「只影！白玲！」「只影大人！白玲小姐！」



我们穿过地下通道，逃出升天后，在入口附近等候的瑠璃和明铃跑了过来。



东方既白。



白玲的泪已流干，我几乎是抱着她跑出来的。



或许也有这方面的原因，我感到十分疲惫，最后丢脸地瘫倒在地。



一直在执行殿后任务的静小姐却连一滴汗也没有流。



「……哟，瑠璃、明铃。」「…………」



「看起来，没受伤呢。」「我、我去拿水过来！」



二人顾虑着我们。



从我们的样子和老爹不在这件事里，她们就已经在某种程度上察觉到发生了什么吧。



……感谢。



「…………」



身旁的白玲也坐到地面上，面色一片阴沉。



……至少，责骂下我也好。



就在我想着这些沉重的事时，瑠璃冷静地向静小姐确认情况。



「静，追兵情况如何？」



「我在途中数次击溃了追兵，但不知他们会不会追到这里来。」



「明白了——玉忽，按计划行事，用火药炸毁出口。」



「是！」



正在候命的黑短发少女迅速搬起小桶，运往我们过来的地下通道。



瑠璃似乎早早地定下了计策。



之后得和玉忽——【虎牙】之女・宇虎姬谈谈呢。



关于我们逃亡『西方』——宇家镇守之地的事。



下达完指示后，瑠璃走近过来。



「你们两个，表情很糟呢，这可关乎士气呀。」



「也是、呢。」「…………」



我努力想要笑出来……不知道笑出来了没有。



于是，瑠璃蹲了下来——



「白玲。」



「瑠璃……？」



她紧抱住低着头的银发少女，用手梳理少女散乱的头发，温柔地安慰白玲。



「没关系，这不是你和只影的错……绝对不是你们的错。」



「——……呜呜呜呜呜！！！！！！！！！！」



白玲的碧眼不断流出泪水。



用眼神向瑠璃表示由衷的谢意，支起沉重的身体。



和老兵们简短交谈，他们也已经明白之后会发生什么事了吧。



我走上丘顶——望向隐藏在稀薄晨雾后的『临京』。



皇宫冒着黑烟，是昨晚的火灾造成的吧。



与我数个月前看过光景的不同之处在于……皇宫前设立了一座巨大的木制台座。



——【张护国】的行刑场。



皇帝和林忠道，惧怕老爹到造出这种玩意的地步。



就在我抑止自己感情的时候，一只手怯生生地拉着我衣服的下摆。



「只影大人……那个。」



「明铃。」



浅栗色头发的少女为我拿来了水筒。



我转身，单膝跪在她面前。



「！只、只影大人！？您、您这是做什么！？！！」



我无视了明铃的惊讶，吐露出自己的种种思绪。



「……感谢。多亏了你和静小姐，我们才能，和老爹……见最后一面。



感谢！这份恩情，必定偿还。哪怕你不记得了，我也一定……」



「…………只影大人。」



年长少女轻柔地握住了我的双手。



出现在我眼前的是，与相遇当初无二的笑容。



「请您不要这么想！您忘了吗？最开始被救的可是我和静，现在不过是还您利子罢了。」



我眨巴着眼睛，接过她塞给我的水筒，喝了一半。



发出深切的感叹。



「明铃……你，真是个好女人啊。」



「哼哼哼~~！您现在才察觉到吗！？没错呢？我是个适合当您妻子的好女——」



「稍微让让。」「呀！」



突然，白玲挤开了明铃，向我逼近。



她身后的瑠璃用眼神——『告诉她真相』。



敌不过军师先生。



银发少女夺过水筒喝光后，表情严峻地开口说，



「只影，你为什么要在地牢扔下——」



「白玲，这是老爹要我转述的话。」



我立即抱住了少女的脑袋，在她耳边低声诉说遗言。



『幸福、健康地活下去，和大家好好相处』



我必须一生保护的少女。



虽已是春日，但却吹来一阵冷风。



风吹起了美丽的银发。



白玲愣住，泪水从眼里流下。



她捶打着我的胸口。



