贺之年猝不及防，本就偏瘦的身体一下子被踹出老远。

  他藏在袖间的手逐渐收紧，指甲直直地刺入掌心，浑身发抖。低头咽下喉间腥甜的液体，他再次规规整整地跪好，向父亲辩白：“儿臣之忠心日月可鉴，实在不知父皇在说什么。”

  你还真是不见棺材不落泪。真不愧有一个破落户出身，死的又不光彩的生母。嘉元帝本就刻薄寡恩，此时更是不惮以最大的恶意来揣儿子。

  贺之年死死咬唇，以额触地，终于听见父亲开口道：

  “七月间，兴安道刺杀一事。知府唐公明早已供认，板上钉钉地写着，是受你指使！”

  他一双凤眸猝然大睁，刺杀一案，他分明是交由杨令仪全权去做，唐公明这个小卒是无论如何也不该攀咬到他的身上。

  莫不是……杨令仪？

  不对，杨令仪任职兵部，对三司会审的干涉有限。他一人，怎么也做不到提前与案犯串通供词。

  这其中一定另有人操纵局势……

  三司、兵部、蜀中……

  三条线遥遥展开，却在一个节点汇聚。纵观满朝上下，只有一个人，兼具这三方势力。

  思及嘉元十七年的那一身血衣，配上寒光凛冽的剑鞘，以及那一句“臣的手段素来光明正大”，那个人的名字即将呼之欲出。

  卫枢！

  一定是他！

  他什么时候看穿了一切？又还知道些什么？

  藏银案？长生楼？甚至是母妃死去的真相？！

  贺之年手足冰凉，试图拉住嘉元帝垂在地下的衣摆：“父皇父皇，儿臣只是一时糊涂，生怕当年我救助罪臣之后的事情暴露，这才出此下策。儿子已经没了生母，求求父皇您不要再抛弃我！”

  嘉元帝侧目看一眼伏在脚边的儿子，阴沉沉地脸色不知被贺之年那句话击中。虽还皱着眉头，但方才的暴怒竟缓和不少。

  这孩子是他的长子，虽自小生母便被他厌倦，自己也更中意会来事的淑贵妃母子。但贺之年小时候，他也是给这孩子赐过名，抱过他肉乎乎的身子，并亲手交予他太子宝印。

  眼见得孩子一天天长大，皇宫里的新生儿也多起来，父子两个关系逐渐淡漠。更兼他年纪一天天的大了，每每体力不支，感慨华发之时，却看到太子逐渐长成，早已准备好去做一个君王时，他对儿子的感情便随同变质。取而代之的，是不肯给儿子放权，打压太子母族的惶恐。

  可如今看着他在自己脚下哭成一团，颇有一分小时候无助的样子，再次勾起了嘉元帝尘封已久的那一点点为父之心。

  “朕盼着你只是插手了犯官伏法之事，没有昧下那三百万两白银。”他从太子手中扯过自己的道袍，冷声道，“一时行差踏错，朕可以容你。但私藏三百万两白银，是动摇江山社稷，意图谋反之举。若是三司会审查出真相与你相关，便别怪朕不念父子之情！”

  贺之年狼狈地跪在大殿的金砖之上，磕头应是：“儿臣多谢父皇恩典。”

  “此次也别想着朕会不追究，你自个儿把太子宝印交上来。查案期间，便给朕在东宫里老实待着，若是与你无关，朕自会还你，但如果真是你，那就先担心一下朕会不会大义灭亲罢。”

  “是。儿臣遵旨。”他擦擦自己脸上挤出的几滴泪，狭长的凤眸里闪烁着莫名的神色，低声应是。

  嘉元帝再次命人引燃炉鼎，照着自己琢磨出来的方子投掷药草，又一心一意地练起丹来。

  那身飘逸的素纱道袍被遇火膨胀的空气吹得飞扬起来，倒真有些仙风道骨之态。他全神贯注地盯着炉内景象，抽空对贺之年挥一挥手：“跪安吧。”

  “儿臣告退。”贺之年脸上并无躲过一劫的轻松，恭恭敬敬地行礼告退之后，他咬着牙回到了东宫。

  曹双喜见着主子一身狼狈地回来，顿时心道不好，急急忙忙向前迎他，关切地问道：“殿下？”

  贺之年难得没有发脾气，因为他知道留给自己的时间不多了。

  三司会审的那帮老头子不是吃素的，更有一个让他完全摸不透的平宁侯，不慌不忙地为他支了一张密不透风的大网。如果自己没有赶在他们之前处理好三百万两白银，那才真的是被逼入了死穴。

  杨令仪如今立场不明，他自是不敢再把事情放心交给这位兵部侍郎，做事自然拘束不少，不似从前那般大可以打着杨家的旗号。

  蜀中的势力早被连根拔起，朝中投靠过来的小鱼小虾又成不了气候，而今可用的，唯有一个曹双喜。

  他一改平日里的暴虐，极是看重地拍了拍曹双喜的肩膀：“本宫有一大事要交代你。若你做的好，本宫瞒天过海，自不会亏待你，若是做的不好……”

  贺之年故意顿了顿，盯着曹双喜的眼睛继续道：“不仅本宫性命堪忧，你也在劫难逃。”

  曹双喜被他拍的汗毛倒竖，隐隐觉得大事不妙，战战兢兢道：

  “还请殿下吩咐。”

  第53章 我没掉链子

  东宫里的一对主仆密谋些什么, 尚且无人知晓。

  只是刑部、大理寺与御史台的差事还未结束，唐公明不过是太子一党的一位小卒。嘉元帝真正关心的，也不是多少村民死于屠杀, 而是那三百万两白银的真正下落。

  孟大人年前便在嘉元帝面前立下军令状, 如今三月之期快过了一半，自然不能松懈。

  这些大人们一旦打算沉下心来办案, 那首当其冲的自然是前任益州知府何益谦。

  他招供极为配合, 早便把知道的同党与隐私供述了一个干干净净。又因为在嘉元帝跟前留了名，也没受什么皮肉之苦，此刻还是白白净净, 斯斯文文地坐在堂上，配合地答几位大人的讯问。

  得知此事不会株连妻子儿女, 他彻底抛下了顾忌, 不说是慨然赴死, 最起码不会无颜去见列祖列宗。

  孟大人端坐公堂, 明镜高悬四个字衬得老尚书的神情分外严肃：“何大人，本官已看了你的状词。奈何此事事关重大，不得不再次寻你确认。”

  “老夫且问你, 劫粮一案, 招兵买马的银子从何而来？”

  “一方面转自益州州府的耗用银子, 一方面是京中那位大人拿私库贴补而来。”

  陈大人有些震惊：“我朝正一品紫服大员, 一年俸禄方才三百两, 是何等的大人，竟拿的出养了半个益州的银子？”