另一方面，韩皇后所住的长秋宫亦是岌岌可危。

  ……

  沈知秋：“此次行刺，我却是从未听过。”

  韩璧笑道：“这不怪你，如此奇耻大辱，陛下该是恨不得此生不要再提。”

  沈知秋问：“长秋宫被围，后来呢？”

  韩璧叹道：“天亮之前，叛党便被镇压，无一留下活口。”

  沈知秋点点头：“该是如此。”

  韩璧继续说道：“后来，陛下亲临长秋宫，却发现我大姐已经……”

  那一夜后，宫闱一片乱象，南江帝匆匆赶至长秋宫。

  长秋宫中一片死寂，宫人纷纷或死或伤，落英遍地，血腥味逸散而出。

  他推开殿门，却只见到韩皇后躺在地上，颈间留有一抹血痕。

  她死了。

  不远处的衣箱中，传来细微的哭声。

  那衣箱不算大，却恰好能放进一个十岁小孩，韩璧轻轻地抬起那箱口，见是皇帝亲临，才颤抖着钻了出来。

  “阿宣？”南江帝将身躯冰冷的韩皇后拥在怀里，神情茫然，“你姐姐怎么了？”

  “她、她死了……”韩璧终于痛哭出声，“有好多人要来杀她，逼她自刎。”

  南江帝用力捏住韩璧的肩膀，喝道：“到底发生了什么？”

  韩璧只得哽咽着，把事情说了个大概。

  原来是那宋氏余党潜入了长秋宫中，打算以韩皇后为质，逼南江帝出太极殿；若是这般不成，也可顺便寻韩家人报那灭族之仇。

  危机之中，韩皇后把韩璧藏进衣箱里，叫他天亮前不可发出动静。

  韩璧蜷缩在箱子之中，只听见外头有人喝道：“你韩家为皇帝做了许多龌蹉之事，现在还不是一样的兔死狗烹？！皇帝当日既然不念旧情，肆意诛杀我宋氏功臣一脉，你韩氏又能好得到哪里去？说不准下一个打进宫中就是你父兄！”

  “我父兄待陛下一片赤诚，纵万死而不辞，即使到了鸟尽弓藏之日，亦是心之所向，其尤未悔，你等不过叛臣逆子，如何能比？”韩皇后嗤笑道。

  “不愧为韩姓之人，满口花言巧语，怕不是你们惑言君上，以至于祸害我宋氏满门！我们今日便要以你为质，好去拜见当今圣上，一诉冤屈！”

  韩皇后朗声道：“以死证道，当从我起！”

  南江帝扣紧怀里韩皇后瘦削的肩膀，只觉那句“以死证道”言犹在耳，敲得他心头大恸，“你姐姐还对你说了什么？”

  “她说，若我能侥幸活着，便转告父兄，陛下圣明，定会善待我韩氏一族。”韩璧茫然地道着，似是灵魂都已出窍，哭声都已省略，只剩下无尽的麻木。

  “还有呢？”