笑不语，暂且搁置了此事不管。

  一搁便是几年，这几年来和如沁的关系倒又缓和如初。如沁除生下位小姐外，再无所出，本着贤德之风，前年又与太太商议着为他娶了一房小妾。传星所剩无多的空闲都被这一妻三妾挤德满满当当，关于妙真这个人，大概是从他记忆中淡忘了，竟没再听他说起过。

  这回他自请到嘉兴来，官场都说他是竭力要做些政绩出来堵人的嘴。只禄喜隐隐觉得是有些旁的因由，不过没敢问，就怕问起来果然如此，他做下人的摘不了干系。两口子有什么不好明吵，都是拿他们底下人撒气。

  正在为难，看见传星从洞内进来。先往卧房里换了件家常蜜合色纱袍出来，坐在榻上呷了口茶，叫了禄喜进来问：“鲁忱上回写下的良家的地址，你去找来。”

  倏地问得禄喜怔了下，不知怎么答好。传星见他不语，冷眼笑一下，“你弄丢了？”

  禄喜一看他的脸色就晓得果然猜得不错，不论什么事，传星心里自有一本账按大小排列着，只分个先办后办，忘却是也忘不了的。

  他是劝不住，忙腆着笑脸说：“记在小的心里的，怎么丢得了呢？要不小的先去良家瞧瞧去？”

  传星靠去榻围上，“你去瞧什么？等我这两日把事情忙完，亲自去一趟。”

  又是等。他把眼睛抬到藻井上，脸色与心内始终是平静的。经过这几年在朝中的历练，纵有天大的事也急不到他那张沉着的面孔上去。

  也是因为隔了太多年，妙真的轮廓业已在他心里模糊了，并那些拥有时的欢喜与失去时的痛心，都模糊了。也或者是他相信谋大事者需要最需要的智慧是冷静，他坚决把这一智慧彻行到底，以至于使他连在感情上偶然迸发的热情也冷得极快。

  那么为什么还要来找她？

  他自己也说不清，大概是因为遗憾。这遗憾不多不少，只够一缕叹息的分量。

  可若是把这分量压去人身上，也能把人压得粉身碎骨。对于这一点，良恭不得不忐忑。

  自那宅子里送了盆景回来，妙真就见他不怎样说话，板着一张脸，黑漆漆的眼睛里萦绊着一丝大难临头的凄惶不安。

  她把买回来的炸货摆了几个碟子，端到炕桌上来，歪着脑袋瞅他一会他也没察觉。她喂了个藕盒到他嘴边，他也不张嘴，只把脸歪了一歪道：“你自己吃。”

  言讫又将两个胳膊肘撑在腿上，双手交扣着抵在下巴上想事情。妙真走到那端坐着，把个炸得酥脆的藕盒嚼得嗑哧嗑哧响。吃了一个，又拿一个，又剥炒栗子吃，一阵一阵“嗑哧嗑哧”的响声。

  这声音格外生动活泼，滚在璀璨的太阳里，是他们当下的生活。渐渐扫去他心头一层阴霾，使他抬起头来看她，不禁笑了，“就这样好吃？我来给你剥。”

  他把包板栗的纸包拽过来，不用咬，手一捏便捏破了壳。妙真盯着他的手看一会，又看他的脸，“你才刚为什么不高兴？在那宅子里受那位大人的气了？”

  良恭觉得一颗心似乎被温柔地抚摸着。这是她独到的关心，但凡他外头回来有不高兴的时候，她就先问他是不是受了人家的气。

  倘或他说谁家的差事太麻烦，主家爱摆架子，那她必然说：“那不做他这笔生意好了！又不缺他那几百两银子。咱们是和他做生意，又不是他们家的下人！”

  他倒要反过来劝她，“做生意，都是如此，哪有事事顺心的？”

  再有不顺心也总能过得去。可这会，他也有点没把握，苦笑一下，“你猜那位京里来的监察御史是谁？”

  妙真盯着他看一会，慢慢猜到，“不会是历传星吧？”