「…………狡猾…………狡猾！我、我也——父亲大人、父亲大人！父亲大人————！！！！！！！！！！」



我将手放到放声痛哭的少女背后。



就在这时——阳光照射到丘上。



日出的时刻来临了。



玉忽他们好像也用火药破坏掉了地下通道。



地面在轰鸣。



瑠璃让黑猫坐到自己的左肩上，表情孤寂地独白。



「呜呼——……最终还是来了。于大河以南缔造了一时繁华的荣帝国，其终结的开始……」



※



「日出了。带大罪人——张泰岚。」



数名狱吏打开了牢房的锁，进入牢内。



他们解开了铁链，抱住我的双肋。



仅仅是被抱住，浑身上下就激起剧痛。



「呜……」



「哼，稍微教训太过了吗。」「什么救国英雄呀，没尽兴呢。」



「从英雄变成罪人了呀……」「张泰岚，你马上要死了，心情如何？」



狱吏们一边拖拽，一边发出嘲笑。



他们要将我运往地上。



这群人完全不明白。



——在【玄】与【荣】的两国交涉中，我的死意味着什么。



恐怕，【白鬼】也不会原谅我的暴毙吧。



「呵呵呵……」



身体几乎动弹不了，还差一步就会死亡的程度。



到了如此境地，我却终于获得了眼界！



哎呀哎呀……人，还真是有意思啊！！



「笑、笑得这么恶心！」



狱吏颤抖地殴打我。



只是，我嗤笑不止。



来到地上后，我被带到了皇宫前的处刑台。



强行让剧痛的身体动起来，这也早已超越了我身体的极限。



我数次跌倒。



每次倒下，狱吏的鞭子就会飞来。



「喂，不准趴下！站起来！！」



临京的百姓们前来见证我的死刑了。



在百姓们发出的悲鸣声中，



一阶



一阶



我登上了自己的处刑台。



——耗费了多少时间呢。



回过神来，颈部以上已经被缚住了。



站在附近的是两名刽子手，以及掌握权力后愈发肥胖的丑陋男人。



他身穿奢华的服饰，但和他一点也不般配。



一脸神气的男人在聚齐起来的人群面前，高声大喊。



「我乃荣帝国宰相，林忠道！此次事件乃是动摇国家的大事。因此，由我来亲自执行！」



人声喧嚣。



是『好』，还是『呸』，我不清楚。



事到如今，怎样都好。



我睁开已经看不清的眼睛，观察人群。



「宣读罪状！



『张泰岚！汝奉命镇守敬阳，乃竟谋逆犯上。非但如此，与西方徐家、南方宇家相勾连，意图进犯临京，其罪难恕！以此，判处汝死罪！！！！！』」



……谋逆，谋逆吗。



考虑敬阳百姓以及只影和白玲的话，最好的办法或许是像魏平安那样投降阿台也说不定。



不过，那个男人对不能作战的人极为严厉。



没错，就像在『老桃』之地失去【皇英】后的【王英】一样。



人群之中，突然传出反对之声。



「荒谬！张将军不是刚从玄国和西冬大军的手上，漂亮地守下了『敬阳』——保住了【荣】国吗！你有什么证据啊！！！！！」



没想到在这里，在这种局面下，竟然还有人维护我！



人，真是有意思呢。



忠道面色通红，大喊回应。



「聒、聒噪！卫兵，令其缄口！——……莫须有。」



这个瞬间，整个人群泛起了涟漪。



部分百姓与卫兵发生了冲突，责骂皇帝陛下。



被『莫须有』杀死的将领。



哈！这不是和天下无双的皇英峰一样吗！！



哼哼，有趣、有趣。



这令人没想到的事实令我倍感有趣。



就在此时，林忠道那肥胖的脸庞凑了过来。



「好了，张泰岚啊。如今，你马上就会死于此地，可有何辩解？嗯？我慈悲为怀，许你一言吧。」



「……感激不尽。那么，我只说一句。」



我挺起上半身，凝视西方的小丘。



只影……白玲，还有大家就交给你了。



深吸一口气——



「天日昭昭！！！！！」



我倾尽全力，大吼一声。



就像是要让这声音传至【荣】国全境、传给爱子和爱女一般。