平贵妃冷笑，“不妨事，把金牌递次发出去，召云逸回京。”

  若他抗旨不回，那就先抄他满门。平贵妃眼中杀机重重。

  “是。”严氏凛然领命。

  “行了，我乏了。”平贵妃收起冷厉，慵懒地抻了抻曼妙的腰身，柔媚的笑意又习惯性地挂上眉梢。

  严氏笑笑，挥手，“把人带进来，服侍娘娘。”

  那漂亮男子被架着踉跄回来，胯间的本已经肿胀不堪的欲念被齐根捆住，此刻竟又胀大了一倍。平贵妃奇道，“怎会如此？”

  严氏颇有些得意，拎住男子下面，往上扯了扯，男子痛呼出声，涕泪交流。

  严氏挥手就是一巴掌。男子扑倒在地，再不敢乱动，只跪伏。

  “老奴最近新得的法儿，保管小姐您满意。”

  平贵妃笑意浓浓，“严妈妈调|教人的本事，可谓花样翻新。”

  严氏忙躬身谢礼。平贵妃却突然兴味缺缺地叹了口气。

  “怎么？”严氏忙问。

  “哎，虽然一时新鲜有趣，但事后总觉无味。”平贵妃歪在贵妃塌上，眼角、眉梢都挂上怅然，“谁人，也不及他一分一毫。”

  “把人带下去吧。”想到那人，平贵妃再无兴趣，只挥手遣人。

  严氏眼光一跳。果然听平贵妃再度垂询，“耀阳可有消息？何时回来？”

  “呃，公主仿佛是要在沙镇长住一阵……”后面的话，有些吞吐。

  平贵妃果然坐起，“我就知耀阳果然脱不了身。”耀阳人才，自己阅人无数，都一朝沦陷，何况初出茅庐的小丫头，一想到自己最宠溺的碧人，此刻应辗转在刘诩那丫头的床上，心头涌上莫名的情绪。

  “小姐……”严氏欲言又止，但见平贵妃怅然若失，心中又不忍，忙郑重，“阳儿的心，并他的人，老奴都把得住，他永远都归属您，请您且放宽心。”想了想，又补了一句，“娘娘于阳儿的宠信，阳儿怎会忘恩？他心向娘娘的。”

  平贵妃怔了片刻，信任地冲严氏点头，“严妈妈说把得住，我信。”又咬牙，“严妈妈，此回咱们下这么大血本……”连自己的宠侍，都派了出去……

  “定会成功。”不忍看平贵妃犹疑矛盾，严氏抢着答。

  看着自小到大，最疼惜自己，最支持自己的乳母，平贵妃心头一暖，不设防地将自己的臻首，靠在乳母的怀里。

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  严氏恭身退出寝宫，转回身，立刻恢复冷厉神情。

  随从众人皆不敢吭声，跟着她转回内务司。偌大内务司数重门，分别掌管着太监并宫女，训练新选进宫的贵人，还有处置内宫里犯罪宫妃的权利。严氏接手十数年，又添了一项职能，专司为平贵妃培育男宠。当今万岁久病缠身，权利早被平贵妃架空，她们在宫中如此招摇地给皇上戴绿帽子，竟无一丝消息透出去，这就要得力于严氏统辖后宫的铁血手段。

  她挟着怒气返回，径自进了男苑。众人心知不妙，都敛气闭声。男苑众人已经得知消息，早在院中跪了一片。严氏停在廊上，举目环视，但见几十名面目姣好的男子，都战战惊惊地跪伏。从鼻子里哼了一声，“小夭儿何在？”

  先前那男子早被架在院正中。听见总管唤他，吓得魂不附体。又记得规矩，不敢求饶，牙齿咬在一起上下打着战，在静得可以掉针闻声的院子里，声传很远。

  “正规矩。”严氏坐下，声音威严。

  早有男苑管事上前，解开小夭身下紧捆的细绳。乍一松，小夭痛呼出声。众人都心颤。管事并不怜惜，伸出粗糙大手上下套|弄。一波又一波，小夭先是大声呻吟，而后转为嘶声嚎哭，最后只余哑声哼哼，渐渐气息渐无。身下早被喷出的白浆打湿了一片。管事并不停手，加紧侍弄，身下却再喷不出什么，只有白色泡沫间惑涌出来，后来竟见了红。小夭已经浑身瘫软，出气大于进气，眼珠翻白儿。按着他的人早松了手，只有他雪白的身子在日头下，无意识地抽动。

  “再有不努力练功者，败坏娘娘兴致，这就是下场。”严氏冷然。众男侍都凛然，齐声应是。

  “耀阳之后，竟无一人可心的。”严氏冷哼，众人都觉颈上一冷。

  管事也齐跪下，称属下无能，定加倍督促。见杀鸡儆猴的效果不错，严氏这才领人离开。众人都打点起精神，赶紧回各自教习处，加紧练功去了。空荡荡的院落，只余小夭一人，直挺挺地，映日阳光在他失神的眸子里，闪了闪，就永远陷入黑暗。

  ☆、暗筹

  十七、暗筹

  老王爷刘肃缓辔走在队中，国丈一旁策马跟上来。二人谁也没作声，脑子里同时映出出营时，云逸不赞同的表情。

  “这样做，太过急切，毕竟平氏在朝中根深叶茂……”想一举拿下她，还需要从长计议。国丈脸色沉重，如今囚车已经招摇在路上，想后悔已经不可能，只不知王爷有何信心，如此托大。

  刘肃瞟了他一眼，没作声。

  “王爷……”应当未雨绸缪。

  刘肃挥手止住他话头，“老徐，朝中风云再莫测，也当不得枪杆子硬气。谁掌握了军队，谁就有了先发的能力。”

  “您是说……”国丈心惊，果然印证心中猜想，别看平日里王爷嘻笑豁达，骨子里，还是那宫里浸染大的人，怎会没有他的狠厉？自己竟把这一节忘了。

  刘肃点头，转头面向他，沉声，“老徐，那云逸手握北军重权，他心向谁，半壁江山就已定。如今借这次替他解围，咱们再往前推他一把。”解了这些暗丁回京，摆明就是要与平氏集团对立，这云逸，咱们不费吹灰力，就收入刘氏阵营。

  果然没有白出的力。国丈心中苦笑。

  冷厉的神情一闪，就迅即隐在刘肃重捡的笑容里，还是那个超脱事外的铁帽子王，但却让国丈冷到心里去。

  只怕这回，垫进去云逸，刘肃也在所不惜。想到皇叔和云逸的血亲关系，国丈心中更明朗，王爷一早就打定主意，定要推刘执登上宝座，紧要时，需要云逸的军队。云逸，若从，就是拥戴有功，若拒，不用他动手，平贵妃就会让他云逸并一族灰飞烟灭。

  “那小子，哪都好，就是太愚忠。”刘肃摇头，脑子里映出云逸刚直的面容，“在朝局如此混乱的时刻，他想恪守军人职操，简直是痴人说梦。”说什么军人只听军令，不理政事，刘肃眯起眼睛，幽深的目光早不似平时昏黄，“指挥大军的，终究是人，不是什么虎符。”

  那虎符，不过是块铁疙瘩，谁知发来的是皇上，还是什么一朝得了势的阿猫阿狗。

  “王爷透彻。”国丈点头。久在朝中，这不能明说的道理，他们心有灵犀。

  正行。天边有漫扯的黄沙罩过来。