吴全德急忙上前，拿干净地帕子给嘉元帝擦拭污物，听得他疲惫的感叹道：

  “朕老了。”

  他们是该有些别样心思。

  吴全德聪明地不接他的话，侍奉君王多年，他早便认清，嘉元帝绝对不是一个可以容忍有人觊觎皇位的君王。

  哪怕此刻他疾病缠身，再难好转。

  穆皇后同样知道嘉元帝的心思，恭恭敬敬地侍奉他喝完调养的汤药之前，她一句也不多嘴，把自己的忠君无私的人设体现了一个十成十。

  不过随着时日推移，无君再朝的情况到底令大臣们心慌。

  不论是真的为江上担忧，还是早早战队，念与嘉元帝听的奏折里，催促立太子的折子只多不少。

  终于，夏季烈日逐渐消散的八月，嘉元帝终于松口：预备在诸位皇子之中遴选德才兼备之人，立为太子。

  此番虽没确定下来太子的人选，可到底是陛下的松口。

  朝臣们得了君主的退步，倒也没逼.太紧，转而争执起该立谁当太子这个大问题。

  从三皇子到六皇子吵了一圈，甚至还带上了年幼的八皇子，九皇子，诸臣都不约而同地剔除了早逝的二皇子与身患哑疾的七皇子。

  一时之间各自为政，始终不肯掺和进来的卫侯爷也没少被人明里暗里的拉拢，平宁侯府这些日子里也没少迎接访客。

  这些人简祯多是能推就推，实在推不掉便打太极送走。

  故而整个秋日下来，平宁侯府的贴秋膘活动半点也没落到实处，不光在外头整备军队的卫枢受了不少风吹日晒，就连最为没心没肺的宁姐儿的吃饭不香。

  就在一家人好容易齐齐围着小火炉团聚，观赏嘉园十九年的第一场落雪之时，太极宫终于派出了宗正府，昭告天下：

  册立七皇子贺归年为太子。

  此诏一出，不同于侯府众人的如释重负，整个燕京城由上至下，便好似炸了锅一般。

  风言风语，一下子沸沸扬扬起来。

  这天下，从未有过一个哑巴做皇帝的先例！

  作者有话要说：　　老皇帝下线倒计时：

  3、2、1！

  点火，发射！

  第88章 夜半偷香来

  更何况, 七皇子时年不过十岁，前头还有许多兄长未曾选中，怎么就轮到一个黄口小儿了呢？

  站错队伍的臣子们捶胸顿足, 不愿掺和的臣子们也是多有不平。

  孰不知册立最没有可能继承皇位的齐王为太子, 才是嘉元帝最为愿意做出的选择。

  这些日子在太医院各种名贵药材的堆砌之下，他也渐渐下的了床。

  人总是容易好了伤疤忘了疼, 脱离半身不遂的状态之后, 又强撑起身体开始作妖起来。

  从三皇子到六皇子，个个是日渐长成的少年人，各个犹如朝气蓬勃的初生太阳。

  立他们其中的任何一个为太子, 就代表着这帝国权力的中心，便要渐渐移到儿子的手中, 他这把做了近二十年的龙椅, 便再也回不到自己屁股底下了。

  老皇帝思考了几月, 费劲心思想选一个不堪大用的, 奈何这几位皇子得了甄拔太子的消息，纷纷凑到嘉元帝跟前表现。

  拿真是一个比一个的贤德能干，兄友弟恭, 可惜这无异与标准答案南辕北辙。

  病榻之上的老皇帝看着几个儿子的眼神是越来越冷。

  到这个时候, 时不时跟在穆皇后身后, 那个口不能言, 乖巧安静, 关键是绝无可能继承大统的七皇子，可不就入了老皇帝的眼？

  立齐王为太子, 一则堵住诸臣担心国祚动荡的嘴，二则也不威胁到自己的地位，甚至有朝一日自己真的病体痊愈, 还可以毫无压力地废掉新太子，可不就是两全其美的好事吗？

  穆皇后冷眼瞧着嘉元帝拉着小齐王的手，对这个自己向来毫不关心的儿子，投以满意的眼神，便知晓嘉元帝的心思被他们拿捏住了一半。

  至于入主东宫之后，齐王代理国事名正言顺，可就由不得这个常年重病在身，难以痊愈的老皇帝。

  ……

  这道册立东宫的诏书正式颁下之后，卫侯做为这些年风头正劲，威名赫赫的朝堂众臣，自然是如同嘉元帝秘密旨意一般，第一个带头响应。

  许多年长于他老油条一看这般阵仗，纷纷在心底暗骂此子狡猾：先前不站队，此番既表忠心于陛下，又借新君之欢心，真是一石二鸟，稳赚不赔的买卖。

  而那消息更加灵通的一些，便早早风闻陛下秘密派吴全德登门平宁侯府一事，不免猜想卫侯此番骤然做这个出头鸟，必然少不了陛下的意思。

  老狐狸们的心思一时之间百转千回，既然卫侯抢了头功，他们自然也不能落下。

  三三两两之间，还真有不少人跟着卫枢出列，以示自己恭迎太子册封之心。

  这般下来，举行登基大典的日子便以极高的效率被宗正府确定下来。

  应新太子不喜奢靡，为父皇祈福的要求，便确定在了嘉元帝二十年的正月十五，与上元佳节一同举办。

  此诏一出，前朝之上自然免不了又对新太子的仁德之心一番褒扬，这立一个哑巴为太子的荒唐之事，竟然就这样正式铺展开来。

  为嘉奖卫侯爷屡屡奋不顾身，甘当“出头鸟”，每每第一个响应嘉元帝的诏令，冲在为老皇帝挡枪挡炮的第一线，老皇帝特地把这位左膀右臂叫到宫中，把看护大内的禁军一并交给了卫侯爷掌管。