小姑娘的眼神还带着初醒的惺忪，一眨不眨地伏在床边盯着她。

  简祯捏了捏她的小脸，柔声问：“宜姐儿可要穿衣起身，陪着母亲用饭？”

  卫宜迷茫道：“母亲，我怎么在您屋子里呀？”

  “你怕是睡得太熟，悄悄过来了也不知道。”简祯逗她。

  “啊，那我岂不是，在院子里走了夜路？”小姑娘胆子极小，捏着被角，很是紧张。

  “那就在母亲的屋里睡好不好？我守着你，你就出不去啦。”

  卫宜红着脸，很是不好意思，哥哥姐姐们都是自小分了屋子，一个人睡的。

  “哥哥姐姐会笑话我。”

  简祯被小孩子稚气的话逗得扑哧一笑：“那咱们待会儿，就问问哥哥姐姐们要不要来。”

  *

  “我才不要，我过了年便六岁了，爹爹不在，我都要在年节里领着头去祠堂祭祖了，才不想跟娘住。”忱哥儿果断地拒绝了母亲，爹爹早就教过他，男子汉要顶天立地。

  躲在她身后的宜姐儿颇为失落，哥哥不同意，她也不好意思呀，宁姐儿一定会笑她。

  谁知卫宁很是捧简祯的场。刚醒的小姑娘活力满满，鄙视地瞧了一眼别别扭扭的哥哥，热情地抱住了母亲的大腿。

  简祯来者不拒，享受着左拥右抱小团子的快乐，又向站在一旁的卫宛发问：“宛姐儿来么？”

  卫宛面无表情：……

  跟恶毒嫡母睡觉，她宁愿去睡雪地。

  这孩子，自打林姨娘的事情过后，便不爱开口说话。简祯生怕给小孩子留下什么阴影，总爱逗她说话：“宛姐儿，答母亲一下嘛，除夕的宫宴，你可想去？”

  卫宛冷哼，谁与本宫说话，本宫便要答吗？也不看看，她前世是什么身份……等等，宫宴？

  简祯看小姑娘终于有了反应，再接再厉道：“宛姐儿最是听话，你过了年便也五岁，我领着你去看大明宫的太液池可好？”

  前世嫡母生怕让她出门露脸，一直将她拘在府中，可是从来没提过，要带她去宫宴。她对那一汪赏遍了的太液池没什么兴趣，只是，齐王那个小可怜，怕是还在受着诸位皇子的磋磨？

  她扬起脸，对着嫡母惜字如金：“不要住得意院，要去看大明宫。”

  老母亲简祯差点被她可可爱爱的小奶音萌化，自家孩子终于肯跟她说话了！

  她激动着拉着卫宛的小手，把人啵唧亲了一口，连连答应：“那母亲现在就给你准备衣服。”

  卫宛被她第二次亲得猝不及防，板着小脸后退，在心里头拿小本本记仇：对皇后不敬，以下犯上，屡教不改。

  她一定会报仇的，要让恶毒嫡母哭着向她道歉一百次。

  小姑娘气鼓鼓，又不说话了。

  唉。

  简祯在心里默叹：小宛儿什么都好，就老是呆呆的，让人生怕她被人欺负。

  但思及孩子们的天赋总是千奇百怪，她又释然了，大不了，她多多为小宛儿费心，使她莫被别人骗了去便是。

  兴风作浪十余年的前皇后娘娘，敏锐地察觉到嫡母看向她的眼神更加怜爱，极想恶狠狠地吼她：不许拿这种眼神看本宫。

  鉴于自己还没摆脱没什么威胁力的小奶音，她握紧了拳：君子报仇，十年不晚。

  *

  年节一天天近了，简祯忙着府里府外的引来送往，走礼回访。

  邀她去登门做客的帖子，简祯大多拒得干净，日日泡在得意院，对着账册焦头烂额。

  今日偏见岑妈妈奉着一张帖子进来，简祯不解：“各府往来的帖子，我不是要你代笔婉拒了吗？”

  “我的好夫人，这张是不一样的。”岑妈妈一脸喜意，“这是咱们家里头，嫡嫡亲的嫂子递来的呀。”

  简祯皱着眉接过，朱红烫金的帖子上是一笔娟秀的簪花小楷，正是她长嫂常氏的笔迹，写着邀她五日之后回府参加家宴。

  想必是视女儿为掌上明珠的简家夫妇，思念女儿了吧。

  两个多月以来，简祯确实在刻意地回避着这个问题，她不是简氏夫妇千娇万宠养大的女儿，也无从对爱子心切的他们，说出简祯已经死去的真相。

  她的额角又隐隐作痛，执笔回绝了这封帖子。

  “请送信之人禀告父亲母亲，侯爷不在，家中诸事繁杂，我实在脱不开身。幸而五日后便是除夕宫宴，到那时在见面叙话吧。还望父亲母亲勿怪，年后我再登门向他们谢罪。”

  能苟一时是一时吧。

  简祯的鸵鸟心态又开始作怪。

  岑妈妈惊讶地看着主子，原先夫人回简府是最勤快的。自小在简府长大，丫头婢仆都熟悉，父母兄嫂又宠爱这唯一的嫡亲妹妹，真是好不快活。

  夫人这是怎么了，整日地埋头与侯府里这一笔笔烂账，交予底下人去办不好吗？

  她哪知因着原身驾下之策的疏忽，平宁侯府的节庆往来根本就是一塌糊涂，不知道有多少人从中中饱私囊，又有多少世家觉得平宁侯府轻率不尽心。

  简祯挥手屏退了张口欲劝她的岑妈妈，继续埋头于厚厚的账册。

  平宁侯府是凭着开国前的从龙之功得的封爵。百年前的那位先祖是个樊哙一般的人物，在贺氏□□落魄之时，多次舍命相互，又随着□□攻破皇庭。

  后封功列爵，虽不是四王八公之一，也得封平宁侯，明里暗里积了财宝无数，风光一时。