嘉元帝待自己的这位长子，甚至连宠物都不如。不过是空闲时看你乖巧，象征似的爱抚两下。

  对于最为重要的继承人培养，反倒是抠抠搜搜，几度拖延。

  他为太子规划好的路，便是幼年时期做诸位殿下的挡箭牌，再一点点养废这个长子，以免威胁到自己的大权。

  若贺之年资质平庸，自然有理由早早废掉太子。可偏偏贺之年不傻，早便清醒地认识到自己的处境。

  他疯魔，他暴虐，他喜怒无常，他胆大包天，都好像是一只困兽的挣扎，永远徒劳无功。

  可偏偏最为讽刺的是，在这山重水尽的时刻，他的小主子反倒寄希望于陛下的最后温情……

  曹双喜不忍打碎主子最后一丝希冀，伸手扶着贺之年到了太极宫。

  行至半途，贺之年忽然回头看了看二人来时的方向，果见身后一片空荡。

  “本宫长至志学之年，出行途中，从未如此孤单过。”他有些讽刺地笑了笑，对着身边唯一的大太监曹双喜感叹世态炎凉。

  “殿下，若是人心不纯，既是被簇拥前行，又有何用呢？”曹双喜倒是看得极开。

  贺之年有些意外，这个素日不爱出声的大太监，竟有如此见地？

  “你说得对，这些年，单单是淑贵妃派来的探子，本宫就不知道打死多少。如今这些人终于没了，反倒是好事。”

  当下的重点，是挺过今日这一关。

  “京郊的事情可都安排好了？”

  “回殿下的话，物件已尽数转移，绝无痕迹。”

  “你做的不错。”

  贺之年心中很清楚，杨家，夹金山，宣武门，林林总总的事情，在父皇心中都比不上那消失的三百万两。

  今日踏进太极宫的大门，他必然会被问到藏银之地。

  只要自己咬死不说，最起码能保住性命。待到风声过去，那三百万两就是自己东山再起的政.治筹码。

  若是真的听了威逼利诱，拱手让出那三百万两，他就彻底变成了任人宰割的肥肉！

  贺之年深吸一口气，正正狼狈的衣袍，抬脚跨入了偏殿。

  他恭恭敬敬地低垂着头，安分地行了一个极为标准的跪礼。若论礼仪与虔诚，直教人挑不出一丝错来。

  只是叩拜过后，上方响起的叫起声让他猝不及防。

  面色苍白的少年一抬头，便瞧见淑贵妃那张明艳动人的脸。

  这位毕生死敌，正亲热地与他的父皇坐在一处，笑吟吟地对他开口：“太子殿下起身吧。”

  “太子殿下”四个字她咬字尤为清晰，一字一顿之间，透着讽刺。

  淑贵妃坐正了身子，确保自己居高临下地对着下方的贺之年，再次开口戳刀子：“陛下也是一下子气得狠了，本宫替你求了半天情，这才为太子殿下求来了一个觐见的机会。您快快老实交代吧，莫要再让陛下生气。”

  她故作大度的语气，落在贺之年心里，却是毫不掩饰的炫耀与讽刺。

  他身为东宫太子，不仅被一个妃子心安理得地接受了跪礼，就连见自己父亲一面，都成了对手的施舍。

  少年苍白清瘦的脸渐渐垂了下去，风眼里没了初初进来的那些光彩。明黄衣袍之下的身体微微发抖，一天不曾进食的胃不合时宜地叫嚣起来。

  他强忍疼痛，膝行两步，规规矩矩地跪在嘉元帝脚边，无声地期待自己的父亲开口道一句平身。

  可嘉元帝没有。

  取而代之的，是他毫不掩饰的斥骂：“孽障！”

  各种粗鄙的话依次向他身上砸落，滔滔不绝之多，竟不似一位帝皇。

  贺之年听着父亲如同泼妇一般的斥骂，心脏一点点冷却下去。

  他再次弓身行礼，以额触地，好似这般便离父亲的怒气远些。

  “朕只问你一句，夹金山开挖出的三百万两白银，到底被你藏在何处？”嘉元帝骂累了，终于吐出自己的真实目的。

  贺之年恍若机械，背出自己早已想好的答案：

  “儿臣不知。三百万两白银数额巨大，又来路不明，儿臣怎敢私自昧下？”

  “唐公明，杨令仪，一个一个都相继咬死是儿臣的错。可自古断案便不可听信一面之词，父皇为何不听听您的亲生儿子说些什么呢？”

  “若是凭空诬陷我其他事倒还罢了，”他抬手看了一眼淑贵妃，“可偌大一个三百万两的帽子扣下来，您就是打死儿臣，儿臣也拿不出来银子。反倒如了有心之人，离间我们父子亲情的恶意。”

  嘉元帝眯起浑浊的眼睛，起身站在软榻前的踏脚上，使得贺之年整个身体都笼罩在他的阴影里。

  父子二人无声对峙了半晌，在淑贵妃有些不安的眼神和贺之年破釜沉舟的指控中，嘉元帝终于有了动作。

  他以迅雷不及掩耳之势抬脚，狠狠揣在自家儿子身上。

  与上次在炼丹炉前纯属泄愤不同，他这一脚用了十分的力气，像是对着仇敌一般毫不留情。

  贺之年一下子翻滚在地，痛苦地蜷缩在一起，直觉五脏六腑都揪心的疼，本就不舒服的胃更好像出血了一般。

  他强行压下涌至喉间的铁锈味，难以置信地看着自己的父亲。

  嘉元帝这一脚下去，也是把自己累得不轻，在淑贵妃及时上前为他顺气回血之后，总算恢复了元气。