卫枢与众目睽睽之中面不改色，眸光一派清正的落在笏板前方，语调清晰：“陛下，臣自西北回京后，甚为忧心，恨不能为陛下分担。在西北边军之中，臣奉旨私访，共逮捕奸细十余人，其中不乏要职。事关重大，只得交由陛下处置。”

  诸人一惊，他们本是想暗搓搓观望，谁知素来秉性方正的平宁侯爆出这么一个惊天大瓜，顿顿一个个如那瓜田里的猹，俱在同僚眼中看到兴味地光芒。

  杨令仪猝然睁大了眼，极是不可思议地盯着卫枢，身子抖得好像筛糠。

  朝堂之上，大家彼此都留着几分颜面，阴私之事多在私下解决，卫枢竟然坦坦荡荡，毫无遮掩地把这件事爆出来，莫不是……

  他偷偷地抬头揣测帝王的表情，恰恰同嘉元帝诡谲莫测的眼神对上，在帝王眼中看到了警告。

  果真是陛下授意！

  杨令仪心慌不已，一双手把笏板捏得死紧，呼吸停滞，冷汗流淌，死死地盯着卫枢的后背。

  嘉元帝不言不语地环顾了一圈庙堂之上的臣子，待到人人都屏住了呼吸，大殿里安静得落针可闻，才幽幽开口：

  “朕老了。”

  “明日，便安排太子临朝，协理此事吧。”

  “简卿，还望你能太子一起，把事情查个水落石出。”

  “无论是谁，动摇边军，朕绝不姑息。”

  巳时三刻，朝会散毕，众臣鱼贯而出，各怀的心思按下暂且不表。

  只简卫两个翁婿俩出了巍峨的宫墙，简大人便忍不住戳了戳女婿：“仲道，陛下的样子，似乎已经疑上了太子？此番故意要太子协理审问，是何意？”

  卫枢拢着朱红官袍的宽袖，神态自若：“太子蠢蠢欲动，觊觎兵马司军械处已久，本就是陛下喜怒不定，太子地位不稳，自然心下惶惶。岳父大人熟读史册，焉不知皇家最爱父子相争？”

  “不，老夫想知道的是，仲道你扮演了什么角色？”简大人目光灼灼。

  “自然是对陛下坦诚相待，愿为陛下良弓的臣子。”

  杨令仪插手军械处，太子在边军安插人马，他俱都毫无保留的告诉玉阶之上的那位，连着今日嘉元帝要他在朝会之上做出头鸟，他也眉头都不皱一下地应了。

  称得上好一个赤胆忠心。

  简大人一时之间忘了挪步，瞪大了眼把女婿上上下下地审视了一边，好像重来没有看透过他一般。

  简府里的仆役恭恭敬敬地来接主子，老爷子拧着眉上了轿，想了想又觉得不妥，顾不上慢悠悠起身的轿子，撩起轿帘，看着身后拱手恭送他的女婿，摇头叹道：

  “我本以为仲道承继平宁侯府，是最恭谨守礼，恪守法度的后辈，谁知他这谦谦君子的面皮之下，还藏着这般离经叛道。”

  “罢罢罢，儿孙自有儿孙福。我只盼，你走的是济世救民之路，不要成为一世枭雄。”

  *

  东宫。

  宫娥粉颈低垂，身子瑟瑟发抖地跪在一地的碎瓷片之上，任凭那尖利的棱角把一双柔荑扎得血迹斑斑。

  “啪——”

  一件青玉镇纸重重打在她的额头上，顿时打得她鬓发散乱，血迹横流。

  那坠落在地的青玉镇纸，染上了女宫娥的血，骨碌碌滚落在地，折射出妖异的光来。

  女宫娥惊得一颤，却并不敢出声，只得毫不犹豫地以额触地，卑微地伏在地上求饶。

  太子扫光了桌上的玩物，重重地喘了口粗气，颓然地靠在椅背上，苍白的脸泛出了不正常的潮红。

  他阴鸷地盯着缩成一团的宫娥，看着对方的额前血，如一条蜿蜒的小蛇缓缓延伸，曲折地爬向了地上蜀锦毯子，咧嘴一笑：“你想活，对不对？”

  宫娥因着极度惊恐，求饶地话卡在嘴里，不住地“砰砰”磕头。

  “够了。”太子像是玩腻了这个猫逗老鼠的把戏，厌恶地看着沾了血迹的毯子，扬声唤来他身边的掌事太监曹双喜。

  “把这贱人捆了，就在这堂前打，待会儿杨令仪这个废物东西来了，刚好瞧个明白。”

  “得嘞主子，奴才必定办得妥妥当当。”曹双喜熟练地往宫娥口中塞了粗布，堵住她绝望之下想要呼救的嘴，领了两个太监把人捆在春.凳之上。

  三寸厚的刑杖被狠狠抡起，一下一下的夯在皮肉上，十来下便见了血。

  太子闭着眼睛，静静地以指扣桌，随着杖刑声默默打着拍子，好似身处乐坊一般欢愉。

  二月的春寒尚且料峭，杨令仪赤色官服的后背，却被浸湿了一大片。

  下了朝，听见太子的召唤，他不敢耽搁，匆匆赶至，没想到进门就看到这血肉模糊的一幕。

  杨令仪擦了擦额上的冷汗，小心翼翼地看着闭目养神的太子，气息不足地开口：“殿下，不知这小宫娥犯了什么事？”

  “她什么事也没犯，不过是本宫今日心情不爽利，就偏偏要见些血才好。谁让她命不好，撞在了枪口上？”太子语气幽幽，“怎么，你有意见？”

  “微臣不敢，微臣不敢……”杨令仪腿脚一软，诚惶诚恐地跪倒在地，“是臣办事不利，让人拿捏了证据，求殿下责罚。”

  “起来吧，不中用便是不中用，同本宫解释有何用？你且把今日朝会事宜一一报来。”

  “是，殿下。”

  “臣实在没想到，平宁侯卫枢他今日公开发难，臣瞧着，竟像是陛下的授意。”

  “陛下还命您协理西北边军一案，殿下这可都是我们的人呐……”杨令仪的声音越发的小了。

  “哼，我岂会不知，父皇对我这个儿子素来刻薄寡恩，若不是我身为长子，他怕是早早便立了淑妃诞下的五皇子为太子。

  我不争，便要眼睁睁的看着淑妃母子做大，我争了，想必他还心喜我做了他宝贝五儿子的磨刀石。”